只可惜，荣郡王正妻的位置早就订给了郑家，那些想着要联姻投资都心知自己争不过皇后只得扼腕叹息，背地里骂几句郑家争权太过。
    萧远如此赤手可热，若说汝阳王妃没想过把裴家的女儿许配给过去，连王妃自己都不相信。只是，郑皇后一向强势，正妃的位置早就被把持的牢牢的，若要正嫁了庶女去做侧妃，王妃自己心里头又不是十分称意。好在裴老夫人心中自有分寸，为着这事早就已经劝过王妃：
    无论如何，汝阳王妃于萧远是有过养育之恩，裴赫对萧远又有过半师之谊，这些情分都是撇不开的。再者，郑皇后和郑家背靠皇帝，裴家必是争不过的，还不如躲在郑皇后的后面多做些实事。有树大挡风的郑皇后在前面挡着，她们裴家反倒更显得低调有礼，更能博得萧远以及清流的好感——这也是汝阳王妃一贯的处事之风。
    汝阳王妃确实是肯听劝的人，当下就按下私心不提，反倒显出了几分慈母的模样。只是，再如何，她也是冷淡性子，这会儿见了人也不过是抿唇一笑：“是礼儿和远儿来了？”她伸手一招，给他们分别见过，“这是沈家的两个表妹。”
    沈采薇依着礼对着汝阳王世子和萧远礼了礼，心中微微有些感触——当年初见之时，他还是裴家九郎，如今却已经是京中人人追捧的荣郡王了。
    物是人非事事休。
    沈采蘅也对这种变化很有些适应不良，行礼的动作都慢了一拍。
    萧远穿着一袭紫色袍子与一旁的穿着明蓝色直裰的汝阳王世子相比，更显出几分清贵来。这些年来，他俊秀的眉目早就长开了，日光之下一如朱玉生辉，清辉难当。
    只是大约是久在宫廷历练，他长眉一如远山，深不见底的黑眸看着却有若寒渊。他深沉的目光不易察觉的在沈采薇的头顶一掠而过，微微荡出一点清浅的笑意，语气听上去却是平稳无波的：“都起来了吧。”
    汝阳王世子倒是个豪爽的性子，摆了摆手，又转头和王妃笑道：“也是巧了，二弟这般的大忙人今日正好得了空。我本就闲着，就拉着他来给母妃请个安。”
    王妃抬头看了儿子一眼，似有几分无奈：“我看你，是瞧着锦华来了，特意拉了阿远作幌子来凑热闹的吧？”她这儿子和侄女自幼青梅竹马长大，感情自是好得很，总也有闹不完的事。
    世子摸摸鼻子，不吭声了，边上站着地裴锦华亦是跟着含羞低头。
    萧远这时候却插了一句解释道：“过些日子就是郑家老夫人的寿辰，陛下想着近日我也无事，便放了我出宫来瞧瞧，顺便给老夫人备一备礼。”
    王妃嫌恶的蹙了蹙眉，口上忍不住道：“陛下也是宽厚太过，不过是一个寿辰，哪里需要要劳动你们这些凤子龙孙？”以郑家如今之势，也只有王妃这样的身份和性子才能这般说道。甚至，哪怕是王妃也不过是在王府之中说上一二。
    萧远素知王妃脾气，也不应声，只是温温一笑：“所以我闲着无事，便想着要来给母妃请个安。”
    王妃听出他的孝心，心中受用，面上神色也好了不少，点点头：“若是实在想不出要准备好礼，干脆就和王府一起备一份礼好了。说起来，你还没分府，咱们一家人很不必见外。”
    萧远含笑不语，既没有应下也没有拒绝。
    王妃也知道他的为难之处，倒也没有多说，只是拉了他到身边坐下，有些僵硬的转开话声道：“我听说你在松江的时候也常去沈家作客，可还记得小姨和两个表妹？”
    萧远点点头，从容自然的应声道：“自是记得。”他顿了顿，侧头拱手一礼，说道，“当年多有欺瞒，还望小姨和两位表妹莫要见怪。”
    裴氏对他自也是有过几分真心疼爱的，也早就从裴家那边知道了萧远身份的尴尬之处，听到这话连忙道：“都是过去的事了，郡王很不必记在心上。”
    沈采薇和沈采蘅亦是跟着点了点头。萧远身份特殊，她们这般的身份，既不好过分亲近也不好过分疏远。
    萧远轻轻的挑了挑眉，压下心头那些复杂的思绪，面上不透分毫的和王妃说起自己在松江的往事：“我那时候年纪尚小，转牛角尖，倒是劳小姨他们照顾了......”他心中早就打好腹稿，不急不缓的把自己和沈采薇等人的趣事说了几个。
    王妃听着倒也得趣，不由得对着沈采薇以及沈采蘅更添几分亲近之意。半响，她随手端了青玉茶盏，抿了口茶，忍不住笑道：“你自小性子就怪，确实是要多和年纪相近的多处处......听你这么一说，这两个丫头，倒真是和你妹妹一般。”
    萧远面不改色，声音轻轻的：“母妃膝下只有我和兄长，我看着她们，确实是和妹妹一般。”
    王妃自是没有觉出他话中深意，慢条斯理的放下茶盏：“我们这会儿玩笑说说倒是无事。只是，这话可不能叫长平听到，要不然她可是要和你闹得。”
    ☆、118
    听到“长平”二字的时候，萧远的眉间微不可查的蹙了蹙——说实在的，哪怕是他也在长平公主身上吃过不少苦头。
    长平公主乃是帝后嫡女，因着皇帝娇宠，既任性又跋扈，可算是个真正的混世魔星。满宫上下，她唯一有所畏的也不过是皇后和太子罢了。对于“觊觎太子哥哥位置，抢走父皇宠爱”的萧远，她自然是又恨又恼，故而一闲下来就会想着法子给萧远添堵。她的手段自然是简单粗暴的惨不忍睹，偏偏萧远还不能揭穿或是回击——因为有皇帝在后头看着。
    皇帝的心思再清楚不过了：他目下最关心的就是萧远日后对郑皇后、长平公主乃至郑家的态度。正如前朝汉景帝试探时候栗姬说的“百岁后，善视之”一样，只不过皇帝的心思表达的更隐晦一些，萧远也比栗姬更聪明一点。所以，皇帝总是会故意借着郑老夫人寿辰这样各种各样的借口来考量萧远对郑家的态度，也刻意纵容着长平公主的“淘气”来考验萧远。
    正因为发现了皇帝这样的心思，萧远只得忍下那些气，顺着皇帝的心思去亲近郑家、宽待长平公主。只不过，偶尔想想他又觉得有趣可笑：皇帝想必是做了这么多年的皇帝，只以为自己最聪明或是所有人必要顺着他的心意，却不知道自己的心思早就被人看穿。
    物极必反，事极则变，这才是千古不易之理。
    有两个孝顺儿子在边上，你一言我一语，汝阳王妃兴致越发的好了，不知不觉便说了好一会儿的话。待她倦了，便准备端起茶令左右送客。
    萧远这时候却恰好的插了一句：“今日本是两位表妹初来王府，倒是叫我和兄长给搅和了。若此时回去未免无趣，不若令人带你们去园子里逛一逛？”
    王妃这才想起自己似乎因着儿子对堂妹一家有些轻忽了，于是颔首道：“还是阿远细心。你们难得来一趟，总是要尽兴才是。如今正是春日，在王府的院子里逛一逛，也算没有白来一趟。”
    裴锦华闻言不由得抚了抚掌，转头和沈采薇以及沈采蘅笑道：“是了，姑姑志趣高雅、品味独特，王府的花园经了姑姑的收拾，早已是京中一绝。这一回，你们可是有眼福了。”她一向得王妃疼爱，这时候叫起“姑姑”来更显出一份亲昵来。
    王妃亦是很受用她的亲近，抬手抚了抚她的头顶，调侃道：“既然你都这样说了，那这回就由你带两位表妹去逛逛吧。”
    一般来说，招待客人的一般都是家中的女主人，裴锦华一贯从容的面上不禁微微显出一点红色来。
    萧远和世子倒是不好跟着她们一起去，只是笑笑就起身回前院去了。裴氏先前在裴家早就经了不少事，这会儿也有些累了，便摆摆手：“我就不和她们小姑娘去了，先回去歇一歇，下回再看便是了。”
    王妃抬眼看她，面上微有笑意：“我让人备车送你回去。”这也算是一种态度，叫沈家那些人知道裴氏在她心中的地位，不敢轻忽。
    裴氏并不不推却，反而毫不见外的上来抱住王妃的手臂，笑盈盈的:“我就知道大姐姐疼我。”
    王妃唇角微翘，却把她的手给拉开了：“多大的人了，这般模样，可不是要叫人笑话？”她想起少时旧事，不免起了点复杂心绪，熟练的伸手替裴氏理了理衣领，无奈道，“我就你一个妹妹，不疼你疼谁。”
    边上的人倒是不知容若冰雪的王妃能说出这般“肉麻”的话来，不觉尴尬的低了头。
    等到几人出了院子，裴芳华方才笑着感叹道：“我早就听说两位姑姑感情好，今日一见，果真如此。”
    裴锦华性子周到些，拍了拍小堂妹的肩头，玩笑似的提点她道：“哪儿来的胆子，竟敢背后编排长辈？”
    裴芳华撅起嘴，不吭声了，只是小胖手却还是小心翼翼的搭上去拉一拉裴锦华的袖子，一下又一下的，可爱的不得了。
    裴锦华亦是有些撑不住，忍不住笑了出来，随即便板起脸正经的往边上指了指：“去那边看看吧，那边有个别名叫‘杨柳岸’。湖岸上种了桃树和柳树，一路走过去，颇有逸趣。再往里走正好可以过石桥去湖心亭坐一坐。”
    沈采薇和沈采蘅都是第一回来，自是没有异议，故而她们一行人便往那杨柳岸走去。
    那岸边果然交错的种着柳树和桃树，桃红柳绿彼此交错，真真是如画美景。沈采薇瞧着也十分有感觉，跟着在岸上左右绕着，正好有微风从湖面来，拂面而过，面上微凉，确实是惬意非常。
    她跟着走了一段，后面忽而传来轻轻的脚步声，却见着个小丫头气喘吁吁的跑上来。
    “沈二姑娘，沈太太那边有事要找你呢......”那丫头一身天水碧的衣裳，显是王妃院子里出来的人，礼了礼后便认真禀告道。
    沈采薇心中忽而起了一点“果然如此”的念头，面上却分毫不露的转头和边上的人道：“想来是婶婶不放心，有事要交代我呢，我去去就回。”
    沈采蘅嘟着嘴嘟囔了一句：“娘怎么总这样......”
    裴锦华倒是挑眉笑了笑，打趣道：“那我们就在湖心亭那里等你。早听说二姑娘你琴艺高超，等会儿要是来迟了可要给我们弹一曲饱饱耳福才是。”
    沈采薇只得点头：“自该罚曲一首。”
    裴芳华亦是跟着道：“不行不行，还要罚酒一杯。”
    几句话的功夫，她们倒是更添了几分亲近。沈采薇不由含笑摇头：“这时候就罚酒可不公道。不如等我弹完琴，若是弹得不好，再罚酒？”
    她们都是含笑道好，这才放了沈采薇离去。沈采薇心中早就计较，跟着那丫头左拐右拐，果是拐到了一处僻静的小亭子边上。
    那亭子边上，萧远手持一支纤细的柳条，扶栏而站，长身玉立。
    翩翩公子，紫袍微动，清贵俊美。
    这场景，不禁叫沈采薇想起他们道别之时的情景。适才给人引路的小丫头早就已经会意的退了下去，沈采薇上前几步，不由得轻声唤了一声：“裴大哥。”
    萧远闻声回头，不禁一笑：“这回该叫‘萧哥哥’才是。”
    沈采薇从善如流：“萧哥哥。”颊边梨涡看上去浅浅的。
    萧远只觉得这声音轻软悦耳，仿佛就如羽毛在心尖掠过，一颗心变得又酥又软。他的声音也跟着轻了下去：“来让我瞧瞧，几年不见，你倒是已经长成大姑娘了。竟还得了今年松江女学的魁首。”
    沈采薇一听这话音就知道萧远这些年虽然忙的很但确实不曾忘记自己，心中颇有感动，顺着他的话声上前几步，谦虚道：“魁首的事，就是凑巧罢了，有几门比试我就比不上人家。”
    萧远指了指亭上的座位，自己慢慢坐了下来，闻言挑眉道：“这话说的，好似魁首这个头衔就是街上捡的一般。正要如此，我要去捡一个呢。”
    “萧哥哥要女学魁首的头衔做什么？”沈采薇被逗得抿唇一笑，跟着坐了下来。说到底，她也是个小姑娘，嘴上虽然要谦虚一二但被人这样一夸心里却也还是有些高兴。
    石桌子很小，是用一整块大理石雕成荷叶状，上面光滑圆整，光可鉴人。他们两人正好对面而坐，因为都起了打量彼此的心思，稍稍抬眼，四目便交撞在一起。
    萧远的眼中神色微动，好一会儿才抬手倒了杯茶递过去：“听说，我走之后，你的日子也精彩了许多？”他语气轻缓，便如兄长关心妹妹一般。
    沈采薇心中更添几分亲近，想了想便捡着一些女学里面的趣事说了。只不过，她一时嘴快不免就提到了郑午娘，等沈采薇后知后觉的想起萧远的未来妻子就是郑午娘的堂妹便停了口，不再说了。
    萧远想来也多少知道一些郑午娘的事情，唇角微微带了点讥诮的弧线，慢条斯理的接口道：“你放心吧，无论如何，我是不会娶郑家女的。”他的心思一直压得很深，从来不曾与人提起，这会儿对着沈采薇不知怎的就自然而然的说出了口。
    沈采薇听得怔怔，抬头去看萧远神色。
    萧远漫不经心的端起茶杯，垂下眼睫，遮住了眼中那深不见底的神思，语气淡淡：“陛下赐婚，我自是不敢不从。但是，天有不测风云人有旦夕祸福，说不得有些人便是无福消受......”他修长的手指在杯壁上一掠而过，指腹微有摩擦，修剪得当的指甲看上去光整圆润。
    沈采薇面上不变，心中却有些震动：这些年来，她在松江不过是偶有争执或是意外，认真论起来一直都是顺风顺水、无忧无虑。然而萧远独在深宫，不知经了多少事，想来早就已经脱胎换骨，再不复当初。他现今态度这般亲近，说起来还不知是有几分真、几分假？
    萧远抬抬眼，想来也是清楚沈采薇的心思，抬眉一笑，说道：“我说过的，采薇你就像是我的妹妹，永远都不会忘。”他一双黑眸便如深沉的夜色，慢慢的笼罩下来，有一种沉默而隐晦的温柔，“自是与其他人不同。”
    沈采薇正对着他那双眼，只觉得心中微有动容，一时竟是说不出话来。
    ☆、119
    其实，萧远并没有多少叙旧的时间。
    他们还未喝完一盏茶，边上便有人上来和萧远禀告：“太子午睡方起，正要寻您入宫说话呢。”
    太子萧天佑对于萧远的态度一直很奇怪——按理说，对着这么一个未来会取代自己地位的人，萧天佑本该如长平公主一般厌恶对方。可是实际上，萧天佑却是宫中除了皇帝之外，对萧远最好的人。甚至，很多事情上都是因为有他在从中调解，郑皇后和萧远才能够维持了表面的和谐以及平衡。
    所以，对于这么一个不知敌友的弟弟，萧远有时候也不知要如何去对待。
    萧远闻言微微蹙眉，但还是随着那侍从的话起了身，转头和沈采薇说道：“我要先回宫了。”他想了想又加一句，“下回郑老夫人宴上，大概还会再见。”
    沈采薇点点头，垂首一礼，退到一边目送着萧远离去。
    萧远出了后院，便直接坐上宫中安排好的车架，径直往太子东宫去。
    因为路上耽搁了一些时间，等他到了东宫时，午间的红日已经微微下斜，天边晚霞一如烈火，灿然明艳。
    太子萧天佑就坐在榻上，身上盖着薄薄的锦被，半靠在软枕上侧头去看窗外的景色。他乌发披在肩后与他那冰雪一般冰冷白皙的肌肤形成了鲜明的对比，整个人看上去既显孱弱又使人印象深刻。
    他听到外边的通报声，搭在锦被上的长指轻轻紧了紧，苍白俊秀的面上微微显出一点清浅的笑意，转过头来含笑的看着走进殿中的萧远：“是齐光来了？”他抬手虚扶了一下，温声道，“你我兄弟，很是不必多礼。”
    “礼不可废。”萧远行过礼方才上前几步，替萧天佑整了整被子，“春寒料峭，殿下还是要小心些身子才是。”
    萧天佑有一双和萧远十分相似的黑眸，长长的眼睫乌黑浓密，轻轻的垂下来的时候几乎是静女一般的秀美。他听到这话，微微垂下眼，轻轻道：“殿中烧着地龙呢，不过是开一扇窗，没事的。”
    萧远只是笑笑，并没有在说什么。
    确实，现今天气渐暖，也只有萧天佑的殿中还是一日到晚的烧着地龙。萧远方才坐了一小会儿，背上就已经要流汗了，好在衣饰严密，倒是看不出端详。
    萧天佑似是想了一会儿，方才开口问道：“我听说，齐光今日是回王府了？”
    萧远点点头，半真半假的道：“陛下让我休息几日，我想着许久没有回王府请安，便顺道回去陪一陪王妃。”
    萧天佑唇角笑意温淡，因为中气不足，他的语声也是轻轻的：“听说今日沈家的几位小姐正好也去给王妃请安。”他顿了顿，仿佛若有所思的端详着萧远的面色，“说起来，父皇也曾和我说过，想要从沈家女中选一个做你的侧妃，不知齐光你是怎么想的？”
    萧远面色不变，心中却是一凛。萧天佑心思机敏、心有七窍，他早已见惯了他轻描淡写间布局谋算的本事，故而对着萧天佑的言辞总是小心再小心，此时闻言也只是语气平淡的应声道：“我在松江之时确实是与她们多有相处，只是我待她们一如亲妹，若是要纳为侧妃，自己心里都过不了关。再说，正妃还未入府，怎可先谈侧妃？”
    萧天佑闻言忍俊不禁，那笑意牵动干涩的咽喉，忍不住咳嗽了几声，按着素色帕子的手上青筋立显：“咳咳......齐光这话倒是有意思，只是可不能叫长平听到，她素来任性，要是听到了，说不得就要生一回气。”