拒马关位于凉州与代州之间, 是一座险隘，也是一座大城，关?内百姓十数万, 守军三?千，乃大旻腹地边上的最后一道门槛。
    此时这道门槛正在被北狄大军迅速侵蚀, 轰然?坍塌也不过是迟早之事。
    拒马关守备胡先令与袁崇光虽不是故交，可却有着相同的秉性，此时已经有了临阵脱逃的惧意。
    卫擎苍和孟元宸带着数千颗火雷，及时增援，轰鸣声如?雨点般落下，在刀兵铁马间炸开了花。
    可那些北狄蛮子却像是杀红了眼的野兽一般，悍不畏死, 仍旧不要命地往前冲。
    焊着钢条的厚重城门被巨木撞得震天响，横搭竖架的攀云梯上，陆续有握着弯刀的北狄人登上城楼, 与大旻兵士战在一处。
    不过短短数月，韩瞻鼎便在血与火中历练出了一身的杀伐之气，短柄陌刀使得又狠又准，刀刀见血, 凌厉无比。
    胡先令瘸着一条腿，凑到韩瞻鼎身边，试图劝说道：“公子，城中百姓已尽数撤走，北狄大军人多势众，若是苦战坚守, 我等怕是都要命丧于此，胡某出身卑微, 死不足惜，可公子乃天潢贵胄，又正值大好年?华……”
    韩瞻鼎抬手砍掉一名北狄人的头颅，笑得气定神闲道：“胡守备，你抬眼望一望拒马关?内，那坦途平地上，你觉着自个的两条腿能跑得过北狄铁骑？若没有这?高?墙城楼作?为屏障依托，咱们估计只会死得更快，你此时想?退，晚了！”
    胡先令回头望了一眼坦坦荡荡，毫无遮掩的拒马关?腹地，欲哭无泪道：“公子，您怎么不早说啊！”
    孟元宸往城楼下扔了两颗火雷，抬手拍了拍胡先令的肩膀，坏心眼道：“公子要是早说了，胡守备您还有心思?守城？怕是早就跑了吧。”
    胡先令气得险些给孟元宸兜脸来上一拳，可却又被他那沾着血的罗刹芙蓉面?给镇住了，拳头捏得生疼，迟迟没能下得了手。
    这?一个个不怕死的生瓜蛋子，当真是不拿自个的命当一回事！
    胡先令有些心想?要逃离，可想?着父母妻儿，到底还是不敢，今日若只自己活着，燕王幼子却战死了，他胡氏一族将来怕是也要被燕王清算！
    胡先令赤红着眼，望着如?浪潮一般的北狄大军，视死如?归般喊道：“儿郎们！今日随我杀敌报国?，待来日青史留名，不愧祖宗先烈！”
    韩瞻鼎与孟元宸等人顿时对胡先令刮目相看，果?然?是泥人也有三?分血性，关?键时候还是得拿刀架在其?脖子上逼他一逼。
    胡先令年?过不惑，体态圆润，早不复当年?勇猛，此时竟也热血沸腾起来，只觉着马革裹尸也不过如?此，即便是死了，他也要死得光彩。
    可就在此时，拒马关?内浩浩荡荡涌来一道墨色浪潮，声势滔天的喊杀声扑面?而来。
    胡先令睁大眼睛，瞧着迎风招展的玄底五爪金龙旗，磕磕巴巴道：“那、那，那是？”
    韩瞻鼎如?释重负，纵身跃上城楼，振臂高?呼道：“援军到！开城门，杀！”
    林岁午长矛横扫：“杀！”
    披着重甲的骑兵飞跃出城门，以逸待劳，似摧枯拉朽一般破开了北狄战阵。
    韩瞻鼎立在城头，半大的少年?挺拔如?松，瞧着打头的那个重骑营将领，恨恨道：“又让韩老二抢了风头！”
    胡先令累得瘫在了城楼石阶上，直到北狄人退去时，他仍旧有些不可置信，自己竟然?还活着。
    燕王穿着一身明光铠甲，器宇轩昂，壮志凌云。
    韩瞻鼎下楼来迎时，被自家父王热情地搭肩拍背，声音洪亮又自豪道：“好小子，两拦三?截，凭着数千人马，竟硬生生地将北狄大军给拒在了代?州门户之外，不愧是本王的麒麟儿！好本事，好胆气！哈哈哈！”
    林晔亭附和?夸赞道：“三?公子年?纪轻轻，却智谋无双，实在令人佩服！”
    耿老将军与霍长青等人也纷纷附和?道：“以少克多，三?公子较之冠军侯，也不遑多让啊！”
    “虎父无犬子，恭喜王爷！”
    韩瞻鼎扯了扯嘴角，想?要跟着笑，却又实在笑不出来。
    燕王见此心疼不已，摆手让韩瞻鼎等人下去歇息，扭头与林晔亭等人商量着接下来的作?战计划。
    玄甲军这?回可谓是倾巢而出，就连赵拙言这?个不会半点武艺的军师，也跟着大军出了云霄径道。
    临川府乃幽、代?二州之交界，如?今由赵拙言亲自坐镇。
    林岁晓和?耿培延原本还觉得自己于政务上颇有建树，可等到被赵拙言接手后，才终于见识到了什么才是真正的万年?狐狸，那心眼子多得似繁星一般，笑眯眯地算计得人骨头渣子都不剩。
    昔日不过临川一府的世家豪强，便让林岁晓等人焦头烂额。
    可赵拙言不过是带着十来名护卫，驾着马车转了一圈，竟然?就将幽、代?二州的大小势力都给敲打了一遍，服服帖帖，争先来投，哪里敢有半分地拿乔和?刁难。
    *
    岁月如?梭水长流，你来我往之中，大旻与北狄之间战事已经持续了大半年?之久。
    林岁晚在临川府过了一个十分冷清的除夕，只有大哥哥和?她二人守岁，就连外祖父也忙得脚不沾地，连吃个团圆饭的功夫都没有。
    翻过年?节，转眼又到了春末，大旻几十万大军与北狄对战，可朝廷那边却不给力，皇帝韩瞻遹又开始拖起了后腿，竟然?在粮草后勤上卡燕王的脖子。
    赵拙言这?个大军师似乎也不着急，私下里也不知是如?何游说，竟然?能让幽、代?二州的豪强世家主?动献粮，给反攻向?凉州的八万玄甲军和?十多万京师营大军筹备齐了半年?都吃不完的粮草。
    凉州境内，燕王手握玄甲军和?京师营，与北狄大军正面?周旋。
    英国?公张籍战败梁王后，原本要率领剩下的二十多万禁军立即北上，可却在皇帝授意下，被王勉之扣下了一半还多，如?今只率领十万不到的禁军从侧翼接应，与燕王配合得倒是十分默契。
    两方较量，输赢早先是对半来分，可随着时间和?战线拉长，北狄后勤明显有些跟不上，倒是打得有些失了章法?，输赢也慢慢开始朝着大旻这?边倾斜。
    赵拙言刚让人送走了粮草，扭头又跟雍、冀二州的大小世家和?各路官员卿卿我我。
    那毫不遮掩的海王模样，当真是要把谋逆造反给进行到底，仿佛抗击北狄不过是顺便而已。
    林岁晚所在的军器坊扩大了十来倍的规模，如?今也归她外祖父管。
    有了这?老狐狸坐镇，林岁晚不必再亲自动手配置火雷，可却被赵拙言当海绵似的极尽压榨，安排了不少别出心裁的任务。
    就比如?现在……
    *
    赵拙言用过了午饭，大概是撑得慌想?要消消食，便溜溜达达地来了军器坊。
    林岁晚此时还在琢磨着要如?何杀灭庄稼地里的害虫。
    糖包子留下的知识里，倒是有个中药杀虫剂的配方，想?想?法?子，应该能配出来。
    赵拙言提着一个食盒，里面?装着几碟子点心，招呼林岁晚道：“瞧你，耷拉着眉，费力也挤不出半点主?意来，赶紧过来吃点东西，补一补脑子再继续想?。”
    林岁晚幽幽地瞥了她外祖父一眼，坐在桌案旁边，取了块小巧玲珑的桃花糕，小口吃着。
    赵拙言见她这?副文雅模样，笑道：“这?日子过得可真快，老夫记得晚晚刚到北疆时，还是个矮墩墩，圆乎乎的嫩团子，如?今却已经长得亭亭玉立了，再过不了几日，你就满十四了，待你及笄时，也不知林家能不能重回京城。”
    林岁晚将矮墩墩和?圆乎乎给忽略掉，只好奇问道：“外患都还未解决，外祖父您就惦记着回京城，是不是太心急了？”
    造反也没这?么快呀！
    还是说，在我不知道的时候，您这?只老狐狸又联合燕王殿下，暗戳戳地布了个什么局？
    林岁晚有些好奇，赵拙言却不理她，只转移话题道：“对了，有件事忘记告诉你们兄妹了。之前你们兄妹都还在临川，我与你们祖父还未出北疆的时候，你们父亲跟一名逃难去北疆的女子看对了眼，想?要求娶，你祖父亲自见了那名女子一面?后同意了，因着北狄战事要紧，三?媒六娉都省了，婚礼也是从简，但却正经写了婚书，入了族谱。”
    赵拙言嘿嘿笑道：“所以，在你们兄妹都不在的时候，你爹给你们找了个后娘，哈哈哈！”
    林岁晚惊讶得张大了嘴巴，没好气道：“您来临川已经快大半年?了，到现在才想?起来告诉我这?事呢？！”
    赵拙言不以为意道：“也不是什么大事嘛，天要下雨，爹要成亲，早说晚说还不都一样，难不成你还能跑回北疆去，拦着不让你爹续弦？”
    他爱娶就娶呗，谁乐意拦着了。
    林岁晚继续啃着糕点，不甚在意道：“我那后娘是个什么底细，品貌如?何？”
    赵拙言给林岁晚倒了一杯蜜水，继续道：“你那后娘姓姚，生的雍容华美，是个坚韧有主?见的女子，原本是平州人士，父亲乃泗水惠城同知，母亲乃豪商之女，昔日梁王谋逆时，其?父被害，她跟参与谋逆的夫家决裂和?离，带着母亲逃来了北疆。”
    赵拙言说到此处时，又提醒道：“你父亲说，你们兄妹还在北疆时，曾与那位姚娘子见过一面?，姚氏好像还跟你父亲借过银子，给自己亲娘瞧病。”
    这?么一提醒的话，林岁晚倒是想?了起来，原来是那位娘子啊。
    林岁晚对其?印象不错，心想?自家老爹的桃花运可真旺，笑道：“我父亲是不是借着欠债还钱的机会跟人家熟稔起来的？他最后收没收回那借出去的银子。”
    赵拙言弹了林岁晚脑门一下，好笑道：“没大没小！姚氏很有些经商才干，如?今在姜五爷手底下当管事，还能差你爹那点银两。”
    赵拙言跟林岁晚话了家常，接着便又说起正事，道：“昨日凉州来信，宣庆府等地似乎有疫症四起之征兆，军医根据患者症状判断，恐怕是疟疾。”
    赵拙言担忧道：“以往的防疫之法?都是治标不治本，军医开出的药方只能压制，无法?根治，若是传播开来，不知道要死多少人。”
    赵拙言看着林岁晚，似笃定般问道：“晚晚，你可有什么治愈疟疾的法?子？”
    林岁晚有些无语道：“外祖父，您可真看得起我啊，我能有什么法?子？”
    赵拙言笑道：“当真没有？我们晚晚啊，可不是一般人呢。”
    林岁晚撇了撇嘴，所以说嘛，在这?种老狐狸面?前，根本就没有什么秘密可言，区别只在于人家想?不想?戳破你而已！
    疟疾也不是什么绝症，还真有对症的法?子。
    大旻境内不生长金鸡纳树，但青蒿却遍地都是，其?根茎晒干磨粉后用乙醇浸泡出青蒿液，再经过简单的萃取提炼，虽然?不能得到像后世那样的青蒿素药剂，但也同样能起到大用。
    林岁晚将方法?和?流程都细细写了下来，也不需要她亲自操心，赵拙言自会安排好一切。
    *
    却说凉州那边。
    在玄甲军前锋重骑营的眼皮子底下，呼延也先声东击西，来了一招金蝉脱壳，带着十万精锐攻入了雍州腹地，如?鱼跃河渊一般，眨眼就跑没了影。
    燕王问责，包括韩瞻诚、耿培忠、霍长青等人在内的数十名的武将都受到了惩罚。
    帅账内，燕王板着脸还在发火，大骂道：“一群眼瞎心盲的糊涂玩意，竟然?就这?么被呼延也先骗了过去！”
    韩瞻鼎低垂着眼眸，敛去凤目中的怒火后，扯了扯嘴角，轻讽道：“父王，这?不正是您与军师大人所谋求的结果?么，如?今又何必大动肝火。”
    “……”
    林晔亭与耿老将军等人闻言，面?上俱是一凝，眼里露出几分担忧与惶恐之色。
    燕王突然?哑了声，神色不定，抬手让众人退下。
    帐内只剩燕王父子时，韩瞻鼎依旧挺直了脊背，少年?意气，风光霁月，见不得半点污浊阴晦。
    燕王欣喜于幼子的聪慧，可也忧愁于其?非黑即白的是非观念，一时竟不知道该如?何解释。
    韩瞻鼎其?实也不需要父王对自己解释什么。
    他明白父王与军师的用意，左不过是为了登临大位提前布局罢了。
    当初太后娘娘懿旨，命三?十万禁军北上，可中途却被皇帝阻拦，京城除了二十万禁军之外，御林军、五城兵马、河卫营等加起来还有十五六万左右。
    玄甲军与北狄大军周旋了有大半年?，折损兵马人数将近有四分之一。
    京师营与英国?公手下的二十万兵马死伤比玄甲军还要惨重，折损已超过三?分之一。
    若是当真拼尽全力与北狄死战到底，父王手里怕是剩不下多少兵力，再想?要谋图后事，无异于痴人说梦，说不得还会沦为那折了臂膀的螳螂，最后被虎视眈眈的“皇”雀一网捕尽。
    韩瞻鼎眼里闪过几分意兴阑珊，悻悻道：“孩儿狂妄无知，还请父王恕罪。”
    燕王自来便宠溺幼子，见此担忧他移了心性，便此地无银三?百两地解释道：“军师与雍州守将早有默契，还将临川军器坊里的火雷送出去不少，呼延也先入雍州后，怕是也很难攻下城池。”
    最后多半是直接朝着京师而去，这?也是燕王和?赵拙言的用意，总不能他们在这?边打得损兵折将，皇帝却歌舞升平地在那边瞧热闹吧。