仅剩的最后一丝意识漂泊无依，在肉质的滔天巨浪之中挣扎，随时会被淹没吞噬。
    直到一缕刺骨的风吹入内心世界。
    冷风化作锋利无比的镰刀，割断了死死缠绕脖颈的红黑肉须，为他创造出得以喘息的空间。
    那是从某处时空薄弱点渗出的些许能量流，机缘巧合之下成为将阿冻带回现实的关键。
    他吞掉了还未形成的虚影，于是醒了过来。
    确实就像亚特兰蒂斯科学家所猜测的那样，世间万物相生相克，污染源与能量流同样如此，只是不知以何种原理保持平衡。
    高级污染物的气息在某种程度上等同于污染源本身，特定条件下能引发能量流的扩散与迁移。
    阿冻为了保护唐意而释放出自身的污染物气息，又因为距离空间薄弱点过于接近，误打误撞引起异界能量流的倒吸与爆发，促成平衡的再形成。
    原本要花上很长时间才会出现的“希望”，就这样提前诞生了——不过眼下还没多少人意识到这一点。
    *****
    恰好在附近活动的雇佣兵目睹了这场变故发生，只觉得心情沉重复杂。
    世界已经糟糕透顶，难道又要雪上加霜？
    至于在更遥远的地方，人们对于世界的改变尚且一无所知。
    夜岚城的监控电脑捕获了某种极不寻常的波长，管理者聚集圆桌议事厅内，却没有谁能解释其中原因，唯有不安弥漫。
    阿尔多基地外，遭受污染病折磨的穷人躺在发霉的木板床上，简陋搭建的铁棚被雨水腐蚀出破洞，他们大睁着眼，看见云层在溢散能量流的冲刷下变幻涌动。
    诺亚方舟的医生为小米切除掉新长出来的三对附肢，麦二死死盯着污染数值的变化，并未察觉到窗外天空的异样。
    地狱城纸醉金迷，流连其中的人欢声笑语，仿佛只要天没塌在眼前，一切都无需担忧。
    星河基地平静依旧。
    ……
    至于距离变故最近的两人，在远离了能量流的影响范围后，他们就重新降落回地面。
    这主要是源自阿冻的抗议，无法脚踏实地的感觉实在不怎么美妙。而唐意考虑到自己刚开始掌握这种能力，为了避免真的从空中摔下，当然也不可能一直飞。
    原本留在雷石风暴潮外的交通工具早就不见踪迹，或许是被拾荒者开走了，也可能是在风暴潮散去的时候被余波搅成碎片。
    但他们看见了另一辆越野车。
    那车就停在无人的荒原上，四个轮子全都被石化蠕虫紧紧卡住，似乎动弹不得。
    “我都说臭老头信不过，你偏不听！”车里传出一道冷厉的女声，“他就是个黑心商贩，坑死人不偿命！现在可好，困在这里了！”
    “我觉得你对他有偏见，困在这里只是意外，轮胎也不见得会被虫子咬破……麦羽，准备好了没？我数到三，你把剩下那些烟雾弹全都丢出去。”另一个沉稳的男声说道。
    “阿生哥，这样真能行吗？”
    “趁它们退开的瞬间把油门踩到底，应该可以铲出一条路来。”
    “可是我们没有其他含抑制剂的特效弹药了，如果现在把烟雾弹都用完，万一再有别的污染物冒出来……要不留几个吧？”
    “那样效果可能不够，蠕虫的数量太多了，机会只有一次，必须让它们同时松开。”
    “可是……”
    “没有什么可是，你别磨叽了！”女声不耐烦地打断，语气暴躁道，“要是再继续耗着，你说的那些污染物就该来敲门了！”
    随着话音落下，车内突然安静下来。
    另外两人都没有出声，表情变得十分怪异，像是惊愕，更像是匪夷所思。
    欧小青皱了皱眉，不明白他们的反应是怎么回事：“还愣着干什么，赶紧啊！”
    “小青姐，”麦羽咽了咽口水，“你后面……车窗外面，有、有人。”
    欧小青听了，第一反应是怎么可能？
    这片荒漠下方生长着密密麻麻的石化蠕虫，稍微弄点动静就疯狂探出，正常人谁能直接在地上走路？
    但她注意到驾驶座的吕野生正把目光投向自己身后，麦羽可能会开玩笑，吕野生却很少这样，尤其是在野外的时候。
    车窗外肯定有什么。
    就在这时，她听见了轻轻叩击玻璃的声音，不急不缓的两下，似乎是某种礼貌询问。
    欧小青条件反射握住了腰侧的枪柄。
    转头望去，映入眼帘的面孔年轻而漂亮，没有丝毫攻击性，容易让人联想到黑塔核心区养尊处优的少爷——当然，现在黑塔城破，那些金贵的少爷也不知能活下来多少。
    紧接着是一股强烈的熟悉感。
    长相精致的男生，彬彬有礼的态度，尤其还有罕见的暗红眼眸……两年前的回忆骤然闪现，欧小青差点跳了起来。
    这是什么见鬼的缘分！？
    后座的麦羽干巴巴问道：“要开窗吗？”
    另外两人：“……”
    欧小青并不认为眼下的状况还存在选择的余地，他们被满地的石化蠕虫困住，甚至无法弃车而逃，就跟待宰的羔羊没有区别。
    而且她潜意识里觉得，窗外的年轻人应该没有恶意——虽然跟在年轻人后面的青年看起来神情冷漠，好像并不怎么待见他们，但是却没有阻止同伴的举动。
    果不其然，年轻人只是想搭便车。
    为了能搭便车，甚至还很热心帮助他们解决了那些卡住车轮不放的污染物。
    又是似曾相识的感觉。
    欧小青与吕野生对视一眼，不约而同想起当初的场景，也是在荒无人迹的野地，也是毫无预兆出现，也是提出了搭便车的请求。
    只是那会儿他们可以拒绝搭载，现在的情况却完全不同，阿冻是他们的救命恩人。
    “请上来吧。”吕野生说，“我们正打算到附近的基地去补给，送你们两位一程是应该的。”
    越野车的后排堆放着不少物件，还塞了个麦羽，并没有太多能够容纳人坐下的空间。
    阿冻难免会与唐意产生肢体的触碰。
    他的表情有些古怪。
    先前在空中飞行，由于光顾着埋头藏在唐意的掌心里，还不怎么理会得上别的事情，现在突然回归到这样日常的氛围下，某些画面就开始不安分地冒了出来。
    他努力保持若无其事的样子，以为自己将内心想法隐藏得很好，殊不知全被唐意看在眼里。
    唐意若有所思，却并未说什么。
    反倒是其他三人，为了不让气氛显得过于沉默，费尽心思扯着各种话题，渐渐又聊到矗立在大地之上的巨大光影。
    “雷石风暴潮消失以后，那玩意儿就出现了，也不知究竟是什么东西。”麦羽说，“别又是吃人的污染物才好……”
    话才出口，他便猛然意识到不对，脸色瞬间变得苍白。
    吕野生和欧小青也纷纷心中一紧。
    欧小青甚至很想重重敲一下麦羽的脑门，看看里面是不是会传出水声。
    他们车上现在就坐着一个人形污染物，居然还敢这样说，就不怕激怒对方？
    不过阿冻倒没觉得有什么不愉快的，甚至因为麦羽的话，心神短暂地从那些纷乱的思绪抽离，回到现实当中。
    “不会吃人的，那是能帮人的东西。”阿冻认真道，“说不定可以解决污染变异所带来的理智丧失问题。”
    “什么！？”
    好几道声音同时响起，语气之中流露出满满的惊愕与诧异。
    只有唐意神色不变。
    他原本就知道这件事，不然也不会专门去到研究基地所发现的时空薄弱点，利用那些渗透的能量流来治疗精神混乱。
    故乡的觉醒仪式，虽然已经过多代优化，但本质上也是先主动接受污染因子，再借助能量流来保持人类意识，以此掌控污染因子所带来的异能。
    可阿冻是怎么知道的？
    因为在遗迹里听了那科学家的讲述，自己推测出来的？
    唐意几乎立刻否定掉这种可能。
    那段影像记录本来就说得不是很清楚，何况以他对阿冻的认识，这家伙应该也没听懂。
    除非是亲眼所见……
    “阿生小心！”欧小青突然发出厉声警告，“前面有凹陷！”
    吕野生反应很快，猛打方向盘，越野车以急转弯的弧线勉强避开，却又冲进了一片碎石带。
    车辆顿时剧烈颠簸起来。
    阿冻一个没坐稳，差点撞上车顶，好在被唐意及时按住。
    可他兜里的东西就没这么幸运了。
    幽蓝色的晶体飞出口袋，在座椅上滚了两圈，随即掉落到地上，恰好就停在唐意的脚边。
    “……”
    唐意立刻认出这是幽蓝蝶晶的休眠体，当初离开星河基地时，被他留给了阿冻。
    由于休眠体的“声音”相当微弱，他竟没有发现阿冻一直都带在身上。
    唐意眼底闪过一丝异色。
    看来找到原因了。
    *****
    越野车在夜晚之前抵达了某个小型基地。
    这里有提供给过路客的旅店，阿冻欢欣雀跃，连带着那些乱七八糟的思绪全都一扫而空——时隔那么久，他终于又可以躺在床上了！
    然而就在他准备关上门蒙头大睡的时候，唐意突然出现在门外。
    修长的身影站在昏暗灯光下，面部神情看不真切，却能感觉到视线落在自己身上。
    阿冻莫名有些紧张起来。