躲在门外偷听的沈乔这才意识到她爹这是被革职了，革职就意味着家里没有钱了。没有钱就没有好吃的点心，没有漂亮的裙子。
    简直是天崩地裂的灾难。
    不行，她得尽快赚钱，支撑起这个家！
    沈乔眨了眨眼，急忙向着自己屋子跑去。
    不远处，少年不作声地站在庭院中的桂树后，他抬起手，手中正拿着一封书信。
    上面写着：恩师亲启。
    这是冯献留下的举荐信，信誓旦旦地声称只要有这封信在，蔡阁老便一定会给他机会让他大展才华。
    可他只想要借助蔡阁老的力量，尽量保全沈家。
    他的时间已经不多了。
    谢源微微垂眸，握紧了这封信，再抬眸起来时，已经神色平静，看不出来什么。
    沈乔从床头木柜上将陶罐拿出，拆下上方遮掩的红纸偷偷往里面窥视了一眼，然后从柜子下拿出一只竹筒，用长筷子引出一团圆溜溜的小东西，最后做贼心虚地将竹筒藏进衣袖内袋。
    生活不易，虫虫卖艺。
    虫虫是备好了，可是哪里能来的冤大头能让她宰呢？
    沈乔满面愁容地走到了院子外。
    竹溪村的村不大，从村东到村西只需要一刻钟。但若是从村西往外走，走到了外头的路上。
    剩下的两条路一条是通往村子农田，一条路通往县里。
    通向农田的那一条路上桑林茂密，满眼葱翠的绿意，三三两两的脸熟村人肩上担着胆子，将树上的桑叶采摘下来。
    沈乔在村子里闲逛，四下寻找自己的客户，此时天色已黑，路上过去除了旁人院子里拴着的狗会叫两声外，连半个人影都不会见着。
    因此沈乔是第一个见到回来的周亭的。
    撞见他的时候青年正微微皱着眉，低着头走路下险些撞到了柳树上。沈乔一把将他拉住，避免他额头受苦。
    他恍惚抬眼，木楞地发现原来自己的鼻子险些与柳树贴身接触。
    他缓缓转过身，在夜色中辨别了一下，才发现自己走到了与自己家相背的村东。
    沈乔见他三魂丢了七魄，笑着的杏眸中带着三分戏谑：“你怎么这幅样子？难道是在书院被夫子训斥了？”
    周亭眼睛盯着沈乔，脑子还在神游天外，心不在焉地回复道：“我在想，咱这边有没有什么名医……”
    周亭寻医的想法不是第一天就有了的。
    每次他与老师出行，老师就一定会带着熏香，有时身体不适便会将熏香点起。
    他听着老师身边的人说，老师一直在寻找一位能治疗他头疼的名医。
    此番来到金溪县这么远的地方也是为了这个。
    想了想，他又摇摇头，自嘲笑道：“就算有名医也得重金才能请动，我不过是个乡野小民，竟然跟着老师去了几次宴席便做起痴梦来了。”
    沈乔一个激灵，连忙抓住他胳膊。
    “谁说没有名医！”
    周亭狐疑看来。在周亭看来，沈乔就是个妹妹，哪里能认识什么名医。这般口出妄言，肯定是为了博得关注。周亭平时常与舅舅家来往，深深了解那些子侄们的小心思。
    清俊端方的青年轻轻揉了一下她发顶：“我知道你是宽慰我，但这可不是能闹着玩的。”
    沈乔将他的手撇开，噔噔踩上柳树下寻常叔婆们闲坐唠嗑的石头上，站高之后，气势也蹭蹭拔高，哼笑一声，胸有成竹地大声一喊：“骗人是狗，你让他来便是！”
    “汪汪！”
    隔壁院子中，大黄兴奋地叫起来。
    —
    晨光熹微，渔翁踏着露水前往江边，忽听得一阵铃声脆响，起目四望，旷野之中，一辆绮丽奢靡的马车从小径上驶来，车檐下，四角铜铃作响之声在晨间微风中涤荡而开。
    马车前后，数十名黑衣侍从骑着黑马在马车旁随侍护卫，伴随着马车的速度缓缓而行。
    宽阔的车厢中，阴会水倚靠在柔软的缎子靠垫上，身边只带一名十八九的小内侍从旁服侍。
    一阵晨风吹过，马车苇帘上的铃铛轻响，精致雕花的帘子掀起了几许缝隙。
    阴会水随意地掀开帘子，向着车窗外看去。
    万亩良田，排列整齐，远处青山绵延，云雾缭绕。早晨的曦光破开山峦，照进田亩之中，仿若金箔万里铺陈。
    他启唇笑道：“这地方风景倒是别致。”
    “大人，您忘了？这里早在第一天的时候，金溪县的县令就将谪仙田亩送给您了。”小内侍低着头，一边轻柔均匀地为阴会水捏腿，一边笑眯眯地提醒他。
    阴会水忽然转眸，乌黑的眼珠看向了身边的小内侍，轻轻勾唇，赞扬道：
    “你记性不错。”
    这两天才上任的捏腿小内侍，却知道第一天阴会水收到的什么礼，这小内侍早就有心爬到这个位置上来。
    在小内侍的耳中，便是阴会水已然知道他平日里打探消息的能力，并且并不追究。
    他自然而然露出满身诚恳的恭谨，扬起的脸上双眼透亮，好似全然崇拜且信任着面前之人，说出的话也是慷慨激昂：“都是为了让大人过得更舒坦。”