巽方当然知道她期望的答案是什么，她任何细微的神色变化都逃不过他的眼睛，然而，心底泛起的甜蜜渐渐凝结成苦涩——商慈方才那句“你要做的那件大事，一定会顺利解决”敲响了他心里的警钟。
    天眼所预示的画面一天天在逼近，虽然有了缜密的计划，但他不能保证他在火烧紫禁城那天，一定能全身而退。在他连自己的生命都无法确保的情况下，如何能给她一个未来的承诺呢……
    所以他要忍住，现在，他没有儿女情长的权利，更没有爱她的权利。
    回到府里，师父和庚明的房间都熄了灯，黑漆漆地没有动静，想必早已入睡。商慈和巽方各自回到各自的房间。
    一夜静谧安眠。
    *
    翌日一大早，巽方就在灶房里忙活开了，锅里煮上滚滚的汤圆，袅袅的蒸气飘出院子。
    商慈想着绣坊里的女孩们大都是无家可归的，小正月正是无比想家的时候，商慈在别的地方没法帮她们太多，便找来食盒，想着给她们带点汤圆过去。本来汤圆得就多，他们四人也吃不了多少，师兄煮好了汤圆就先帮她盛上，五层的六角食盒被装得满满的。
    趁着新鲜热乎劲儿，商慈拎着食盒快步去了绣坊。
    绣坊也早早得装点上了灯笼红绸，门窗上张贴着剪纸，一片红彤彤的喜庆氛围中，绣坊的女孩们聚在织布机旁，叽叽喳喳地不知在说些什么。
    见她来了，姑娘们，商慈把食盒递过去：“师兄做了些汤圆，每样口味都有，拿来给你们尝尝。”
    女孩们纷纷道谢，离她最近的彩萤笑着接过来，纤细的手指往屋里点了点：“巧了，我们夫人也来了，正在里屋坐着，姜姐姐可过去看看。”
    正月里，她不陪着丈夫婆婆，也不回娘家看看爹娘，享受阖家之乐，跑到绣坊来受罪，商慈简直不知道该如何形容这位“管家狂”了。来到里屋，只见有位身担药箱的老郎中正坐在周芷清身旁，给她把着脉，周芷清则捂着胸口，秀眉微皱，有些不舒服的样子。
    老郎中确定了脉象，迅速地收回手，躬身道：“恭喜，夫人您这是有喜了，只是胎像有些不稳，我这给您开道安胎养身的药方，您多注意休息，切记不可太过操劳……”
    话音落，不光周芷清傻眼了，正推门进来的商慈也惊呆了。
    她身旁的贴身丫鬟禄儿一如既往的机灵，直接往大夫手中塞了两片金叶子，激动道：“大夫拜托你了，给我们家小姐开最好的药，一定要调理好她的身子，走，我这陪您去抓药……”
    “恭喜恭喜，一来就听到这么大的好消息，”商慈反应过来，走到周芷清身旁坐下，上下扫视她，打趣道，“看不出来，你就是要当娘的人了！”
    周芷清还是很不可置信地摸着自己平坦的小腹，讷讷地问商慈：“我这就有了？”
    商慈眼见着她从和自己一样的小姑娘，到嫁为人妇，到现在即将初为人母，也觉得这个过程很神奇。
    想来在不久的将来，自己就要晋级成姨母了，商慈忍不住笑着叮嘱：“你这有了身孕，可不能再像之前那么拼命了，我方才听大夫说你胎像不稳，你可得按大夫说得好好吃药好好休息，不为你，也为了你肚里的孩子啊。”
    周芷清被她说得脸红，低头抚摸着小腹，开始小声询问商慈，她该多吃什么忌吃什么这些孕妇注意事项。
    商慈心道果然母爱的力量是伟大的，旁人千说万说，不如一个孩子咣当掉在她肚子里管用，瞬间便把一个刀枪不入、铁腕治家的主母，变成了柔情似水的小娘子。
    然而她别说当妈的经验，当媳妇的经验都没有，不过来找她算命的客人里，有很大一部分是孕妇，商慈跟她说了几条，周芷清看样子也听得稀里糊涂。商慈安抚她：“你放心，这些都不是你要苦恼的，你府里的丫鬟婆子都会替你想周到的。”
    周芷清想来也是，点点头，继而握着她的手，撒娇道：“我夫君知道我有孕后，只怕也不会让我再管坊间的事，整日憋在府里日子肯定寂寞难熬的很，你可要多来陪陪我。”
    商慈怎么会拒绝，撑着下巴笑道：“你也知道我是闲人一个，只要你老实地呆在府里，我会去多看你的。”
    *
    临近中午，商慈回到府里，率先钻进灶房，同师兄分享了周芷清有孕的好消息。巽方多次从她口中听过周芷清的名字，知道她是商慈在京城结识的唯一好友，再加上其父与他同朝为官，是文人集团的领袖，国舅的亲家，是国舅党的一大助力，与他私交也甚好，便说等过些日子，会去国舅府道喜。
    几道热菜出锅，商慈便帮忙端着盘子摆上桌，闻见香味，师父拄着拐棍慢悠悠地踱过来，一屁股坐在上座的太师椅上。
    “你们昨天玩得怎么样啊？”万衍山微微眯眼，摸着胡子问。
    商慈想了想说：“花灯好看是好看，就是人太多，幸好您老没去……”要不，一身老骨头可不得被挤散架了，当然，后一句商慈没胆子说出来。
    万衍山点点头，左右看了看，复又挑眉问：“庚明呢？”
    商慈这才发现一上午都没瞧见小师兄的身影，想来是在屋里锁一天了，走到他紧闭的屋门前，敲了敲，喊：“小师兄，出来吃饭了！”
    半天无人应答，商慈隐隐感觉到不对，轻推了推屋门，发现并没有反锁，而是虚掩着的，走进去，只见屋里并没有人，床上的被褥和杌子上的衣物被叠的平平整整，光滑的檀木桌面上端正地摆放着一封信。
    商慈拆开信封，扫看着上面的小字，眼睛越睁越大，随即攥着那信转身跑出门去。
    *
    桌上的菜都凉透了，都没有人去夹一口。
    一阵风起，那张信纸被风吹落在地上，师父和师兄都看过了，信的大意是他不得不离开，对不起师父的教导，他有必须要去做的重要的事，如果事情办成之后，他还尚在，便会回来看师父。
    信纸飘落仿佛触到了万衍山的一根弦，他眼眶渐红，用力握着拐杖把手戳着地面，砰砰直响：“什么叫如果事情办成之后，我还尚在就回来，他这是要去做什么？！”
    商慈和巽方相顾静默。
    万衍山深吸了两口气，浑浊的眼里忽然迸出希冀的光，问巽方：“你说会不会又是那六王爷干得？像上回绑走蠢丫头那样，绑走了庚明，故意留下这封信？”
    商慈低着头，若是六王爷做得，他根本没有必要留下一封信，而且字迹是小师兄的没错，笔划平稳没有抖动墨痕，显然他在写下这封信时，并非被他人胁迫，是果决而坚定的。
    这大半年来，小师兄总是会把自己反锁在屋子里，不知道在研究什么东西，商慈猜测他陡然的离去跟他最近的反常举动也有关系。
    巽方也知道希望渺茫，但眼下面对师父这种情绪，他只能应下：“我会尽力托人去查这件事，师父您保重身体为重……”
    “孽徒！孽徒……”万衍山骂了两句，到底忍不住，皱纹密布的眼角滚出老泪，颤巍巍地用衣袖拭去。
    商慈从来没见师父哭过，三个徒弟里，师兄是最被师父寄予厚望的，而小师兄却是与师父感情最为亲厚的。无论庚明对她多么恶劣，但在师父面前，他无疑是个听话懂事的乖徒弟，师父无论走到哪儿，都会带着小师兄。
    师父走路，他在后面背书箱，师父骑驴，他跑在前面牵绳，师父年龄大了，记性不好，总是一转眼就记不得东西放在哪里，而他总是能找到。师父最喜欢看的几本破书，最喜欢穿的几件旧衣服，他都如数家珍。
    十二年的相依为命，师父已完全离不开他了，现在，师父日渐衰老，腿脚也不似以前灵活，只能终日拄着拐杖，呆在院子里晒晒太阳，这个时候，他不打一声招呼，直接离开了，他怎么忍得下心？
    没良心的臭小子，白养了你十二年！在师父低低的哽咽声里，商慈在心底恨骂。
    ☆、第56章 想不出来
    转眼到了夏至。
    巽方托朝中同僚暗中打探更美的消息，为了这事，没少奔波，然而仍旧音信全无。京城人口众多，鱼龙混杂，要想找一个人很难，何况那人在故意躲避，更无异于大海捞针。
    今年京城的夏至格外酷热，西南方接连传出大旱的消息，因有巽方的提前预测，朝廷早有准备，当即勒令各地受灾府衙开仓放粮。
    然两个月过去，庄稼颗粒无收，灾民被活活饿死的状况完全没有缓解，听说某些受灾严重的地方出现了小型的□□，流民们打到衙门里去，匾额都被拆下来砸了。
    皇上大怒，严令彻查此事，结果顺藤摸瓜查出一大笔亏空，很多地方的赈灾粮都没有到位，或是被当地官员中饱私囊。原来，朝廷一开始下令囤积粮食以备不时之需，许多官员对大旱的预测并不以为意，看着批下来的银票和粮食打起了小算盘，想着与其米烂陈仓，不如便宜了自己，以至于旱灾真的爆发后，亏空迟迟来不及填补。
    面对朝中两大势力的明争暗斗，皇上一直在不动声色的旁观。事发后，皇帝震怒的同时，借此机会，对朝中的势力彻底来了一番大清洗，周芷清的父亲被牵连在内。
    商慈听闻这事时，正在帮师父熬药，自小师兄离家出走后，师父的身体每况愈下，染上了胸闷咳嗽的毛病，每日苦药不断。
    刚点上火，正扇着风，师兄走过来，眸色微沉，道：“周家出事了。”
    商慈倏地站起来，忙问：“怎么回事？”
    “因为赈灾粮饷贪污一案，周家老爷被波及，死罪不至于，但估计是要削职流放。”
    其实，这次被革职查办的多是六王爷那边的人，周老爷纯属是炮灰，因为贪污数额最大的那位仁兄曾是他名下最得意的弟子，平时与他交情匪浅。六王爷那群人被咬急了，能拖一个是一个，有的说看见那官员给周老爷送了什么什么礼，有的说周老爷府邸豪华程度建得堪比皇家别苑，家里有多少珍宝古玩，皇帝行事向来是宁错杀十人，不放过一个，周老爷就这么稀里糊涂地被拖下了水。
    但念在周老爷并不是主谋之人，且年事已高，只赐了他家产充公、削职流放。
    “师兄你帮我熬着药，我去看看周芷清……”
    商慈想了想，到底不放心，搁下蒲扇，就往沈家跑。
    周芷清怀孕以来，商慈应了她的要求，隔三差五便上门来同她说话解闷，和沈家的下人们都混了脸熟。到了国舅府，门房也没通报，直接让她进去了。
    商慈的担心果然没错，走进周芷清居住的院子，只见地上跪着一排小丫鬟，周芷清挺着个大肚子，眼睛肿得像核桃，哭得上气不接，还直想往外冲。
    禄儿正抱着她的胳膊，苦苦哀劝：“小姐，我求你了，你可别哭了，你着急又有什么用，这是皇上的旨意，现在老爷府里正是肯定一团乱，外人官兵来来回回进出，你去了也帮不上什么忙，再叫那些人冲撞了你，我可怎么向姑爷交代……”
    禄儿是她的陪嫁丫鬟，对周老爷和徐氏都有很深的感情，此刻劝着周芷清，自己的眼泪也是啪嗒啪嗒直掉。
    商慈也知道她现在什么话都听不进去，同禄儿使了个眼色，一起将她强拉到贵妃榻上倚着，等她哭得渐渐没力气了，情绪稍稍平复了些。商慈微微垂眸，问：“这事没有解决办法了吗？央你公爹到皇上面前说说，说不定会有回旋的余地？”
    周芷清一边抽噎，一边抹泪道：“没有办法了，圣旨已经下了，后日便要走。”
    商慈沉吟道：“既然事情已经板上钉钉，确实像禄儿所说，你哭也没什么用了，不如趁着还有时间，为老爷夫人准备写路上要用到的行李衣物，他们此刻怕是没有心情准备了……”
    商慈这话点醒了周芷清，她狠狠地擦了两下眼泪，深吸了两口气，强忍悲痛站起身来，拿出了当家主母的作风，有条不紊地命令丫鬟们开始准备这一路上要用到的行李。
    *
    周老爷临行这天，师兄恰休沐在家，可以照顾师父，她刚好能抽身一天，陪周芷清去送一送她爹娘。
    商慈走之前，和往常一样，把药煎好放在师父床头，等稍凉了些，不那么烫嘴了，她低头用瓷勺一口口地喂着床榻上的师父。
    万衍山其实是个骨子里很要强的老头，只不过年事越高，对某些事便看淡了，或者是被他平时的不拘小节给掩盖住了，但商慈最是知道。刚开始，她给他喂药，师父不但不领情，还臭骂她，说：“为师是行将就木，连药勺都拿不动了吗？”
    然而事实证明，他不是拿不动，而是哆哆嗦嗦，喝一碗药得有半碗洒在被褥上。后来，在让徒弟喂药和自己喝完药再让徒弟去洗被褥，哪个更丢人之间，万衍山默默地选择了前者。
    师父一生没娶妻，没子女，孑然一身，到老来收了他们三个徒弟，权当是亲儿女们在养，巽方和她都是在七八岁，知事后收养来的，唯有庚明是尚在襁褓便被抱来，从他咿呀开口说话，到蹒跚学步，再到手把手叫他堪舆。如今小师兄骤然离去，师父心里活像被剐掉了一块肉，比谁都痛。
    这些日子以来，师父问她问得最多的话，就是“你师兄那边有没有打听到庚明的消息？”“庚明什么时候回来……”
    商慈都不知怎么回答，今日师父倒没有再问让她为难头痛的问题，乖乖地张嘴喝药。咽下药汁的间隙，万衍山偏头看向她，目光深邃，暮气沉沉的嗓音里带着诘问：“丫头，你是不是一直觉得为师偏心？凡事只关心巽方和庚明，却从不关注你？”
    商慈静窒了一瞬，她没有想到师父会突然说这话，想了想，她点点头，笑说：“是的，但我从来没有埋怨过，因为我知道我在术数上没有特别的天分，在大事上我没有师兄的沉着稳重，在小事上，我不及小师兄机灵活泛，您更看重师兄们是理所当然的……”
    万衍山听后爽朗地笑出声来，这一笑便带动了咳嗽，直咳得他老脸泛红，商慈连忙帮他捶背顺气，好半天才平复，万衍山气喘吁吁道：“还记得我让你们每个人都记住的话吗？”
    商慈自然记得，就是那句什么生来蓬间雀，没等她回答，师父便说了一遍：“生来蓬间雀，无鲲鹏之志，甘囿于田垄，避于嚣世，反得幸也。当年为你们占得卦象，到现在一一灵验了，你的师兄们都像我，一生放不下的东西太多，反而都不如你看得通透。也幸而有你在，巽方总不会太无所顾忌地去做事，老头子我也算是安心了。”
    品味着师父没头没尾地这番话，商慈怎么想怎么不对劲，这时师兄走进来，接过她手里的药碗，看着她，轻声道：“你先走罢，我来喂药。”
    商慈再次看了眼师父，眼皮微耷，但眼眸带光，面容平静不似有异，便道：“那好，我先走了，很快回来。”
    *
    城门口，一辆破旧的马车前，父母女三人泪眼婆娑地相拥着。
    周芷清分别拉着他二人的手，低头哽咽着：“爹，娘，你们在那边要好好照顾自己，听说辽河县靠近东胡，天气寒冷，女儿给你们备了许多御寒的衣物，你们到了那边，要是缺短了什么，记得写信告诉我……”
    周芷清说得后面嗓音越颤抖，她也知道自己说这些话都是无用而不切实际的，从那苦寒之地到京城，想通上一封书信来回也要一年的光景，遇上什么事传到她这里来，黄花菜都凉了。
    这也是她临盆之日在即，仍执拗要去送爹娘的缘故，因为这一次见面，或许就是这辈子她见她爹娘的最后一面了。
    周老爷和徐氏都比商慈初次见到他们时，苍老了许多，鬓角冒出了根根白发，周老爷轻拍着女儿的手背，叹气道：“爹这一辈子福都享过了，老来受些罪也没啥大不了，丫头放心，爹娘的身体还硬朗着，”看着女儿高耸的前腰，没忍住用衣袖拭了拭眼角，“爹唯一觉得遗憾的是，没能等得及抱一抱外孙儿……”
    徐氏轻掐了周老爷一下，横眉小声道：“还说这些做什么，还嫌咱家女儿不够难过？”
    周芷清和丫鬟禄儿在一旁看到这场景，除了难过就是唏嘘。周芷清出来送行只带了禄儿一个丫鬟，商慈心想怎么不见沈家公子，岳丈岳母被贬斥边疆，做女婿的竟不来送送？
    转念又想，大概沈家公子作为国舅嫡子，对于亲家落难却无能为力，大概也无颜面来送吧，再加上周老爷被贬斥，有一部分原因是国舅沈家的政敌栽赃，沈家公子与其顶着愧疚而来，不如给他们父女好好道别的时间。
    那辆破旧马车被周芷清大包小包塞得满满当当，如果不是怕有人看见再向皇上参她爹一本，周芷清恨不能装上十辆马车的行李。
    依依惜别了半个时辰，太阳眼见要落山，赶夜路相对危险，周芷清挺着大肚站了那么久，也有些扛不住了。周老爷和徐氏相互牵扶着，登上马车。
    目送着爹娘的马车消失在视线尽头，周芷清含着清泪，被商慈和禄儿搀扶上马车。
    车轮转动声响起，周芷清倚在小窗边，仍怔怔的，对商慈道：“我以后是没有娘家可回的人了……”