“父亲，我跟你说这么开心的事儿，你给点反应啊？”耿乔杉打断了耿青云的思绪。
    耿青云不怒而威道：“开心什么？依我看，太子这番前来，只怕目的不简单，你别给猪油蒙了心，敌友不明！”
    耿乔杉一听这话，不高兴了，沉下脸道：“父亲，你别这样草木皆兵好不好？太子还这么小，能有什么目的？就算是皇上派他的，那又怎样？他待小汐的心是真的！俩孩子是真的玩到了一块儿！”
    “玩？你真把太子当成普通的孩子了？”耿青云点了点儿子的脑门儿，“别看他才五岁！他比二十五的人还狡猾！”
    耿乔杉捂住被戳得发痛的额头，嘀咕道：“瞧您说的，那不是个妖怪了吗？”
    “他要是妖怪还罢了！我找个道长就能收了他！偏也不知是怎么搞的，天生就比常人聪慧，像是有宿慧似的。”耿青云不耐烦，面色凝重。
    “宿慧是什么？”耿乔杉纳闷地问。
    “说了你也不懂，总之，你得把太子看好了，别让他从你嘴里问出什么不该问出的事儿。还有小汐那边，你也然她清醒些，别恃宠而骄，太子就是太子，宠她是她的福分，不宠她了是她活该！”耿青云没好气地说完，也没去觐见太子，闷闷地回了房。
    耿乔杉哼了哼，无语地去了女儿的房间。
    皇甫澈拿了勺子，笨手笨脚地喂耿小汐吃药，弄得耿小汐的被子衣裳全都脏了，皇甫澈抱歉地说道：“孤太笨了，连这个都做不好。”
    “殿下是天生让人伺候的，哪里能伺候别人？还是我自己来吧？”耿小汐拿过药碗，把平时喝不下去的药一口气喝光了。
    皇甫澈眼睛发亮地看着她：“小汐姐姐，喝了药你是不是就能好了？是不是就能去内学堂了？”
    其实早就好了，耿小汐是害怕皇甫澈会怪罪她，才一直不敢去上学，眼下皇甫澈体贴地主动问起，她自是没有不应的道理，笑道：“因为殿下来看我，所以药到病除，我明天就能去内学堂。”
    翌日，耿小汐果然来了内学堂，因昨日太子主动问起她，众人不免也对她多问候了几句。
    上午的最后一堂课，小太子又来了，直接半个凳子坐到了皇甫倾与耿小汐的中间，可把小仕女们羡慕坏了。但羡慕归羡慕，她们身份不如耿小汐、容貌不如耿小汐，还是乖乖地看着吧。
    只有陈娇心里很不是滋味儿，太子不是一向和她玩的好么？怎么才十几天不见，就像转了性子？那些小仕女不敢高攀太子，她却不同，她姑奶奶是陈皇后，她父亲是陈太傅，她才是与太子最亲近的人，太子怎能不跟她好，反而亲近了耿小汐？
    放学后，陈娇叫住了皇甫澈：“太子殿下，是我做错什么事了吗？你为什么不理我了？”
    皇甫澈平静地说道：“孤没有不理陈小姐，陈小姐若是有空，也欢迎到椒房殿来玩。”
    陈小姐，陈小姐，你怎么不叫耿小汐耿小姐，而是叫小汐姐姐？
    耿小汐巧笑嫣然地走了过来，拉住皇甫澈的小手：“殿下，你下午几点放学？我们去摘橘子吧？听说果园的橘子长得特别好、特别漂亮！”
    皇甫澈爽快地说道：“好，你在家等我，我下了武术课就去接你。”
    “我也要去！”陈娇说道。
    耿小汐扫了她一眼，扬起下巴道：“不欢迎。你要去就自己去，不许和我们一起！”
    “你……”
    耿小汐得意一笑：“殿下，我们走了。”拉着皇甫澈，得意洋洋地走了。
    午饭时，皇甫澈与宁玥提了出宫去果园的事，皇甫倾眼睛一亮：“我也要去！我也要去！”
    “你要午睡。”皇甫澈面不改色地说。
    这是不希望妹妹跟去的意思。
    皇甫倾放下筷子，委屈地说道：“我不午睡！我要出宫！”
    宁玥眸光一动，笑着说道：“母后要做甜糕，你们要是去果园，回来可就没得吃了。”
    皇甫倾想到香浓软糯的甜糕，对果园的兴趣不那么大了。
    皇甫倾午睡的空档，宁玥将儿子叫到一旁：“你真要与耿家小姐出去玩？”
    “是。”
    宁玥深深地看了他一眼：“你在做什么你自己明白吗？”
    他抬眸，定定地望进宁玥的眸子，没有丝毫闪躲：“儿臣明白，儿臣会带上护卫的，母后放心。”
    下午，一个时辰的武术课后，皇甫澈在玄江与几名护卫的陪同下踏上了出宫的马车。
    耿小汐早早地在府中等她，听到下人通传，提起裙裾便飞一般地跑了出去。
    这个年纪的孩子对于情爱没有多少概念，但心中，依旧对于美好的食物有着不俗的向往，太子英俊睿智，气度不凡，又是南疆除皇帝之外身份最尊贵的男子，最最最重要的是，太子几乎要把耿小汐捧到了天上，那份关怀与宠爱，让耿小汐无法抗拒。
    如果说太子只是一个儿时的玩伴，那也是她最喜欢、最想挽留、并且永远一起走下去的玩伴。
    耿小汐跑得满头大汗。
    皇甫澈双手负在身后，孑然而立，像个缩小版的玄胤，见她大汗淋漓的样子，贴心地拿出帕子擦了擦她额角：“小汐姐姐累坏了吧？孤让御膳房备了冰糖燕窝。”
    耿小汐甜甜地笑道：“多谢太子殿下！”
    皇甫澈眼神温柔：“对了小汐姐姐，耿伯父在吗？”
    “在的，你找我父亲有事？”耿小汐怔怔地问。
    “孤是想着，果园里新开了一处马场，咱们摘了橘子，要是也能去跑跑马就好了，可惜母后总说孤还未长大，不到骑马的时候，但孤真的很想骑马啊！”皇甫澈长吁短叹地说。
    耿小汐的眼珠子动了动，回头对丫鬟道：“去请我父亲来，就说太子殿下邀他一同去果园！”
    ……
    耿乔杉做梦都没料到太子会邀他出游，愣了半天才从兴奋的状态下解脱出来，郑重地问丫鬟道：“太子为什么会叫我去果园？”
    “奴婢听到……好像太子殿下想骑马……但是没人教……”
    耿乔杉恍然大悟：“原来是这样！那他找对人了嘛！你家老爷我在西部待了那么多年，别的本事没有，这骑马还不是手到擒来呀？我记得咱们家刚来了一匹枣红色的小马驹是不是？”
    丫鬟道：“是的，老爷，那匹马非常漂亮，性情也温顺，之前您提过，要送给小姐做八岁的生辰礼物的。”
    耿乔杉神秘兮兮地笑道：“是，我是这么提过，但现在，我改变主意了。”
    ……
    皇甫澈与耿小汐在车上等了一会儿，等到耿小汐把一碗冰糖燕窝都吃完了，耿乔杉才笑眯眯地走上前来，他手里，牵着一匹枣红色小马：“殿下万福金安！”
    皇甫澈客气道：“耿伯父不必多礼，今日冒昧请你出游，耽搁你手头的正事了。”
    “没有没有，手头的事已经忙完了，殿下来的正色时候！”耿乔杉说着，侧身一让，指了指身后的枣红色小马道：“这是我托人从西部运来的小马，体格非常强健，性情也颇为温顺，我瞧天色不错，便拉出来溜溜，若是太子殿下喜欢——”
    他话未说完，皇甫澈语气温和道：“孤喜欢。”
    耿乔杉心花怒放啊，太子收了他的礼，这说明什么？说明太子不排斥他的示好，还有之前的几声耿伯父，叫得真是好听极了！
    “殿下，我吃完了，可以走了吗？”耿小汐撒娇一般地说。
    皇甫澈点头：“好。”
    哎哟，对他女儿也这么贴心！这太子妃呀，女儿是当定了！他的国丈位子，也是囊中之物了！
    ……
    一行人去了果园。
    皇甫澈吩咐玄江等人在外边守着：“有耿伯父在，孤不会有事的。”
    玄江等人退下。
    皇甫澈的信任，让耿乔杉非常受用，不仅耐心地陪两个孩子摘了一大筐鲜橘，还亲自牵马教授皇甫澈骑术。皇甫澈本是初学者，然而他好像天生的骑士似的，一上马便自然而然地夹紧了马腹，挥动马鞭，在草场尽情地奔跑了起来。
    耿乔杉看得目瞪口呆。
    皇甫澈在草场跑了一圈，发了一身汗，脸蛋红扑扑的，睫毛清亮，朝耿小汐伸出手道：“小汐也来试试吧。”
    耿小汐上了马，坐在皇甫澈身后，抱紧了这虽小却精壮有力的腰身。
    小马在草场上奔腾，耿小汐笑得看不见眼睛，唇齿间流泻出银铃般的笑声。
    耿乔杉舒爽地躺在藤椅上，心道女儿果然是天生凤命啊，这么小便得到了太子的垂爱，青梅竹马的情分，绝不是后天那些女人能够比拟的。
    甚好、甚好哇！
    就在耿乔杉觉得前途一片光明的时候，草场四周突然射来几支冷箭！
    直直奔向小马驹！
    耿乔杉吓得尖声大叫：“小心——”
    皇甫澈眸光一颤，一手拽紧缰绳，另一手，反手扣住耿小汐的脖子，拉着她和自己趴在了马背上，箭矢贴着耿小汐的脊背一闪而过！铮铮铮铮地落在了草地上，箭尾打着晃儿，可见力度极大。
    耿乔杉已经无法去分辨如果刚刚没有躲开，被射中的人会是自己女儿还是太子，他失声叫了起来：“护驾——有刺客——快来护驾——”
    玄江等人立马冲进了草场，玄江亲自跃到太子身边，将太子与耿小汐抱下马，护卫们则朝着箭矢射来的方向冷冷地追了过去！
    “殿下，您没事吧？”玄江气喘吁吁地问。
    皇甫澈凝眸道：“孤没事。”转头问向耿小汐，“小汐姐姐，你有没有事？”
    耿小汐吓地面色发白：“我……我……”
    耿乔杉跑了过来，将女儿上下打量了一遍，搂进怀里，后怕地说道：“老天保佑，幸亏没事，幸亏没事……”
    玄江单膝跪在地上：“卑职失职了，请殿下责罚！”
    皇甫澈道：“不能怪你，这伙人本就武功高强，又极善伪装，上次在河边没杀死孤，他们不死心，又来了一次！你护驾有功，孤会向父皇禀明，给你论功行赏。”
    “卑职不敢当。”玄江抱拳。
    一旁的耿乔杉却在怔愣了片刻后问道：“殿下，你说他们是……上次……那伙人？你看见他们长什么样了？”上次那些人刺杀太子的时候，他也在场，太子不会也看见他的脸了吧？冤枉啊！他真没想过要太子的命啊！他也是受害者啊！他被骗得团团转啊！
    皇甫澈微皱着小眉头道：“他们人多，孤没有一一看清，但孤认得他们的箭，都是黑羽。”
    耿乔杉定睛一看，果真是黑羽箭！
    怎么会这样？难道父亲又派人来刺杀太子了吗？又不顾小汐也在现场？他怎么想的？！
    玄江狐疑地问道：“太子出宫的事，只有你们耿家知道，耿老爷，这件事，不会与你有关吧？”
    “胡说！”皇甫澈冷冷地驳斥了玄江，“小汐姐姐也差点被射死了，如果是耿家动手，难道不懂投鼠忌器吗？”
    耿乔杉似乎有些明白父亲为何每次都挑小汐在场的时候动手了，他是想洗脱自己的嫌疑，会是这样吗？
    －－－－－－题外话－－－－－－
    离间耿家父子第一步，你们给小太子打几分？
    【v171】瓦解耿家
    耿乔杉冲进院子时耿青云正在清算没清完的账目，这些都是极为隐蔽的暗账目，决不可暴露于人前，所以他才连账房先生都没请，直接让儿子去算，可儿子非跟一匹拉不住的野马似的，说溜出去便溜出去了，还是随侍那个狡猾如狐的太子，一想到这里，耿青云便有些心绪不宁。
    他停下笔，想着要不要催个人去“旁听”一下消息时，门被人狠狠地拍开了，进来一道人影，许是染了寒风，浑身都透着一股凌然的冷意，不是别人，正是他的好儿子耿乔杉。