次年，简侧妃顺利诞下一子。
    因简侧妃幼时患疾损了心智，所以那孩子满了周岁后，便被送到萧侧妃院中教养。
    萧侧妃闺名萧芷，出身清贵，乃是前任首辅萧老大人的孙女。
    正是端王妃在家宴上一见忘俗的青衣美人。
    论起来，端王妃是端王的正妻、二公子的嫡母，在二公子不宜由生母教养的情况下，应由端王妃亲自教养方是正经。
    可端王却以端王妃身子尚未大好为由，把二公子送进了萧侧妃院中……
    对于端王的这一安排，端王妃是很满意的。
    扪心自问，她无法做到对自己所生的长子和简氏所生的次子一视同仁，故而在她看来，由学识渊博、品性高洁的萧氏教养二公子，实在再好不过。
    她是这样想的，其他人则未必。
    端王府的后宅，最不缺的就是又空闲又有心生事的女子……
    对于为二公子择养母一事，府里难免议论纷纷。
    有人称赞端王体恤正妻，同时暗贬端王妃没用，打着身子不好的由头，掌管中馈、应酬往来俱都差强人意，如今更是连教养庶子这样的分内小事也不做，以至于端王不得不亲自费心处理！
    也有人隐晦地点出，非是端王妃不想教养二公子，毕竟大公子占嫡又占长，且是端王亲自教养的，虽然二公子的生母是皇后的侄女，可二公子无论如何也越不过大公子，既如此，端王妃把二公子带在身边教养，既不必担心养虎为患、日后威胁到大公子的地位，还能借教养二公子之机向皇后邀功。
    如此推论，端王妃不仅不会推拒教养二公子一事，恰恰相反，她还会积极争取。
    可最后，端王却把二公子送进了萧侧妃院里……
    究其缘由，大概是因为端王妃学识不佳，委实当不起教养二公子之责。
    很多人都觉得这番议论有理有据。
    甚至还基于这番议论，生出了新的议论……
    道是端王之所以不辞辛劳亲自教养大公子，亦不过是假托端王妃身子不好之由，实则是担心不学无术的端王妃把大公子给养废了……
    流言沸沸扬扬，身处舆论中心的端王妃却不以为意。
    她从很小的时候，就受过很多不怀好意的议论。
    出嫁前，母亲很少带家中姐妹出门应酬，偶尔出门，她不仅融不进那些高门小姐的交际圈子，还要承受她们不屑的目光和议论。
    就因为，泰宁侯府是靠着商贾银钱支撑门庭的，就因为，先后两位泰宁侯夫人都是商户女。
    所以，那些自矜身份的夫人们和她们的女儿便天然地看不起她和她的母亲、姐妹。
    甚至，不仅是外头的人，就连她的父亲，言谈中也屡屡流露出对她母亲的轻视，要求她和苏州沈家的人保持距离，以免沾染上他们的商贾做派。
    她懵懂无知的时候，对父亲和世俗观念深信不疑，深深地因自己的出身而自卑、难过。
    可后来，她逐渐有了自己的想法和判断，也注意到有些嘲笑她的夫人、小姐们总是穿着半新不旧的绸衫，戴着成色普通、甚至是空心的钗环。
    在容府，母亲总会提前为府中的主子、下人们订衣衫，她的衣衫、首饰都是从京里最好的成衣铺子、银楼定制的，每遇生辰年节，沈家亲戚还会特意给她送来苏州、甚至外邦的时兴衣饰，例如，有一年泉州甘家有位小姐在及笄礼上穿了双珍珠串的绣鞋，甘家那位小姐出尽了风头，这件事传遍了大江南北，在她过十岁生辰时，沈家表兄便送了她一双珍珠绣鞋！
    她便瞧明白了，那些看不起她、看不起商户的所谓高门，内里早已朽败不堪。
    倘若没有沈家，容家的光景比那些人家更差。
    穷困并不可耻，可耻的是，躺在先祖的功劳簿上不思进取、好逸恶劳的败家后人们，更可笑的是，那些无能的败家子们不思进取，还眼高于顶，看不起这个、瞧不上那个。
    从那时起，她就不怎么在意旁人的看法和议论了。
    那些人再看不上沈家，沈家依旧富甲天下，那些人再看不上她，她也做了端王妃。
    所以，有什么可在意的呢？
    只是，她可以不在意旁人的议论和看法，但难免有些在意端王的心意和做法……
    萧氏教养二公子固然比她教养合适得多。
    但，论起来，庶子的教养乃是嫡母之责，她在意的是，端王做这样的安排前，并未与她商议。
    不过，在意又如何？
    她和端王不是寻常夫妻。
    无论他肯屈尊与她商议，还是自有定夺……
    她只须顺从、配合便是。
    这不是她期许的姻缘。
    可是，也不是过不下去。
    就像母亲，就像长姐，这世上有几个女子的姻缘是称心如意的呢？
    端王妃这样想着，心境越来越平和。
    后来，她身子渐好，掌管中馈逐渐熟稔，应酬往来也逐渐滴水不漏，端王府后宅祥和，两位公子俱都康健聪慧。
    世人议论起端王妃，多称赞其妇德嘉懿。
    一切都很平顺，也很美好的样子。
    又两年，端王妃再次有孕并生下一子。
    幼子养在端王妃身边。
    端王妃满心欢喜，又时常觉得愧对长子。
    长子幼时，她未能亲自看顾他。
    幼子两岁时，皇帝薨逝，端王持遗诏即位。
    端王妃便成了容皇后。
    她穿着绣工繁复的朝服、戴着明耀精致的凤冠，一步一步走上白玉高阶。
    高阶之上，金銮殿前，新皇戴着九毓珠冠牵起她的手，对她低语：“今后，有劳皇后了。”
    她看向他的眼睛。
    他面上依旧没有什么表情，清亮的眸中盛着她的倒影。
    相伴数年，她忽然就感觉到了他心底的愉悦。
    与他并立在高阶之上，看着匍匐在脚下的臣民和疆土，她第一次直观地感受到了他的抱负和责任。
    他背负了太多，可他看她的时候，依然是全心全意的、愉悦的。
    她忽然就理解了他。
    她轻轻地回握住他的手，决心不再计较过往的那些琐事，努力做一位好妻子、好母亲、好皇后。
    后来，容皇后偶尔会想，倘若长子没有死，她和皇帝之间的关系或许会和缓许多。
    可是，长子死了。