倘若两人身处无边无际的平原，他还有可能成功逃走，却偏偏是在太湖西山的缥缈峰上。这种崎岖起伏的地势，总有一刻会走到尽头。
    到了那一刻，他必定会出现一刹那的停顿，而她也会得到出招良机。除非他再出奇招，采用第二种秘法加快速度，否则，今天便是刑遁术遇到对手的日子。
    第五百一十一章
    她并未等待太久。
    在她预想之中，鬼影走投无路时, 说不定会跃入太湖。她对刑遁术毫不了解。但是, 如果它能在水中施力, 加快使用者破水而去的速度，她绝对不会惊讶, 而且水底视野昏暗不清，一旦他搅动水波，混淆视听, 她也可能失去他的踪迹。
    鬼影金蝉脱壳后, 向雨田正式被他们两人抛离。那十丈左右的距离, 正在不断拉大，且拉开的十分明显。如果追鬼影的人是他, 现在已经彻底失败, 不如干脆放弃来的方便。可惜造化弄人, 无论横看竖看, 苏夜都不像是要失败的样子。
    她与向雨田相隔恰好三十丈时，鬼影笔直狂奔的后果终于呈现出来。他前方不远处, 出现了一处断崖。崖边是光秃秃的一块巨大山岩, 没有树也没有草, 仅覆盖着一层薄薄的尘土。崖下传来阵阵风声, 却无水气, 可见底下仍是树林，并非他计划里的太湖。
    事已至此，他若中途停步, 不用苏夜动手，便会因真气的反噬而吐血。对付其他敌人，他尚可故技重施，回身再过一招，再一次加速前掠。可他同样是武学一道的大行家，深知她不会犯相同的错误，不会给他逃离的机会。
    她内力之澎湃磅礴，乃是他生平仅见，像是一道巨浪迎面向他卷来。假如她全力攻击他，务求将他一击毙命，他并没有成功借力的把握。
    断崖就在眼前，他飞掠的势头却未稍减。树林一去，天光大亮，漫山遍野均是澄明的阳光，把他照的纤毫毕现。即使在如此明亮的白昼下，他也带着一股怪异鬼气，仿佛缠满黑色布条的中原木乃伊，正在以非人的速度疾驰远去。
    区区三十丈，挡不住向雨田锐利的目光。他向前一望，恰见鬼影不顾一切，一步都不肯停，急急奔向悬崖边缘，登时心中微惊。
    墨夷明读过刑遁术的内容，他没有，所以他也说不清楚，在金蝉脱壳期间变换路径，对鬼影究竟有多大影响。但他心知肚明，鬼影是别无选择，要么回身与苏夜决战，要么继续向前移动。两人易地而处，只怕他也有样学样，宁愿跳崖求生，不愿面对身后超乎想象的强敌。
    问题在于，苏夜明显是个讲道理的人，并不以杀戮为乐。她给他的压力虽然无比沉重，却和杀意无关，流露出向他讨教的诚意。鬼影不发一言，拔腿就走，拒绝进行任何方式的交流，只能说是性格使然。
    他这么仔细一想，才发现鬼影莫名其妙逃走，苏夜莫名其妙追他，自己莫名其妙跟在后头，实在是不知所谓。但大家都已经追到这里，付出了无数努力，总不能突然放弃。他心下一横，已做好再度下跃，在山崖壁上借力，坠入崖下树林的准备。哪怕他们追进太湖，他也会无所畏惧地跟进去。
    然而，苏夜不想再玩跳崖的游戏。鬼影踏足枝条时，能够借势上跃，弹的更高更远，倍增她追踪的难度。她全神贯注，紧盯他的背影，似要把他整个人看得通通透透。在他踏足崖边，双腿蓄势待发时，她倏然停住脚步，一声厉叱，右手扬起，手中掷出一道深黑色的流光。
    这一击尽聚她全身功力，势如雷霆霹雳，给人的感觉极为可怕，简直能够洞天穿地。几乎在她扬手的同一时间，夜刀刀尖已触及鬼影后背。
    没有言辞能形容夜刀的速度，也没有言辞能形容刀上带着的力量。当她发现鬼影的极限，便已开始筹备这疾飞的一刀。掷刀过后，她脸色忽红忽白，持续了四五秒钟，方才回归正常。但与鬼影相比，这点真元损耗完全不算严重。
    刀锋刺透鬼影后背，没入他身体，从他前胸穿出，全程流利顺畅，犹如用滚烫的餐刀切开一块黄油。刀口极狭极窄，连血都没流出多少，却让人有苦自己知。
    他起初没感到痛苦，只觉有个沉重至极的东西，狠狠砸了他一下，砸得他凌空失去平衡。然后，刀锋劲气瞬间爆发，震裂他的胸骨和肋骨，竟还上下呼应，引爆了他尚未化解完毕的先天真气。
    他一张口，喷出一道鲜红血箭。血箭四溅之时，他又忍耐不住，吐出一大口血。这两口血吐完，他终于维持不住前冲的姿势，像只断了线的风筝，无可奈何地翻滚坠落。直到这个时候，他竟还能调整坠落姿势，触及身下大树时，已恢复头上脚下的正常姿态，踉跄跌撞着冲进树林，留下好大一片动静。
    夜刀刺透他之后，去势兀自不绝，向前飞了好一阵，才沿弧线落入同一片树林。苏夜掠到崖边，望了一望，已经将它落地的位置确认清楚。她不理身后大叫“等等”的向雨田，腾空而起，面不改色地跃往悬崖下方。
    她当然得去找回夜刀，不可能在这个关口拖延，也不必向别人交待理由。何况，向雨田只是随便喊上一句，并不是真的想留住她。
    他目睹她掷刀伤人，心中佩服之意愈发浓厚。他眼光自然高明至极，知道鬼影受了相当沉重的内伤，却无性命之虞，正像个大兔子般，在林中一蹦一蹦地奔跑。
    鬼影神涣气散，再也无力封闭心灵，让他们两人均能感应到他。即便在如此糟糕的处境中，他的轻功仍可胜过江湖上的绝大多数人，出色到无以复加。苏夜若想追上他、杀死他，此时正是最好的机会。幸好她并无此意，向他逃走的方向扫了一眼，就随他去了。
    她追随夜刀，向雨田却在追随她。到她寻刀之时，两人距离拉近到不足三丈。但奇怪的是，向雨田成功跃落崖底，进入崖下的这片树林，居然瞬间失去了对她的感应。
    正常人难免多心，认为她找回兵器，便想利用树林光线昏暗的环境，躲避对手的查探，随后伺机偷袭。但向雨田眼见她放过鬼影，明白她不是这种人，更犯不着寻找什么有利于她的环境。
    正因如此，她的消失愈发令他摸不着头脑，想不出合理的原因。他只知道，在短到做不了手脚的时间之内，鬼影还在往太湖方向狂奔，苏夜却没了踪影。除非她有原地消失的本事，否则当真无法解释。
    第五百一十二章
    向雨田四处张望时，忽觉背后人影一闪。有人无声无息出现, 离他距离不足三尺。幸好那人并无敌意, 否则将看到他一掠数丈, 瞬间远离此地的奇景。
    他闪电般回头，只见苏夜站在他身后, 一副没事人似的神气，笑吟吟地盯着他看，说不尽的娇美可爱。在刚才那场追逐中, 她毫无疑问是得便宜的一方, 而且得了便宜还卖乖, 一边整理衣服，一边感叹道：“他何必跑呢？”
    这话听起来混蛋, 其实是她的真实心理。她和鬼影无冤无仇, 亦不知他与魔门三长老联手伏击她的计划, 直到最后, 也不想下狠手伤人。但刑遁术独步天下，乃是她平生仅见的神妙身法。只要她慢上一刹那, 夜刀劲气便无法触及鬼影, 无法真正伤害他, 所以她只能全力以赴。
    那绝非可以手下留情的对手, 成败只在一念之间。假如她在关键时刻心生犹豫, 致使功败垂成，那谁都不会同情她，只会嘲笑她自视过高, 面对鬼影时，居然也敢摆出宗师的大方架势。
    也就是说，鬼影竭尽全力逃走，反而使她别无选择。她捡回夜刀时，心里颇有些歉意。但她依然不敢松懈，赶紧进入玉佩空间，查看他的名字。
    那个名字已经黯淡下去，与旁边的“向雨田”三字对比鲜明，证明鬼影输了一招，她成功完成了任务。这也表示她不必再追，大可放人家一马。于是她轻吁口气，大摇大摆地离开空间，重新来找向雨田。
    她突如其来消失，突如其来出现，在任何人眼里，均是咄咄怪事。向雨田修养比桓玄等人高出至少两筹，不至于为此大惊小怪。即使如此，他那张轮廓分明的脸上，仍浮出了不可忽略的惊奇神色。
    他瞪着她，迟疑道：“你……”
    苏夜笑道：“我？”
    向雨田一时无话，往鬼影消失的方向看了一眼，才苦笑道：“你又何必穷追不舍？”
    苏夜淡然道：“他不跑，我便不用去追。他被我察觉的一刻，宁可跃下峰顶，也不愿出来相见，自然会引发我的疑心。”
    她说得理直气壮，向雨田也只能摇摇头，解释道：“他就是这个样子，行踪极为隐蔽，喜欢在人迹罕至之处出没，并非对你有恶意。就连圣门中人，也很少能够见到他。”
    他话音未落，忽见苏夜微微一笑。她顶着小女孩的脸，用成年人的老练口吻道：“他或许没有恶意，却一定另有用意。圣君派他过来，无非是监视你我决战，以便回去一五一十地报告。唉，除了他，别人也没这种资格。”
    向雨田无所谓地笑笑，反问道：“你若是圣君，肯放过这个机会？”
    “……机会？我可不会把这件事叫作机会，”苏夜道，“除非圣君亲自来看，否则用言语转述，永远都说不真切，好比你向我形容刑遁术的神奇，始终令我半信半疑。我要等到亲眼看到之时，才明白你对这套功法的推崇。”
    向雨田笑道：“无论如何，这都不是我向雨田关心的事情。”
    这片树林位于半山，却不像峰顶的林子那么茂密。苏夜一抬头，便望见头顶碧蓝的天空。天空十分恬静，一丝云也没有，具有令人安静下来的力量。谁能想到五分钟前，在这片恬静的碧空下，爆发过一场惊心动魄的追击。
    向雨田已告诉她，鬼影练成两章《刑遁术》后，便把它彻底毁掉，不肯留下只言片语。这是他对魔门的一片忠诚，却令人难以原谅。苏夜不是魔门中人，也为此感到遗憾，只能接受它自此失传的事实。
    她心思何等之快，这时候已心知肚明，鬼影才是这个世界最难缠的对手。若非她掷刀之举大功告成，以后就只能再次去找李淑庄，以武力威逼她，逼迫圣君或鬼影出面。
    说到底，没人愿意面对追都追不上的目标，她也一样。向雨田武功大概更高一些，天赋更是十分出众。但相比之下，他实在比鬼影容易对付多了。
    正因如此，她遗憾过后，心情相当放松，有种长出一口气的感觉，笑意亦重新回到双眼里。她不再计较鬼影的问题，笑道：“算了，此时鬼影只怕已渡水而去。随他去吧，把你的铁球拿过来。我已解决了他，现在轮到你。”
    她主动提及铁球，向雨田才想起它还在峰顶的大树底下，正等主人回去寻找。然而，他心中涌现挥之不去的荒谬感，不住回忆他们风驰电掣般的追逐，每回忆一次，惊叹之情便稍稍增加一点。他极为佩服她，她却说想继续未完的决战，未免让他吃了一惊。
    他不愿示弱，更不愿意硬充好汉，苦笑一声道：“还用得着打吗？”
    苏夜奇道：“什么？”
    向雨田缓缓道：“鬼影已经施展出金蝉脱壳，也未能把你甩开。你们两人最后的距离一直十分稳定，没拉大一分，也没缩减一分。单凭你的轻功，圣门中便没第二个人比得上。何况，你竟能使他身受重伤，更是匪夷所思。我自认没这样的本事，也自认不如你。”
    他说是这么说，却没有站着不动，深深看了她一眼后，转身往峰顶走去。他步法似慢实快，落地时毫不费力，速度超出了普通人的一路小跑，显然亦非寻常可比。
    苏夜跟在他后面，犹如他长出的一截短短尾巴，随口道：“我重创鬼影，自有我的理由，坚持向你讨教，原因也是一样。”
    一个人宣称“自有我的理由”时，潜台词是“你不要多嘴来问”。但向雨田想都不想，诧异道：“为什么？”
    苏夜没想到他会刨根问底，愣了一愣，赶紧找出一个理由，微笑道：“因为……你曾经让我找了很久，等了很久。我以为总有个契机，你会飘然现身，但你没有。我迫使你的同门帮忙，才成功找到你，岂会轻易放过？不管你作何想法，我必须领教你的武功。”
    这既是托词，也是实话。当时她确实等了很久，等到无可奈何，不情不愿地离开。如果一百多岁的向雨田不肯见她，那二十多岁的也行。此外，他修炼魔门中至高无上的武学，是道心种魔大法的唯一传人。哪怕没有过去的纠葛、眼下的任务，她也想要试一试他的能力。
    向雨田语气中的诧异意味更浓，“难道你以前认识我？”
    他搜索枯肠，却想不出在他短短二十余年的生命里，曾出现过和苏夜相似的人。两人即便只有一面之缘，他都不可能忘记她。这使他又一次产生怀疑，怀疑她胡说八道。但是，她这番说话的真假并不重要。重要的是，她表现出了毋庸置疑的决心，一定要进行这场决战。
    他口中仍在说话，心里却不断回忆苏夜掷向鬼影的一刀。像他这个等级的高手，从一刀之中看出的东西，比门外汉瞎琢磨一辈子还要多。他并不是真的退避，只是向对方坦承自己的不足。假如她心意不改，他便不会多说一句话。
    果不其然，后方飘来苏夜清脆的声音，“不认识，你也无需多问。”
    向雨田今天露出的苦笑，比过去一年加起来还多。话说到这个时候，他眼前已能望见缥缈峰的峰顶，同时苦笑道：“很好，那我只好舍命陪君子。”
    苏夜听到这句话时，他已飘然落到收藏链子铁球的地方，俯身拿起了它，正色道：“请。”
    第五百一十三章
    假如换一个对手，向雨田会主动给出休养回气的时间, 直到对方恢复实力为止。他不喜欢占人便宜, 因为占便宜是件很没意思的事情。从他翻阅《道心种魔大法》时起, 他便把追求天道设为毕生的目标。在这条路上，既无便宜可占, 亦无捷径可走。
    但是，他面对的人是苏夜。即使她先被人砍了两刀，再向他挑战, 他也不敢说自己能够取胜。自信心强烈是一回事, 坦承实力差距是另外一回事。他在自信与自知两方面都做得很好, 不愧为墨夷明的得意高徒。
    苏夜甫一登峰，一听“请”字, 立即看到迎面而来的链子铁球。向雨田见识过她铺天盖地的庞大压力, 不愿被她当面锁紧, 竟不等她踩实泥土, 便率先出手。
    铁球以惊人的高速冲向她，链子则握在向雨田手里。他以极为娴熟的手法旋动铁球, 将真气一重重地注入球中, 带出虚实不定、飘忽难测的运行轨迹。铁球在他头顶急旋, 然后激射出去, 拉着他整个人, 势如破竹地直奔前方。
    他的武学风格犹如大部分魔门高手，具有虚无缥缈的惑人特质，出手变幻万千。无数虚招中夹杂一二实招, 但虚招亦可瞬间转为凌厉可怖的沉重招数，令人应接不暇。此时，球和人的主次关系似已倒错，不再是人旋转铁球，而是铁球带动了人。苏夜打眼一瞥，竟分不出哪个才是她的重点应对目标。
    铁球未至，先卷起一股沉重力道，形成刮脸生疼的狂猛劲风。劲风自然是向雨田的先天真气。他的真气亦茫茫渺渺，无边无际，毫无头绪可言，如同一片汪洋大海，根本不存在破绽。
    随着铁球不断逼近，苏夜上下左右全是急速扩大的黑球，视野中已无其他东西。向雨田自认不如她，不代表他畏惧她。他只是用更有针对性、更孤注一掷的手段，试图抢先压制她。
    眼见铁球就要击中她额头，只听咚的一声闷响，链子和铁球都开始剧烈震动。不知何时，苏夜前方闪出了一道黑色流光。流光垂落直下，有如漆黑的水帘，牢牢封住了铁球的去势。
    夜刀轻薄锋利，无坚不摧，刀光组成的帘子却柔软至极，不下于真正的水波。铁球陷入刀光，宛如冲进水面，使刀光不住弯曲凹陷。球中气劲当即爆发，掀起滔天气浪。
    就在此时，苏夜清清楚楚看见向雨田的脸。
    他的五官当然毫无改变，过去是什么样子，现在还是什么样子。但他脸上已经没了表情，变成彻底的冷酷无情。他之前还在苦笑，这时笑容却无影无踪。他闪闪生辉的双眼里，只剩一览无遗的透骨寒意。
    在这一刻，他平时的魅力一扫而空，不再让人心生好感，而是令人畏惧、害怕，仿佛一个抛却了所有情感的魔君。
    他的脸色也在变化，在红白两色间急剧转换。这种忽红忽白的现象，比他的神情更为骇人。改变既然体现在皮肤表面上，可见他的内功已被催发到了极致。他的骄傲果真不同凡响，竟不肯敷衍了事，而是用出了真实本领，坚持与她一决胜负。
    球中总共七重气劲，像七个向雨田连续发动攻击，一重强似一重，寒冷到能够冻透人的肌骨。铁球击中夜刀时，旋转速度稍微减慢，似有停止趋势。但向雨田也在转，陀螺似地当空转动，再度带动铁球，不让它有片刻松懈。
    刀光弯成一道弧光，仿佛柔弱不堪。在漫天旋舞的狂风中，这道黑光始终不灭，且有愈演愈烈的趋势。苏夜化解至第七重，刀锋猛然一振，飞虹般当空划落，再度正面击中铁球。
    铁球持续高速旋转，竟未受到刀劲影响，变的像抹了油的玻璃球一样滑。但一击之下，它旋向相反方向，由于速度太快，已失去了实体，成为另外一道黑沉沉的虚光，绕着向雨田迅速打转。球上射出丝丝气劲，结成蛛网般的气网。链子时长时短，控制着气网的笼罩范围，不过一眨眼的时间，这道蛛网已把苏夜困在中心，无孔不入地牵制着她的动作。
    之前发生的幻象，又一次重现缥缈峰顶。早在气网结成之前，苏夜已移动到它的外围，落在气劲较为稀疏的地方。那些如若游丝的寒冷真气向内收缩，集中于一点爆发，却只能击中她留下的残影，无奈地向四方扩散，卷起另一波暴风。
    令她惊讶的是，向雨田似乎不必重新凝神聚气，就可以发动第二次攻势。暴风刚刚摇动周围的大树，铁球便像地府里飞出的索命枷锁，呼啸着奔向她。几乎在她飘身落地的同时，它已到了她眼前。
    这一招如天马行空，妙至巅毫。哪怕在她眼里，也是浑然天成，境界完美到无可挑剔。这正是向雨田“人球混一”的奇功，威力无与伦比，一时不停地考验着她的速度和反应。
    人当然是活人，铁球也像有生命的活物。它高高飞起，凌空下落，恰像一条邪异的巨大毒蛇，在她前方昂起了头，连蛇信都吐了出来。它卷起的劲风之中，好像带着若有若无的血腥气息，充满邪恶味道。
    这种气息扰人至极，却开启了她的过往记忆。
    向雨田将铁球命名为铁舍利，使她怀疑它和邪帝舍利有关。事到如今，他全力运行内功，使体内魔种完全苏醒，激发球中异象，终于让她产生感应，确认它内部的确藏有宝物。
    可惜，舍利毕竟只是舍利，不能当真活过来帮忙。它塑造的那些幻觉假象，也无力影响苏夜的感官。铁球越空而至，不再围绕向雨田，而是绕着她狂奔疾走，随后像毒蛇选定了猎物般，猛然撞向她肩膀。
    肩膀是假，脖颈才是真。何况以铁球的力道，无论击中什么地方，结果都相差无几。向雨田随后而至，神情依然森冷，眼底亦毫无欢愉之意。他眼睛看着铁球，心里已预测到这一击的结果，所以没抱太大希望。
    但他预料中的情景，与真实情景简直南辕北辙。
    他再清楚不过，若以内功硬碰硬地对抗，他绝非苏夜对手。苏夜掷出夜刀，可以穿透鬼影胸背。他掷出同一把刀，也许只能划破鬼影的外衣。
    他起初不断提升功力，促使魔种醒来，便是为了那全力一击。果不其然，铁球的重击狂猛无俦，却被苏夜挡下，证实了他的猜想。他只能力图变化，尝试牵制、阻绊她，让她在眼花缭乱的变招中露出破绽，寻求取胜的渺茫机会。
    假如他练成道心种魔大法，应当有一战之力，但他尚未得到练成的机会。这套典籍的下卷，仍在万俟明瑶手中。他必须先完成万俟明瑶交给他的任务，才能拿到这本事关他一生成败的书卷。