天族突袭时是傍晚，很快天黑了，天族众人进退两难，只能露宿冰天。玄族担心屏障会突然消失，也不敢回房休息，仍然留在城墙。
    入更时分，姜七又来了，带来了姜洪的口信，只道愿意派人代南风出战。
    姜洪是无条件应允的，并没有提出请南风帮忙灭杀天族作为交换。
    此外，姜七还邀请二人往地下内城参观，这自然也是违心之举，说白了是被逼无奈。
    南风没去地下，做事得有主次，他来这里不是寻幽探来了，只是为了挑选可用的参战人选，至于玄族和天族的隐秘，他虽然好，却也不是非要亲往探寻，等到时机成熟，姜七自然会告诉他的。
    夜深人静，南风睡着了，整个玄族内外至少也有数万人，真正能睡踏实的估计只有他自己，元安宁睡的很晚，被姜七请到了隔壁房间说话，据姜七所说，天族此番大举进犯并不是因为玄族抓了姬臣而引起的，之前二族之间也经常会抓到俘虏，对于俘虏，他们并不会杀掉，而是会让对方赎回去。
    天族大举进犯的真实原因是为了抢夺玄族的镇族之宝，至于镇族之宝是什么东西，姜七没说，只说是祖传下来的宝物，关系着玄族众人的生死存亡。
    天亮之后，元安宁将昨夜与姜七的谈话简略的说与南风知道，南风也不感觉意外，他甚至知道姜七所说的宝物藏在地下内城的山洞里，由两个太玄高手日夜守护。
    困了一夜，两族锐气尽失，情绪萎靡低落。
    南风来到城墙，腾云升空，催气发声，与天族众人说话，大致讲明缘由，只道此番前来是要自玄族挑选出战勇士，天族前来侵犯，打乱了他的计划，故此才会布下屏障，加以阻止。
    不止说明了经过，连奖励也一并说了，这么做的目的自然是让天族感觉到潜在的威胁，若是玄族出了一个与他一般的人物，天族要倒霉了。
    言罢，收回两处屏障，放双方自由。
    玄族自然不会主动出去厮杀，而天族重获自由之后也并没有立刻退走，计议过后，自告奋勇，言之南风若有需要，愿意派遣勇士代他出战。
    如此一来，事情好办多了，双方自紫气以下，每一阶举荐十名勇士供南风挑选，六阶六十人，双方共计一百二十人。
    玄族和天族举荐的可能并不是品德高尚之人，却一定是能征善战的勇士，说白了是最能打的，至于考察品德，那是二人的事情了。
    照例，还是提问，令南风感觉意外的是双方举荐之人对第一个问题的回答竟然惊人的一致，一百二十人，对于‘若是你们晋身大罗金仙，我有求于你们，但是在你们看来我所求之事有违法理，你们帮我还是不帮我’的提问，所有人回答的都是“帮！”
    这说明不管是玄族人还是天族人，都将人情放在了法理之，这表明两族人都是为了情义而活着。
    第二个问题，‘若是晋身大罗金仙，你们最想做什么？’这一问题众人的回答也是大同小异，七成以的人回答的是让族人每天都能吃饱，余下的那些人则分别回答每次狩猎都能带回更多猎物，亦或是以法术神通为族人治病等等。
    此番南风没有照例问出之前的第三个问题，而是换了个另外一个问题，“代我出战凶多吉少，但你们若是战死，你们先前所求，我会代为实现，愿战者，前一步。”
    南风言罢，双方举荐之人同时迈步前……
    第六百三十三章 除夕之夜
    见此情形，南风缓缓点头，之前三问甄考，几乎无人落选，但总不能将这一百多人尽数挑走，必须设法再做选择。
    短暂的沉吟过后，南风沉声说道，“为家中独子独女者，退后一步。”
    南风言罢，双方有人退后，但人数并不多，这是因为不管是玄族还是天族，拥有异类血脉的族人都会努力繁育子嗣，独子独女的情况并不多见。
    见南风未能筛减人数，元安宁歪头看他，南风想了想，低声说道，“我亲自试探他们武艺。”
    元安宁点头退后，南风缓步走向空旷处，站定之后冲玄族一方招了招手，“洞神修为，前来攻我。”
    南风言罢，一干洞神修为的玄族族人面面相觑，片刻过后，一人出列。
    南风摆了摆手，“一起来。”
    众人知道南风能耐，也不推辞谦让，一同上前，将南风围住，催动灵气变化兽身，咆哮助势，冲扑进攻。
    洞神一阶玄族还剩下九人，幻化为九只赤背巨狼，分别自不同方位冲向南风，南风每人只试了一招，已然对众人的灵气修为有了大致了解，同为洞神修为，彼此之间的差距并不是很大。
    由于南风出招异常快速，移动之时拖带虚影，在观战之人看来就如同幻化九人同时出招一般，待得惊呼声起，九只赤狼已经倒跌飞出。
    南风移动之时使用了五分身法，但出招所用灵气一分不到，只与深红升玄相等，如此作为，为的是观察九人在受挫之后谁能在最短的时间内进行反击，洞神修为乃灵气最低阶，很难以自身灵气来杀伤对手，在这种情况下速度就显得尤为重要。
    一个回合就淘汰了六人，以灵气将他们定住，只留下三个受挫之后反击最快的。
    随后南风没有再出手，只是辗转腾挪，加以观察，临阵动手除了勇气和灵气，还需要聪慧的心智和机敏的反应，他要自剩下的三个人中挑出一个最能打也最会打的。
    几番腾挪之后，南风延出灵气将余下三人也定住了，抬手指了指其中一人，转而收回灵气放众人自由。
    入选之人是个弱冠少年，按耐不住心中欢喜，变归人身之后喜形于色。而余下八人眼中则多有羡慕神采。
    南风冲众人摆了摆手，示意他们退下，转而又命正红灵气的玄族族人下场，如法炮制，又选出一人。
    红蓝六阶，每阶各选一人，玄族共选六人，深蓝大洞一阶选的是姜七。
    选罢玄族，又自天族挑选，亦是六人，双方人数均等，共有十二人入选。
    南风冲众人说明了时间地点，指明了南下的大致路径，分发了灵气玉璧，又与众人金锭若干，以为盘缠。
    玄族和天族人认得黄金，却不晓得此物乃中土的易换钱币，待南风解释过后，方才了然。
    “时间并不宽裕，尽早与族人道别，早日结伴南下。”南风冲众人摆了摆手。
    两族入选之人齐声答应，各回己阵。
    南风走到元安宁近前，延出灵气将其裹住，瞬移回返。
    待得发现自己身处黄沙岭，元安宁有些意外，“这便走了？”
    南风走到水潭边蹲下净手，“怎么我还要与他们道别不成？”
    “二族渊源来历……”
    不等元安宁说完，南风就摆手打断了她的话头，“待他们南下中土，有的是机会探问追寻。再者，我们前往极北也不为寻幽探奇，便是去往地下洞穴，见到了玄族的镇族之宝，知道了二族渊源，我们又能做什么？”
    元安宁没有接话。
    见她不曾点头，南风知道她心中有疑问，便解释道，“我有能力改变二族现状，但我不知道该作何改变。当不确定一件事情该不该做，最好别做。”
    “但此前你曾经说过，二族在等待一个契机。”元安宁说道。
    “是啊，”南风站起身，甩了甩手上的水滴，“十二位两族族人南下是我们引起的，这已经是他们的契机了，倘若他们之中有人晋身大罗金仙，我能做的事情他们也能做得。”
    元安宁缓缓点头。
    南风走过去牵了她的手，“地上太冷，走，去地下看看我曾经住过的地方。”
    言罢，带着元安宁现身地下废城，那里有他曾经栖身的小屋。
    地下阴暗，压抑沉闷，想到有近十年的时间南风孤身一人独居在此，元安宁好生难受，心疼的看了南风一眼。
    但她也知道南风带她下来是为了躲避风沙，并不是趁机诉苦求得同情，痛心神情一闪即逝，语接上文，“长安城北山中的鬼僧乃大洞修为，你既然已经决定由他出战，为何还要选姜七等人南下？”
    “她对中土很是好奇，趁机让她来游历一番，”南风随口说道，“实则不止是深蓝大洞，余下五阶我也不会尽数派他们上场，但他们同时拥有人类和异类血脉，可以作为人类出战，也可以作为异类上场，倘若之前我选定之人出了问题，他们可以充当替补。”
    元安宁点头过后出言说道，“玄族的变化兽身和天族的催生盔甲与中土的法术武学大相径庭，他日临阵对敌，二族的特异本领定能见收奇效。”
    南风点了点头，取过两个陶瓮倒扣墙边，自坐其一。
    元安宁陪坐在旁，“自极北到中土，万里迢迢，长途跋涉辛苦非常，若是路上遇到意外，岂不是多了波折，坏了打算？”
    南风笑了笑，“依你之见，我应该以瞬移神通将他们带回中土？”
    “有何不可？”元安宁问道。
    “还是算了，让他们磨练一下也好，沿途也能长些见识。”南风虽然在笑，说的却不是真话，他之所以不将两族入选之人瞬移带到中土其实是有别的顾虑，此时他倒是能将众人带来，但战事结束之后他不一定能将众人送回去了，得让二族族人在战事结束之后能够自己找到回家的路才成。
    “接下来再往何处去？”元安宁问道。
    “自这里坐一会儿，然后回长安。”南风说道。
    “参战之人已然齐备？”元安宁有些意外，因为不久之前二人刚从长安出来。
    “算是吧，”南风说道，“再回去与胖子和侯书林碰一碰，补缺收尾。接下来也闲不着，僵尸姬苏和铁桦成精的不死天王都是地仙修为，这两人只能遣派一人出战，如此一来参战的种属就有缺失，我得设法处理补全。还有，张洛云乃玉帝之子，现中尸毒，若是派遣此人上阵，还需设法取得天界食水与他驱逐尸毒恢复元气。还有那擅用飞刀的丁启忠，此人乃淡蓝洞玄修为，我有心让他晋身正蓝三洞，替下长乐，之前已经自王叔那里讨得五转灵丹，随后还要推敲一番，斟酌是否让他晋身三洞。”
    “你先前让我打造的玄铁飞刀，就是送与此人使用的？”元安宁问道，正如南风所说，接下来还有很多琐事需要处理。
    “奔波了这么些时日，我也有些累了，我会争取在年前料理完这些琐事。”南风说道，平心而论，他此时是很悲观的，只是在亲友面前不愿显露出来，对于一个时日无多的人来说，好奇心会大大降低，也不太愿意为他人分神，若是来日方长，他不会不去玄族和天族地下城池参观一番，也不会不趁机在极北寻找魏青雪的下落，当日魏青雪脱困，应该是往极北寻找自己的女儿去了，魏青雪本是上清门人，而他内心深处对上清宗一直是比较亲近的。
    “也好，年关将近，长安城里定是一派热闹景象，正德等人想必也会在年关之前回返。”元安宁笑道，实则不止是南风，她的心头也是一片灰暗悲凉，只是二人虽然心知肚明，却刻意隐藏，都不显露。
    “走，送你回去。”南风站了起来。
    元安宁听出了南风的话外之音，“你还要往何处去？”
    “剩下的事情太过琐碎，我自己处理就好，你辛苦一下，自家里尽快完善三界律法。”南风说道。
    元安宁点头。
    南风站起身，环顾左右，打量周围事物。
    见他这般，元安宁越发感觉不祥，南风说是带她下来看看，实则是自己想回来看看。
    “可是出了什么事情？”元安宁忐忑的问道。
    “嗯？”南风歪头看向元安宁，“没有啊，为什么这么问？”
    “太清上清两魂可还安在？”元安宁追问。
    “还在。”南风意欲拍打元安宁的肩膀以示安慰，抬手之后又垂手往下拍了，他可不信相敬如宾那一套，夫妻之间若是举案齐眉相敬如宾，那就离散伙儿不远了。
    拍了拍，感觉不错，还想再拍，元安宁躲开了。
    南风得意发笑，转而延出灵气，裹带元安宁瞬移回返。
    回到长安，除了婢女仆人，还是只有楚怀柔一个人在，胖子长乐和诸葛婵娟都没回来。
    南风也没急着离开，留下吃了顿午饭，临走之前冲楚怀柔和元安宁交代了三件事，一是年前定会回返。二是若是诸葛婵娟回来，就不要让她再出去了，留在长安等他。最后一件是待得胖子回来，让他往上清宗附近寻找吕平川，将吕平川带回来。
    交代毕了，南风瞬移消失。
    南风离开之后一直没有回来，也没人知道他去了哪儿，诸葛婵娟于十日后回返，次日，胖子和长乐回返，年关前一天，胖子带回了吕平川，吕平川心情低落，沮丧怏怏，至于缘由，众人也都知道。
    由于南风此前有过交代，言之年关之前定会回返，故此众人虽然疑惑他在忙些什么，却也不挂牵他的安全，大年三十，张灯结彩，整治酒宴，等他回来团聚。
    午后，侯书林前来交差，带来了几样精美的礼物，这些礼物包括南风在内的众人每人一件，都是花了心思的。
    日落西山，夜幕降临，南风没回来。
    焦急的等到二更，还不见他踪影。
    焦灼的等到三更，菜蔬凉了热，热了凉，几次三番，却始终不见南风回返。
    众人再也坐不住了，开始商议寻找。
    子时一刻，南风现身，手里拎着个不大的口袋。
    “你狗日的跑哪儿去了？”胖子气急叫骂。
    “去天界转了转……”