谢宜紧咬住了嘴唇。
    如果哥哥还在就好了。如果他还在，现下应该已经十六岁，皇爷爷假若想禅位，他便已可以继位。
    他一定可以体谅母亲和张大人的感情，母亲便也不需要在事情戳破后这样担惊受怕了。
    可是现在想这些都无济于事。十二岁的谢宜满心的恐惧，她只得盼着这件事可以平平安安地过去。只要母亲和张大人都能平安，她以后一定一个字都不乱说了！
    一月末，两军在北部的关外开了战，大大小小的战事起了数场仍未分出胜负，朝廷折损了两员大将。
    三月初，宝亲王谢逢请旨带兵出征，接连四道奏章呈进紫宸殿后，皇帝终于在末页批了个“准”字。
    但在谢逢觐见时，谢迟其实头疼得很。
    “我知道你是仗着自己在御令卫时看过不少兵书才请的旨。”他沉然一叹，“但沙场上的兵戈相向，可远不像兵书那么简单。”
    谢逢点了点头：“臣明白。”
    “这次的敌军，也非先前交手过数次的罗乌人和玛尔齐人。他们从雪山北边而来，兵法、战术乃至兵器，我们都还不太清楚。”
    谢逢又点点头：“臣明白。”
    “……你可想明白。”谢迟盯着谢逢看了一会儿，起座走到了他面前，“朝廷现在虽然缺少将才，也还远不到要推你上阵的份上，你大可好好当你的亲王。”
    谢逢沉默起来，低着头静了半晌，轻声说：“但臣想再过一把年少轻狂的日子。”
    谢迟不由一愣。
    “皇兄您待臣好，但是臣还是觉得心里空得慌。数算下来，兄弟们能为臣做的，都做了。臣有时在想，臣可能只是需要换个活法。”谢逢道。
    曾几何时，他是什么都不怕的。那时他的父亲是皇帝最亲近的弟弟，他是父亲最疼爱的幼子。他从生下来起便享尽了荣华富贵，全天下可能都没几个人能比他的命更好。
    所以，他一度显得很“缺心眼儿”，时常说错话得罪人，又或者引起一场哄堂大笑。
    可那时他总归心也大，兄弟们笑他，他便也笑笑就过去了。改日还一同骑马打猎，一起读书练武。
    但这一切，好像都在那一场磨难里，被磨得烟消云散。
    眼下离太上皇给他平反已过去了两三年，新帝待他更是不能再好了。爵位、功勋他一样不缺，可他就是总觉得心里还是空得慌，那种空，令他恐慌，也令他厌烦。
    也就是在前不久，他才忽地意识到，自己似乎是少了一口心气儿，少了一口能让他觉得人世畅快的心气儿。
    他想把这口心气儿找回来。若当年的他算是年少轻狂，那战场上的热血或许能激发出差不多的心境，或许能让他重生一次。
    谢逢一壁想着，一壁哑声笑了笑：“臣若当真战死沙场了，臣的妻儿……”
    “你必须给我活着回来。”谢迟淡然打断了他的话，“我自己还有七个孩子要养，顾不上你的。”
    “……”谢逢只得把话咽了回去，啧了声嘴，“好，臣尽力而为。”
    自谢逢赶赴边关后，大军当真势如破竹，连打了三场胜仗，斩敌无数。
    四月，天气渐暖，连血腥气都似乎温柔了起来。两军却在此时再度相对，寒凉的刀刃在阳光下熠熠生辉。
    此战，或许是最后一战。若胜，敌军便再无还手余地，必须撤回雪山北边去。但若败，则只好继续再打，朝廷的粮草不知还能撑多少时日。
    正自候命的阵营中，文林悠长地吹了声口哨：“我看没那么好赢。咱知道此战关键，敌军也知道，还不得玩命地打？”
    卓宁笑了声，抚弄着马鬃说：“别长别人志气灭自己威风。宝亲王殿下来了之后，咱可一战都没输过。”他说罢抬眸看了看远处犹如地毯般铺了一大片的敌军，“这场再赢了，咱就可以凯旋回朝了。”
    如若凯旋，他们大概都会有封赏吧。只是不知道能有多少，不知道够不够把那位夫人娶来。
    片刻之后，战鼓擂动，杀声四起。一场恶战顷刻开幕，浓重的血腥气很快在天地间浮现。
    刀刃割破喉咙，带起一缕猩红。有的渗入土地消失不见，有的溅在草叶上，和翠绿相映成趣。
    厮杀从天明时分一直持续到入夜，又翻过漆黑、越过又一次白昼，在下一次黑夜袭来时逐渐有了定数。
    赢定了。
    大齐的每一个还活着的将士都愈发明白地意识到，赢定了。他们守住了北边的关隘，将敌军挡了回去。据说这回敌方倾了举国之力来袭，此战之后，大概少说也要修整几十年才能恢复元气。
    “敌军撤兵了！”身先士卒的谢逢终于听到了副将的来报，同时感觉到周遭的敌军犹如潮水般疾速后退。
    他最后斩杀了两人，后撤了几步，问那副将：“那个什么国王……抓到了吗？”
    “没有，撤了。”副将道。谢逢略有不甘，叹了口气：“罢了，撤兵，准备回朝。”
    军令很快散向各方，听到号令的将士们很快收拾掉了眼前仅剩的敌人，转而向军营撤去。偏在此时，一场骚乱骤然掀起，谢逢遥遥听见了声响却听不出个所以然，等了片刻才见有人急赶而至：“殿下！”
    “出什么事了？”谢逢沉声问，那人回说：“容将军身边的一个副将……叫卓宁，带着三百人追出去了，说要取摩哲国王的项上人头回来。”
    ……三百人？
    谢逢忍着怒火，轻吸了口凉气：“追他回来，军法处置。”
    于是便有人奉命追了出去，可足足追到天亮都没追到。再往前，就临近雪山了，天气和地势都会险恶许多，实在无法再追。
    一里外，卓宁躲在大石后看着撤回去的兵马笑了一声：“我就说，他们不会追到这儿。”
    “废话，他们肯定怕冻死，哪像你？”文林睃着他，扭头又看了看前方，“敌军在五里之外扎的营，大概还有两万多人，你打算怎么打？”
    卓宁啧嘴：“夜袭，拿到国王的人头就行，别的不用管。”
    他想立个大功，这三百多人也想，所以跟着他追了出来。但若他们去跟两万人硬碰硬，那决计是立不了功了。
    所以，取国王的人头就行。
    “……我有个问题。”文林看了看天色，“咱都跑了一夜了。你要夜袭，就得再等到入夜，然后咱还得花一夜的工夫赶回去……你带了多少口粮？”
    “勉强够再吃一顿。”卓宁道，文林轻吸了口气：“我也是。那然后呢？饿着往回赶被追上怎么办？”
    而且，马也饿着。他们能扛住饿劲儿往回跑，马可不一定愿意扛着饿劲儿驮他们跑。
    “谁说要饿着跑了？”卓宁遥遥地望了眼山脚下正扎营的敌军，“我们抢他们的。”
    所谓“月黑风高杀人夜”，除了杀人，最适合干的事大约就是偷东西了。
    大齐先前派探子探过许多次敌营，他大抵知道敌军爱把粮草放在什么地方。
    “你这是西汉霍将军爱用的法子啊？”有个老兵笑道，“我看过一点儿兵书，说当年西汉将领都爱把敌军的粮草就地烧了，但霍将军呢……他总以快取胜，杀敌军个出其不意，还抢人家的粮草。”
    “……”卓宁红着脸挠了挠头，“我没看过兵书……”
    他是从“是个大大”的话本里看的，她写过好几位将军，都爱这么干。
    他最初并没有当回事，毕竟战场上生死一线，拿话本来打仗怎么想也不靠谱。但方才，在宝亲王下令撤军的时候，他忽地想起了这招，然后越想越觉得可行。
    现下听那老兵说类似的事情还真有人干过，卓宁就更有底气了。
    他一定要提那国王的人头回去，然后把他朝思暮想的人娶来！
    第189章
    边关大捷。
    谢迟接到捷报时，只觉一根已紧绷许久的神经骤然舒开。他于是放任自己将手头的事都暂且放下了，早早地就去了长秋宫，想好好地歇上一天。
    然后叶蝉便听他说了许多战中事宜，他说得高兴，她听得也高兴。
    “哦……对了。”谢迟在下午用点心时忽然想起来，笑说，“谢逢在信里说，那违反军令去取了摩哲国王的项上人头回来的小将，生得特别好看。”
    “？”叶蝉诧异了一下，“谢逢一个大男人都觉得好看……那得有多好看？”
    “不知道啊，我也好奇。”谢迟边说边喂她吃了一口冰糖雪梨，又道，“大概下个月，他们就该回朝了，到时定要设宴庆功，咱们一起见见。”
    谢逢这一仗打得着实漂亮，谢迟琢磨好了，一定要大贺一番。朝中官员都要到场，内外命妇也都得在。
    不过在此之前，他先着御医配了几剂药，快马加鞭地给军中送去。
    因为卓宁违反军令，谢逢还是以军法处置了。按军中规矩是打军棍八十，看在摩哲国王项上人头的份儿上只打了三十。但三十军棍也不算轻了，谢迟真有点怕这初出茅庐的将才死在路上。
    五月底，大军折返洛安，谢迟听闻他们估计是半夜时抵达，就索性没睡，直接在紫宸殿里等着。
    谢逢在入城后听闻了此事，略作思量，还是让连日赶路的将领们都先回去歇息了，自己独自进宫面圣。
    谢迟主要也就是想见他，听得他已入皇城，便径自向外迎去。
    他一直迎到了宫门口，谢逢骑着马正好跟他前后脚到了宫门处，勒马间不禁一讶，接着忙翻身下马：“哥！”
    谢迟也一讶。打从他登基之后，谢逢再也没叫过他哥。讶然之后他笑出来，迎上前道：“走，快进去歇着。我知道你连日赶路必定疲乏，该让你先回府的，可又实在着急。”
    “哈哈哈哈。”谢逢笑着摇头，“累到不太累，就是饿得很，有吃的吗？”
    “有，你嫂子听说你要直接进宫，早就交待好御膳房了，咱边吃边说。”
    吃上这点事，对于叶蝉而言太简单了，她听说后就吩咐周志才道：“将士们在外吃的都糙，但连日赶路后也未必有胃口吃什么正经的席。让御膳房备打卤面吧，挑滑软些的面，卤熬得讲究些，免得饿狠了吃得急，闹得胃里不舒服。”
    说完她又觉得光吃面对谢逢来说不太吃得饱，就又让添了几道菜：“酱牛肉和盐水鸭各上一碟，热菜……炖个肘子吧，要炖得烂些，用筷子一夹就能夹开才好。素菜来个清新爽口的，省得吃肘子觉得腻！”
    她吩咐这些的时候，谢迟也在旁边，光是听着就知吃起来一定舒服，多吃点也不至于撑得睡不着觉。
    眼下几样东西端到了谢逢面前，便见他果然吃得停不住筷子。
    谢迟嘴里嚼着块拍黄瓜，给他往碗里送肘子肉，笑说：“看来这几个月是吃了不少苦？你走的那会儿我就在想，你肯定要觉得不适应。”
    “唉……”谢逢抹了把嘴，“别的都还好，就是这吃，真是好生熬了一阵子。但也没什么可抱怨的，总归还是比底下的兵卒吃得好些。”
    在外打仗，最常吃的就是各种杂粮加野菜熬出来的糊糊，这玩意涨肚，管饱。馒头窝头一类的东西很少见，纵使他是个亲王也没用。
    不过军中将领每一两天能吃上一顿肉，虽然是牛肉羊肉还是猪肉都不一定，但总归都有他的份。谢逢最初嫌那简单烤烤就上桌的做法太糙，觉得难以下咽，后来苦得久了恨不能连生的都吃。
    至于鸡蛋鸭蛋鸽子蛋之类他在府中都懒得吃的东西，自打到了军中就再也没见过。
    所以吃饱之后，谢逢又问宫人讨了俩鸡蛋。谢迟说让御膳房上一道炒蛋给你？谢逢立刻道不不不，水煮的就行，我就像看看那圆不溜秋还带壳的蛋。把谢迟给笑坏了。
    于是当天晚上，谢逢睡在了紫宸殿。第二日他直到日上三竿才起，谢迟让御膳房给他装了一篓子鸡蛋，他神清气爽地拎回家了。
    宫宴设在了傍晚，卓宁从听闻要参宴的事情后便开始紧张，一直在酒楼的房间里转来转去。
    同住的文林终于被他转得晕了，一把按着他坐下：“别紧张了好吗？你是去庆功，又不是去受审。”
    “我知道。”卓宁坐在桌前按起了眉心，按了会儿说，“我不紧张，我就是……想了半天也不知该如何向陛下开口提那位夫人的事。”
    “……”文林一下不吭声了。
    卓宁有所察觉，抬起头：“怎么了？”
    “那位夫人？”文林神情复杂地看着他，“你……凯旋而归，竟然只记得那位夫人？你先暂时把她放一下行吗？文武百官肯定想听你是怎么带着三百号人杀进敌营取了摩哲国王的人头，又带着他们毫发无伤地回来的……”
    “这些在奏章里都有啊，宝亲王殿下禀奏过了！”卓宁道。
    “……”文林对他无语了，僵了半晌，只好也说起这个话题，“那你知道她的名字吗？或者她是哪个府的？是正室还是侧室？”