“娘，爹爹病了？”阿萱没见过爹爹喝醉，还不知道喝醉是什么意思，以为爹爹生病了。
    田桃用热水洗了棉巾，轻柔的帮铁匠擦着脸：“嗯，爹爹病了，阿萱乖，不要吵他，自己钻进小被窝睡觉，好不好？”
    “好！”阿萱奶声奶气地答应了，乖乖的爬到床里侧，钻进自己的小被窝，合上双眸，静静的等待着进入梦乡。
    桃子帮铁匠洗手洗脚并没费多大力气，帮他脱衣服，却累的她呼哧呼哧直喘。终于收拾好了，躺下的时候，阿萱已经睡着了，桃子听见她轻轻嘟囔了一句“小姐姐”。
    田桃微笑着帮女儿掖了掖被角，今天跟顾雪这个小姐姐玩，她可高兴了，都舍不得走。
    王府的夜晚很安静，春风吹进来不知名的花香，淡淡的、甜甜的。这一晚，本来田桃以为会像自己去黄府的那次一样，一夜无眠，却没想到，在丈夫和女儿熟悉的呼吸声中，很快就进入了梦乡。
    次日清晨，霍沉一睁开眼，就见他心爱的小闺女跪坐在自己身边，热乎乎的小胖手搭在自己额头上。见他睁开眼，阿萱惊喜地说道：“爹爹，还病吗？好了。”
    桃子就站在柜子边整理衣裳，见他醒了，就走到床边坐下：“昨晚你喝醉了，阿萱不懂是怎么回事儿，我就跟她说是病了，让她不要吵你。今天早上醒来，她就把手放在你额头上，想摸摸烫不烫，看爹爹是不是病好了。”
    霍沉难掩惊喜，拉过阿萱的小胖手放在自己掌心，轻轻的摩挲着，真是个疼人的小棉袄。上个月桃子得过一次风寒，当时他就用大手摸着桃子的额头，看看烫不烫，阿萱就学会了，而今还知道心疼爹爹，关心他病好了没。
    铁匠满心欢喜，腾地一下坐了起来，却忽然觉得头有点晕，抬手扶额。桃子赶忙紧张的问道：“你没事儿吧，酒劲还没过去呢？”
    霍沉扭了扭脖子，说道：“没事儿了，刚才不过是一下子起的急了。”
    田桃这才放心的去厨房里端饭菜，让他赶紧起来洗漱，天色已经不早了。
    “昨天，顾大人的夫人请我和阿萱去吃饭了，三嫂人可好了，一点也不像官夫人。还说咱们是老乡，就跟在老家一样。她说，如果咱们愿意自己做饭，就在咱们这小院子的厨房里做就好，如果不想做，也可以去王府的大厨房里吃。咱们附近几个小院里住的都是王府的门客，师爷什么的，和那些丫鬟婆子之类的下人不同。”田桃一边摆放碗筷，一边跟丈夫唠着嗑。
    见媳妇儿心情不错，铁匠也就放心了，呵呵一笑：“我还以为你会不喜欢这呢，如今看来，我家桃子本事挺大的嘛，都适应了，过得挺好。”
    田桃小脸一红：“你别笑话我了，我才不喜欢这儿呢，不过既然来了，不可能马上就走吧，总要等你给王爷干完活儿，咱们才能走。你好好干吧，我和阿萱平日里就在家里呆着，不会出去给你惹是生非的。”
    铁匠知道自家小媳妇的性子什么样，不怕她跟人闹矛盾，就怕她受了委屈还不说，憋在心里头不舒服。
    吃过早饭，铁匠到顾长史那里问问能干些什么？王爷如此对待自己这样一个乡野小民，竟亲自设下接风宴，还频频敬酒，这样的荣宠，令他感动至极。
    田桃送他到门口，轻轻扯住他的袖子：“你能不能跟顾大人说一下，咱们不要那两个丫鬟行吗？咱们一家三口挺好的，干嘛让外人来呀？多别扭。”
    霍沉想了想，点了点头：“其实王爷是好心，安排两个下人伺候着，不过咱们是乡下人，不需要人伺候。我也觉得，来两个外人挺别扭的，干脆咱们就辞了吧。”
    田桃从昨天就一直在纠结这两个丫鬟的事情，此刻得到丈夫的支持，心里的一块大石头才算落了地。这才甜甜的一笑，松开了他的袖子：“那你快去吧，中午早点回来吃饭，可别在外面喝酒了。”
    “哎，好！”铁匠乖乖的应了，顺着昨天的路，去找顾长史。
    第93章
    连着两天，田桃都带着阿萱在小院里的秋千上玩耍，不常出门。顾长史也尊重他们的选择，没有安排丫鬟进来，一家三口的小日子和从前没有太大的变化，只不过是霍沉出去打铁的时候，不能像从前一样，随时回后宅和阿萱玩耍。
    第三天的时候，阿萱玩腻了那个秋千，拉着娘亲的手往外走，要去找小姐姐。
    打开院门，刚刚迈过门槛，就见对门儿小院里出来一位盛装打扮的年轻妇人，身后还跟着一个娇俏的小丫鬟。
    “呦，这就是新来的人家呀，听说来了好几天了，倒没见你出过门。”年轻夫人是位健谈的，见了桃子也不见外，笑眯眯地跟她说话，手里还拿着绣着精巧梅花的手绢儿逗阿萱玩。
    田桃看看她身上衣裳的布料和样式，跟赵王府给自己准备的那些差不多，就暗暗猜度着她应该和自己一样，也是哪个门客的家眷。人家主动跟自己打招呼了，桃子也就客客气气的回了一句：“是啊，来了两日了，我家闺女调皮，不敢让她天天到外面玩，我们就关了门，在院子里玩儿。我叫田桃，我们家小闺女叫阿萱。”
    盛装小娘子咯咯一笑：“好可爱的小丫头，真让人喜欢，我要是也能生出来这么乖的小娃娃就好了。俗话说，远亲不如近邻，咱们既住到了一起就是缘分，到我家里来坐坐吧，我男人姓丰，娘家姓季，应该比你家男人大，你叫我嫂子就行。”
    田桃乖乖的叫了一声丰嫂子，就跟着那人进了门，他家院子格局和自家一样，影壁墙处也是一丛竹子，正房五间，左右各三间的厢房。
    可令人吃惊的是，她并没有把客人带进正房中喝茶，而是领着田桃进了东厢房。桃子有些诧异，却也没敢多嘴，不知这是哪里的风俗。
    季氏热情地招呼他们落座，让丫鬟捧来精巧的茶点给阿萱吃。小丫头平时很少能吃到如此精致的东西，自然吃得欢喜、满足。
    桃子与她闲聊了几句，了解到她家男人是在王府里做刑名师爷的，老家在江南水乡。
    自家孩子年纪小，再怎么乖巧，终归也是顽皮的，桃子不好意思多打扰人家，在阿萱吃了两块儿小兔子水晶饼之后，就带着她告辞离开，继续起身相送。刚走出屋门，正房里门一开，走出来一位年纪稍长的夫人，衣裳的华贵程度，不次于眼前的季氏，而脸上却明显沧桑了几分。见到桃子并没有意外的表情，似乎已经发现了她们的到来。
    “家里是没有主人了吗？竟能轮的上一个丫鬟招待客人？”那中年妇人冷冷的说道。
    季氏眉梢一挑，扯动唇角的美人痣，笑了起来：“瞧姐姐说的，人家奔着我来的，我能不招待吗？终究咱们都是一家人，无论谁招待，都是老爷的脸面。”
    “老爷的脸还没有大到让一个妾室当家作主，以后再有这样的事儿，休怪我不客气。”那妇人严厉警告之后，便摔门回屋，并没有搭理田桃。
    桃子鼻尖儿见了冷汗，没想到，刚刚跟自己热络说话的人，竟是这家里的一个姨娘，并非真正的女主人，看来以后还是少出门吧，外面的天地太大，人也太复杂，一不留神可能就会犯错。
    阿萱还是想去找小姐姐玩，拉着田桃的手不肯回家，刚好桃子也有些事情想问问顾夫人，就沿着并不太远的小路，走去了顾长史家。
    进门之后，就见顾晴和一个小丫鬟正带着妹妹顾雪在院子里玩，见她们娘儿俩进来，顾晴赶忙朝阿萱招手：“阿萱妹妹，快来，小雪正想你呢。这两天，你怎么也没过来玩呢。”
    阿萱见小姐姐也在等着自己，非常高兴，迈开小胖腿儿，欢快地跑了过去。
    “晓晴，你娘在家吗？”田桃柔声问道。
    顾晴脆生生地回答：“她没在家，到王妃那里当差去了，不过，这个时辰也快回来了，婶子稍微等一等，让阿萱跟小雪在一起玩一会儿吧。”
    果然，过了不大一会儿，蒋氏就回来了。见到田桃，她欢喜地一笑：“这两日府里事情多，我也没来得及去看你，听说你平时都不怎么出门，我还怕你水土不服，生病了呢。”
    田桃见顾三嫂如此关心自己，心里热乎乎的，连忙道了谢，把刚刚发生的事情跟她说了一遍，想问问丰家究竟怎么回事。
    蒋氏性情豪爽，也没跟她兜圈子，十分直白的说道：“丰老爷原本是个捕头，不过，他读过书，熟悉我朝律法，又有这么多年做捕头的经验。现在是府里的刑名师爷，有些能力，获得王爷赏识，一进府的时候，王爷就赏了两个丫鬟，你见到的那个季氏是其中的一个。这丫头有心计，爬上了丰老爷的床，就做了姨娘。丰夫人对她恨之入骨，却又没法子。王爷赏的人，她也不敢打出去，再加上丰老爷宠着，这明里暗里的，就骄纵起来了。”
    田桃一听是这么个来历，心里头不免后怕，还好刚进来的时候，就辞了那两个赏赐的丫鬟。若是等现在，知道了这事儿再去拒绝，就不好了。
    由此，田桃暗下决心，千万不能在这里久留，等铁匠忙完了这一阵儿，就赶快回老家去吧，免得惹上这些不三不四的是非。
    吃晚饭的时候，田桃跟丈夫说了今天发生的事情。霍沉闷头想了想，也觉得这里是非挺多，在兵器房里高涨的热情，渐渐冷却。既然桃子不喜欢这里，他就不想久留。
    第二日，进里兵器房，霍沉就把自己相中的两个小伙子江林和马六叫了过来。其他铁匠年纪都大了，也有自己用惯了的手法，不容易纠正过来。这两个小伙子都是二十上下，年轻力壮，是新入行的学徒，没什么手艺，却有一腔热忱。
    “你们俩好好学，争取一个月之内，把手艺学到。下个月我家的麦子就熟了，我要回去收麦子呢。”霍沉严肃的说道。
    二人都吃惊的瞪大了眼：“不是吧，师父，王爷这么器重你，你怎么还要回去呀？在王府有吃有住，还有银子拿，不比回家种几亩地强吗？”
    大家都知道，赵王十分器重霍沉，所以，众人对他的态度也都十分恭敬。这举国上下，有多少人想挤到赵王身边做事，却苦于没有门路，霍沉如此受赏识，却还要回家去种地，让人实在想不通。
    对此，铁匠并没有多做解释，只是每天认真的教两个徒弟打铁的本领，这两个小伙子的手艺虽不精湛，可体格人品都是极好的，要不然也不会选到赵王府效力。师父认真教，徒弟认真学，半个月过去，他们打出来的东西果然大有进步。
    顾承榛仔细的检查了新打造出来的兵器，连连点头：“霍沉的手艺果然不一般，连徒弟都能打造出这么好的兵器了，王爷如此器重你，果然是慧眼识珠啊。”
    江林拽拽顾长史的袖子，把他拉到一旁，低声说道：“顾大人，您劝劝我师父吧，他还想着回家收麦子呢。”
    顾承榛一愣：“你说什么，霍沉还是要走？”
    “对呀，我们怎么劝也劝不动，问他为什么，他也不说，只说是家里的麦子该收了。放着这么好的差事不干，偏要回家去种地，你说我师父是不是傻呀？”
    顾承榛抬手在江林头上拍了一巴掌：“你是不是傻，有这么说师父的吗？”
    江林捂着脑袋龇牙咧嘴：“我这不是替他着急嘛，这手艺哪是一两个月能学好的，我师父都在师爷那里学了八年呢。我是舍不得他走，才请您帮忙的。”
    顾承榛皱着眉头叹了口气，望一眼不远处的霍沉，他正在认真的教马六打铁，那一丝不苟的神情着实让人敬佩。
    当天傍晚，顾承楠和黄朋抱着两坛酒，拎着几样熟食进了铁匠家：“霍大哥，今天黄朋从军营回来了，我们来找你喝酒。”
    霍沉正在院子里和阿萱玩捉迷藏，见他们进门，就抱着小闺女迎了上去，爽朗笑道：“好啊，这些天没见，我还真有点想你们了。桃子，多炒几个菜，来客人了。”
    田桃从厨房的窗口探出头来，见是他们两个，就放下心来，甜甜的应了一声：“好咧，你们先坐吧，刚好今天下午送过来的菜多，可以多做些。”
    顾承楠把几包熟食拿进厨房，笑呵呵说道：“嫂子不用忙活了，我带了些糟鹅肝、酱牛肉什么的，切一下就行。你带一天孩子也挺累的，哪能再让你伺候我们。”
    顾承楠嘴甜，把桃子哄的很高兴。很快给他们弄好了下酒菜，桃子抱着阿萱去秋千那边玩，让他们在院子里的石桌旁喝酒。
    “你少喝点吧，别像上次一样喝醉了。”桃子见霍沉给两个兄弟都倒了满满一大碗，就轻声提醒他。
    霍沉给他们俩倒满了酒，正在给自己倒，本来也打算倒满的，被桃子一说，就停了手：“那我就喝半碗吧。”
    顾承楠和黄朋晶亮的眸光一起看了过来，似乎发现了什么小秘密。
    第94章
    “你喝半碗哪行？这酒是米酒，不醉人，霍大哥你就放心的喝吧。”顾承楠拎起酒坛给他满上。
    铁匠伸手去挡，却架不住黄朋跟他配合默契，等手到碗边的时候，酒已经倒满了。铁匠转头看了一眼媳妇，见她正在陪着阿萱荡秋千，倒是没注意这边，就没有声张，嘿嘿地笑了笑，问黄朋：“你在军中咋样啊？”
    这一下，黄朋可来了精神：“哎呀，我正想跟你们说呢。我是通过王府搭话去的军营，将军对我可重视了。昨日刚参加了一个选拔百夫长的比武，你们猜怎么样？”
    顾承楠噗嗤一乐：“那还用说，瞧你这眉飞色舞的样子，肯定是选上了呗。”
    “哈哈哈……”黄朋开心的大笑，“让你猜对啦，我选上了，如今已经是百夫长了。虽然还不是朝廷命官，不过也一步步走进了呀。而且，我告诉你们，我可不是靠王爷的面子赢得，是靠自己的真本事。”
    霍沉实诚地笑笑，端起酒碗：“好哇！恭喜你，终于如愿进军营，开始建功立业了。”
    “好，干了。”
    “干！”
    两个小兄弟都干了，霍沉自然不好意思剩下，也一饮而尽，又偷眼看了看桃子。顾承楠一边给他倒酒，一边暗暗观察大铁匠的表情，被他逗的呵呵一笑：“霍大哥，在喝酒这一点上，你特别像一个人——我爷爷。他也爱喝酒，可我奶奶不赞成，爷爷就是这样偷偷摸摸解馋的表情。”
    霍沉嘿嘿一笑，并没觉得很难为情：“我家桃子也是为我好，怕我喝大了伤身体，其实，平时她很听我的话。”
    男人多少都是要些面子的，顾承楠和黄朋笑笑，没有特意揶揄他，只继续喝酒唠嗑。酒过三巡，稍微有了些醉意，阿萱要去床上玩布娃娃，桃子就带着她进了里屋。
    顾承楠笑道：“既然嫂子不想让你多喝，剩下的一坛就等回头在喝吧，反正咱们都留下了，以后喝酒的时候多的是。”
    铁匠喝的挺痛快，脸色有些发红：“也不是，我们打算下个月就走呢，以后你们喝吧，我就喝不着了。”
    黄朋一听就愣住了：“为什么呀？王爷不是对你挺好的嘛，你怎么还要走呢？”
    霍沉扶着酒碗笑笑：“不为什么，想家，还是家里好。”
    顾承楠观察着他的表情，也好奇地问道：“霍大哥，你家里不是没有别人了吗？媳妇孩子都在这，这不就是家了吗？我听三哥说，你可喜欢兵器房里的特级生铁了，真没想到你还要回去。”
    霍沉轻轻叹了口气：“特级生铁我的确是喜欢，打出来各式各样的兵器也挺有成就感的，比打农具痛快。不过……我家桃子不喜欢这儿，她不开心，我就不想在这待着了。”
    顾承楠紧追不舍地问道：“为什么呀？嫂子是觉得哪里不好，是吃穿还是房屋，有什么不满意的地方，可以跟我三嫂去说，肯定没问题的。”
    铁匠摆摆手，招呼他们继续喝酒：“别说这些了，反正过一阵子，我们就是要走的。喝酒吧，喝酒吧。”
    这一晚，铁匠喝的微醉，没有像上次一样醉的倒头就睡，而是抱着桃子折腾了半宿，好像身上有用不完的力气。
    在他餍足欲睡的时候，桃子在耳边问他：“你是不是不想走？”
    “不……不是，桃子不喜欢这，我们就回家，回家去。我是张山子的徒孙，他们不知道。”霍沉喃喃自语地进入了梦乡，田桃在暗夜中想了想。他这么好的手艺，只是打农具的话，好像有点不甘心。
    可是他又舍不得让自己受委屈，上次跟他一提，他就同意回去了，根本没有考虑个人的意愿前途，只是习惯了把妻子孩子放在第一位。
    天明之后，霍沉又去打铁了，蒋氏带着晓雪来找阿萱玩，顺便跟桃子唠嗑：“听说你们要回去呀，是在这里住的不习惯吗？”
    田桃已经猜到了一点儿，昨晚的两个人还有今天的顾三嫂，都是来当说客的。小媳妇没有太多推脱的话，索性直白的说道：“吃住都挺好的，我就是……就是不喜欢他太有出息，我觉得就在家里做个普通的乡下人，把孩子养大就行了，也不指望他做官，我们本来就是乡下人。”
    蒋氏微微一笑：“可是桃子啊，乡下像阿萱他爹这么有本事又脾气好的男人并不多，你命好，嫁了个好男人，可你想想你们村子里那些姑娘，是不是大部分过的都不如意，你们要是留在外面，将来阿萱也能嫁一个更好的人家呀。”