最终皇帝下了决断，让蒋嫔自愿去寺里带发修行，亦为国祈福。如此，也算全了蒋家颜面，说出来是好事一桩，将来或许还有封赏，而王家那里也算求了个满意的结果。
    蒋家没有意见，反正蒋嫔如今这个性子留在宫里，说不定又要惹出什么祸事。陛下肯与他们商量，这面子给的足够大了。
    就这样，借王婧如的手轻而易举弄走了蒋嫔。后宫少了一个对自己丈夫虎视眈眈的女人，苗小柔是乐见其成的。
    至于王婧如，简简单单就弄走了劲敌，自然是开怀。她下一步的目标就是赶紧讨好皇后，若是有幸被挑中，她将来或可能就是太子生母了。
    可她的美梦才刚做到一半，就突然生了变故。
    北方传来消息，那位造反没多久的郭丞相竟突然死了。陛下忙于前朝之事，便是皇后娘娘那里都很少有空去了，又怎么会来她这里。
    作者有话要说：　　郭放：“终于吃上盒饭了。”
    白睢：“真可怜，只有盒饭吃，不像我，有好东西吃。”
    ——
    对不起，三岁已经单蠢不回去了。
    第72章
    郭放的死颇有些高调。
    据闻当时恒阳生了变动, 大批百姓不服郭放，又有儒生推波助澜，那些留下来的黎臣更是动作大得厉害。郭放是用武力镇压下去的，砍了百余颗脑袋，囚车游街隔几日便来一次。
    可这恒阳，毕竟不是在他的军中由他一人说了算，一阵又一阵的反抗被愤怒的黎臣接连带动起来，甚至波及了周边郡县。郭放因此不得不派出大批人手镇压，局势动乱到连他的山鹰卫队也出动了。
    山鹰一走, 郭放便被禁军包围，给活活捅死在皇宫门口。当年不可一世的广平王，就这样以一个凄惨结局载入史册。
    那禁军直属皇帝管辖, 虽被郭放捏在手中好几年，却少不得有认得清自己身份仍效命皇帝的。也就是说, 禁军里头白睢的人潜伏了四五年才等到虎豹、山鹰都不在，一击要了这老东西的命。
    而在此之前, 郑旭凭一张嘴几句话就干掉了虎豹，可谓是大功劳一件。
    此前不杀郭放，因为怕天下大乱让夏国渔翁得利，而今白睢根基已稳，杀他杀得格外干脆。那郭放的尸身被拉出来游街, 群情激愤，大街上砸了满地鸡蛋菜叶，其党羽见主心骨骤然没了, 自是抓紧时间挑选新的主子。
    郭放的阵营瞬间分崩离析，余下党羽有追随他长子的，也有追随他次子的，更有将领各自为阵脱离出去的。北方一夜之间成了散沙一片，而其长子势力最大，誓要报父仇，因拉拢了大批人马成了其中唯一能看的。至于其次子，却看出大势已去，主张投降，结果人还没出恒阳便被其长子软禁了起来。
    从永州城变故，骤然屹立风雨之中，到如今快要五年了，白睢当狗总算当到了头。黎国的中心彻底从恒阳转移到了兰城，而他，是黎国唯一的主宰，亦将是这天下唯一的主宰。
    北定叛臣，南扫夏国，只是时间问题。
    这一条路他走得多么艰辛，连苗小柔也未必清楚。没有人知道，唯他与郭放同处之时，他曾给郭放脱过靴捶过肩。亦没有人知道，那年刚去广平王营中时，郭放送来给天子的第一顿饭食，是他自己吃剩的。
    那一天广平王来接他，天下着大雪，他大病初愈，以为已经和他的大彪阴阳两隔，这世上再无他一个亲人，走出帐子，他道了句好冷，冷的是这颗心，冻僵了麻痹了也就不会觉得痛苦了。
    那时的他，别说是当狗，就是给人当一块脚踏踩他也忍得下来。
    郭放死了，苦尽甘来，他们以后会更好的。他们将来会还天下太平，令百姓安居乐业，他们自个儿的日子也会过得和和美美，儿孙满堂，一生坦途。
    苗小柔知他必定在痛快中，得到消息的那一日便做了一桌家乡菜等他回来吃，权当庆祝一场。哪知那之后他就忙得脚不沾地，何来的时间陪她吃饭，只每日惦记着着人来问三道安，已在书房连睡了两日。
    几日里不过匆匆见过几面，心头想念得紧，她便做了些小食，亲自送去书房。白睢若在忙她便在一旁守着就好，书房若是人多，那她看一眼就走。
    白睢在她眼前总是个混账小子的模样，可她知道，自己的丈夫心系天下，肩上担子千斤重，是这世上最好的男人。
    他做得那么好，她心疼啊。
    一路往书房去，丫鬟跟在后头拎着食盒。快要走到门口，苗小柔倏地停下脚步，侧目瞧见一个三分眼熟的身影从书房出来，手里提着药箱。
    那不是给她调理的李大夫么？为何会从白睢书房出来。她顿了顿脚，暗暗记在心头，径直往书房里走。
    书房中谢怀安和郑旭都在，谢怀安正在禀事，见她来了忙低下头去，闭了嘴巴。
    白睢几日不曾好生打理过自个儿了，下巴上胡渣长长，老了三岁似的，一见了她忙站起身绕过桌案迎上来，小声问：“你怎么来了？”
    苗小柔也小声答他：“我想你了。”如老夫老妻，说得半点也不羞。
    男人抿唇微笑，拉着她的手轻轻捏了捏她的手指头，后又浅浅叹气：“先回去吧，今天我早点回去陪你，有些事正好要跟你说。”
    苗小柔见过了他，心知不能打扰，叮嘱他千万按时用膳，白睢应下后她便听话回去了。只是那李大夫的事始终萦绕在她心头，让她觉得白睢大概有什么事瞒着她。
    心不在焉地过了一个下午，白睢果然信守诺言黄昏时候就回来陪她了，只是进门的第一句话就是吩咐下人去将他的盔甲擦拭出来。
    “又要亲自去前线指挥了么？”苗小柔听出几分来，赶紧一问。
    白睢把头点了点，拿起他的宝剑擦亮：“是啊，今晚夜半就走，没多少时间陪你。好媳妇儿，你先容我将行装收拾妥当，再来和你细说。”
    郭放突然死了，白睢肯定会对此做出反应。苗小柔知道他自有打算，一言不发地帮他收拾了行军要带的东西。她心里清楚，眼下既然已经在兰城暂时扎根，自己多半是无法再跟他一道打仗了的，只是很惆怅，担心这一去又会遭遇千难万险。
    想着想着鼻头发酸，只恐一年半载见不着面，又或听到不好的消息，却单瘪了瘪嘴，什么也没说。
    “担心我？”白睢清点了自己要带的东西，一回头，发现“大彪”又变成“小柔”，楚楚可怜地时不时瞄他一眼。
    她叹了叹：“自然是担心你。”
    “我也自然会保护好我自己。”
    夜半就走，故而没有太多时间留给他们。白睢抱起她一起坐在太师椅上，十分眷恋抱着她的感觉，感慨非常：“这次北边儿乱成一锅粥，一时半会儿不成气候，等我先去把奉天老贼打下来再去收拾他们。机会难得啊！”
    “夏国不是啃不下来么？”
    “这帮宵小妄想割地求和，还抱着幻想，以为我两边都拉着战线必定吃不消。殊不知爷爷擅长快攻，而今决意不打北方了，急行军奔袭夏国去，杀他个措手不及。粮草和攻城炮前天就已安排上路，相信不出几个月就能拿下。”
    “这么有信心？”苗小柔笑问，在他眼里看到了闪亮的星星。自己虽失落又担心，却仍为他高兴。
    白睢得意道：“那是，筹划了好久。”
    苗小柔坐在他的大腿上，伸出手指摸摸他长满胡子的下巴，眨了眨眼，又咬了咬唇：“你……跟我要说的就是这个？”
    “嗯。”
    “没别的了？”
    “还有什么？”
    她深深看了看他：“你不准备和我说说李大夫的事？”
    白睢的脸因她这一句瞬时僵硬住，眼睛里的星星全都藏到了黑云后头。他眨了眨眼，面对媳妇儿直勾勾的审问自知已经藏不住了。今日她来给自己送小食，只怕正好遇见了那李大夫，不知有没有逮住盘问，自己若是胡乱应付，答得对不起岂非更加坏事。
    “他那年迈老父去世，来找我告假，这段时日就不能来给你请脉了。”
    “他是来给我瞧病的，为何不来给我告假。”苗小柔冷着脸，拷问着他的内心。他们彼此太熟悉了，白睢虽极会演戏，但她瞧出来了，这混账肯定有话没说完。
    男人搁在她腰上的手收了收，而后从袖子里取出一个精致的小匣子放在桌上，老实交代道：“他说，做了药丸出来，或许还能有助生育。”
    “那不吃这个药丸呢，是不是就不能生了？就算吃了，也不一定能怀上是不是？那个大夫根本就是你找来诓我的，他是你的人，所以告假才会找你，对不对？”
    她说话时候还算镇定，没有哭也没有提高嗓门儿，就是眼神瞧着隐有绝望，嘴唇微微颤着，直直望着他等待一个回答。
    他说过不会瞒她，但是这一次他瞒了，被戳穿之后还要怎么藏。夫妻一场不容易，想要这辈子都甜甜蜜蜜顺顺当当更不容易。静默中，倒是他心头一急，先落了眼泪：“媳妇儿，我希望你开心一点。”
    苗小柔蹙起秀眉，抬手轻轻擦去他眼角的泪水。她知道这个男人只是真心实意希望她好好的，不由也模糊了眼睛：“我知道，你想宽我的心。那，大夫到底是怎么说的？”
    “他说……”白睢吸吸鼻涕，方才说到打仗的得意劲儿是半点也找不见了，“他说，有的妇人瞧着好好的，却一生不能生育。有的妇人宫寒体弱，却一生多子。那药很猛，却不留太多后遗症状，他不知用量几何，其实说不清咱们能不能有孩子，很有可能……是不会有的了。”
    “我想要生一个我们的孩子，就一个……”明明燃起了希望，却又没了结果。她眼睛里打着漩儿的眼泪终于滴落下去。
    白睢把头埋进她脖子里，临到快上战场，媳妇儿却突然发现了这秘密，他慌得一时没了法子，只得一再保证：“有没有都无所谓，我只要你好好儿的。”
    “我当然会好好的。”苗小柔努力平复了心情，从他腿上下来，走到桌案旁，拿帕子拭了拭眼泪，而后将这张沾着眼泪的帕子铺平，提笔慢慢写下两个字。
    ——“夫妻”。
    “一日做了夫妻，这一世便是夫妻。”她搁下笔，眼中神色坚定，“你落难之时我陪着你，如履薄冰时亦是我陪着你。夫妻之间，相扶相携，我如今不能生了，你万不可因此负我。”
    白睢怔住，万没想到她会说出这番话，心头因这话忽而扫去了慌张。
    苗小柔硬生生压下悲痛，并不欲让他在外征战时还要分心，抬头望着他：“你喂了我那么多甜枣，害我上了瘾，如你所愿，我如今学会了自私。我这只不下蛋的母鸡今后就赖上你了，我还不准你有别的女人，你认栽吧。”
    白睢又愣了片刻，展颜笑了，将那一方写着“夫妻”的帕子吹干叠好收入怀中：“嗯，栽得好。”
    “养子我要亲自选，定要选个比你聪明的。”她流着眼泪笑，主动抱住他，将脸埋进他怀里。
    “这就难了，哪有比我聪明的。”
    “那选个比你乖的。”
    “这也难，没有人比我更听你的话。”
    夫妻俩挂着眼泪说了好久的话，一会儿笑一会儿哭，人还未别却已犯了相思，直至夜深才分开。苗小柔送他出了院门，白睢身着盔甲将赴前线，走时一步三回头，依依不舍，可最终还是消失在了夜色里。
    他走后，国事暂时交到了谢怀安手里，留给她过问的权力。此后，谢怀安必日日求见，将今日朝堂之事详做禀报。
    就在前线传来第一份大捷喜报之时，苗小柔留在恒阳的猫被送回她身边。同时回来的，还有贤妃。
    作者有话要说：　　郭慧心：“哭个卵，能不能生不就我一句话的事儿？”
    ——
    我怎么闻到了收尾的味道，不行，我糖还没撒够！
    第73章
    蒋嫔离宫之后, 这后宫便只剩下苗小柔与舒嫔王婧如。那王婧如纵有再多阴谋诡计，也暂时用不到苗小柔身上，她现在要做的只能是讨好皇后。她盘算着，待一步一步爬上去，好日子定会在后头等着她。
    既然圣上钟情于皇后，那她便下功夫模仿皇后娘娘就是了。于是这王婧如便在她的册子上记下观察所得，皇后喜欢什么颜色，衣裳喜爱哪种裁剪，发髻钟爱什么式样, 走路步子迈出多宽，说话时候嘴角向上勾起多高，都有哪些爱好, 爱吃什么菜。
    她打定了主意要模仿个七八分像，等陛下回来一定会看中她的。她不介意做替代品, 毕竟在后宫能够做个替代品也是本事。
    “高低错落，朝向不一, 这样插，您看是不是就顺眼许多了？”
    苗小柔听她之言，重新将瓶中的花枝剪短一些再插回去，果然便觉得好看多了。这插花的技艺，不是她这种俗人看得懂的, 一直想学一学，无奈总不得窍门，今日听王婧如指点几句, 豁然开窍。
    自蒋嫔走后，王婧如便越发温婉起来，素日里喜爱插花描画，安安静静倚在亭子里赏鱼，对待下人宽容大度，总是和颜悦色的。
    只是每日都往她跟前凑，略有些烦人了。
    苗小柔也不拦她往这里来，索性欣赏起她的表演，时不时考验一次，她竟都能忍得下来，一点旧脾气都未曾暴露。
    是个厉害的女人，若不是白睢连骨髓里都刻着她苗小柔的名字，只怕王婧如早已靠手段拿下了他。
    “还是数你有眼光。”
    “娘娘谬赞了，是娘娘挑的花儿漂亮。”
    苗小柔睇了睇她，见她眉目低垂十分恭顺的样子，便越发厌恶，开口却道：“你的脾性是越发令人舒服，原先蒋嫔是个好的，可惜恃宠而骄，你千万莫要步她的后尘。陛下在前朝忙完，回到后宫只盼着清静些，你这样的他就喜欢。”
    刻意说来拿她逗乐的话，那王氏听了喜不胜收，私以为定是已过了皇后这关。