他停下脚步，回过头去，审视着周遭的情况。
    这是一个陷阱——他越来越笃信这一点了。进入这座城池本身就是一个错误。但至少进行到这一步，或许自己还能够全身而退。
    思及至此，春梧君急忙唤住几个亲随，低声叮嘱他们护卫自己左右，开始朝着不引人注目的方向移动。
    周遭激战正酣，无论己方还是那些怪物都没有去在意春梧君的举动。但是，黑暗中却有一个人，早已经默默地将一切尽收眼底。
    短短片刻间，春梧君已经计划好了接下去的行动——他准备先离开园囿，再借助附近的建筑物避一避风头。等到时机成熟，就以最快的速度离开这座城池。
    然而还没等他迈出几步，只听头顶一声凤啸突然划破黑空。
    他与身旁护卫同时愕然回头，发现一个熟悉的身影竟已站在了身后。
    “春梧。”
    那个白发金眸、亦仙亦魔的男人，声若叹息：“我在等你的解释。”
    ————
    越来越多的人跟随着李天权的指引，进入山洞之中，而他们很快就发现了所谓金色亮光的真相——
    那竟然是一片无比巨大的金色树林，光辉灿烂，如同黄金海洋。
    当然，四周围也不再是阴冷的地下洞穴。他们的脚下是遍地碎石的荒芜大地，头顶高处则是漆黑一片的浩淼夜空。天上没有星辰月色，却能够看见巨大的符咒，如斗转星移，时隐时现。
    “这里是什么地方？”
    不断有人向李天权提出同一个困惑，就连余蝶影也露出了惊愕的表情。
    而燕英与林子晴则手牵着手仰起头来，眼眸中注满了黄金树的光华。
    “这里就是上界。”一个声音突然回答了众人的疑问，“是唯有得道成仙之人，才能荣登的所谓极乐世界。”
    纷乱的视线开始朝着金色树林聚焦。
    万众瞩目之下，那个曾令不少人印象深刻的五仙教护法就站在黄金树下。无数璀璨的枝叶与花朵簇拥在他的身旁，至少有那么一瞬间，令他看上去仿若远古神祇。
    没人知道应该说些什么，但是每一个人的内心都隐约有些预感——接下来，有什么极其重要的事情，即将发生。
    练朱弦并没有向着人群走来。只见他抬手，轻轻摩挲着金色的树身，同时低声细语道：“人都来了。现在，说出你的秘密罢。”
    一片死寂的天地间突然起了风。风中还有一阵轻微的噼啪声连绵响起。
    “……快看树上！”
    林子晴为燕英指出了方向。也有越来越多的人开始发现，原来那片金色树林的枝叶间，已经缀满了成千上万朵硕大的花苞。微风拂过，所有的花苞竟迅速绽放，厚重的花萼与花瓣摩擦，发出一片奇妙轻响。
    这简直是太过壮观、却又太过诡异的景象了——那些巨大而又繁复的花朵，虽然同气连枝，却呈现出各不相同的姿态。有的六出如雪，有的繁复如菊，又有如牡丹芍药、栀子、水仙者，不一而足。
    然而无论是哪一种花，心中都盛着满满的金蕊。烂漫明亮的，就像是一轮轮微小的日与月，高高低低地悬挂在树上。
    须臾间，金色树林里的所有花朵全都绽放到了极致。又是一阵微风吹起，花瓣扑簌簌地纷纷跌落，金色花粉化为一阵氤氲香雾，朝着目瞪口呆的众人扑面而来。
    猝不及防之间，天地已经化为一片昏沉的金黄。人们慌乱地伸手想要挥开眼前的金色花尘，却冷不丁地发现有些完全陌生的记忆，涌入了他们的脑海中。
    那是许许多多的人影，伫立在昏黄金沙之中。
    沙尘逐渐散去，那些人影也慢慢地转过身来，额上明亮的仙籍印与迷茫无助的表情，形成了鲜明的对比。
    “……前辈？”
    “掌门？真的是您！”
    “师……师父？我好想你……”
    来自于中原各个门派的弟子们，高高低低地发出各种惊叹，混杂着久别的思念与重逢的欣喜。
    但是这种欢喜，很快又变成了惶恐。
    故人身影虽然近在眼前，可众人很快就发现，那只不过是一些来自过去的幻影罢了。而从黄金树上源源不绝吹来的花粉，不仅带来了故人幻影，同时也将旧日的场景铺展在了众人面前。
    旧日的上界，显然更符合人们对于“仙界”的想象——仙雾缭绕，青松碧水，玉宇琼楼，鸾鸣鹤舞。一切看上去都是如此清圣非凡。
    然而，发生在这片“仙界”之中的事，却与“清圣”背道而驰。
    怀着不同的冀望与抱负，在凡间众人的敬仰与艳羡之中进入上界的新晋仙人们，终于见到了这片“仙界”的旧主人——那些决定谁能够获准“荣登仙界”的古老上仙。
    他们看上去高贵优雅，衣饰鲜丽，浑身上下散发着凛然不可侵犯的强大气场。但他们又是如此“平易近人”，亲自将每一个新晋的上位者带领到无忧树前，又亲手摘下果实，看着那些初来乍到的一无所知之人，一口一口将它吃下。
    这之后所发生的一切，阴谋与掠夺、冤屈与愤怒、谋划与报复……全如潮水一般蜂拥而来，在众人脑海之中炸出一片狰狞血色。
    当这场梦魇终结的时候，每一个恍惚醒来的人都怅然若失，久久无法从巨大的冲击之中恢复过来。
    与此同时，他们面前的景物也发生了变化。
    高大辉煌的无忧树林，瞬间黯淡了。葳蕤华丽的叶片与花朵，委顿于地，化为一片灰黑烟尘。而那些金色的枝条仿佛抽空了所有的生命力，变成了一丛枯干盘曲的巨大荆棘。
    若再仔细观察，荆棘尖刺之上竟高悬着各式各样的器物——长剑，拂尘，佩玉，荷包……它们全都微微摇晃着，甚至发出极其微弱的亮光，仿佛在倾诉对于凡间不舍的思恋。
    众人的目光，便在这些遗物之间流连，有人小声嗫嚅着，还有些人甚至垂下泪来。
    而透过这片高悬着遗物的巨大荆棘，众人终于发现了那些失踪的法宗中人——原来他们一直守卫在曾经的无忧大树后，用法阵以及血肉之躯，临时构筑起了一堵坚不可摧的高大法墙。
    在法墙之外，那些剥离了浮光幻景的真实黑暗之中，又有许多腥红的、狰狞的、癫狂的眼瞳，正在朝着众人虎视眈眈。
    “各种因果，一如诸位方才所见。”
    练朱弦轻盈一跃，站到无忧树的残躯之上，抬手指向法墙的彼端。
    “那些怪物夺走了你们至信、至亲、至爱之人，也夺走了我教曾经的教主，制造了两百年前的那场惨剧，害死了我教无数的手足弟兄……数千年来，我们一直与鬼魂相斗、与妖怪相争，甚至同为人类也要互相倾轧、拼个你死我活。可这一切又是为什么？我们不惜付出生命为代价去追求的究竟是什么？我们苦苦追求的成仙之道，是一条死路；我们日夜膜拜的得道上仙，是一群怪物……而人鬼妖魅，不过只是被那群怪物玩弄于股掌之间的食粮！这样的上界，这样的仙人，又有什么存在的必要？！”
    说罢，他从腰间抽出软剑在手，转身朝法墙奔去。紧随其后的，自然是李天权与燕英、子晴兄弟二人。
    余下众人虽然依旧鸦雀无声，可目光闪烁之间，已是满满的触动。还有一些人则转向了东仙源的掌门，余蝶影。
    而余蝶影则抬起头来，深深凝视了一眼荆棘上高悬的长剑，然后从自己腰间剑鞘中拔出了与之极为相似的佩剑，直指前方。
    “……应该做个了断了。”
    ———
    苦撑数个时辰的法宗弟子们大多已经濒临极限。他们一个个蜷缩着身体、面露痛苦之色，却依旧恪尽职守、寸步不离。
    突然间，只听一声裂帛之响，其中一人手中所执的引魂幡竟凭空裂做两半，紧接着又蹿起一尺余高的青紫色火焰。阴风吹拂，那火焰竟又开始向着四周蔓延！
    本已不甚牢固的法墙瞬间坍塌了一角，几只蹲守于墙外的怪物顿时一拥而入！
    说时迟那时快，只见一道银亮月色射向近处的一头怪物，从后肩扎入，又从胸前透出。
    紧接着，看似柔软的月光突然改变了形状，化作一道充满了倒刺的长鞭，只轻轻向后一勾，就死死钩住了怪物的身躯。
    而这道月光的掌握者，已如鬼魅一般飘然而至。
    练朱弦将手指在剑刃上轻轻一抹，几粒殷红血珠便沿着剑身飞快向前滚落，不消片刻功夫，便渗入到了怪物的伤口之中。
    几乎就在血液融入的同一时刻，怪物一手抓住伤口中的软剑，使劲拉扯，竟是不惜冒着剐肉的剧痛，也要将练朱弦拽到自己身旁！
    可它没能够继续造成任何的威胁——三道身影从练朱弦身后闪出，是燕英与子晴一左一右地冲上前去，而李天权已经执剑在手，一跃而起，直逼怪物面门！
    但最终的致命一击，却来自于怪物自身。
    发生在巨大身躯上的强烈痉挛突如其来，却又早已在练朱弦的预料当中。不过片刻功夫，怪物的身形就已经发生了明显畸变，并不断地从内部迸发出炙热的浆液。
    不过，这还仅仅只是一个开始。
    法墙已经彻底失守了，法宗弟子们纷纷后退防御。而在他们面前，越来越多的“仙人”正群集起来，散发出狂涛般汹涌的杀气。
    就在这时，练朱弦听见身后传来了急促纷乱的脚步声。
    黄衫的东仙源弟子冲上来了，猿臂轻舒，万千剑花绽放；西仙源的巡守巫女也来了，兰指微翘，魂灯劫火漫天。云苍派的弟子们虽然存有困惑，但是骨血之中秉持的道义之心尚在，此刻便也暂且抛下彷徨，展开剑阵护下许多人。
    还有更多更多的门派，也全都不甘人后、义无反顾地杀将上来，与那些怪物战作一团！
    原本昏黑惨淡的荒凉世界，骤然填满了嘈杂洪大的杀伐之音。妖气、杀气、剑气以及其他各种清浊有别的气息，冲突缠斗着，碰撞出壮丽却又恐怖的死生之光！
    鏖战之中，每一个人都紧张到了极限。任何一点行差踏错都有可能招致无法承受的可怕后果。
    也正因此并没有人觉察到，远在战场后方、山洞的入口处，有一大群已经闯入法宗城内的怪物，陡然杀了一个回马枪，正试图悄无声息地偷袭。
    然而，螳螂捕蝉，黄雀在后。
    半空中只听得一声婉转凤鸣，如同从九天之上俯冲而落。练朱弦立刻挥开了近身的怪物。他循声望去，恰好看见山洞入口处亮起一大片异常瑰丽的火光，夹杂着几头怪物痛苦万状的哀嚎！
    冲天而起的火光还照出了不远处的一片紫黑浓雾，有亮紫色的闪电在雾中游走。突然间浓雾散尽，只见妙玄子立在中央，周围是几具怪物残尸。
    宗主现身，从容压阵——对于本已处于劣势的法宗众人而言，这显然是一种莫大的激励。而凤章君的到来，更无疑鼓舞到了在场的所有人。
    奋力一击解决掉面前的敌手，练朱弦不顾一切地朝凤章君奔来。
    与此同时，只听凤鸣声声，剑气凌厉而至，为他清扫着路上所有障碍。
    前方，更多的怪物还在蜂拥而至，不过练朱弦毫无惧色。
    只见他手中银光甩动，瞬间撕开了一道突破口，然后足尖轻点，一跃而起，径直朝着凤章君飞去。
    两人相遇的瞬间，金色剑阵飞快张开，蓝紫色的蛊毒烟尘扬起，同时袭向四周怪物。
    无所谓前世因果，不计较未来得失，只要他们并肩携手，在这一刻，他们便是所向披靡。
    ————
    这场史无前例的鏖战，整整持续了一天一夜。
    这是一场惨胜——中原的各大门派伤亡惨重，各种残缺不全的遗体与兵器散落遍地，冰凉的空气里弥漫着血腥。
    而当最后一只怪物倒下后，人们陆续停下了动作，却没有任何人发出任何声响，只是略显茫然地继续望向着四方。
    战事的喧嚣已经远去，黑暗与死寂卷土重来。只不过此刻的虚空，已经不再令人胆寒。
    最后一次甩去剑身上残留的血迹，突然放松下来的练朱弦感觉到了一阵疲倦。几乎是条件反射，他将寻求依靠的目光投向不远处的凤章君。
    白发金瞳的男人虽然也面有疲色，却立刻朝着练朱弦走来，而且每迈出一步，脸上的疲惫就少一些，取而代之的则是平静与温柔。
    及至到了近前，两个人谁都没有开口。凤章君伸手抚摸着练朱弦的脸庞，用拇指替他拭去残留的血渍，然后低头在他额前烙下一吻。
    练朱弦双手扶住凤章君的肩膀，与他以额向抵，然后用力做了一个深呼吸：“终于啊，全都结束了……”
    “或许还没有。”
    说出这句话的同时，凤章君将视线转向右侧。
    那片曾经巨大壮观的忘忧树林，此刻已经化作了一片枯焦的荆棘，树下已被血海所浸泡。
    “师父……”
    这或许是凤章君最后一次唤出这个称呼，百般愁绪、无尽伤怀，唯在不言之中。