“可我不能凭自己的能力在官场站稳脚跟么？”少年激动的说道：“我本就不屑别人施舍我的官位，如今又怎能对着他人伏低做小？更何况杨桓……”
    少年的话还未说完，便看见一个下人匆匆赶来，看那模样，似乎是杨桓的家奴：“沈公子，宴会开始了，丞相请您去前厅一聚。”
    杨桓回京是私行，并未乘坐官船。可到底是不愿意委屈了清璇，便包了一条宽敞的游船，如今正好能用来招待一众官员。
    自古官场上的应酬便少不了美人与香酒，官员们争着给杨桓敬酒，而宴席的中央，正是几个婀娜多姿的舞姬，如水一般的腰肢合着乐点舞动，尽态极妍。
    一边坐着的，是个歌姬，她抱着琵琶，低眉顺眼，虽处于无限的喧嚣之中，却仿佛独处于自己一方小小的世界，思量着自己的心事，与这浮躁的环境格格不入。
    珠帘后的清璇，便这么注意到了这个特别的姑娘。
    珠帘之前，尽是官场上的政客，杨桓不愿清璇与这些牛鬼蛇神接触，却又想着让清璇见见那个青衣少年开心，便让清璇隔着珠帘而坐，若是目光平视，正巧能看见那个青衫的少年。
    可清璇却早早被这歌姬吸引的目光。
    她倚着小桌，说道：“这个姑娘，倒是与旁的姑娘不同。”
    立侍于清璇身边的侍女便说道：“小姐有所不知，那个歌姬和舞姬都是维扬的官员新买来的，并未有什么不同。”
    清璇却轻轻一笑：“那些舞姬们汲汲名利，都拼命的在官员面前卖弄，而那歌姬，却低眉垂首，不争不抢，可见并不是真心做歌姬。”
    清璇顿了一会，便听那歌姬唱道：
    “草色烟光残照里，无言谁会凭阑意……”
    一曲终了之时，歌姬的尾音哀转久绝，听得清璇心中微恸，不由叹道：“此曲可真是应景。”
    那丫鬟被教的极好，不敢掺和主子们的事，便就笑笑，不做言语。
    微风徐来，那舞姬轻轻将挡在面前的青丝别在而后，就在那么一瞬，清璇瞥见了那舞姬的模样，眉心一蹙，正欲再仔细盯着那舞姬看看，可领队的舞女却带着众人鱼龙贯出，再也寻不到那歌姬了。
    见清璇面露憾色，那侍女问道：“小姐可是与那歌姬熟识？”
    清璇以手支颐，蹙着眉说道：“并非熟识，只是见那姑娘面善罢了。”
    侍女便笑说：“小姐若是和那歌姬投缘，便可叫奴婢唤她前来一见。”
    清璇略略思索，便说：“罢了，我只是见她面善，多看一眼罢了，若是唤了她前来，她必遭同伴嫉妒，反而于她不利。”
    宴会之上，推杯又换盏。清璇不知杨桓安的什么心，居然让自己看他们应酬。吃完了桌上最后一块甜点，清璇觉得甚是无聊，便带着侍女出去透透气。
    江面上拂风微凉，这条江是大商的嘉临江，自古以来便有着“天堑”的称号，据说上古时期曾有神女以命为祭，葬身于嘉临江，如今看江面白雾渺远，不免心有戚戚。
    “大胆，小姐在此处赏江景，岂是你能冒犯的？还不跪下！”
    清璇微怔，回头。便看见侍女正斥责一个女子，那女子好生胆怯，忙不迭的跪下，颤着音说道：“小姐，奴婢错了，奴婢不敢冒犯小姐！”
    清璇皱眉，一边的侍女见了，便说道：“小姐不知，方才这贱婢好生无礼，她见了小姐，不行礼也就罢了，还盯着小姐看了半晌！”
    为奴为婢者，不可直视主子，这是规矩。
    清璇见那姑娘小小的身子，在地上抖的可怜，心生不忍，便叹道：“不过是件小事罢了。”
    那姑娘如遭大赦，连忙磕头：“多谢小姐大恩！”
    “时候不早了，我也该回去了，只是你下回可要小心些。”
    清璇转身离去，未曾留意到腰间一枚小小的挂坠落在了地上，可跪在地上的少女却眼光直直的盯着那枚玉坠，待到清璇走后，她慌忙将那玉坠拾起，托在了手心。
    明眸中的泪滴，这才在没有旁人的角落，骤然坠下。
    清璇本无心再去那宴席，只想回到自己的房里好好睡一觉，却在路过宴席时，骤然听到一个熟悉的名字！
    “……丞相，老朽的学生沈天枢虽年轻，可却是个可塑之才……”
    老人后面说了什么，清璇一个字都没有听进去，整个脑海里不停回响的，都是“沈天枢”这三个字。
    他怎么会在这里？
    杨桓叫自己前来，是不是，就是因为他？
    第14章 天枢
    那青衫的少年长眉修睫，目若星灿。此刻他静静立于原地，便自有一番风度与气魄。
    若是从杨桓这个角度看去，便能看出，这少年与沈清璇有七分的肖似。
    此人不是别人，正是沈家长房长子，沈天枢。沈清璇的嫡亲哥哥。
    而那个老人，是沈天枢的授业恩师，李易。李易是翰林院的，自是满腹经纶，学富五车，如今上了年纪，便总想着给自己这唯一的学生谋个好前程。
    沈天枢出身尚书府，本该仕途通畅，用不着恩师这么费心尽力。可三年前沈清璇出事，其父沈庆刚便大病不起，哀哀欲绝，辞去了尚书的官职，杨桓每每欲提携沈家后辈，均被沈庆刚拒绝。沈家的地位，才慢慢在京城降了下来。
    可李易却另有想法。
    李易出生市井，世故圆滑，一步步爬到翰林这个位置，没有世家大族这种惯有的矜持。他总觉得，沈家既已折了一个女儿，再如此自断前程，不划算的紧。倒不如利用杨桓这层愧疚之心，狠狠向上爬一截。
    故而这次，他苦心孤诣，带沈天枢来见杨桓。
    杨桓对着小舅子，脸色自然不会像对着旁人一般难看，当下便笑着说道：“李老说的极是，我与天枢自幼相识，最是了解他。前两日兵部侍郎致仕返乡，正好空了个位置出来，天枢可中意？”
    这话说的不可谓不客气了。
    若是别人，杨桓要是心情好，便随便扔一个位置给人家。若是心情不好，恐怕别人连见也见不上他。
    哪里还会像今日，和颜悦色的和你商量，问你中意不中意？
    杨桓练过一些功夫，也是耳目灵敏之人，早就发现清璇在窗外暗搓搓的看着。当下还甚是得意，装似不经意的瞥向窗边一眼，薄唇微勾：怎样，我对你娘家不错吧？小没良心的，还怨恨我，我倒是要看看，这天底下，你到哪里去找一个比我更好的夫婿出来！
    可事实证明，从古至今，男人和女人的思维永远是不一样的。
    清璇不开心，相反，她气愤的很，气愤到想要冲上去，揪着杨桓狠狠揍一顿！
    清璇记得哥哥开蒙之时，父亲曾给他请了武师教他习武，可沈天枢自幼体弱，练习不过片刻便汗如雨下，实在不是习武的料。后来一门心思研读圣贤书，倒也得了许多大儒的称赞。
    可如今杨桓这是什么意思？
    杨桓方才说最是了解哥哥，可却给了个武将的职位，这不是存心为难于他么？况且，记忆中的尚书府钟鸣鼎食，何须看着他人的脸色谋官职？
    定是杨桓这个卑鄙的小人搞的鬼！
    自己娶不上公主了，便用尚书府撒气！让沈家人仰他鼻息，还故意为难哥哥！
    这么想着，清璇便双眼湿润，眼泪将落未落。
    杨桓看见了，竟还有些不好意思。
    啧，丫头，为夫我帮帮小舅子不是情理之中么？你怎的还感动的热泪盈眶了？你这弄得我多不好意思。早知道你开心成这样，我直接封他兵部尚书啊！
    受到了清璇的“鼓励”，杨桓决定乘胜追击，接着向小舅子示好：“天枢在维扬游学已久，可要回京？不如跟着我一起，我两正好叙叙旧，路上也好照应。”
    杨桓觉得自己做的真是很好了。
    都抛弃了威风的“本相”，十分亲切的自称“我”，这诚意还不够明显么？
    清璇却委屈的眼泪都掉下来了，砸落在窗棂上，滴答作响。
    杨桓果然是卑鄙小人，自己当年怎就将他当做良人了？哥哥自幼处事疏离，不喜结交朋友。用沈天枢自己的话来说，就是：“看见人多了，心里便闷的慌。”
    可杨桓却强行让哥哥住在船上，随他回京！
    这不是明摆着要膈应哥哥吗？哥哥自己信马由缰，慢慢走回京城，不知有多悠闲，多快意。而哥哥在他杨桓的船上，必定每日苦闷的很！
    这是觉得沈家没了利用的价值，便随意作践了吗？
    清璇泪如雨下，急忙用袖子拭去泪珠，匆匆带着丫鬟回房。
    杨桓瞧见那一道倩影离去，心中还感慨的很：如今这个世道，做个好相公是多么的艰难！对娘子太好了，她便感动到哭成这样！你这样哭，为夫也心疼啊！
    *
    “啪！”
    清璇路过一个拐角，忽然听见一道清脆的耳光声，心中存疑，寻声看去，便看见数十个姑娘正围着一个姑娘拳脚相加，还恶语相向：“秋娘，你平时装的跟朵小白花似的，我们真当你不稀罕金子银子呢，没想到，你居然偷主子玉佩！”
    那姑娘仍不解气，又一个耳光抽上去，女孩的刘海被掀开，清璇这才看清，被打的丫头，竟是方才宴会上唱小曲的人！
    第15章 秋娘
    维扬的地方官带来讨好杨桓的女孩子们，都是从“醉花楼”里请来的清倌，无论是歌姬还是舞姬，都是精挑细选的。这些不过十五六岁的女孩子们无一不想得到杨桓的垂青，从此便能飞上枝头当凤凰，过着令人称羡的日子。
    可其中有个姑娘却是例外。
    这个姑娘便是被舞姬们围在中间打的秋娘。
    秋娘年纪小些，十三四岁的模样，平日里的胆子比她的话还要少，受欺负简直是家常便饭。
    清璇今日见到的一幕，正是如此。
    杨桓未曾留下任何一个女孩子，这意思再明显不过了。舞姬们的凤凰梦破碎了，心里本就不痛快，后来便看见秋娘心事重重的走进来，手上还拿了个玉佩，立刻便围了上去。
    “秋娘，平时看你不声不响的，居然做起了偷鸡摸狗的勾当？”
    “那些读书人说什么来着，‘人不可貌相’，别看我们秋娘长得小巧，人家一偷就偷个大的！”
    女孩子们冷嘲热讽，秋娘嚅嗫着，眼泪直淌，却只能哽咽说着一句话：“不，我没偷……”
    “呵，难不成是杨丞相赏给你的？就你这幅模样，贵人能看上你？”
    为首的女孩猛地就扇了秋娘一个耳光，嗤笑道：“平时看你就不是什么玩意，今天果然露了尾巴，看我怎么收拾你！”
    说着，反手又是一个巴掌。
    这个巴掌将秋娘掀翻在了地上，秋娘慌忙将自己缩成一团，用一种保护的姿态死死护住手心那枚玉佩——那枚清璇坠落的玉佩。
    那些女孩显然也发现了，一个个狞笑着，非要抢夺那玉。几个女孩按着秋娘，另外几个去拔她的手指，秋娘哭着哀求道：“姐姐们，别抢它，别……”
    “有你什么事，你给老娘闭嘴！”
    此时的女孩子们那里有在杨桓面前那样的乖巧？一个个凶狠的如同夺食的恶鹰，全然不顾秋娘的哀求。
    总有些人，就是喜欢破坏别人的宝贝，从来没有想过，这些东西对于别人是何等的重要。
    清璇心软，见不惯这些姑娘欺负人，当下便一声娇喝：“住手！”
    那些姑娘停倒是停下来了，她们转身，眯着眼睛打量着清璇，笑的渗人。
    “我当是谁，原来不过是个妾……”方才出手打人的那个姑娘围着清璇转了一圈，笑道：“连个妾也算不上，看着模样，仿佛是个未出阁的。”