十二月初七，腊八前夕，宣武帝梓宫发引，在嗣皇帝，王公贵族，满朝文武浩浩荡荡的护送下，正式葬入东郊皇陵。
    淑太妃自愿殉葬，新帝嘉赏，追封她为淑慧皇贵妃，陪葬皇陵。其子姜羡鱼正式登入皇家玉碟，易名为赵羡。新帝又以皇贵妃忠贞为由，加恩封赵羡为安王，也算是对夏淑妃助他的补偿。
    姜氏一门却以欺君之罪，被下了大理寺大狱待审。
    赵羡在灵前大哭一场，也不知是为谁而哭。可之后，他却再也没有提起过夏淑妃。
    从皇陵回来，天上便下起了鹅毛大雪，又逢国丧，街上办年货的人都少了许多。第二日正是休沐，英王府外忽然来了一顶不起眼的青帷小轿。角门处早有人等着，将小轿引入。
    进了英王府，英王的贴身长随鱼甲亲自过来接人，恭敬地道：“公主，请随小的来。”
    鹧鸪先从轿中探出身来，随即小心翼翼地扶了轻城出来。
    轻城披一件灰鼠皮银白缎面的斗篷，整张脸都裹在风帽中，挡住了容颜，唯有一对漂亮的桃花眼露在外面，潋滟生姿，盈盈动人。
    鱼甲看了一眼便不敢看了，沉默地在前面引路。
    英王在书房等她，看到她神情复杂，终究只是压抑着说了一句：“我还以为你不会来找我。”昨日在皇陵接到她的传信说有事相求，他差点以为听错了，没想到今天果真等来了她。
    轻城也曾以为，因为前世的经历，自己永远不会来找他求助。可为了她的孩子，她又有什么不能做的？
    她裣衽为礼：“皇叔昔日曾给我一个扳指，说可以向皇叔换取一个条件。”从怀中取出一个碧色的扳指，双手呈上。
    英王接过扳指，目光晦涩，久远的记忆泛上心头：那时他为了蛮奴的学业头痛不已，将督促蛮奴的重任交给了当时才十四岁的她，并因此将扳指作为信物给了她，允她一个条件。却不曾想，竟是促成了她和蛮奴的缘分。
    时隔五年，他再一次见到这枚扳指，她已是蛮奴的妻子，想要他兑现曾经的承诺。可她知不知道，即使没有扳指，无论她要他做什么，他都会竭尽全力去做到？
    “皇叔？”轻城见他迟迟不开口，有些不安，总觉得英王的情绪似乎不对劲，他总不会不承认吧？可他应该不是那种人。
    英王回过神来，将扳指攥入手心，沉沉开口道：“荣恩要我做什么，但说无妨。”
    轻城问：“什么都可以求吗？”
    英王颔首。
    轻城道：“若助我，便会犯下欺君杀头之罪，皇叔也愿意？”
    英王目光骤然锐利：“陛下为难你了？”
    *
    从英王府回来，轻城心中安定许多，命人递上早就预备好的奏折，自请出家，为父母赎罪，并为大魏江山、为西北战事祈福。赵羡知道后大惊，也上了折子，愿代楚国公夫妇承担罪责。
    赵昶驳了赵羡，又假意劝说轻城两次，做足姿态后，便正式同意了两人的请求。
    轻城出家为女冠，赵昶下旨赐她法号为妙容，命她在京郊妙法观出家；赵羡为养父母担罪，降爵一等，为永安郡王。并以公主和永安郡王孝行，特赦楚国公府，只将爵位捋去。原国公府收回，改建为永安郡王府，家产亦赐予永安郡王。
    又怜悯赵玺失去妻子，赵昶再下旨意，封征西将军郭富贵次女为荣王继妃，待孝期过后便与荣王完婚。
    旨意下来不久，姜玉城和离了。
    祝家见姜家势败，迫不及待要撇清关系，叫祝允成以无子为由写下休书。赵羡气得发昏，他原就为轻城被迫出家一事心里憋了一口气，却无可奈何，只恨自己没用。如今见祝家落井下石，直接出面，硬逼着祝家收回休书。
    祝家这才发现，姜家虽然势败，但并不是无所依仗了。赵羡这个郡王虽然没有实权，却是实打实的龙子凤孙，哪怕祝允成攀上了新帝，也根本不是他们小小的祝家得罪得起的。
    祝家忍气吞声地收回了休书，姜玉城却是心灰意冷，回头就提出了和离。
    等到姜玉城将和离书拿到手，新年终于到了。
    新帝新气象，赵昶正式改元为永德，封赏后宫，以商氏为皇后，褚六娘为德妃，小商氏为贤妃，又大赦天下，赏赐群臣。
    群臣以无子为由奏请新帝扩充后宫，新帝笑而不语。第二天，姜家却接到了一道口谕。
    原楚国公，如今的庶人姜显大怒：“荒谬，实在荒谬！”新帝竟要他们将轻城送入宫中待选！要知道，轻城可曾经是他的弟妹！
    夏夫人也气愤不已。
    反倒是韦氏犹犹豫豫地开口道：“公主原就是为了姜家出家，老爷太太一直为此忧思难解。如今好不容易陛下松了口，愿意让公主还俗，其实是好事。”
    “什么好事？”姜显愈怒，“罔顾人伦！”
    韦氏叹道：“□□王已经有了新的王妃，公主即使还俗，再回去也不可能了。而以荣王的性子，其他人又有谁敢娶公主？公主何等尊贵，总不能再回去给他做妾吧。若不从了陛下，难道就让公主孤苦一世？老爷太太又于心何忍？”
    姜显不作声了。
    韦氏又道：“公主出了家，便与荣王再无关系，也称不上罔顾人伦。何况，陛下允诺，会为公主预留贵妃之位，并为姜家恢复爵位。”
    姜显勃然怒道：“你难道要我卖女求荣？”
    韦氏急道：“这怎么是卖女求荣？这是报答公主搭救姜家之恩。姜家恢复了爵位，以后公主在宫中也更有底气。何况，”她顿了顿，眼泪流了出来，“今日之事，陛下只怕谋划早定。便是姜家不配合，也改变不了什么，老爷何苦要拖着全家人陪葬？”
    姜显怒道：“胡说，陛下岂是这样的人？”
    夏夫人却想到夏淑妃生前曾告诉过她的话，顿时出了一身冷汗：韦氏说得没错，现在看来，永德帝觊觎轻城许久，一直没有死心，只是碍于悠悠众口，不好明说，要姜家来出这个头，担这骂名啊。
    可天威赫赫，便是姜家不情愿那又如何？天子一怒，伏尸十里，姜家刚刚逃过一劫，再经不起风浪。
    但荣王是何等强硬的性子，她的轻城若真的从了陛下，今后夹在陛下与荣王之间，该何以自处？可要轻城如花般的年纪，从此出家清修，她又怎么忍心？
    夏夫人左右为难，彷徨无计。
    韦氏哭道：“老爷不愿同意，不过是为了虚名。可您就算不为公主想，也要为承安和宝缨想想。我们总不能一辈子寄人篱下？”从国公府的公子小姐一下子被贬为庶人，从国公府的主人到寄居郡王府的客人，这落差可谓是天上地下。两个孩子现在还小，还不懂什么，可再大了，便知道其中的冷暖了。
    姜显愣了愣，半晌，现出颓然之色。他别的都可以不在乎，承安作为他的嫡孙，却是他的心头肉。
    姜家应下了永德帝的要求，可等到派人去妙法观告诉轻城这个喜讯时，却发现妙法观中早已人去楼空。
    与此同时，西北大营。
    一道冰冷的寒光闪过，鲜血喷溅，一颗人头骨碌碌地滚落在地，双眼大睁，彰显着死不瞑目。阿丁手中的刀拖在地上，兀自在滴血。
    郭富贵惨白着脸，一步步后退：“殿，殿下，有话好说，都，都是一家人了……”
    赵玺负手，满脸戾气：“谁和你是一家人？”
    郭富贵腿软，扑通跌落在地，抖着嗓子道：“陛，陛下将小，小女许配给了殿下，册为荣王正妃，可，可不是一家人了？”
    赵玺脸色倏变：“荣王正妃，本王有正妃的，又要什么正妃？”
    郭富贵汗如雨下：“殿下不，不知道吗？荣恩公主已于年前自请出家，不再是，荣，荣王妃了。殿……”他的声音陡然卡住，恐惧地看向脖颈间忽然多出的一只手，呼吸渐渐困难。
    赵玺目中凶光大盛，一字字如从齿缝中迸出：“你再说一遍。”
    郭富贵脸憋得青紫，呼吸困难，哪能再说一个字。
    钱小二匆匆走进，将一颗用蜜蜡封好的纸丸递给赵玺：“公主的密信。”赵玺松开奄奄一息的郭富贵，捏开纸丸，匆匆看完，面上怒意大盛：“好个赵昶！”转头看向趴在地上如死狗般喘气的郭富贵。
    郭富贵看他眼角猩红，神情前所未有的可怕，胆都被他吓破了：“你要做什么？你，你难道想要造反？”
    赵玺一言不发，蓦地夺过阿丁手上的刀，手起刀落，猛地劈下。郭富贵连叫都没来得及叫一声，脑袋便和身体分了家。
    阿丁趁势高声问道：“还有谁不服？”
    营中一片死寂。
    地上横七竖八地倒着七八具尸体，军中地位最高的两位征西将军郭富贵和监军张合都已伏诛。谁敢不服？不服的下一个躺在这儿的就是自己了。
    何况，这位是有真本事的，自英王走后，也就跟着他，能一场接一场地打胜仗。不像郭富贵这个蠢货，只会拖后腿。
    也不知谁带头，下跪道：“属下愿追随殿下，唯殿下之命是从。”
    接着，越来越多的人拜倒，一声接一声地道：“属下愿追随殿下，唯殿下之命是从。”声音从中军大营传出，一浪高过一浪，营帐外，越来越多的士兵跪下臣服。
    赵玺走出中军大帐，阳光下，刀兵列阵，银光闪烁，无数队列整齐的士兵单膝下跪，声震十里：“我等愿追随殿下，唯命是从！”
    第121章
    春风和暖, 万物复苏，又是一年结伴赏花时。
    京城中爆出一个大新闻：天子以日代月，服完二十七天丧期后，下旨选取淑女入宫。妙法观女冠，原荣王妃妙容道长还俗，被娘家送入宫中待选。陛下念青梅竹马之情，破格留下她, 非但恢复了她公主的封号，并拟封她为贵妃, 只等礼部备好金册宝印, 便正式册封。原楚国公养育贵妃有功，恢复爵位，择地另建府邸。
    一时京中议论纷纷，有说楚国公府献女求荣的；有说陛下仁义，顾念旧情的；还有说皇家不讲究的, 这嫁过弟弟再嫁哥哥，换了民间，只怕脊梁骨都要戳穿。
    京城八十里外，一间不起眼的小农庄里，鹧鸪将洗好的新鲜樱桃装在水晶盘中，端到轻城面前, 顺便学说跑腿的婆子在街上听到的消息。
    当初, 妙法观外一直有永德帝的人监视。轻城求了英王帮忙后, 英王很快做了安排, 待时机一成熟，便引走监视的人，送她悄悄离开了妙法观。
    她最初的打算是去西北找赵玺，可身怀有孕，显然不适合再长途跋涉。英王便派人买下了这座农庄，将她暂时安置下来。
    此刻，轻城正坐在摇椅上晃荡晃荡地晒着太阳，见到红艳艳的樱桃，随手拈起一颗送入口中，露出惬意的表情。最近几日，不知是不是有孕的关系，她格外馋樱桃，可小地方哪里有这个卖，这盘樱桃还是英王叫人送来的贡品。
    日子安定下来后，她养胖了些，肚子也略有些显怀了，如今穿着宽松柔软的衣服，不仔细看倒还看不出。这个孩子，从怀上就格外乖巧，几乎没有给她造成什么困扰，到这个月份，偶尔还能感觉到奇妙的胎动，令她心中生出无限柔软。
    鹧鸪递过漱盂，让她将核吐在其中，一边百思不得其解：“夫人，明明你人在这里，姜家从哪里又送了一个公主入宫？”为了避免暴露身份，自离了妙法观，她身边的人便一律改口称她为夫人。
    轻城微微怔了怔，随即摇头表示不知，心里不免生起几分疑惑：这件事确实奇怪得很。
    “姜家送了一个假公主入宫。”门口忽然有人接话，随即，一个高大挺拔的身影大踏步地走入。
    鹧鸪忙行礼：“见过英……五爷。”英王在他那一辈皇子中行五，在外面都自称赵五。
    轻城也要起身行礼，英王的目光在她变粗的腰身一掠而过，摆手制止了她：“你身子重，坐着别动了。”
    轻城便没动，含笑叫了声“五叔”，问道，“您怎么有空过来？”
    英王道：“我这几天正好要去保定办事，路过这里，过来看看你。”又问她道，“你近来身体怎么样？孩子可乖巧？”
    轻城见他绷着一张脸，别扭地问着与他威严形象全然不搭的问题，怎么看怎么不协调，忍不住“噗嗤”一下笑了出来。她一直觉得他是个严肃无趣的人，然而，抛除成见来看，其实他也不是那么没有人情味啊。
    英王被她笑得莫名其妙，拧眉看向她。
    轻城意识到自己逾矩了，收了笑，规规矩矩地答道：“回五叔的话，我很好，孩子也很乖。”
    英王的眉头皱得更紧了，半晌才道：“在我面前，你不需如此拘束。”
    轻城依旧规规矩矩地应下，想起他先前的话，勾起了好奇心：“您刚刚说什么假公主，怎么可能？我在宫中多年，宫中的人竟看不出吗？”
    英王抿了抿嘴：“正是这点奇怪，那假公主和你长得一模一样。”
    他听到消息后就借故进了一趟宫，见到那女子时大吃一惊，差点以为轻城被姜家的人找到了。可对方一开口，他就察觉到了不对。
    假公主的声音和轻城也很像，可说话时的神态，一些细微的动作终究是有区别的，个子也要比轻城稍高些，若不是极熟悉的人，几乎是看不出的。而显然，宫中没人察觉，赵昶也根本没有发现不对，对假公主极其宠爱。
    轻城越想越觉得不对，心中隐隐生起些许不安：“姜家哪里找来这么个人？他们怎么那么大的胆子，就不怕露馅？”
    英王脸色沉下：“露馅也是他们自己作死，你就别管了。你为他们出家一场，已够对得起他们，他们又是怎么回报你的？”
    轻城不再作声了。英王性格内敛，很少情绪如此外露，可见姜家的行为着实惹怒了他。
    她心中叹一口气，说不心寒大概也是不可能的。她自问对姜家已经仁至义尽，姜家却还是走到了这一步。说到底，姜家也是不甘心从高高在上的公侯之家变作庶民。
    若当初英王没有帮她脱身，想必姜家也会毫不犹豫地将她送进宫去，换取荣华富贵。