采薇笑着摇摇头：“没什么，二公子去忙吧，有机会再聊。”
    “行。”谢珺起身，眼睛荡着一丝笑，客客气气道，“那应小姐玩得开心，要是遇到哪里招待不周的地方，告诉我，我让人改进。”
    采薇笑：“多谢二公子。”
    下支舞曲再次响起，又回到了舒缓的华尔兹。而刚刚那支舞，已经消耗了采薇所有的热情，有年轻公子过来邀请她共舞，都被她笑着婉拒。
    采薇随意瞥了一眼，恰好看到她三姐洵美，正在主动邀请谢煊共舞，对方笑了笑没拒绝，彬彬有礼牵着她的手，没入了舞池。
    她舒了口气，卸力一般靠在沙发椅背，闭上眼睛感受着悠扬的萨克斯，想将还隐约残留在心间的热潮驱散。
    然而收效甚微。
    *
    这场盛大的晚宴，持续到了十点多。
    三姐弟与江鹤年以及大哥云柏会合时，父子俩显然都喝了不少酒，面上泛着红光，说话时也带着浓郁的酒气。
    到了车上，洵美还没从舞会的兴奋中走出来，拉着采薇道：“原来谢三公子真得是英俊不凡，二姐好可惜，不知道若是有一日见到他，会不会后悔？”
    采薇笑道：“放心吧，对二姐来说，理想比嫁个好男人重要。况且那位谢三少虽然有一副好皮囊，但是不是良配？还得二说。”
    洵美喃喃道：“可是那样一表人才的男子，全上海滩都不知道能不能找出第二个呢？”
    采薇借着车内暗淡的灯光，看了眼身旁的女孩，那眼神中分明是闪着不同寻常的光彩。她想起刚刚在舞厅，洵美主动邀请谢煊跳舞的场景，不由得暗叹一声。
    这位谢三少，还真是个会祸害女人的风流种子。
    青竹听了姐妹俩的话，不以为然道：“依我看，谢三少人才虽然是个人才，但是有点太傲气，就这一样，也比不上他那温润儒雅的二哥。”
    江家四少爷，从小讨女人喜欢，但今晚在舞厅，那些名媛千金个个都只盯着谢三少，他一点没享受到从前在社交场合的众星捧月，这让他不由自主对谢煊有点不爽。
    洵美倒也没反驳，而是点点头道：“二少倒也是很好的，而且听说是个痴心人，他和妻子青梅竹马，鹣鲽情深，只可惜新婚不到一年，妻子就意外过世。如今快两年了，还一直未再娶。”
    在这个可以三妻四妾的时代，这样的男人确实算得上情深了。采薇撇撇嘴想，反正比起他那个三弟，要好上太多。
    但转而又忽然想到谢煊英年早逝的结局，这种愤愤便被唏嘘代替，毕竟在生命面前，一切都没那么重要。
    *
    挂钟十二点的报时响起，谢公馆的书房里，还亮着灯。
    谢司令脱了戎装，穿着长衫，坐在红木书桌后的真皮座椅上，嘴里叼着一根烟斗，脸上还残留着酒后的红。
    谢珺和谢煊兄弟二人站在桌前。
    谢司令手中随意翻着几页资料，抬头对谢煊说：“季明，今晚的宴会，有没有中意哪家千金？”
    谢煊淡声道：“今天人太多，我没有特别留意。”
    谢司令点头，叹了口气道：“本来我是看中了李家和钟家，这两家财力跟江家差不多。但今晚我刚刚收到一些新消息，李家与安徽的辫子军关系不同寻常，光这一年就输送了几十万大洋。至于钟家，他们是靠跟洋人做生意发家，表面上是做贸易，但私下里主要是靠走私鸦片，而且近年来和日本人走得很近。东洋人野心勃勃，我们还是要谨慎为妙。”
    谢珺道：“没错，这两家我也查过底细，确实不像表面看起来那么干净。”
    谢司令说：“这样看来，还是江家背景最简单，我今晚和江鹤年喝了两杯酒，这个人推崇孔孟那套，奉行中庸之道，笼络起来应该不算难。只可惜若是没有姻亲这层关系加持，他能被我们谢家笼络，同样就能被别人笼络。”
    谢煊不甚在意地随口道：“那就继续和江家联姻，反正他们家还有两个女儿。”
    谢琨道：“但他们家那两个女儿都是庶女。”
    谢煊不以为意地笑了声：“现在已经是民国，嫡庶又有什么关系？”
    谢珺像是想起什么似的，笑着接话道：“三弟这么一说，我倒是想起了一些事情。据我所得到的消息，江家最受宠的女儿还真不是那位出走美国的嫡长女。江鹤年曾经有一位非常宠爱的姨太太，可惜进门三年就过世，只留下一儿一女。江鹤年最疼爱的就是这双儿女，尤其是那位小女儿，那是正儿八经的掌上明珠，远远超过离家的二小姐。”
    谢煊转头，神色有些古怪地看了眼他。
    谢司令来了兴趣，挑起眉头问：“当真？”
    谢珺点头：“应该不会有错，那位小女儿今年十七岁，据说生得非常漂亮，因为养得娇贵，在社交圈露面不多，但圈子里的人都知道江鹤年有这么一个宝贝千金。”
    谢司令抽了口烟，若有所思点点：“原来江家还有这样的事。”然后朗声笑道，“没错，如今都已经是民国，嫡庶又有多大关系？仲文也是庶出，对我来说，和孟远季明都是一样的，谁优秀我就提拔谁，一视同仁。江鹤年是新派人士，只会比我们更开明。只要女孩儿得宠，才貌配得上我儿子，就没问题。”
    谢珺笑说：“依我看，若是咱们真要和江家结亲，那位五小姐其实比先前的二小姐更合适。江二小姐是上海滩新女性，据说性子十分叛逆，这样的女子就算是嫁入咱们家，只怕也是个麻烦。”说着，朝谢煊转头一笑，“只怕到时候三弟想娶个姨太太都不大容易。那五小姐却是个老实听话的性子，三弟素来不愿被约束，我看再适合不过。”
    谢司令哈哈大笑，看向谢煊：“季明，你怎么看？”
    谢煊淡声道：“一切但凭父亲安排。”
    第20章 二更
    南方的雨水, 说来就来。谢煊回到房间时, 外面不知何时淅淅沥沥下起了小雨。
    他随便冲了个澡，换了身睡袍，虽然过了子时, 却还没有睡意, 便点了一支烟，走到阳台去抽。
    寒风吹进袍子里，激起一阵战栗。今晚过去不久的一些片段, 毫无征兆地跳进了他的脑子里。
    他对跳舞其实没什么兴趣, 只是许久没放松过, 便借着今晚的舞会放纵了一回。交换舞伴时，他随手拉了个女孩儿，不料就是江家那位五小姐。明明不是一个很好的舞伴，全程让他带着，可是有些东西却让他无法忽视。
    女孩儿纤细的腰肢, 柔软的手, 迷离的灯光下，那双如同山间小鹿般水润的双眼，以及与香水截然不同的，似有似无的馨香。在他怀中起舞时的样子, 分明带着点彷徨无措，像是迷失凡间的精灵, 可又始终是那么淡定从容, 并没有因为自己那点刻意的小恶作剧, 而失了方寸。
    他用力吸了口烟，连带着将夜间湿润的冷空气，也吸进了胸腔，这才将那异样的情绪压下去。
    “还没睡？”一道声音，打破了这夜晚的宁静。
    谢煊转头，看向隔壁阳台的谢珺，轻笑道：“你也是？”
    谢珺划开火柴，一簇小小的火焰在暗影中亮起，照亮了他那张温润的俊脸，他点上烟，灭了火，笑说：“转眼就来上海三个月了，这里比我记忆中更冷一些。”
    谢煊道：“是啊，不过总算不会像北京城那样，有风雪肆虐的时候。”
    “这倒也是，记得有一年下大雪，一觉醒来，咱们家的大门都给雪堵上了。”
    谢煊笑：“可不是么？一脚踩下去能到膝盖。”
    谢珺说：“但屋子里有地龙和火炕，只要不出去，就特别暖和。坐在炕上，吃着茶和瓜子，看窗外大雪纷飞，也是别有一番滋味。我还记得，小时候咱们三兄弟，老喜欢挤在一块。”
    谢煊点头：“是啊，那时候，你和大哥什么都让着我。”说着转过头，怔怔然地看向深不见底的夜色。
    谢珺默了片刻，柔声道：“季明，大哥的事已经过去这么久，你不要再自责了。何况行军打仗，什么意外都可能发生，那也怪不得你。”
    谢煊吁了口气，勉强笑了笑：“二哥，我没事的。”
    谢珺点点头，又笑说：“一直觉得你还是个孩子，没想到一转眼，你也要成亲了。”
    谢煊有些好笑道：“二哥，你也就比我大了三岁。”
    “也是，你这个年龄的男子，好多都已经儿女成群。”谢珺笑说，默了片刻，又话锋一转问，“今晚父亲说得事，你有什么意见吗？”
    谢煊摇头：“江家背景简单，确实是联姻首选。”
    谢珺道：“我的意思是，婚姻毕竟是人生大事，你真愿意联姻？父亲不是独断专行的人，你其实也可以娶一个自己喜欢的女子。”
    谢煊不以为意地笑了笑，说：“我跟二哥不一样，儿女情长的事，对我来说，不过就是逢场作戏罢了。既然这样，不如利用联姻，为谢家出点力。”
    谢珺笑了笑，道：“我还担心你不愿意呢。”
    谢煊吸了口烟，淡声道：“没什么不愿意的，如今时局混乱，咱们谢家要立于危墙之下，就得未雨绸缪。江家富甲一方，若是真打起仗来，有他们的财力支援，会起到很大的帮助。”
    谢珺笑说：“父亲若是知道你这样想，想必很欣慰。”
    谢煊默了片刻，抬头看向对面的人，道：“二哥，我知道你跟父亲一样，一直在为我的事操心，今晚还专门替我打听江家那位五小姐，谢谢你。”
    谢珺道：“你是我弟弟，不用跟我客气。”
    谢煊想了想，又问：“二哥，你自己呢？二嫂已经过世快两年，你也该替自己打算了。”
    谢珺叹了口气，笑说：“我的事你就不用担心了，我肯定会替自己打算的。”
    谢煊轻笑一声：“莫非二哥是有心仪的姑娘了？”
    谢珺摇头失笑：“算是吧。”
    谢煊本是随口一说，听他这样答，难免好奇：“是什么样的姑娘？”
    谢珺想了想，道：“是个很令人喜欢的姑娘。”
    谢煊面露欣然，点点头：“听你这样说，我真是替你高兴，还怕你一直挂念二嫂，走不出来呢。”
    谢珺笑说：“人总要向前看的，我也只是个普通男人。”他看了下腕表，道，“快一点了，咱们都休息去吧。”
    谢煊点头：“嗯。”
    ……
    “小姐！小姐！”
    在魔音穿脑般的叫唤中，采薇迷迷糊糊睁开了眼睛，入眼之处，是四喜一张圆盘子脸。
    她伸手揉了揉晕乎乎的脑袋：“你这是叫魂儿呢？”
    四喜大声道:“你都快睡到十点啦，我怕你饿着。”
    采薇掀开眼皮，朝挂钟一看，还真是快到了十点。昨晚回来就睡了，也不算太晚，怎么一觉就睡到这时候了？
    她抱着被子坐起身，只觉得脑袋晕得厉害，怪只怪昨晚做了一晚上跳舞转圈的梦，四喜叫醒自己前，还在梦里转圈呢。而且拉着自己转圈的，不是别人，正是昨晚那位谢三少。
    她有些郁卒地拍拍脑袋，问：“你怎么不早点叫醒我？”
    四喜一脸窦娥冤：“八点那会儿太太吃早餐，我就上来叫你了，你也不知道在做什么梦，别提多香，嘴角都是翘起的，我叫了好久你都没醒。太太在楼下听到我的声音，说可能昨晚跳舞会太累，今日又冷得很，叫我别唤你了，让你多睡会儿。”
    采薇大惊：“我做梦还翘着嘴角？”
    “可不是么？你到底做了什么美梦？”
    采薇用力晃晃头：“记不得了。”
    可真是见了鬼，梦见跟谢煊跳舞转圈，有什么好开心的？那人昨晚跳舞忽然将自己放开又拉回去，分明就是故意的作弄，就算他舞技再超群，那又怎样？她又不是这个时代好不容易解放的摩登少女，见到个好看的男人，就想贴上去。
    四喜听她说不记得，还挺失望：“那真是可惜了。”
    采薇无语地翻了个白眼。
    昨晚那场雨，今早还没停，还夹杂着一点雪粒子，冷得出奇。采薇吃过早饭，就窝在江太太屋子里的炭盆边一动也不想动。
    大姨太和女儿洵美，以及大少奶奶和玉哥儿也在，一屋子女人围着红旺旺的炭盆聊天。
    大姨太本是江太太的陪嫁丫鬟，若不是当年太太让老爷把她收进房里，她大概只能嫁个贩夫走卒过日子，生下的孩子又是给人做下人的命，哪里可能是江家的三小姐，所以她对太太一直很尊敬，几乎言听计从，也一直教导女儿洵美守本分。
    过了没多久，举着黑色洋布伞的青竹跑进屋子，叫采薇和洵美去虹口戏院看电影，两个女孩儿都不愿去，最后他自己踏着雨水跑了。
    江太太笑道：“我就晓得今日先生不来，青竹肯定是在家待不住的。”