“事实上，敌人当晚就在附近点燃了火药，的确引发了雪崩。”把情报带进圣城的克洛伊无奈道，“但雷恩的军队在半山腰的山洞里，就没被埋住。”
    诺亚说道：“但进山洞也不是明智的举动，阿卡峡谷有群居的雪狼，就居住在岩洞里。”
    讲到这里，洛蕾塔就苦恼地扶住了额头，她喃喃道：“如果有雪狼就好了。”
    诺亚不解地看向她。他接到的情报很具体，但他在乎的只有结果，所以从未仔细看过细节。北地的雪狼别提有多危险，洛蕾塔此刻为什么要为军队没有遇上雪狼而抱怨呢？
    克洛伊解释道：“敌军推来巨石把山洞堵住了，他们吃完粮草后就没得吃了。军队每天都在凿门口的巨石，很多天过去，石头没什么动静，人又饿又渴，已经不行了。如果有雪狼，他们大可以拼一拼取狼肉吃。但很可惜，他们只能吃人肉。
    “因为争执于谁被吃，他们起了内讧。过了一个半月，敌军挪开山洞的石头，只剩下几个又伤又残的疯子。他们的大使把活下来的疯子送回雷恩王都，让国王不得不在这场战争中认负。”
    诺亚不得不质疑这个问题，他说道：“如果有人能在里面活上这么久，代表着岩洞肯定有另外的通风口。他们一开始为什么不升一把火，看看烟飘向哪里？”
    “就是这么简单，但他们一个这样做的都没有。”洛蕾塔总结道，“这是雷恩输得最愚蠢的一场败仗了。”
    话题告一段落，克洛伊在两人面前拿出了黑色文契。
    “从今天起，高塔就停课了。一个礼拜后，圣城会把所有外地人驱逐出去，除了你们两位。”他的傀儡拿来羽毛笔和金粉墨水，“洛佩兹先生，请您继续当初对我的承诺，将所有必要的知识授予洛蕾塔小姐。”
    诺亚淡淡地瞥他一眼，问道：“你认为她还有心思学吗？”
    没等任何人回答，他就自己接上了话：“雷恩的神女殿下，也许从得知消息的那一刻起，就想动身回到她的王都了。”
    克洛伊的回答是：“小姐不能回去。”
    诺亚说道：“但她想回去，她满门心思都扑在这张破地图上，脑子里想着战术，说雷恩的国王做错了事情。我猜她在想，如果是她在战场上，就不会做出这样愚蠢的事，延续她百战不殆的传奇。”
    洛蕾塔皱着眉，一双眼睛陡然变得锋利，她说道：“我是雷恩的神女。”
    因为是雷恩的神女，所以为这个王国考虑是理所当然的。
    “终于露出本性了？”诺亚惨白的面颊上忽然绽出一个危险至极的笑，“你是不是忘记了修饰词，比如‘叛国的’和‘死亡的’。”
    洛蕾塔动了动唇，说不出一句话。在圣城的这几年，知晓她身份的人没有几个，也从未有人这样满带着恶意说她叛国。无论是克洛伊还是未曾谋面的宅邸主人，在帮助她时大概都知晓，神女对雷恩有多么忠实。
    她忘记了那年六月在北地到底遭遇了什么，但她一直都相信，无论发生什么，自己都不可能背叛王国。
    但是，诺亚在这个时候把所有温柔的假象都揭开了。
    伊莎贝拉是叛国的神女，在793年6月死于北地，尸骨全无——雷恩全国上下都知道神女叛国后死亡了。
    “我没有叛国！”她攥紧了轮椅的扶手，双脚落在了地面的瓷砖上。
    还未等她真正站起来，诺亚已经摁住她的肩膀用力一推，把她推回了轮椅上。
    “站着吵架并不会给你增加气势，除非你想打一架。”诺亚已经敛去了那个危险的笑，他绕到轮椅后面抓住了握把，推着少女朝外走。“看你也没心情继续上课了，今天就出去看春梅吧。”
    洛蕾塔却本能地察觉到危险，汗毛都立起来。
    她扭头要找人求救，却看见克洛伊无动于衷地坐在桌前对着地图发呆。
    第9章
    诺亚说带她去赏花，还真的是去看三月中旬已经快秃掉的梅花了——枝头仅挂着三两片红色花瓣，不同于开得最好时馥郁的香气，它们的味道已经很淡了。
    明明是在一年伊始的春季，洛蕾塔却总觉得，这并不是个生命力旺盛的季节。
    诺亚若有所思地说：“快要彻底凋零了吗？”
    洛蕾塔又一次抓紧了扶手，指甲都要抠进木头里去。诺亚的话似有所指，也许是说雷恩王国，也许是身体残破的神女。总之不是什么好话。
    “别怕，伊莎贝拉殿下。”诺亚摁住她的肩膀，说道，“我们可以去看别的花。”
    出了北边的城门后，不远处就有一片花田。
    黄色的小花簇拥在一起，积少成多，最终形成了这片金灿灿的花海。
    “油菜花吗……”洛蕾塔望着巨大的花海出神。
    经过春梅树前的警告之后，诺亚这次是真要带她来赏花了。春天最美的景观不是一树红梅，而是这些平凡的、簇拥成满眼金色的小花。
    不过，他还真的没想到。
    诺亚挖苦道：“我还以为生活富足的神女殿下只知道吃油菜，不知道油菜花。”
    “有一位王子殿下很喜欢油菜花，但王都和附近的城镇见不到大花田，他每年都跑到南方来看。但后来他开始参与国政，忙得不可开交，再也没赶上过油菜花的花期。”洛蕾塔眨了眨眼睛，说道，“他常常在我面前抱怨，我觉得他很烦。”
    “第二王子，尤利塞斯·雷恩？”
    “确实是他。”洛蕾塔有些惊讶，回头看着他道，“但他跟全雷恩说，他喜欢的是重瓣百合。”
    诺亚没解答她的疑惑，自己偷偷摸摸地从心里讲坏话。雷恩王室不坦诚的样子，倒是千年如一日，几十代人都没变过。喜欢油菜花就油菜花，装什么喜欢重瓣百合的样子。
    至于他如何猜出了是第二王子——神女伊莎贝拉叛国之前都是待在第二王子身边的，洛蕾塔一提王子，诺亚当然下意识地会想到那位。
    诺亚擅自扯开了话题，把第二王子彻底撇开。
    “我倒是很喜欢重瓣百合，今年订了一批花球，昨天刚送到我那里。”
    洛蕾塔笑了笑，接上了话题，说道：“很多人都喜欢重瓣百合，它是雷恩的国花。我曾经的名字也来自花名，伊莎贝拉是重瓣百合中的一种。”
    诺亚问道：“哪一种？”
    “靠近花蕊的那里是粉紫色的，颜色很淡，而且会由内而外变浅，接近花瓣边缘的地方已经是纯白色了。”
    那是雷恩最盛行的花。重瓣的大朵百合开在盛夏，粉紫的花瓣色彩由内而外变浅，在花瓣的最外缘只剩下纯白。分明色泽淡雅，却因为层叠的大花瓣而显得厚重，又有着能飘到园外很远的馥郁花香。
    诺亚装作不经意道：“真巧，是我买的那一种。”
    洛蕾塔却觉得有些怪异，问他：“只有这一种？”
    “当然。”诺亚推着轮椅，顺着被人踩出来的小路，进入了花海之中。
    洛蕾塔思索着，她总觉得不太对劲，但又说不出来。大家养重瓣百合，都会养好几个品种，像洛佩兹先生这样不知道花名还独宠一种的人是真的不多。
    两人之间的氛围有所缓解，算是能好好说话了。
    洛蕾塔觉得，对于上午的事情，他们是应该谈一谈的。她的确很冲动，但她觉得，自己所做的事情和观点都没有错。无论雷恩是否认为她叛国了，她都是属于这个王国的，她总有一天要回去，把王国从水深火热的困境中拖出来。这是她降生的意义，是她的使命。
    但诺亚比她先开口了，这次没再阴阳怪气地称呼她“小殿下”，让洛蕾塔松了口气。
    “洛蕾塔，你不算傻，你应该明白我为什么带你去看春梅。你觉得快凋零的梅花是你的王国，还是你自身呢？”诺亚推着她往花海中央走，话语全然不像在高塔时那样带着攻击性了。“就目前来看，你比雷恩更像那些花朵。”
    要按时间来算，她也许会比雷恩更早衰败。
    “如果你还是当年的你，那我会夸你做事果决，很有自己的想法。但你不像当年了，你只能被评价为急躁和偏执。”诺亚说，“你被宠坏了，不管你做什么，总有人不惜代价地迎合你，致使你至今都未从神女殿下这个角色中脱离出来。”
    洛蕾塔低下头，她不能否认，这人说得是事实。她问道：“那我该等到什么时候？”
    诺亚没有回答她。
    因为这个问题没有答案。也许等她学会了魔法，足可自保了，会主动涉足争执之间。也许局势逼迫，在所有的准备工作落下帷幕之前，她就已经卷入纷争。说实在的，诺亚希望在“命运的选择”被解开之前，神女千万别因为犯蠢而牵连到他的性命。
    洛蕾塔回过头，仍在等待答案。她太害怕敷衍了，如果没有准确的答案，事情对她来说就像是遥遥无期一样。就在她皱着眉要再次询问的时候，诺亚把轮椅转了半周，将脱下的外套罩在了洛蕾塔的脑袋上。
    “别扯下来，有雷恩王室的车马来了。”
    洛蕾塔闻言止住了挣扎的动作。
    “谁？”她的头像是炸了一般，嗡嗡的嘈杂声音不断回旋。
    “小公主。”诺亚推着轮椅，朝西边绕去，他打算跳过西城门，从南城门把洛蕾塔送回家。狄安娜公主是一定会前往高塔拜访多洛伊的，向东走也许会撞上。
    坐在马车上的公主面色苍白，眼底青黑，枯瘦得颧骨轮廓明显，看起来就像一把一握就碎的骨头架子。洛蕾塔至今都不知道狄安娜公主受到诅咒的事，如果她知道了，也许会有另一桩麻烦。
    无论从哪个角度看，都不能让她们碰面。
    第10章
    诺亚把外套拿回来时脸色变了变，他装作没闻到从少女头发上沾染的香味，把衣服折了几下搭在手臂上。他有点想问问洛蕾塔到底都用什么洗头发，冬天的围巾也被她弄得满是香气，特别熏鼻子。
    把洛蕾塔交给女仆时，他交代了几件事情。
    “在公主离开圣城之前，你就在家里好好待着。我们延续冬天时的授课方式，我到这座宅子里，你不要出去。”
    他匆匆离开，朝着高塔的方向去了。
    洛蕾塔盯着他的背影，神色逐渐陷入凝重之中。
    为了让狄安娜公主的病情快点好起来，国王陛下命人护送公主到圣城。很巧合的是，公主到达的时间刚好赶上了圣城闭城前的一个礼拜，此时就连闭城的决定都还没来得及公告给外面。
    如果克洛伊把人赶走了，他就是刻意要和雷恩王室敌对。
    他把自己的黑袍留在了高塔的最高层，分散出意识以黑袍人这一姿态来应对公主和她的属下们。负责守护公主的骑士亚瑟是个周密的人，话语说得滴水不漏，让克洛伊找不到任何缝隙来拒绝。
    而他的本体此刻正在盘旋楼梯上充当一个障碍物。
    克洛伊居高临下地注视着魔王，说道：“我不能让您上去，请您快点返回家中。”
    诺亚冷笑一声，神情都掩藏在阴霾之下，他说道：“克洛伊，事情可不是这么办的。”
    克洛伊眯起了眼睛。
    两人之间的气氛变得更加冷肃，也许下一句话，他们就会彻底打破和平的假象。不过不用等下一句了，和魔王陛下针锋相对那么多年，克洛伊早就了解这位是什么样的脾气了。
    他向左后方退了一步，半个身子悬在空中。系在耳边的绳子忽然断开，面具掉落在楼梯上，又在碰撞之下跌出了边缘，半晌才传来落地的声响。靠近耳朵的皮肤上豁开一道伤口，血液渐渐涌出，顺着脸颊流下。如果他没退这一步，遭殃的会是左眼。
    面具下的面容本该是清秀帅气的，但是，他左脸上蔓延的花纹将他衬得只能用“美”来形容。
    但在看到这张脸的时候，诺亚怔了一下，将镰刀收起来了。他只是出气，没有把关系彻底搞砸的意思，揭人老底这种行为不该在这时发生。
    克洛伊踩回楼梯上，拔高了声音问道：“您冷静下来了吗？”
    *
    洛蕾塔拉开抽屉，所有的情报信件都放在这里面，按年份进行区分，放在不同的铁盒子里。她拿出了最靠外的两个盒子，把信件全部都拿了出来。
    从去年十一月起，关于雷恩王室的情报就开始逐渐减少。克洛伊的情报太全面，连国王的私生活都要扒一扒，甚至还推测过几位王子有没有小情人。情报变少是一件不正常的事，也许是雷恩王室变得更警戒了，防止各种消息的外流。
    但在十二月伊始，也就是克洛伊离开圣城的时候起，雷恩王室内部的情报完全断绝。所有的情报来信都很正经，全部围绕着国情和边境纷争。和王室有关的情报，仅有王后跳楼的事情，在她收到信后过了没几天，消息就已经传遍了圣城。
    克洛伊从前热衷王室八卦，他还给公主的未来夫婿排了个榜，甚至连公主是不是同性恋都讨论过。
    但是从十二月至今，信件中只字不提狄安娜公主。而就在今天，很少离开王都的公主，一出门就到了路途遥远的圣城来。联系种种细节来看，公主殿下应该是遇到了大麻烦。
    而且，洛蕾塔可以确定，她的导师洛佩兹先生是知情的。
    洛蕾塔收起盒子，她无意中瞥了眼桌子上摆着的苹果干，忽然愣了愣。