众人惶恐之下，方欲为他让道，忽闻内中一人扬声道：“诸位莫动。”
    卫启濯循声望去，便见一人自鲜衣怒马的众子弟中打马而出。
    正是袁志。
    “卫大人这般急切，不知意欲何往？”袁志佯佯笑道，“多日不见……”
    卫启濯目光阴厉，二话不说，抬手就狠抽了胯下马匹一鞭，那马儿吃痛，扬蹄长嘶一声，不管不顾地往前疾冲。
    袁志还挡在他面前，不意他会如此，根本来不及闪避，卫启濯策马而来时，他的马便瞬间惊了，高扬马蹄时，险些将他掀翻在地。
    袁志一时恼了，挥手命守在前面的人堵住卫启濯的路，要向他讨个说法。
    酉时二刻。萧槿提心吊胆地看着榻上有进气没出气的卫老太太，心头滋味已经无法言说。
    世间万事之中，最是无奈者怕莫过于生死。他们已经法子使尽，但还是无法阻止卫老太太的病况恶化。就好似眼看着流星坠落，却无力追赶，更无力阻遏。
    萧槿之前虽则惶恐，但并未绝望，她总想着卫老太太上一回便能化险为夷，这一回可能也可以。她甚至特意效仿上回，将儿子抱来给卫老太太看，希望儿子能让老人家的心情明朗起来，进而缓解病情。
    宝宝已经学会了走步，也会说一些简单的词汇，譬如娘亲，爹爹，祖母。不过“祖母”这个词发音不容易，所以他说得不甚清楚。但小娃娃说话自带软糯，张口叫人时，听得人心都要化了，所以萧槿几乎每日都要带着儿子来探望老太太，让儿子拿小爪子捏住老太太的手指叫祖母。
    老太太显然也十分动容，每次宝宝来时，精神总是相对好上不少。但也只是相对，并不能从根本上改变什么，也不能遏止老太太病势加重。
    萧槿前世被卫启沨母子磋磨时，卫老太太没少帮她说话，卫韶容身为她的同辈，能帮她的十分有限，实质上那个时候主要为她撑腰的人是卫老太太，不然她的日子可能更加艰难。卫老太太在知晓真相之后，甚至曾经几次逼迫卫启沨与她和离，只是卫启沨抵死不肯，她这才未得遂愿。
    今生她未嫁入国公府时，卫老太太便待她颇为和善，及至她成了卫家的媳妇，老太太更是待她亲如孙女，连卫启濯这个亲孙儿都酸溜溜地说卫老太太得了孙媳忘了孙儿。
    萧槿思及老太太前世今生对她的照拂，不禁悲从中来，眼泪瞬间便涌了上来。她不敢让旁人瞧见她落泪，赶忙将怀里的儿子交给保母，自己转身出屋。
    她出外胡乱揩了泪，又命丫鬟出去迎迎，若是卫启濯回了便赶紧将他带到这里来。
    做罢这些，她仰头看天，压抑吁气。
    希望卫启濯已经在归途上了。
    卫启濯才奔出几丈远，就被袁家一众御马的护卫拦住了去路。袁志又打马招呼身边的一群子弟跟上，一阵风似地追赶上来围住卫启濯。
    卫启濯走得急，身边没有侍从跟随，眼下被这群人围堵，一时不得脱身，目光阴鸷已极。
    方才那群子弟平日里虽然多胡天胡地的，但脑子是好使的，又没有袁泰那样的靠山，因而并不敢得罪卫启濯，虽然袁志几度撺掇，但众子弟皆是缩在后面观望。
    袁志平日里威风惯了，何曾这般一呼无应，当下低骂了句“一群孬种”，招呼自家护卫死死堵住卫启濯的路，自己挡在正中，气势汹汹道：“堂堂荣国公府四公子，又是朝中重臣，竟在闹市上横冲直撞纵马狂奔，若是……”
    他一句话未完，惊见卫启濯竟扬鞭朝他面门上抽来。他急急躲闪，但一侧脸颊上还是重重挨了一下，登时皮开肉绽，耳朵嗡鸣。
    袁志呼痛捂脸，大喊耳朵被卫启濯抽聋了，袁家众护卫也忙忙上前查看自家少爷状况。
    卫启濯无暇支应他，乘隙挥鞭，纵马而去。
    酉正时分，卫老太太气息已经十分微弱。
    萧槿方才六神无主之下，跑去卫老太太素日礼佛的佛堂跪着为老太太诵经祈福。但她心下不静，她担心在她离开的这段工夫，老太太会忽然咽气，虽然这个念头很不吉利，但她不得不考虑到这些。
    于是她再度回了老太太的卧房守着。
    傅氏此刻也是惶遽万分，跪地为老太太烧香祈福，拉都拉不起来。她平日里确实一直盼着老太太死，但真的到了这一日，她又害怕老太太真的会一命呜呼，此刻拜神拜得格外虔诚。
    倒不是她突发孝心了，实在是她太了解卫承劭。卫承劭是个不折不扣的大孝子，老太太但凡有个头疼脑热的，他都能不眠不休、衣不解带地在旁伺候着，在京师提起卫家三兄弟的孝顺，那都是出了名的。
    如果卫承劭认定了老太太此番病倒是她在背后作祟，那是很难扭转的。她如今已经不想着如何扭转了，她只求老太太能挺过去，否则，卫承劭很可能会将丧母的悲恸发泄到她身上。
    到时候闹得不可开交，她娘家也根本帮不了她，谁让她嫁的是卫家。
    归家的路，卫启濯走过无数次，从前倒不觉什么，但这回却觉得格外漫长，漫长得似乎永远也走不到尽头一样。
    他心头如同火焚，不断狠抽胯下马匹，攥在手里的缰绳深深勒入掌心，割出血来，却不自知。
    他双目赤红，急切地想要瞧见国公府那熟悉的门扉，然而耳畔马蹄哒哒，却始终望不见家门。
    仿佛隔着千山万水。
    酉正一刻，昏睡已久的卫老太太忽然睁了眼，目光竟然颇为清明。
    一直守在旁侧的卫承勉先是一喜，跟着心下便是一沉。
    这莫非是……回光返照？
    萧槿精神正高度紧张，见状也是大骇。老太太头先连说话的气力都没有，目光也没有焦距，如今竟是双目炯然。
    卫老太太缓了一缓，低低问：“启濯还没回么？”
    萧槿见老太太清醒过来第一句话便是这个，心头酸涩难当，鼻尖酸得厉害。
    卫承勉含着泪勉力笑道：“启濯说他已在路上了，即刻便到。”
    卫老太太轻声叹道：“没想到临了临了，人没到齐。”
    前日刚赶回来的卫承劼听见母亲那句“人没到齐”，登时万般滋味涌上心头，压抑不住地痛哭流涕：“母亲且等着，儿子再去瞧瞧，说不得侄儿已经到了门口了。”
    卫老太太轻轻摇头：“怕是赶不及了。”说话间，目光慢慢扫向屋内众人。
    三个儿子脸上全挂着泪，但都是强颜欢笑；段氏跟郭云珠在一旁啜泣，压抑着不敢出声；傅氏吓得腿软，被丫鬟扶着都站不稳；萧槿的眼睛已经肿成了桃子，面色苍白如纸。
    几个孙儿神色各异。卫启沨难掩悲恸，卫启沐低垂着头，卫启洵和卫启沛默默抹泪。前些日子就归宁回府的卫韶容哭得喘不上气来，却捂着嘴不敢出声。
    卫嘉震立在郭云珠身边，垂手默然。卫老太太的目光在他身上停留少顷，便转了开来，看了乳母怀里的宝宝一眼。
    她的娘家人也来了，整整一屋子人，跻跻跄跄，满满当当。
    “我还盘算着等启濯回来，让他讲讲见闻经历，”卫老太太似是自言自语，“我的门牙也还齐全，说话不漏风，启濯打小就爱听我闲磕牙。他娘去得早，他懂事得也早，在我跟前时跟个小大人儿似的。别看他对人不冷不热的，那时候性子其实极是腼腆，我每回捏他脸他都要跑，不知不觉竟然就这么多年过去了……”
    “长大了好，长大了好，”卫老太太连说两遍，一瞬的失神后，转向萧槿，“槿丫头过来。”
    萧槿一怔，即刻答应着上前握住卫老太太的手。
    “启濯的性子我最是了解，”卫老太太歇了口气，继续道，“若真是赶不及，那也是命。你多劝着他些，莫让他想不开。我在天上瞧着他好，也能安心。”
    “你跟启濯好好的，好好教养霁哥儿，卫家的将来就担在他们身上了，”卫老太太微微笑笑，“你两个最好多生几个，儿孙绕膝，多热闹。”
    这话要是搁在往常，萧槿一定觉得羞赧，但是眼下她除了点头让老人家放心以外，已经别无举动。
    卫老太太又对卫承勉等人虚声叙话少刻，目光便转到了卫启沨身上。
    “沨哥儿来，我有话与你说。”卫老太太声音愈加低弱。
    卫启沨一愣，应了一声，移步上前。
    不知过了多久，卫启濯再抬眼，终于瞧见了自家门楣上那久违的匾额。然而他并未勒马，而是大喝一声“开门”，快马加鞭冲了过去。
    卫启泓正一身简素端端正正地跪在国公府大门外，忽闻背后马蹄声与断喝声，登时大骇，慌忙爬起来躲到一旁。
    他才起身，他方才跪过的地方便被卫启濯的马匹踏得震天响，唬得他头皮发麻。
    几个门童也唬了一跳，但国公爷那边早派人来迎四少爷迎了几回了，他们也有个准备，倒是很快反应过来，迅速将门扇打开来，并对着卫启濯迅速绕过照壁的背影传话说国公爷让他速去临溪馆。
    将门童的惊愕目光和匆忙行礼抛在身后，卫启濯一路催马奔往临溪馆。
    祖母夏月间喜欢住在临溪馆消暑，秋日里又喜看临溪馆左近成片的枫林，因而会一直在那里住到立冬，然后再搬去府邸东北方的大暖阁过冬。
    他算是在祖母膝下长大的，对于祖母的习惯太过了解。通往临溪馆的路他自小走到大，闭着眼睛都能摸到。
    在众多儿孙之中，祖母也最偏爱他。他出门的这段时日里，祖母一定没少念叨他。
    他知道祖母一定在等他。
    卫老太太跟卫启沨低语罢，几乎已经耗尽了全身气力。她喘了好几口气，才微微抬手指了指此刻异常安静乖顺的宝宝，以及郭云珠身畔的卫嘉震。卫承勉会意，忙命人将两个孩子抱到老太太面前。
    卫老太太的目光已经有些迟滞，对着两个小曾孙看了半晌，眼神才重新有了焦距。
    老人家神容复杂，艰难喘息半晌，末了轻轻道了声“造化弄人”。
    宝宝年幼，并不知发生了什么，但也已经认了人，伸出小手拉住卫老太太一根手指摇了摇，软糯糯地叫了声“祖母”。
    卫老太太嘴角漾起一丝笑，手指微蜷，轻轻勾住小曾孙的小手。
    卫承勉强抑悲恸，见母亲嘴唇翕动，俯身细听，只听到老太太似乎在念叨着“槿丫头”。
    萧槿闻听老太太在说她，趋步上前，伏在卫老太太唇边，便听老太太几乎低不可闻的声音断断续续地传来：“我头回见你便觉你极投眼缘……你说我们是否前生就见过呢。我活到这个年岁，许多事都能看得通透。这些年我算是瞧出来了，沨哥儿是为了你才不肯成婚的，虽说他极力掩饰，但还是瞒不过我，不论他承认与否……只我不说罢了……他不承认也是常理，他不想给你招麻烦……”
    “我甚至曾想过，兴许我卫家前世欠了你的，这一世因你而致兄弟相争大约也无可厚非。何况他两个原本就暗暗较着劲儿，真当我看不出呢……罢了罢了，兴许争斗总是避免不了的，这些个我也管不了了……”
    “启濯那件事应当无碍，他脑子好使得很……我此番一去，说不准还能顺道帮他一把……只是我熬不到瞧见结果那一日了……”
    卫老太太的语声渐低至无，眼帘缓缓低垂，却是硬撑着不肯阖上眼。
    卫启濯问过祖母安置在何处后，便一径纵马奔到了曲廊下。他甫一勒马，便翻身跃下马背，疯了一样拔足狂奔。
    他飞速转过两道游廊，直直朝着祖母的起居室冲去。
    他一直都在赶路，眼下竟然不感到疲累，只觉浑身气力无穷。
    卫承勉抖着手去探母亲的鼻息，顿了一下，一下子跌坐在地，脸色煞白。
    卫启濯前脚刚踏入门槛，就听到父亲嘶哑的声音传来：“母亲……宾天了。”
    萧槿听到身后的动静，转头一看，便见刚刚赶来的卫启濯身子微微摇晃了一下，应声跪地。
    萧槿又惊又忧，顾不得许多，急急上前扶住他。她唤了他两声，然而他无甚反应，只是盯着祖母的床榻发呆。
    萧槿拉他不起，正欲寻人将他扶起来，就忽觉被他攥住了手。
    “我去看看祖母。”他的手冰凉，这话似是对萧槿说的，也似是对他自己说的。仿佛是想从萧槿这里汲取些许勇气，他握住她手少刻，又松开来，从地上起来。
    他跌跌撞撞拨开恸哭的人群，奔至榻前。
    入目便瞧见祖母灰败的面色。祖母眼帘未阖，没有焦距的目光仿似隔着重重虚无遥望某处，一望即知心事未了。
    卫启濯微微战栗，身体僵冷须臾，艰涩道：“祖母，孙儿回来了。祖母安心，孙儿万事有数，眼下朝堂上那桩事也应对得来。卫家会在孙儿手里隆隆日上，孙儿会牢记祖母教诲，必不负祖母厚望。”
    誓言凛凛，字字千钧。
    萧槿跟着上前时，惊见卫启濯话音方落，卫老太太竟然缓缓阖上了眼帘，唇畔还浮起一抹淡笑。
    萧槿心道真是怕什么来什么，他果然还是错过了跟老太太见最后一面的机会，就好似前世错过见卫承勉最后一面一样。不过好在老太太似乎魂魄未去，直到他回来才安心地闭了眼。
    卫启濯石雕泥塑一样地在祖母榻前默立少顷，遽然回身往外疾走。
    萧槿见他神色不对，忙追上去：“启濯，你去作甚？”
    ☆、第159章 第一百五十九章
    卫启濯脚步略顿, 回转头看向萧槿：“我先出去一趟，莫忧。”