她意识到自己在下意识地为巫彭开脱，倏然住嘴，猛然意识到了什么，惊愕地抬头，对上巫即近乎确定的目光时，不可思议地张大了嘴。
    “大人，终于联系上灵山了。”一名弟子捧着一块打磨无比光滑的灵石，小心地请示。上头隐隐约约，呈现出一片混乱的情形。
    “巫即大人！”对面显然也是焦头烂额，“巫抵的人都被我们控制住了，但他们私藏的妖兽……我们实在没想到有这么多……”
    巫即微微抬眼，眼前的妖兽还是少数，更多的妖兽在向着北边狂奔，看似漫无目的，其实乱中隐隐有序。
    北山有什么？有下落不明的肖衍和饕餮，没看错的话，肖衍应当是一只九尾狐。而在巫抵的供词中，当初他们想要生擒鼓与钦，占有钟山玉，混乱中一股脑儿地向南奔，却被一群掳了只九尾狐的蛊雕打断。那钟山玉，落到了奄奄一息的九尾狐手中。
    羭次山之乱，五色光芒起，引得无数人在惊异无比地眺望。
    种种线索联系在一起，除了巫抵，谁还会如此急切地想要钟山玉？或者说，比巫抵更急迫无数倍地想要得到些稀世珍宝？
    “无论用什么法子，守住灵山。”巫即吩咐另一头，“然后，立刻派人确认，巫彭现在何处。”
    在对方应了一声后，他低低加了一句：“另外……小心巫彭，以及与他有接触的任何人。”
    对面也愣了一下，但现在不是追问的时候，沉默地行了一礼后，巨大的光面灵石上的图案渐渐地模糊了。
    “怎么……可能是他？”巫盼紧紧地攥着盘龙拐棍。
    巫即的声音疲累无比：“当年拖住丈夫国主要神血战士让人出去求援的，除了我，便是巫彭。”
    “这么多年了，我的状况反反复复，从来没有一刻真正好过。而巫彭……他一开始伤势比我还沉重，后来奇迹般地一日好似一日，直至今天，所有人看到的，都是一个无比硬朗的，四处走访遗迹的大巫。”
    “若是换个思路，若是他采取了些别的法子，来让自己‘突然痊愈’呢？若是这么些年，他始终没有好转，反而逐渐恶化到了拖不下去的地步呢？”
    “他伤愈后一直醉心上古遗迹，我们一直以为那是他苦闷之下的自我派遣，最后入了迷，但如果……他是要刻意寻找什么东西，比如……长生的秘密呢？若是巫抵的妖兽始终也在巫彭的控制中，一人想要获取力量，另一人想要获取不老的秘密呢？”巫即一连串的设问后，自己也沉默了一下，提起了智的来信中，说到的一个疑点，“那幽鴳还有两个同伴，落到了肖衍那孩子的手中，它们供出，当初来丈夫国，它们先是接到一个指令，竭尽全力迷惑丈夫国的要员。可不久之后，又接到了一个指令，定期送上神血战士。”
    “对于巫抵来说，幽鴳这么个完美的化形妖兽简直可遇不可求，用来抓神血战士，不是实在太大材小用了吗？”
    巫即转向巫抵，巫抵面如死灰，拼命摇头：“不是我下的命令……前者是我，后一条不是我！”
    但可怕的是，他从没得到过关于后者的任何消息。
    “那么，就剩下最后一种可能，有人急需神血战士，完全等不及了，甚至不惜暴露形迹。”巫即长出一口气。
    “……太疯狂了。”巫盼听得心中一阵发冷，喃喃道。
    大巫们一点点地抽丝剥茧，正在北行的夏公主也遇到了毕生最混乱的局面。
    先是有暗卫匆匆来报，自家的父王和那不成器的兄弟，为了一个女人闹翻了，点兵点将要拼个你死我活。
    紧接着，一列列羽衣军匆匆赶来，整整齐齐地列在了自己面前，愿意誓死追随自己。他们劫了狱，将当初因负气顶撞国君而被下狱的几名将领全都救了出来。姝带着自己的母亲与小妹，夹在大军中冲着自己笑。夏公主看到她的口型：幸不辱命。
    正自有些感慨间，又有匆匆追来的，自己的父亲和兄弟的人表示，希望夏公主立即回程，帮助平乱。使者当着夏公主的面，直接互相指责，一个称厉钧不忠不孝，一个称国君无君主人父之德。
    若是这场骂战简单粗暴一点，大概就是：“你丫敢对老子动手，反了天了！”“你丫对自己儿媳妇都下得去手，老不羞！”
    不说向来不待见自家爹的夏公主，就连向来软弱无主见的夏公主母亲，也觉得这事儿荒唐到了匪夷所思的地步。
    轰走了两边的使者，夏公主继续北行时，长老堂又来了信，表示现在国中生乱，要她立刻回去商议大事。长老堂向来盛气凌人，即使有求于人，口气依旧一点不服软，话里话外还指责夏公主再往北去，是明显要与巫咸国的势力对上。丈夫国现在绝不能陷入这样的纠纷中，若她依然无动于衷，后果自负。
    夏公主面无表情地读完信，慢慢地将它们一点点撕得粉碎，随手一扬，所有的碎屑全落入了疾驰的骏马扬起的尘埃中。
    她忽然觉得有一种解脱感。
    这个她生长于斯，却对她从未有过片刻宽容和善待的国度，那个从来不能称为家的地方，她早就待腻了。不论是谁，一片赤诚之心被践踏了无数次，都是会心灰意冷的。
    无数次的挣扎无数次的忍耐过后，到达了最荒谬的那一刻，最深处的牵绊一松开，忽然，就自在无比了。
    天地茫茫，现在有了一群能够坚定站在她身后的人，又有何处不能去得？
    夏公主狠狠地一甩马鞭：“走——去把我们最好的朋友接回来！”
    第121章 北山总动员
    北边。求如山下。
    开阔的空地上扎了密密麻麻的帐篷。数只巨大的灭蒙鸟在营地附近踱来踱去, 时不时地侧耳倾听一番。三三两两的黑袍巫者一面给他们的伙伴喂食, 一面注意着鸟儿们的动静。一旦它们做出惊疑的模样, 便立刻也警戒起来。
    没办法, 北边不是他们所熟悉的领域。一来不如东南的地方富庶, 二来据说有强大的主儿盘踞, 导致多年来，巫咸国对此地鲜少有人涉足。偶尔来采个药之类, 也是目的达到了便离开，没什么流连不去的理由。久而久之, 这里许多动植物, 于他们都是无比陌生的。
    陌生会增加一种神秘感和不确定性，导致许多黑袍巫者的心情一直绷得有些紧。
    这也难怪他们，来到北边不过两天，他们已遇上了不少奇怪生物。有些很好对付, 有些却很难缠，更有的初看不具备一点威胁性，可对方冷不丁的一击, 却能让他们忙得够呛。
    幸而出行都有灭蒙鸟，使得来自地面的威胁少了几分, 但这些鸟儿也不是能不吃不喝时刻飞在空中的，总要有个落脚的地方。
    这支由巫相带领来寻钟山玉的队伍, 原本选定了这附近的一座山作为搜索的中心, 四下散开, 有消息就立刻传讯。哪知想法很不错, 但营帐都扎得差不多了，不知从哪儿跑出来一群浑身雪白，前额长了一支角，背上还有双翼的马。明明有人搜过整个山，没有什么猛兽居住，这群马却凭空冒出来一般。
    这些美得惊人的生物脾气也大得惊人，见了人一点不害怕，反而一副被冒犯了的样子，冲他们扬蹄喷鼻，驱赶他们离开。
    有人许是出于好奇，又或者觉得这些有翼马嚣张过头了，甚至可能是看它们漂亮想要带一头或几头回去，总之，混乱中不知是谁试图触碰那些马儿，这一下可捅了马蜂窝——这些马，竟然是会喷火的！
    虽然人员没有大碍，但他们即将完工的营帐，却是被烧得一干二净。等到巫相怒气冲冲地想要将它们一网打尽时，这些马挥动翅膀，如同来时一样，迅捷无比地飞走了。再次搜山时，有人觉得，这群马既然能飞，有没有可能住在那人攀不上的绝壁上？也许上头有个足够大的平台，可供一群马栖息？
    人攀不上，他们有灭蒙鸟啊！一口恶气无处发泄的巫师们纷纷爬上鸟背，灭蒙鸟稳稳地飞起，可到了绝壁半中央左右时，它们……眼花了。
    只见那绝壁的山缝中，莫名冒出来铺天盖地花花绿绿的鸟儿，鸟的模样有些像乌鸦，却是身具五彩，振翅间还能隐隐看到赤红的纹理，它们口中叽叽喳喳，尖叫着类似“奇余”的发音，不但嘈杂无比，还噼里啪啦地往灭蒙鸟身上撞。
    灭蒙鸟倒不怕这些小鸟撞，但它们缠得灭蒙鸟无暇振翅，眼前又全是花不溜丢的颜色，愣是让好几只灭蒙鸟撞到了山崖上，晕都转向地掉了下去，剩下的虽然没有撞崖，却也愣是无法再上升一步。虽说他们人多势众，但大部分在别处搜寻那只逃脱的九尾狐，负责扎营的毕竟少数，解决完这群莫名其妙的小鸟，简直费力不讨好。
    隐隐约约见到白色的马群又无声无息地出现，巫相也有些头皮发麻了，他急着追来是为了寻找钟山玉的，可不是为了跟这些可恶的妖兽打架的，只得满腹闷气地离开了。
    而现在到的这求如山，他们就没有像样的营帐了，只能就地取材，用一些火里抢出来的行李，凑合着山间的阔叶植物，勉强弄了些居所。
    就这样，在给自己和灭蒙鸟寻找食物填饱肚子的过程中，也有人遇上了麻烦。有人在不远处那条缓缓流淌的大河边捕鱼时，竟听到水中隐隐传来人的呼声。
    附近实在不像有人类出没的样子，有巫者以为是同伴不慎落了水，慌里慌张地和几人一起拿长树枝去拨拉，没有任何收获。有人不信邪，仗着水性不错，浑身涂了大部分猛兽都会闻味离开的药物，亲自下了水，却只见到有什么褐色东西离开的影子。那呜呜的呼声越来越远，那人得出一个结论——他们有同伴被水底的怪物叼走了。
    出水后提醒所有人警惕河边，千万别单独前往，去了也要加倍小心，谁知过了一会儿，呼喊声却越来越多了。众人奇怪之下聚到一起，却发现一件怪事：扎营的找食物的巫师们，压根没有少过！
    众人面面相觑，一阵小风吹过，凉嗖嗖的，所有人都觉得背后有些发凉。再细听那呼喊声，似乎翻来覆去就那么几个音节，像极了人遇害前的惨呼，总归……不像活人的声音。
    彼时巫相又去忙搜寻事宜了，在场也没个能主持大局的，一群人踌躇了许久，眼见那呼喊声没完没了，还有陆续靠近的意思，有人待不住了。
    一人收集了几块大石头，乘着灭蒙鸟升到颇高处，侧耳倾听，对准了声音来处用力掷了下去。石头发出落水时破浪的声音，那人定睛往下一瞧，才发现河流一直延伸到了茂盛的植被中间，依然和缓地流淌着。
    巫咸国出来的人，不管做过什么样的坏事，对“灵”总是有一定的敬畏之心的。上有神灵，中有生灵，传说中……死去后，还有死灵。特别是一些死于非命的，不甘和怨念能让它们长期地徘徊在人间，找到替身折磨致死才罢休。
    看着底下那宽阔的河流，想着那高低起伏的呼喊声，那扔石头的人后背冷汗唰地就下来了。
    正自疑神疑鬼间，最后一块石头落了下去，咚的一声闷响，似乎砸到了什么东西。整齐的呼喊声中忽然出现了一个不和谐的“嗷——”，紧接着，茂密的植物动了起来，窜上来一堆……腿上带花纹的马。
    为首一匹脑门高高地鼓了起来，显然是方才“中弹”的，它鼻子翕张，显然气愤到了极点，冲着上空的灭蒙鸟大声呼喊：“啊——啊啊啊——呼呼——”
    还有的马发现了营地处同样的灭蒙鸟，气哼哼地大喊着要过来驱赶，好在它们没有那有翼马的战斗力，被巫者们以药粉赶走了，扑通扑通跳入了河中。
    远远近近隐约传来无数的呼声。
    北山是妖兽的领域。其他地方都是大致人与妖兽平分地盘，或者人占优势，或者妖兽占优势，甚至还有人与妖兽混杂而居的。但在北山，因为某些原因，妖兽恣意地繁衍，人的活动反而少之又少。
    走到哪里都被人追捧着的黑袍巫者们头一次，感觉到在全然陌生的地域，略微有些不安。
    但巫相大人快要回来了，他们得赶紧把食物准备好。
    一人在捡柴火时，听到树梢有些微响动，一抬头，一只——或者一团——有很多翅膀的动物飞走了。他没有去追赶，反而叹了口气，为自己这些天近乎茫茫然的奔波有些郁闷。
    他们压根不知发生了什么，只知道各种异象接二连三地发生，上头的人带着他们一窝蜂地赶到这里又赶到那里，任务一直在变，今天要找劳什子九尾狐，明天会不会又要找什么八尾猫呢？
    黑袍巫者们心内嘀咕而不敢说出口，在远处搜寻的巫相则接到了命令：不论用何种手段，一定要尽快找到带着钟山玉的九尾狐。
    这一条近乎废话的命令，却让巫相敏锐地意识到：巫彭快要不行了。
    从某种意义上来说，巫彭是一个伟大的巫者。他研究什么，都能将那个领域做到极致。他研究精神力，可以以一己之力，对抗鼎盛时期的丈夫国的数名强大神血能力者。他研究药物，没过几年，连巫抵都需要靠着他或明或暗的提示才能有进一步。他研究上古之事，可以将许多不经意的线索串联起来，在人前展开一幅幅远古时期恢弘而壮丽的画面。
    正因为如此，巫相知道，自己的生命力早已枯竭，若说世上还有人能让他再度逢春，那必然是巫彭。
    世间大概没有任何一个人，能比巫彭对长生不老之术的研究更精深——毕竟，这位自从伤后，所有研究的目的，全都直指这一终极目标。
    巫相枯瘦的手紧了紧，放眼看着至少几个月才能搜寻得过来的北山，几乎不用犹豫地做了个决定：“从明日开始，不论到何处，全都释放煞气，把九尾狐逼出来。分成两队，一队地毯式放处煞气，一队四围包抄，一旦发现九尾狐的踪迹，立刻发出讯息——记住，不论发生何事，一定要将讯息发出！”
    “大人，灵山那边……似乎出事了。”有人犹豫地汇报，不无担心地看着那天边都黑了一片，仿佛有无数蚂蚁在密密麻麻地朝这边爬。
    巫相随意扫了一眼，这时候也懒得遮遮掩掩了，哈哈一笑：“好气魄！”
    手下除了心腹，其他人都惊疑不定，而巫彭派来传讯的人，却是没有任何反应，垂手而立，仿佛周遭的一切都与他们无关。巫相满意地笑了一下：从某种意义上来说，他跟巫彭大人，真的是无比契合，比如……都只想要些只会执行命令，完全不会有自己想法的手下。
    又得到了大批妖兽直奔北山而来的消息，巫相摆摆手：“无事，让它们过来便是。”
    听到夏公主带着羽衣军也夹在其中艰难地过来时，巫相两道粗重的眉毛稍稍皱了一下：“这女娃子，本事不大，倒是挺能折腾。”
    话虽如此，对于大名鼎鼎的羽衣军，到底还有几分忌惮：“在他们的必经之路上，布阵，务必困他们个三天三夜的！”
    有心腹有些忧虑：“大人，三天三夜……够吗？”
    “不够也得够，我们的时间……不多了。”巫相终于在猖狂后露出了几分不确定来，神色数变，最终仍然定格在了阴狠上。
    想要从老天那儿争命，少不得要放手一搏了。
    钩吾山。
    闹腾了一阵，又美美地饱餐了一顿后，饕餮又进入了修炼中。肖衍和他都不确定当日的大阵中，鼓与钦是否已死透，加上巫咸国晦暗不明的情况，两人始终提着一颗心，闹腾归闹腾，一旦到了修炼时间，绝对雷打不动。
    经过几次的巩固，这次，已到了最后关头。饕餮一闭眼就是大半天，后来干脆地便陷入了沉眠。
    大约是到了他的老家，所有的环境都是格外熟悉的，加上肖衍在侧，饕餮的这次疗伤进展相当快。一开始还需要肖衍不停地提供灵气，到了后头，单纯凭洞中的灵气已经足够，肖衍估摸了一下，大约到了黄昏时分，小老虎便可以彻底恢复过来了。
    一个人在洞中溜达了几圈，把小老虎小时候的玩具以及收集的“宝贝”都翻来覆去地折腾了几遍，肖衍溜达到了洞口。
    在砌成一半的矮墙后还没露头，忽听天空中有大鸟振翅的声音。强劲，迅疾，与普通小鸟雀完全不同。在这个凶兽遍地跑的世界，这并不稀奇，稀奇的是，饕餮说过，他的钩吾山，甚至钩吾山的上空，都是妖兽们的禁区。
    而现在，那振翅声堂而皇之地出现在钩吾山上空，肖衍甚至听到了对方刻意压低了高度，放慢了速度，似乎在仔细搜寻着什么。
    肖衍几乎立刻可以判定，这是灭蒙鸟飞翔的声音。
    一只灭蒙鸟不可怕。麻烦的是它们向来成群出动，招来一群黑袍巫师，饕餮又还在沉睡，就有点麻烦了。
    肖衍想了想，化作幼崽形态。略略改了模样，只有一条白尾巴拖在身后，沿着树丛的底部匍匐到了山间。这回终于看清了，的确是一只灭蒙鸟，上头坐着的人不断地将什么东西向下作倾倒状。以肖衍的目力，可以清楚地看到，有一些黑气随之飘落，一点点地缠住钩吾山上的草木。
    一股怒气顿时直冲脑门——已经打过无数次交道，他对这些害人的煞气再熟悉不过，没想到鼓与钦遭了重创甚至可能死了，这些黑袍大巫手上的煞气也依然在用着！更让人怒不可遏的是，这是饕餮的家，他才刚刚到达这里，对这儿的奇景赞叹不已，这些人却丝毫不觉得自然造化的神妙，毫不在意地就加以毁灭！
    肖衍死死地瞪着那只贴着林子飞行的灭蒙鸟，大概太专注了，惹得灭蒙鸟略有不安地鸣叫了一声。
    鸟背上的巫者拍拍它的脑袋：“有什么发现吗？”
    虽然这么问，但他显然发现了可疑目标。从鸟背上一跃而下，手中细丝般的东西抛出，不一会儿就拎到了一只白白肥肥的兔子。那人看了一眼，撇撇嘴，不怎么感兴趣地伸手一捏，兔子的脖子顿时折了，蹬了几下腿，不动弹了。
    那人随意地将白兔子朝后一丢，肖衍凝目看去，这才发现一株树后堆满了各种各样被拧断了脖子的动物，种类各异，唯有一点相似——全是白色的。
    正自惊怒间，只见那灭蒙鸟压低了身形，黑袍巫者一跃而上：“倒霉，又不是那劳什子九尾狐，白色，可大可小，还会伪装，偶尔还可能化为人形……这可要如何找起？老伙计，你说上头是不是难为人？这可啥时候是个头哟……”