“喔？”周贵妃顿时觉得腰杆子硬挺了许多。她面对万贞的心虚，最深层的原因，不就是因为多年来万贞一直受的是故孙太后的封赏，她连赏都赏不了，一直在欠人情吗？万贞求赏，顿时让她有了大权在握的底气，精神都不一样了：“你想求什么？”
    万贞慢慢地说：“我求娘娘，无论要做什么，都不要亲自踏足前朝。”
    周贵妃踌躇满志的吩咐夏时备驾，正是想在儿子登基要尊自己为太后的这一天，亲自前往奉天殿，去做一件她在皇帝大行前一直想做没有做成，反而背了口大黑锅的事。万贞的要求一出，顿时让她大怒：“万贞！你敢！”
    万贞扬眉回答：“我敢！这么多年来，你从来没有真正尽过母亲之职，那么你现在也不要想在他真正柄国当政的第一天，就借着母亲的名义临朝妄为，去害他登基之初就背负不孝之名！”
    这话实在太戳心了，周贵妃顿时瞪大双眼：“你要阻止我？你凭什么？”
    万贞看着她，不闪不避，一字一句说：“凭你把你应该做的事，全都丢给了我做！凭你十八年来，从来没有哪一天，真正爱他重过这世间虚荣！凭你在他绝望痛苦的时候，不曾给过怜惜宽慰，却只往他心上插刀！”
    她本来只是想拿语言逼住周贵妃，但随着过往那些岁月的记忆浮上心来，情绪也渐渐难以控制，厉声问道：“这是他的治世之始，是他一生功业的开端，你不想着怎样支持他，鼓励他，却想着临朝一泄私愤！你配做个母亲吗？”
    周贵妃气得发狂，抓起桌上的茶盏就砸了过来，尖叫：“我怎么不配？他是我十月怀胎生下来的！”
    万贞抬手接住茶盏，冷笑：“是的，他是你的儿子，是你十月怀胎生的！然而，他从嗷嗷待哺的婴孩，长到君临天下的皇帝，论及爱子之情，你能摆出来的，居然只有这一句！难道你就没有一点愧疚和心虚？”
    周贵妃的泼辣劲，大行皇帝生前都只能退避，整座永宁宫就没人想过，居然有人敢跟她对面争吵，都目瞪口呆。夏时终于醒悟过来，怒喝：“万贞，你敢对娘娘无礼！”
    万贞转头厉喝：“你当日下毒害我，我顾忌娘娘脸面和太子安危，不曾追究！怎么，你是一定要逼我报仇吗？”
    夏时与她锋利的目光一对，顿时吓得退了几步，气沮声消。他是周贵妃的心腹，但对比当日太子为了万贞自甘服毒共死的情分，这一点倚重简直半点就是风中竹枝，单薄得很。
    周贵妃见夏时被她吓退，更是胸懑气郁，指着她厉叫：“你们都是死人吗？把她给我……”
    话到了嘴边，手指发抖，但剩下的半截却是无论如何也说不出来。万贞似笑非笑的看着她，问：“娘娘，你还想再杀我一次，是吗？”
    周贵妃哑口无言，她确实恼她、恨她，可是经历过了郕王府那件事，她也确实不敢冒着玉石俱焚的风险来杀万贞。在讨厌一个人却又无法驱离对方，偏偏还欠着巨大人情的情况下，纵然以周贵妃的泼辣，一时也不知道该怎么处置，过了会儿，突然崩溃大喊：“贞儿，你也欺负我！”
    这是完全抛弃了权势的压制，以旧识故交的身份说出来的指控。万贞做了好几种应对准备，独独没有想到周贵妃这时候会冒出这样一句话来，错愕无比。
    周贵妃指责了这一句后，接下来的话就顺畅了许多：“什么叫我的母子之情只有十月怀胎？你明明知道，你还提醒过！当初是钱氏哄了皇爷，从我身边把深儿诈走的！是她抢了我的儿子抚养，是她欠了我！”
    万贞默然，周贵妃哭得涕泗交流，逼到她面前揪着她的衣襟嘶声质问：“她抢了我的女儿！抢了我的儿子！抢了皇爷的一生！我凭什么不能报复？我凭什么不能废她？”
    她一生的爱恨，都被困在这座宫廷里。因为名分尊卑，因为性情偏爱，所有人都不喜欢她，都指责她。可是没有人替她想过，一而再地把亲生的骨肉交给皇后抚养，她愿不愿意！她有再大的过错，错的源头，也不是她！
    这样的郁愤，她对皇帝发作过，得到的只是疏远；对钱皇后发作过，得到的却是世人对她“嫉妒不贤”的指责；万宸妃她们将自己的儿女抱得死死的，却温柔的劝她“安分随时”！
    到最后回想起来，只有当年的万贞才曾经体谅过她的痛苦。虽然现在她们身份对立，但这份委屈，却也只在对着她宣泄时可能会被理解。
    万贞确实理解她这份所求不能得，所有却被强夺的悲愤，见她哭着哭着竟然倒在自己怀里，也不由叹了口气，伸手拍了拍她的肩膀，缓声道：“我并没有让你宽容大度，我只是请你多替他着想，不要为了一时的冲动，跑到前朝去削了新君的威严，毁他的治世之基！”
    周贵妃还不懂冲破前朝后宫隔阂的意义，但一开始就勒着她不过前朝，绝对是必须的红线。因为她虽然没有政治智慧，却有着任性妄为的胆量。当年的皇帝对她都只能避让，身为儿子的新君，在孝道的要求下更是无从约束。一旦今天她到了朝堂上凭着撒泼的本领顺遂了所愿，以后稍不如意就如法炮制，新君岂不是威严扫地，再多的努力留给朝臣的最深印象，都是母亲一撒泼就手足无措的懦弱形象？
    周贵妃愤怒大叫：“我不去前朝，怎么废得了她？”
    夏时倒是听出了其中的空当，知道应该怎么缓和双方的僵持，又对充当太后的代言人去前朝使威风充满向往，连忙请缨：“娘娘，奴婢愿为您前往奉天殿据理力争！”
    周贵妃一点都没意识到夏时这是在两面讨好的同时，又替自己争权，立即应允：“好，你去！告诉李贤他们：钱氏病废无子，哪有做太后的资格？早该循宣庙胡皇后先例废位！我才是太后！”
    夏时应了一声，偷眼看到万贞对他的举动果然不加干涉，便快步退了出去。周贵妃自以为钻了空子，冷笑着看万贞：“我可没有亲临前朝！”
    前朝的李贤、彭时等人，连皇帝废太子的意愿都能一直硬顶着不松口，又哪会因为周贵妃派出去的一个太监几句话，就无视皇帝遗诏、礼法正统废钱皇后而独尊周贵妃？要是周贵妃亲自到朝堂上哭闹撒泼，他们会无法处置。但夏时嘛，不被骂回来就算好的。
    万贞也不说破其中的关窍，点头：“派夏时出去帮你说话，是你做母亲的权力，我当然不会干涉。我只求你不亲自临朝妄为，让人看了新君的笑话，方便他坐稳御座。”
    周贵妃被她逼得狼狈不堪，怒道：“说得好像只有你才关心他！我才是他的母亲，我当然为会儿子着想！不就是前朝吗？不去就不去！”
    万贞得了她的应诺，松了口气，点头道：“如此，我谢娘娘恩赏。”
    周贵妃恼怒：“这是我爱子情深，与你有什么相干？你少往自己脸上贴金！”
    万贞目的达成，并不去和她争这一时辞锋，行礼退后。周贵妃心中不忿，终于忍不住大喊：“你不让我如愿！那你这辈子也休想如愿！要专宫独宠，做深儿的皇后，你做梦！”
    万贞的脚步微微一顿，却没有停留，踏着漫天的风雪，走了出去。
    夏时此去，果然无功而返。前朝重臣为了不使钱皇后受欺，不仅要求两宫并为太后，且给钱皇后加徽号“慈懿皇太后”，周贵妃则仅称为“皇太后”。慈懿皇太后位尊居东，住慈宁宫；皇太后却是得的实惠，居西边故孙太后经营得富贵无极的仁寿宫。
    第一百八十章 深宫世事纷纷
    朱见深最怕的是老娘撒泼大闹朝堂，从夏时嘴里知道万贞把人拦在了里面，既放心又担心，登基的第一个难关过后，打发覃包安抚李贤等人，自己却赶紧回谨身殿去看万贞。
    万贞只宜静养，不该有这么激烈的情绪起伏，回到东阁后就昏睡不起，连御医过来看病也是由秀秀代为答话。
    朱见深从御医那里问了情况，回到内室，轻轻推了她一下，见她不醒，便在她身边侧卧了下来，叹了口气：他们独处那么久的时间，孩子都没来。现在他居丧守孝，这孩子更是不知道什么时候才能有。
    她闭目沉睡，眉宇却没有舒展，全不像他们在南直隶时那么开怀明朗。这雕墙峻宇，纷华靡丽的宫廷，于她而言却是愁源。不止让她忧郁，还要她操劳，对养病半点好处都没有，却在加剧她的神魂损伤。
    他摸了摸万贞手腕上系的黄神越章印，再看了一眼床尾安的阳平治都功印，心中焦躁，过了会儿忍不住起身叫梁芳：“给钱能传信，请仙师入京。告诉他，我不能再等了，再等怕贞儿出意外。”
    梁芳应了一声，礼部又来请新君移驾斋宫，为大行皇帝守灵。朱见深答应了，又吩咐秀秀和小秋：“母后迁居慈宁宫，会逐步移交二十四衙十二局。你们选一选要用的人，录下名字等贞儿醒了过目。”
    他怕宫务大权旁落，万贞在母亲那里吃亏，明知万贞现在需要静养，也一定要把二十四衙十二局的权力收到她手来。又怕事务繁杂令她伤神，想了想又道：“你们还有小娥她们几个，都是贞儿教养出来的，一般的事务想来难不住你们。要是实在怕没经验，就把皇祖母当年的老人叫来参详，不要什么事都吵她。”
    运河结冻，钱能的信直到二月末才传回来，却不是什么好消息：一羽也是个风灯似的体质，操心的事一多就从腊月病到了正月。现在身体都不怎么好，兴安根本不肯透外面的消息让他劳累。即使钱能再催他入京，最少也要等到四月天气暖和才能起行。
    可是万贞现在昏睡的时间越来越长，那阳平治都功印显然治标不治本，只能在她无忧少思的时候起作用，一旦她损神耗思，就没什么作用。
    朱见深看着钱能送来的信，呆了半晌才道：“梁芳，派人去清风观，把致笃带到钦安殿安置着，只要他说的办法真能让贞儿好起来，那群牛鼻子，朕都饶了。”
    梁芳比起牛玉、怀恩、王纶等人来，他的资历根基要浅得多，在新君面前争权争不过。他也索性不去争这个权，专心地站在万贞这边，倒也算是独到的立身之本，时时得令听用。
    梁芳走得匆忙，连万贞从东书房那边转过来也没看到。
    万贞到嘴的招呼吞了回去，诧异的问秀秀：“你不是说今天休沐吗？怎么梁芳这一副心急火燎的样子？”
    秀秀笑道：“皇爷出了孝，他们的事也多了，不比从前有闲。”
    天子居丧，以日代月，二十七日便期满除服，恢复日常理政、朝会、休沐的常序。万贞这些天睡得迷迷糊糊地不知日夜，连时令都分不太清。韦兴把她迎进西阁，她心里还在纳闷：“怎么这些天，一直没有见到王大伴？”
    朱见深虽说有过监国理政的经验，但在父亲的督促下监国，与自己独力承担一国重任，毕竟不同。登基的这一个多月既要守灵又要理政，忙得手忙脚乱，不可开交，一时竟没发现王纶这段时间在他身边的时候少。此时得她提醒，回想了一下也有些色变，忙把黄赐招来，悄声道：“你去看看，王大伴这几天在忙什么。”
    王纶权欲极重，在东宫时就恨不得太子身边全是他的人。现在朱见深身边多了牛玉、怀恩这几个大行皇帝留下来的大太监，正是需要在新君身上献殷勤的时候，怎么可能连续几天都只早晚在朱见深身边摆个脸就算了？
    黄赐出去了，万贞看看朱见深桌上那几叠奏折，笑问：“天气这么好，要不要出去走走？”
    朱见深有些意动，旋即苦了脸：“不行呢！这些奏折李先生让我今天批了，不准偷懒。”
    偌大的国家，每天都有忙不完的事，何况先帝大行、新君登基这样的交换之际，孝期压着的奏折一下全都要这段时间处理，难怪连休沐李贤也压着他批折子。
    这是正事，万贞也不好打断，不过看着他皱眉的样子，却又心疼，道：“我给你揉揉。”
    她许久没有精神这么好的样子出来，朱见深心里既高兴又有些内疚，笑道：“昨天我去文华殿，朝房下的一株腊梅开了，又被倒春寒冻成了冰棱，看着晶莹剔透，鲜艳娇嫩，十分漂亮。我本来想折两枝回来给你清供赏玩，李先生在旁边看着，就没敢。”
    万贞取了他的乌纱折上巾，解了头发，慢慢揉按，听到这话忍俊不禁：“李先生没那么严厉吧？”
    朱见深摇头：“李先生做了顾命大臣，比以前责任更重了，自然会比以前严厉。”
    那倒也是，以前李贤当首辅，只需对朝政负责；现在除了首辅还是顾命大臣，除了管理朝政还要引导新君，得到了臣子的至高荣耀，也必要承担无比沉重的责任，日常有些变化也正常。
    像这样的重臣，皇帝也得尊重礼让，即使私下也不好轻慢，两人说了这一句，就转开了话题。朱见深拿过一本奏折，边看边道：“叔母前天派人托口信来，说是小妹妹自去年入秋开始咳嗽，换了几个御医开方都反复难愈，想请我从民间征召名医入京。说起来，太医署那边是好几年都没进新人了，我也想换一换……”
    他看着手里的奏折，话突然顿住了。万贞见他神色奇怪，便扫了一眼，这奏折却是在说郕王府为小郡主治病连换御医犹不知足，对比当年，优待过甚。
    郕王妃提议召外地名医入京，不过是想找人给女儿治病而已。这人上的奏折却借了这个口子，翻景泰年的旧事，明显是想踩了郕王府求幸进。郕王府现在摆着看的是孤女寡母，这人竟也做出来。万贞哑然，朱见深也忍不住叹了口气，提起朱笔，在奏折上写了几个字：“景泰年旧事朕已忘了。”
    批完以后，心里到底有些不痛快，便换了支笔在小屏风的反面记下这人的名字，撇嘴道：“居心不良，激君为恶；人品不佳，欺凌孤寡。以后要是做错事被人揪到弹劾上来，就把他贬到边远地方去，让他也吃吃苦。”
    难为他当了皇帝，竟然还保有少年时的赤子童心，爱憎分明之余，又还肯给人留脸面。万贞心中爱极，忍不住在他脸上亲了一口，笑道：“心怀险恶之人，自然不懂你的宽厚仁慈。”
    朱见深一个多月没和她亲近，这时候被她一亲，顿时蠢蠢欲动，捉了不让她退走。万贞没想到他反应这么激烈，吓了一跳，赶紧提醒：“你还在批奏折呢！这是你的书房！”
    朱见深抱着她往内寝带，奏折也不重要了：“我才登基不久，其实真正重要的国政，李先生和几位阁臣都已经商议处置过了。现在让我批的这些，无非是些礼仪、问安一类的琐事。先生们直接让通事送来，是让我看了熟悉臣工的性格脾气，方便以后君臣相处……你刚才不是看到了嘛！就那样的奏折，哪里比得上咱们求嗣重要……”
    他急着让万贞怀孕，偏偏天不遂人愿。过了十几天，她的小日子又来了。
    朱见深失望至极，等梁芳来报说致笃已经在钦安殿做好了准备，他便不再迟疑，把阳平治都功印收了，抱着昏睡不醒的万贞乘轿直奔钦安殿。
    御花园的钦安殿里供奉着真武大帝，也算道门场所。致笃一个人忙乎了大半个月，但真等新君抱着万贞进来，他还是有些害怕，讷讷地说：“陛下，贞姐姐这个神魂聚养，最好还是等她有孕了，借着孕胎的先天精气，母子感应相生。真用您的精血来养……以后……万一……您伤的可是根本。”
    朱见深心中既惶恐又焦躁，不耐烦地说：“朕知道！可……这孩子……他就……不来！偏偏宫里事多烦杂，根本没法让她安心休养！再拖下去，万一出点什么意外，那可怎么得了？”
    致笃见他没有改变主意的打算，便将万贞腕上系着的黄神越章印解了下来，送到他面前，又再次提醒了一句：“陛下，这龙含珠的养魂之法，是师父独创的禁法。他过世前特意提醒过，这法术一旦生效，您是没法停止的。即使最后……”
    他皱眉道：“朕知道了，你就说，这样做后她多久能恢复过来？”
    致笃想了想，其实也不太有把握，道：“快的话半年，慢的话可能要一两年吧！”
    第一百八十一章 人生欢苦难分
    李贤为顾命大臣，锦衣卫都指挥使门达生怕以后被李贤压制，与意图扩张势力的王纶一拍即合，密谋由翰林侍读学士钱溥取代李贤辅政。
    朱见深留意到王纶的行踪诡密后立即调兵保护李贤出入，逮捕门达，黜退王纶。旋即在朝议上下旨令毁锦衣卫新狱，将门达流放广西。
    李贤这段时间忙于辅政扶君，真没想到就在皇帝大行，新君登基的忙碌中，身边竟然潜藏着这样的危机。一想王纶在宫里心怀险恶，门达在宫外虎视眈眈，身边还有个钱溥等着接位，饶是他久经宦海，也不由得出了身冷汗，抹了下额头才道：“多谢陛下信赖周全。”
    朱见深笑眯眯地说：“这段时间太忙，其实是万侍发现王纶行为古怪，朕才留心的。”
    从景泰朝过来的老臣，自然明白新君口中的“万侍”是谁，李贤虽是顾命大臣，但这种时候也不得不夸赞万贞两句：“万侍敏慧过人，护持陛下滴水不漏，确实难得。”
    朱见深等的就是他这句话，接口道：“万侍敏慧贞静，端懿惠和，称诗实禀，朕欲以为后。盼先生为朕周全。”
    李贤愕然，万贞和新君多年相依的情分，老臣无不心里有数。要说她能宠冠后宫，群臣不会多嘴说什么，毕竟她的功劳和与新君的情分摆着。可是，要立她为后，那却是绝无可能。李贤虽然刚受了她的恩惠，却也无法答应替新君游说群臣，沉默了会儿问：“万侍有孕不？”
    朱见深一怔，过了会儿才道：“总会有的。”
    李贤摇了摇头：“万侍花信之年早过，孕育皇嗣只怕不易。自宣庙以来，中宫无子，是非频发。陛下自身亦是险受其害，当知此非社稷之福。老臣为国家计，不敢领命！”
    以他顾命大臣的身份，平时在新君面前完全不用行大礼，但此时却伏地叩首不起，道：“陛下，东宫太子妃与两位侧妃，皆是先帝遍择淑女所取。陛下还请念先帝及两位太后爱子之情，从中择后，以全孝道！”
    两位太后移宫，但新君却丝毫没有将太子妃和两位侧妃迁入后宫的意思，就让她们在东宫呆着。这其中的异常，群臣早看出来了，只不过事情没挑明，大家也就睁一只眼，闭一只眼。现在新君已经漏了口风，牛玉在旁边听了大感焦急：太子妃中选，他是出过力的。如果新君登基，太子妃却当不了皇后，他原来的一腔心血岂不是落了空？
    作为先帝大行前内宫第一掌权太监，他哪里甘心因为朝代更替被梁芳他们踩上头来？王纶倒了，正是他进前的好机会，只要再把太子妃推上后位，他这地位就算稳了。
    外朝是为礼法正统考虑，内宫则有牛玉推动，都请以太子妃为后。朱见深本想寻求两宫太后支持，但周贵妃与万贞素有积怨，早就等着这一天，无论儿子怎么恳求都不应允；至于钱皇后，自先帝大行，她的命也就丢了一半，更没有精力逆了众意去支持新君立万贞。
    朱见深无人支持，回到东阁看到万贞犹自沉睡，心痛无极，忍不住握着她的手低声恳求：“贞儿，你快点恢复过来吧！没有你一起，我难得很！”
    万贞的神魂换了他来滋养，现在也不过堪堪稳住衰竭之势，开始适应生发而已，每天睡得日夜颠倒，不分时令。偶尔清醒过来，他又不忍让她劳累伤神，只说些逗趣的小事，再不然就哄着她求嗣。内宫外朝为了他立后一事，风波迭起，她住在东阁里竟然一无所知。
    内外不同意立万贞为后，朱见深也不愿意立太子妃为后。双方僵持了三四个月，直到七月，大行皇帝的第一次中元大祭将至。这是必须有新后主持的祭典，群臣再一次联名上奏，两宫太后也传旨过来，朱见深无可奈何，只能答应立太子妃吴氏为后。
    吴氏等了大半年才等到册封自己为后的旨意，喜极而泣，下了决心一定要把中元大祭办好，让人刮目相看。谁知等宫务接手过来，她才现二十四衙十二司的掌印，基本上都由万贞的亲信把持着。虽然没人对中元大祭下绊子，但她想插几个自己的人进去，却是束手无策，空有皇后金印，却没有处理宫务之权，几乎就是个摆设。
    吴氏至今不过是十六岁，出身的家庭不上不下，眼界既没开阔到纵观景泰、天顺多年的朝政风云，知晓万贞对新君的意义；又没有胆子小到不敢与人争锋，避让夫君爱宠的地步。宫务实权不在她这皇后手里，丈夫的心也不在她这妻子身上，却落在了一个至今没有受封的宫女手上，由不得她恨深如海。
    再仔细打听一下，这宫女比新君都要年长十几岁，按世人眼光来看，无论如何也到了年老色，风光不了多久的年纪。吴氏在心里掂量一下，觉得凭自己这皇后的身份，即使把人弄没了，了不起吃段时间挂落，总不至于真让新君恼一辈子。