孟吉默默地跪地俯身道：“皇上，若想降罪，都在臣女一人身上，请千万不要连累侯府。”
    赵世禛瞥着她：“怎么，你认了？”
    孟吉垂着头，半晌才默默地道：“若是殿下指认，臣女又有什么话可说。”
    赵世禛抬眸淡淡道：“让你说的时候，你只管说出来，要听谁的，要怎么想，在朕。”
    孟吉的眼睛睁大了几分，嘴角微动。
    她的眼前又出现了先前跟端儿相遇的一幕。
    因为皇帝的生日将到了，司礼监请示操办，侯府自然也有些闻风而动。
    孟吉虽然还算是个能沉下心来的人，但是架不住府内还有许多的女眷说长道短。
    长辈们不住的耳提面命，叫她多往宫内走动，多多在皇后、皇帝跟前露露面，也好为了以后铺路。
    两日前，孟家就递了消息，欲进宫给皇后请安。
    阑珊当然也没有理由拒绝，便准了。是以这日，宣平侯夫人便带了孟吉一同进宫，谁知正好就在乾清门处，遇到了才从上书房出来的太子。
    孟吉一直记得上次在容妃的瑞景殿内，给这孩子将了一军的事情，知道这孩子不同于寻常小童，所以见了端儿也格外谨慎。
    只是王夫人却并不大相信一个二三岁的孩子会如何，何况她认定了孟吉会进宫为妃，以后自然要跟皇后、太子等打好交道，因此她见了端儿反而格外地殷勤些。
    端儿天生伶俐，知道两人要去坤宁宫，便笑说：“我也正好要去给母后请安，我跟夫人和二姑娘一起去呀。”
    宣平侯夫人大喜：“这当然更好了。”
    只有孟吉狐疑地看了端儿一眼，于是一行人结伴而行，端儿便对孟吉道：“二姑娘，好久不曾见你了，你的身体好了吗？”
    孟吉说道：“回殿下，已经都妥当了。”
    端儿点头道：“嗯，这样就好，我可替你担心呢。”
    宣平侯夫人在旁边听了这话，只觉着太子殿下非常体贴人意，便笑道：“没想到殿下跟我们二姑娘这般亲厚投缘，不过殿下也不必格外牵挂了，改日等姑娘进了宫，自然是可以常常见到的。”
    端儿听了好奇般问道：“二姑娘什么时候进宫？”
    宣平侯夫人有些为难道：“这……要看皇上的了。”
    按理说这门亲事年前就该成了，偏偏是安王出了事，这才推迟。
    可到了年初又是先帝驾崩，再加上昭烈皇后的事情，自然不宜大张旗鼓。
    也正因这样，宣平侯府众人隐隐地有些焦急，也不知皇帝到底是个什么意思，所以才催着孟吉进宫，若是皇帝还没拿主意，好歹先走走皇后的门路。
    这位皇后虽出身工部，不同流俗，但性情是最好的，宣平侯特意打听过工部昔日认识阑珊的人，一应都是说脾气最好。
    且阑珊跟原先东宫的那几位美人也都相处的很融洽，且新帝又最为宠爱她，只要她高兴着开了口一劝，不愁孟吉进宫无期。
    此刻宣平侯夫人一边说着，一边打量端儿，心中在思忖要不要在太子跟前说上几句好话，让太子也可称为助力。
    不料端儿听她说完，便清清朗朗地说道：“这个其实倒是不用问父皇了，我也知道的。”
    宣平侯夫人惊喜交加：“殿下知道？那是什么时候？”她还不了解端儿的心性，只以为太子跟新帝父子相处，自然是最知道这些机密了。
    只有孟吉有些警觉地看着端儿。
    却见端儿认真说道：“我常常听人说，在民间长辈们去世，小辈定要守三年的孝呢，何况是我皇爷爷驾崩呢，我父皇自然也要守三年以上的孝才行。不然的话，民间岂不是要说父皇不孝顺了嘛。”
    王夫人万万没想到会听见这句，简直呆若木鸡，灵魂出窍。
    只有孟吉了然地笑了笑。
    见识过之前端儿在瑞景殿内一脸天真地怼自己跟容妃的情形，此刻端儿不动声色抛出这样一记大杀器来，也在意料之中，不足为奇了。
    孟吉见自己果然猜中了，便带三分笑，看了眼端儿，不料端儿也正瞧着她，他看见孟吉脸上的笑似乎觉着有点意外，按理说孟吉该“如丧考妣”、不高兴才是。
    端儿到底年纪小，便问：“二姑娘，我说的不对吗？”
    孟吉道：“殿下说的当然有理。”
    端儿眼珠一转，问道：“那你也就是同意我的说法了？”
    孟吉毕竟是个心思细腻又有城府的大家闺秀，此刻也看出了端儿的底细，便不动声色道：“我自然是同意殿下看法的……可是呢，我大胆猜测，这话应该不是皇上跟殿下说的吧？”
    端儿果然有些悻悻之色：“是不是的又有什么两样？”
    孟吉微笑道：“事有轻重缓急，比如先帝驾崩，皇上便可在丧仪之前立刻登基，只因国不可一日无主，所以规矩道理是一回事，事实上还得看人的心意。倘若是皇上愿意的，就不在乎那些规矩道理了，就像是之前太子妃亲自前往东海处理宝船之事，按理说后妃自然不宜插手朝政……但太子妃仍旧去了，这就是权宜之计。”
    端儿见她居然拿了阑珊来堵自己，眼睛里暗暗地掠过一丝恼色。
    孟吉立刻看了出来，心道孩子果然还是孩子，虽然有些心计，也仍是能给人看穿识破的。
    端儿见她眼底带笑，隐隐似有得意之色，他人虽小，心气却高，又因为一力维护着阑珊，所以越发的讨厌孟吉等试图进宫分宠的女子，这会儿给孟吉反将了一军，如何能忍气吞声。
    端儿便说道：“原来是这样，多谢二姑娘给我解惑，只不过，你竟然把自己跟我母后相比，是不是有些太逾矩了呀。”
    孟吉脸色一僵：她刚才只是打了个比方，没想到给端儿掐到了把柄。
    “这……我并不是这个意思，自然也不敢跟皇后娘娘相提并论，只是……”
    端儿不等她说完便道：“可你明明已经说了，说出来的话像是泼出去的水，可是，宫内谁不知道，父皇最宠母后，所以才在母后身上破例，至于别人嘛，应该是痴心妄想。”
    孟吉的脸上红一阵，白一阵的。
    此刻宣平侯夫人反应过来，愕然道：“太子殿下、您怎么……”
    端儿道：“我怎么啦？”
    他说话间抬头看着王夫人，眼睛眨了眨，显得天真无邪。
    宣平侯夫人愣住了，就算刚刚亲耳听了端儿所说的那些话，句句老辣，简直一个精明的大人都未必说出来的，可是偏偏又是这般烂漫的神色，叫人无法怀疑他的用意，还以为他不过是无心说出来的似的。
    孟吉却终于淡淡地说道：“太子殿下只说皇上如何，叫我看来，明明是您的眼中容不下别人，您是担心我进宫的话，会威胁到皇后娘娘，所以才未雨绸缪的，是吗？”
    宣平侯夫人越发的魂魄飘荡，简直不知身在何处。
    此刻三人到了乾清门口，底下是长长的台阶。西窗原本在身侧跟着，此刻便要走过来扶着端儿的手。
    却见端儿向他打了手势，见西窗站住脚，才对孟吉道：“二姑娘是什么意思？我怎么不懂，你是骂我不能容人吗？”
    孟吉道：“倒不是……论起殿下的用心我也是清楚的，但是……”
    说到这里，端儿似乎要下台阶，可不知为何身子一晃，像是站不稳的样子。
    孟吉靠他最近，见状生恐他有碍，忙抬手去扶他：“殿下……”
    谁知话音未落手指刚碰到端儿的肩头，端儿大叫道：“你干什么？！”脚下越发歪倒，竟往下跌过去！
    幸亏在栏杆后有两个侍卫，及时地飞身跃了出来，这才在端儿滚了两级台阶时候及时地拦住了他，将人抱住了，虽然如此，端儿的膝盖仍是磕破了。
    此刻孟吉仍是维持着探手的样子，在不明真相的外人看来，竟像是孟二姑娘故意的一把把太子推了下去！
    宣平侯夫人当时虽然心不在焉，却也依稀看见了，本来要跟赵世禛分辩，只是孟吉事先叮嘱不要她多嘴。
    王夫人虽然满腹委屈，却也猜得到孟吉为何要如此，毕竟太子年纪这么小，谁又能相信这孩子有那么深沉如海的心机呢？就算是此时此刻，宣平侯夫人回想当时的情形，依旧还无法确信，那会儿端儿到底是故意的失足跌落以栽赃给孟吉，还是真的不小心而已？！
    连她自己都这样二心不定的，说出去又有谁相信？
    若是新帝不信，反而觉着他们是在推卸责任诬告太子，那岂不是弄巧成拙了吗？
    此刻在赵世禛面前，孟吉定了定神，有条不紊地将跟端儿相处，大家说话等等的经过说了一遍，又道：“虽然当时事情发生的很快，可是太子殿下近身的人未必没有看见的。皇上圣明，仔细询问自然知道。可是……”
    她迟疑没有说下去，赵世禛问道：“可是什么？”
    虽然听孟吉从头到尾说了，他依旧是不动声色。
    孟吉道：“太子殿下虽不是臣女故意，可……也算是臣女护佑不力。请皇上降罪。”说着又磕了头。
    赵世禛看着她恭顺的样子，终于一笑：“你也算是个识大体的了。”
    明明是孟吉受了委屈冤枉，她却没有乘机指摘端儿，也是难得。
    当然，这也是因为孟姑娘早知道一切瞒不过赵世禛，所以才故意以退为进，显得非常的懂事。
    孟吉听了这句赞扬，面色才算缓和了几分：“多谢皇上。”
    赵世禛道：“太子嘛，是个孩子，当时他害怕才误会了你也是有的，朕也相信你是名门之后，不至于做那些龌龊的事。”
    他说到这里站了起来，往旁边殿内走去，“你跟我朕来。”
    孟吉一愣，忙领旨起身，宣平侯夫人不知如何，只看着她，孟吉示意她勿惊，自己跟着赵世禛到了偏殿。
    赵世禛负手，在一处门口停下，道：“朕问你，你为何想要进宫。”
    孟吉垂着手：“臣女不是要进宫。”
    “哦？那是什么？”
    “臣女只是想……想到皇上您的身边。”
    赵世禛微微回头看了她一眼：“是吗？”
    孟吉的心怦怦乱跳，却知道除了此刻，恐怕再没有别的好机会了。
    迟疑片刻，她终于鼓足勇气道：“我这份心意从未对人说过，本来，皇上还是荣王的时候，只听说过您的一些事情，并没想怎么样，当时您故意的毁了我进荣王府的机会，我虽然觉着那法子不地道，可也没怎么当回事。直到后来……”
    赵世禛对于阑珊的一往情深，逐渐明了，他从雪山一直追到饶州，又从南去了北狄，单枪匹马抢回赵元吉，扭转了朝廷跟北狄的局势，何等的英雄了得。
    如此举世无双，又如此情深一往，才让孟吉生出了不该有的念想，想要接近这个人，哪怕是姬妾都无所谓，只因他是世间独一无二的。
    她是个循规蹈矩的大家闺秀，生活宛若一潭死水，假如能够到梦中之人的身边，就仿佛自己也成了传奇的一部分，何等心甘情愿。
    那时候郑适汝探她的底细，她说的那些话倒也不是虚与委蛇的，不管对于赵世禛还是对于阑珊的看法，却有一大半是真心。
    她从没把真心跟谁说过，哪怕是对着郑适汝。
    此刻期期艾艾说完，脸都红了。
    最终，孟吉道：“我、我是很心悦皇上，所以才想要到您跟皇后的身边，若能伺候两位身侧，却也是与有荣焉，不负此生。”
    赵世禛听了孟吉所说，眉头微蹙。
    终于他感慨般道：“原来再聪明的人，也有犯傻的时候。”
    孟吉听他淡淡的，不知何意：“皇上……”
    赵世禛道：“二姑娘自有心胸，并不是那种庸脂俗粉，朕也不想跟你虚与委蛇。当初只是碍于先帝不容，所以才不得已拿了二姑娘做筏子。”
    孟吉当然也知道这个原因，但是从赵世禛口中亲自说出来，这滋味却更是两样。
    泪不由自主地从眼中落了下来，孟吉低头道：“我、我自然知道。”
    赵世禛看着她梨花带雨，凤眸却仍是淡漠如许：“你既然知道，还想进宫？”
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