“我看了奏报”李檀将密信扣在桌面，抬眼看向椟玉，“北边你应该一直盯着的，为何会突然出事？”
    “之前都是小打小闹，一般他们夺下一城后会劫掠物资回去，可这次他们毫不恋战，直奔南下而来，已经逼近凉州卫，凉州乃西北首府，真被突尔察氏夺了去，西北就危险了。”椟玉磋磨着指节，仿佛喃喃自语。
    李檀取了舆图来，摊在地上，细细对照北狄如今的行军路线，纤长的手指在“不止西北，如果他们意不在劫掠物资，一旦以西北为据，下一步就要直进中原了。”
    椟玉掀了下摆也半跪了下去，视线顺着她手指滑过的地方不断下移，神
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    情中的冷色越来越浓，这路线甚至绕开了周围水草丰茂之城，直奔军事要塞而来。
    “你打算如何？应了雍国公的请兵吗？”李檀仍然半跪在舆图上，她自然听闻了雍国公的奏请，按理来说他也是合适的人选，可椟玉和她交过底，雍国公是有问题的。
    “你还记得我在畅春园曾和你说过，雍国公镇守西北的时候并不干净吗？”
    “记得，我原来以为他只是在军需上有些手脚，可按你那时的意思，他与北边有勾连？”李檀问道。
    “雍国公去了西北后，北边边境常有外狄来犯，仗着骑兵的优势，每到一处便掠夺人口、牲畜、粮食、金银、布帛，破坏城邑，对国力消耗巨大，多是飘忽不定的奔袭战，守城将领往往猝不及防难以形成联动的防线。”椟玉面无表情地复述着几年前的军情。
    “是，我记得正是雍国公几次率兵收复失城，频频立下军功。”李檀应道。
    椟玉冷笑了一声，说道，“军功自然是立下了赫赫军功，多少将领拿北狄束手无策，而雍国公却如天降神兵，收复失地。”
    他口气中的冷意让李檀暗暗心惊，“这种事他也敢串通？”
    “开始自然也不敢，只是在牵线搭桥下拿了些好处，睁只眼闭只眼，为的是让别的将领先出头，自己在双方消耗之后再来捡果子。可上了船才知道这船是下不了了，只能一步步被推着越陷越深。“他的目光凝视着舆图上的西北方。
    “真是唱的一出好双簧。“李檀叹道，这样的人在军中，怪不得之前椟玉无论如何也要改军制、分军权。
    “雍国公漏了布防给北狄，让他们占城后劫掠个够，等物资捞足了，再由他登场做一场大戏，把北狄赶出国土，他立下赫赫战功，北狄捞得盆满钵满，虚耗的只有国力。“
    李檀默默消化着这话里的含义，然而当她直起身子看向椟玉，发现他皱着眉，目光凝在北境那几城中，来回巡视，眼里一片阴雨沉沉。
    等椟玉抬首，与李檀的目光撞在一起，那眸子里下意识迸发出一点柔和，却又被他死死压抑住，再次低下了头，专注地看着舆图。
    李檀的指尖渐渐发冰，她自顾自地垂了眸，睫毛微微颤着，远处被风摇曳的灯影照了过来，在眼下印上一片浅浅的阴影。
    沉默了许久，李檀终于开口问道，“你打算答应他的请兵？“
    “我就知道，你最懂我。”椟玉看着她笑了，笑得仿佛那春日游里的风流少年郎，那么俊逸的笑容，好像没有一点愁心事。
    李檀怎么不懂他，雍国公这样串联外国又野心勃勃的刺，他是一定要拔掉的，可雍国公在军中根深蒂固，便是此前的牵制，也无法完全将他拔除。
    如今之事，既埋着刀光剑影，也是釜底抽薪的机会，如若运转得当，便能一劳永逸地将定王和雍国公全部根除。
    李檀自然懂，比谁都懂，若是换了她，也绝不会放过这么好的机会的。
    可正因为她懂椟玉，懂战事，懂朝局，此刻胸膛里的心脏才如遭遇重击，一下下沉重地跳着。
    “你要亲征？”明明是开口的疑问，可语气中已漏了一些藏不住的惶然。
    椟玉自然不会放虎归山，他要走的这步大棋，必然要他自己亲自坐镇。
    也许是她流露出来的那点心悸太过明显，被椟玉捕捉到了，他走到李檀跟前，靠近她，小心地伸出手，似乎怕她拒绝一样，慢慢地牵起她冰凉的指尖。
    椟玉握着她的指，明明面上还是一派镇定，手却那么凉，椟玉轻轻地吻了吻她的指尖，柔声说道：“我知道，你不会拦我的。”
    然后微微俯身，正视着她的眼眸，用盛满了温柔的目光浸着她。“你会帮我的，我知道。”
    李檀被他掌心的温度熨烫着，仿佛从中汲取了些力量，挣扎着抽出手，不待他惊讶，覆上椟玉的脸颊，回望着他，说道：“我答应你，一定守好这京城。”
    话落时，她又成了曾经那个掌权多年、杀伐决断的训政太后。
    *
    本章的军事方面参照的是明末与后金军的摩擦。
    清太祖努尔哈赤与明朝征战多年，在宁远城（今辽宁省兴城市）遭到明督师袁崇焕所领明军的顽强反击，后金军备受重创。战无不胜的努尔哈赤至此遭遇到前所未有的失利，且最终因伤而命丧黄泉。其继承人皇太极登基不久即对宁远城实施报复性进攻，但复遭惨败。于是，皇太极调整了对明战争的策略，利用骑兵对明内地实行飘忽不定的奔袭战。
    清军频繁的入关奔袭战削弱了明朝的实力，使后金的财富总量迅速增加，增强了后金与明作战的经济实力。
    这里参考的是奔袭战对明代国力的消耗以及对清军实力的加强，史实中并没有串通清军的记载，为出于情节的戏剧化加工，请勿代入史实。
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