扣在他后颈处的手指冰凉如雪, 不久就被肌肤的热度同化，逐渐温暖起来。
    但仍是微凉的, 只比程时的唇瓣热一点。
    程朝的反应却比眉心被烫了一下还要剧烈, 若不是程时的手指还抵着他的脖子，他的后脑勺就要狠狠撞到后面的鸟笼上了。
    这个吻实在太轻了, 一触即分，程朝没有多少关于吻的感觉，却因为刚才程时呼吸间喷出的热气抖了一下。
    他不用仔细观察就能发现程时的喉结在上下颤动, 对方抿起淡红色的唇瓣，柔和没多久的神色，因为程朝被惊吓到的反应, 再度严肃起来。
    大概是因为从军多年, 身上的肌肉全被锻炼得结实起来。程时表面上看起来很单薄，只在脱下长长的衣服后才能看见紧绷结实的肌肉, 在这么冷的下雪天里, 穿得很少，看起来一点也不冷的样子。
    程朝轻轻拽了一下程时垂下来的袖子, 黑白分明, 就像玻璃球一样剔透的的眼睛倒映着程时的身影。
    程时按住他的手还未松开, 用余光注意到一旁的凌迎, 却并未分去半点注意力。他嗓音沙哑，语气平静, “对不起。”
    他在道歉什么？程朝在心底疑惑地想, 没敢问出口。
    “哥哥？”程朝睁着眼看他, 眼睫毛都不敢眨。
    若不是面前的人是程时，程朝就会以为对方是突然犯了病故意来吓唬自己，毕竟两人都是性取向为女性的男人，突然亲亲抱抱起来简直丢死个人。
    而且这个动作亲昵到像是情人之间才会发生的事情了。
    但由于做出来的人是程时，所以程朝半点也没想到别的地方。大概是长辈对不听话的晚辈的安抚？在程朝关于前世的记忆碎片里，他的姐姐也常常对他亲亲抱抱举高高。
    也许程时……并不像程朝想象得那般不在乎自己，拿自己当棋子。
    他或许，真的在关心自己。
    程朝的眼神柔软了一些，他突然有些好奇，自己前世死的时候，程时是何反应了。不过前世他们俩关系闹得有些僵硬，想来是没有多难过吧，说不定程朝一死，他就把皇位捡走了。
    “哥哥，我没事的，回头我再跟你解释。”他说，试探性地挪开程时放在他脖子后面的手。
    因着程朝的动作，程时按着他脖子的手力度大了一些，程朝有些疼了，感觉脖子随时都会在程时手中被折断，便小心翼翼地提醒了一句：“哥哥，我疼。”
    程时松开了手，理了理程朝的领口。
    他垂眼看着程朝的脸，忽然很想轻轻捏一下。
    程朝却把他的动作当成想打自己，连忙往旁边躲了一下，弯腰从程时的胳膊底下钻过去，冲着在旁边站了许久的凌迎说：“凌姑娘，你冷不冷？”
    程时藏在袖子里的手握紧起来。
    凌迎苍白着唇摇头。
    程朝突然问起凌迎是为了躲避程时，毕竟当着外人的面，程时也不好直接打骂自己了。他现在才发现凌迎的脸色比之前更苍白了，有些懊恼于自己跟程时说话时，将凌迎冷落到一边，补救道：“正好我饿了，等会儿让小厨房备些热汤暖暖身子吧。”
    程时现在才将注意力放到凌迎身上，淡淡地扫了她一眼。虽然在此之前他并不认识对方，但目光落于她脸上时，本能地皱了皱眉。
    心里滋生出莫名其妙的厌恶来。
    他是第一次对陌生人产生这种感觉，蹙着眉移开视线，疑惑的同时，又无比信任自己的直觉。
    程朝想起来还未向他介绍凌迎，便说：“哥哥，这是我回来的路上愿意送我一程的好心姑娘，她最近会暂住在我院子里。”
    “男女有别。”程时声音淡淡。
    “也是哦。”程朝为难地点了点头。
    他并不在意这些礼数，毕竟他住的院子里有离他的卧房远的空房间，只是怕凌迎在意罢了。
    而且在这个时代，未婚的年轻男女，住一个院子里，也会让人多想。
    凌迎捂住唇咳了几声，说：“我不在意的。”
    既然凌迎自己都不在意，那没有什么好说的了，程朝嘀咕着方才还在这里的小厮去了哪，又唤了一个人过来，让他帮忙将凌迎的箱笼搬去空闲的房间。
    小厮已将为程朝准备午膳的事情告诉小厨房，程朝邀凌迎同去，回头问程时：“哥哥，你一起来吗？”
    程时神色平静地看着他，“罢了，你好好招待客人，我还有事情要处理。”
    他将语气在“客人”上着重，想了想又补充说：“晚上我忙完后会来你房中找你，你做好准备。”
    有着凌迎这个外人在，有很多事情不方便问出来。
    话落，程时淡淡地扫了凌迎一眼，转身离开。
    大白汤圆忧心忡忡，犹如一位老母亲听说自己的叛逆儿子被班主任找了，程朝的反应也像极了听到“放学来我办公室”的叛逆学生，唉声叹气起来。
    叹了口气后，程朝猜测，程时口中“需要处理的事情”，是隐瞒住自己活着回来的事情。
    程时在外界的形象一直是护弟狂魔，虽然程朝不这么认为，但不妨碍宫中的人被外界的传言误解，当真以为程时十分在意程朝。
    顾锦时死得突然，涉及了多方利益的他，就算是真的如表面上那般因为火灾被活活烧死，也会被调查得清清楚楚。
    而昨晚与顾锦时待在一起的程朝也就成了最大的被怀疑目标，与他相关的程时也会被密切观察。
    如果有外人知道程朝没死……是一件很麻烦的事情。
    程朝虽然有些担心害怕，并没有把这件事情放在心上，他觉得程时能成功解决一切问题。
    大白汤圆觉得他这份信任不应该对程时付出，叽叽咕咕抱怨起来。
    程时一走，程朝就愤愤然戳了一下鸟笼，骂了一声：“黄毛畜牲。”
    这句话不知道是在骂谁，笼子里的黄毛小雀被惊吓得飞起来，吱吱喳喳叫唤起来。
    凌迎不认路，但程朝发现，她有刻意在记路边的标志物，偶尔还会问程朝哪条路通往哪里。
    “我家里除了小丫鬟和干活的大娘之外，连着母鸟都没有，就三个主持府内事务的。我义父，义兄，还有我。我义父他好多年没回来的，那条路能通往他住的院子，也没必要去，虽然每天都有人按时去打扫，但难免有些荒芜。这条路能通往我哥哥住的地方，你千万不要涉足，不然……”程朝停顿了一下。
    “不然什么？”凌迎反问。
    “他超级凶的。”程朝做了一个很夸张的动作，“不过相处久了就能发现他其实很好对付的，嗯，很好敷衍。”
    凌迎轻轻笑了一声，“程公子平时经常被训斥吗？”
    “也不能说是经常，”也就每天被说教一次的频率吧，程朝扳着指头算了算，“而且基本上撒个……认真讲讲道理服一下软，我哥哥就会放过我了。”
    凌迎：“看来你们关系很好。”
    程朝觉得她语气听起来有些奇怪，偏头看了一眼，但是凌迎从表情上看不出丝毫异样的痕迹，依旧是一副云淡风轻的模样。
    “我还以为……所有世家子，都会忌惮能威胁到自己身份地位的人。”
    程朝愣了一下，继而笑开：“怎么会。”
    他何德何能会威胁到程时的身份地位啊，就算是烨王偏宠自己，程朝也不愿意接下世子之位，也不瞧瞧程时天天处理公务忙得要死。
    程朝名下有三个庄子和两个铺子，平时都懒得打理，一律交于旁人负责，可以说是将好吃懒做贯彻到底了。
    凌迎被他的回答噎了一下，闷闷地点了点头。
    程朝觉得她是在嫌弃自己是一条不思进取的咸鱼。
    跟凌迎说话的功夫，程朝和凌迎已经穿过回廊到了室内。
    室内点着炭盆，暖融融地融化了程朝身上落着的一点雪花。
    一屋子服侍都是漂亮的年轻小姑娘，脂粉香气扑鼻，言笑晏晏地迎上来。也是凌迎来得巧，若是往常，还会有几个年轻小厮也在屋里帮忙伺候。
    立刻有小丫鬟上前摘下程朝湿了的大氅，娇声抱怨道：“二公子昨晚怎么一整夜也没回来？院子里的姑娘们都快担心死了。”
    程朝展开手臂，笑着回答：“有事情在忙，不好意思啊。”
    凌迎站在旁边看着，被程朝注意到后，才坐到椅子上。
    精美的菜肴被装在盘子里一道道送上来，道道皆是珍馐美馔，外界少见的昂贵食材，在这里比萝卜白菜还要常见。
    被娇养惯了的程朝见了，还嫌小厨房做出来的饭菜仓促，不够认真仔细。
    程朝洗净手，贴心地关切凌迎道：“凌姑娘觉得哪道菜可口哪道菜不可口，尽管说出来。”
    凌迎低头注视眼前的茶盏：“谢谢。”
    凌迎是一个很注重礼教的人，程朝跟她没聊几句，就专心低头吃饭，跟大白汤圆在脑海里聊了起来。
    大白汤圆在程朝夹了一筷子烧鸡之后，突然正色道：“我突然发现一个盲点。”
    程朝淡定地吃菜：“你说。”
    “一个人就算是被火烧死，也会留下尸体，但是折剑当初点燃东宫时，没有给你准备好替身的尸体……在场应该只会留下顾锦时被火烧黑的尸体，却没有你的。所以，你可能会被认为是不在现场，但以程时刚才的反应，他似乎真的以为你死了。”
    “是。”程朝还真没想到这个问题，疑惑地皱眉，情不自禁咬住了筷子。
    筷子是象牙白色的，乍一看还没有他的牙齿白。
    “可能是火烧得太猛了，别人以为我被烧得连灰都不剩了。”程朝猜测。
    “但愿如此吧。”大白汤圆说。
    程朝被饿得太久了，一口气吃了许多饭菜，直到胃被撑满才放下筷子，拿了花茶漱口。
    想到晚上还会被程时约着说教，他就很悲伤很难过地叹了口气。
    凌迎早就吃完，捧着茶盏静静地看着程朝。
    程朝将手肘撑在桌子上，问她：“方才听说凌姑娘的亲戚住在如意胡同的将军府里，你与楚离绍楚将军相识？”
    想到楚离绍就是塞了自己一把匕首，然后才导致后面发生那么多事情的罪魁祸首，程朝就恼恨地磨了磨牙。
    凌迎点头：“他是我堂兄，不过多年未见，不知还记不记得我。”
    “凌姑娘这么绝色优秀的人，想来正常人，都会记一辈子吧。”程朝一见到女孩子就释放彩虹屁，弯着眼睛对她笑。
    凌迎的反应不像其他女子那般红了脸，淡淡地说：“谢谢。”
    他忽然想起来楚离绍脑子有病，在脑海里问大白汤圆：“原文里有记载楚离绍得的是什么病吗？”
    “好像是遗传性的精神病，”大白汤圆挠头，“应该是因为他家世代都是将军，手上沾了太多人血的问题。这种病情绪一激动就有可能发作，发作后人畜不分，一刀杀死自己最爱的人的事情都有可能发生。”
    程朝有些担心凌迎身上也有这种毛病，像楚离绍一样突然莫名其妙发疯捅死自己。
    不过看到凌迎病弱的身体，程朝就放下心了——虽然他在这个世界武力值很低，但总不至于连一个病弱的小姑娘都打不过吧。
    刚想完这件事，程朝就被打脸了。
    吃完饭程朝邀请凌迎在王府的后花园转转，不小心踩错一步，险些栽下石阶，被后面的凌迎拉住。
    凌迎瘦得能看见骨头的手腕毫不吃力地拎着程朝的衣角，将他扶稳，程朝虽然没多大感觉，但也能发现她力气大到不可思议，郁闷到一下午都没说多少话。
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    冬天的夜晚来得早，程朝吃完晚饭就去沐浴，赤着脚走在地上，让房间里服侍的下人们全都离开。
    他头发还是湿的，脚在地板上留了一串湿痕。大白汤圆心疼他，嘀嘀咕咕老妈子语气：“你快穿袜子啊，jiojio不冰吗？”
    “有地暖啦，温度很舒服的。”程朝解释。他又娇气又懒，怎么可能会自己为难自己。
    待他坐到书桌前捧起不可描述的书籍，就听到外面通报程时来了。
    他错愕于程时来得这么早，慌里慌张披上刚才懒得穿的外袍，松松垮垮系上腰带，在大白汤圆的提醒下将不可描述的书籍换成了正经的书。
    书桌前面就是窗户，程朝推开窗户，装作很惊喜地喊了一声“哥哥！”
    程时踏着积雪走来，身后是帮忙打伞的小厮，离房门还有一段距离。他抬眼与程朝对视，也没做出什么类似于欣慰的慈祥班主任的表情，冷静地颔首，“关窗户，仔细外面的风雪。”
    程朝合上了窗户，又推开，“哥哥，你把外面挂着的那只臭鸟一起带进来。”
    今天下午他逗鸟儿玩的时候，将鸟从外院带到自己的院子里。方才他沉迷于书本，院子里专门服侍这鸟儿的人也忘记了。现在外面这么冷，若是待上一夜，这娇贵的鸟儿会冻死的。
    程朝端庄坐下，才想起自己还没有穿袜子，但已经来不及了。程时手提鸟笼，裹挟着一身冰凉的风雪走了进来。
    他解下披风悬挂起来，等自己衣服的温度逐渐与室温接近，不是方才那般往下滴着水的冰凉，才向程朝走去。
    黄鸟被程朝逗了一下午，虽然在大白汤圆看来是对它极其荣幸的事情，但这不知事的黄毛臭鸟一见到程朝就唧唧叫起来。
    “它在说什么？”程朝问大白汤圆。
    经历过万千世界，通晓一切语言的大白汤圆酸溜溜地翻译：“哇哇哇又是这个好讨厌的人类，为什么我会忍不住想靠近他啊可恶！”
    程时的手放在鸟笼的小门上，本想将门打开的，看见黄鸟见了程朝这么激动后，就把门关得更紧了。
    他将鸟笼放在一旁的地上，垂眸看程朝手里捧的书，“你怎么突然看起了兵书？”
    程朝是随便拿的，经程时提醒才发现自己拿的是看不懂的兵书，连忙又塞回去：“想了解哥哥平时看的什么书。”
    这话一听就知道是瞎话，程时没信，但不妨碍他因为程朝的话，唇角微微勾起，“不懂的可以来问我。”
    他笑起来的时候，黑沉沉的眼眸里落了几颗星星。只见过他笑的人，可能会以为程时是一个很温柔的人，能烫化窗外风雪，覆盖青山的春意。
    程时合上窗户，捏了捏程朝的袖子，掂量了一下厚度：“穿得这么少？”
    “不少了，还热着呢。”他意识到程时没有椅子坐，连忙将位置让出来，自己坐到书桌上。
    书桌上立着纱灯，程朝有点怕衣服被烧着，往边上挪了挪，乖乖巧巧地跟程时说话：“你坐。”
    书桌矮，他的脚尖能勉强挨到青石地板上，腿笼罩在纱灯照不到的阴影里，显得又细又长。程时忽然握着他的脚踝放到自己腿上，指着突出的踝骨。
    那一处肌肤雪白得近乎半透明，清晰看着皮肉下面的青色血管，踝骨凸起，精致到骨头缝。
    踝骨旁边的肌肤，有一小块淤青。
    这是程朝早上走密道时撞到的，不是特别疼，也就是逼得他眼睛里流出半滴眼泪的疼度，随着时间的流逝，疼度消减了大半，如果不被碰到的话就不会疼。只是他皮肤太白，所以到现在还能看见。
    不丑，是能满足一些特殊癖/好的好看。
    “疼吗？”程时问。
    “痒……”比起痒，更多的还是羞耻。
    程朝咽了咽口水，说。
    因为程时此刻低着头，露出光洁的额头，眼睫毛垂下好看的弧度，认真地注视程朝脚踝上的淤青。纵使程朝一个性取向正常的男人，也忍不住想到刚刚在xx书籍上看到的内容。
    现在坊间流行的xx书籍，貌似就很流行握脚踝梗。
    程时忽然用指腹碰了一下那处淤青，痒得程朝蜷缩起脚趾，险些踢到程时的那个地方。
    “别动。”程时低声说。
    程朝吓得额头上冒出一滴冷汗，庆幸于对方及时握住自己的脚踝。他想收回脚，又不好直说，便微微弯下腰，“哥哥，我疼。”
    程时的声音有点哑，“揉开就不疼了。”
    他找了药酒来，涂在指尖，用掌心托住程朝的脚后跟，轻轻揉动脚踝上的淤青。
    程朝的脚后跟都比程时的掌心要细嫩，他清晰感觉到程时掌心处还有磨人的老茧，这是多年练武留下来的。淤青被揉动的疼痛不重却难以忽视，他腰弯得更低，几乎是靠在程时肩膀下，眼睫毛上沾着几滴泪水。
    他咬着唇，克制着没发出声音，努力挺直背，想要看清程时此刻的表情，但泪水模糊了视野。
    模糊的视野里，程时的脸，似乎与另一张脸，隐隐重合在一起。
    程朝想的是，自己以前，掌心会不会也有这么多茧，否则在残缺的记忆里，是怎么使出惊才绝艳的剑招的。
    *
    度假世界结束后获得的记忆零零碎碎，其中有一块是关于他少年时。
    掐头去尾的模糊记忆里，他似乎参加了一场试剑大赛，带着一把没有剑鞘的剑，用布条缠住剑锋，直到大赛结束，也未取下布条，却拿了当之无愧的第一名。
    满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。
    明明是所有人捧在掌心里长大的娇气贵公子，长了一张天下第一的脸，却有惊人天赋，使出的天下第一的剑招。
    细细想来，程时今年二十多岁，十九岁时因亲手割下匈奴脑袋成名。而程朝是在十五岁时，以一把无人能敌的剑闻名天下的，如此对比起来，还是程朝要厉害一些。
    程朝心想：不愧是我。
    如果有旁人在场，知晓程朝的内心想法，肯定要骂一声不愧是直男——在这么暧昧至极的氛围里，心里惦记的却是自己的剑。
    *
    药酒涂抹上去后，程时亲手给程朝套上袜子，程朝配合着翘起脚给他穿，向程时解释：“顾锦时不是我杀的。”
    “我知道，你没这胆子。”程时说。
    程朝：“……”
    聊天失败。
    他很想告诉自己的这个便宜哥哥，自己已经不是第一个世界里刚刚上班的反派系统工作者了，他现在已经是一个无情又冷酷的狠人了，手上沾染了很多鲜血的那种。
    整理好语言，程朝将昨天晚上的事情一五一十告诉了程时，包括楚离绍给了自己一把匕首的事情。
    程时目光沉沉，“离折剑远一点。”
    程朝：“你认识他吗？”
    “他……据说是皇上留给顾锦时的后路，”程时试图找出一个贴切的形容词，最终发现没有什么好词，“非我族类，其心必异。”
    他最后八个字说得莫名其妙，程朝隐约猜到程时在暗示自己折剑不是正常人，连忙点了点头。
    “哥哥，折剑一把火烧了东宫后，也没有给我制造什么烧焦后的尸体之类的东西，你们怎么知道我死了的？”
    程时捏紧程朝的袖子，“别说这个死字。”
    程朝心想便宜哥哥还挺在口头上的迷信的，就配合着换了一个措辞，“你们怎么知道我出了意外呢？”
    “皇上带我去东宫看了一眼，烧焦的废墟下，没有你和顾锦时的身影，”程时道，“在你出现之前，我以为是顾锦时将你带走了。”
    “怎么可能？”程朝错愕地问。
    程朝是亲眼看着折剑杀死了顾锦时，又亲眼看到顾锦时死得透透的，大火蔓延东宫，他的尸体怎么可能会消失？
    大白汤圆让程朝往好的方向想，可能顾锦时的尸体被烧成灰了。
    这里是普通的古代架空位面，出现折剑一个非人类就够了，总不可能顾锦时会死而复生吧？
    “人死如灯灭，永生与复活只会是无稽之谈，别怕。”程时安抚性地碰了碰程朝的膝盖。
    程朝眨了眨睫毛，想说些什么，最后一个字也没说。
    大白汤圆也在脑海里宽慰他：“放心啦，阮楚白就是顾锦时，既然他不识好歹非要复活的话，你也别给他留面子了，到时候你想怎么对付他，就怎么对付他。”
    程朝叹了口气，回答它：“我怕无法复活阮楚白。”
    他冥冥之中有一种预感，只要阮楚白复生，他的一切谜团，以及潜藏在心底连自己都不知道的心愿，也有可能实现。
    程朝抬起头，问程时：“哥哥，假如，我说假如。有个人叫王二，王二生了重病，失去了记忆，找不到过往关于自己的一切。他改名叫张三，并且拥有了一段，新的，还算幸福的生活。这时，王二的故人遇见了他，故人是否应该帮助王二恢复记忆？如果王二恢复了记忆，那么他就无法再做张三，新的生活也会消失，他会回归以前的生活。”
    他这个问题问得绕口，也不指望程时能仔细回答自己，却见程时蹙着眉头沉思起来。
    “哥哥？”
    程时答道：“如果我是王二的话，我宁愿失去新的幸福生活，也要恢复记忆。我不喜欢被隐瞒。”
    程朝没料想到程时的答案会是这个，笑了一下：“好。”
    程时看着他笑，自己的唇角也微微弯了起来，在心里补充没有说出来的话：如果只在新的生活里能遇见你，那么被永远隐瞒，我也没关系。
    不过说起“隐瞒”这个词，程朝略微有些心虚，笑得更甜了一点，毕竟自己之前一直在骗程时，顾锦时强迫了自己。
    他又问：“那个，哥哥，你没有怀疑过是我杀了顾锦时吗？毕竟最有可能下手的人是我。”
    “就算下手的人是你，我只会愧疚于我杀不了顾锦时，让你手上沾了血，”程时恳切地说，“抱歉，之前拖着不杀他是因为棘手麻烦，只做了暗杀他的计划，还没有开始实施。”
    程朝：“不需要的，哎，哥哥，我其实没多放在心上的。”
    “他让你难过了，你也不想他活着，”程时说，“不过我也让你难过过，你有什么想要的吗？”
    程朝动弹了一下手指，从嗓子里挤出声音来：“如果我想要皇位呢？”
    “给你。”程时没有犹豫半秒，直接回答。
    *
    夜已经深了，程时起身准备离开，忽然被程朝喊住。
    程朝踮起脚，抱住了他。
    程时一直冷淡的表情终于出现了一丝裂痕，震惊地看着程朝，似乎很不解对方会突然抱住自己。
    以两人的身高差距，程朝踮起脚就能将唇触碰到程时的耳朵边，他口中呼出的热气擦过程时的耳垂，脸颊难免在说话过程中蹭了蹭程时的侧脸。
    “哥哥，对不起，我不想要皇位了。”程朝说。