二房厅堂内，被传唤而来的谢清清向二老爷标准地行礼，而此时的二老爷明显心情不好，“你就这么瞧不上你母亲给你选的那些人？居然胆子肥起来跑到大嫂那边，真是不知所谓。”
    谢清清乖巧地跪了下去，辩解道：“清清去那边也是为了查探情况，知己知彼方能百战百胜。”
    “倒有几分道理，你同样是侯府姑娘，凭什么不能去。”总比他们把消息藏着掖着好些。
    “老爷，清清上头还有两个姐姐呢，岂能抢了她们原本的亲事？”
    二太太顿时急了，她可不在意其他的姑娘嫁得怎么样，但谢清清的婚事绝对要由她拿捏，不然音仪得多委屈，豫漳王府是何等的尊贵，谢清清差点就进了王府的门，这叫她如何不提防。
    “够了！”
    二老爷勃然大怒，“你的意思是我们房里的儿女待遇都必须比其他人差？”
    “我没有这个意思。”二太太哪里敢说别的，难道要她承认自己苛待庶生子女。
    “行了行了，清清想去就去，她找到了好亲事，将来孝敬的还不是你。”
    二老爷郑重嘱咐：“一定要争气，把老大老三家的姑娘比下去。”
    谢清清使劲点头，一副壮志雄心的模样，趁没人发现悄悄擦擦额角的冷汗。
    大房那边，谢岁欢一人等着相亲人选来临。
    白栀去了二房那边，谢清清临时又被叫了回去，她独自坐在花树幽林，倍感冷清。
    日光弥漫，透不进深林，只能抬头看那些层层闪烁的光自一团团的叶子上扑朔，看了一会，困意沉沉。
    脸庞有清风吹过，耳旁有鸟雀偶尔叽喳，趴在大理石桌的谢岁欢动动眉头，微抬头睁眼，朦胧的视线中出现一人。
    那人察觉谢岁欢在看他，唇角上挑，“你醒了。”
    按理开始她这样在外睡着很失礼，谢岁欢脑海里想的却不是如何补救，反而有些率性地用袖子遮住阳光，“我是谢家的大姑娘，没必要等到这时。”
    从一开始谢岁欢就知道，这些精挑细选的青年原本就不是为她挑选，而是为了拉拢三房，她要做的就是做好陪衬的工作。
    “母亲应该跟你说过了吧，你认错人了。”
    “哦。”很简单的回答。
    谢岁欢不明其意。
    那人依然没走，顺势坐下，轻笑道：“你怎焉知我要见的就是别人？”
    阳光有些刺眼，谢岁欢睡眼惺忪，看不清他的眉目，却能感受到轮廓十分秀气。
    秀气的少年一眼不眨，就这样望着她，谢岁欢不禁羞红脸，少年瞥见她头上装饰，忽说一句：“这簪子十分好看。”
    他又道：“说起来，我也算你的表哥。”
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    船舶漂浮在无垠水面，望着无尽江水，白栀发着呆。
    这是罗侍郎女儿的及笄礼，别出心裁地在水面办理，受邀而来的女子在船上围观，罗姑娘被一群人影围住，任由主持礼仪的人给她梳发插笄。
    礼数完毕，众女子在船上来回走动，不时掺杂欢声笑语。
    懒懒地看着水上风景，忽听几个女孩子在谈话，问起她来。
    “不知谢姑娘的及笄礼是怎么样的？我们几个也想听听。”
    白栀笑着摇了摇头：“忘了。”
    几个女孩子面露为难之色，白栀才又强打起精神与她们相处，轻笑道：“栀颜也想听听各位姊姊的及笄礼，还请赐教。”
    “当日来的亲友很多，而且我的姑姑还从皇宫送来如意簪。”
    她们絮絮叨叨说话，白栀一脸恬淡地听着。
    岸边，罗公子拍一下停驻的人肩膀，“怎么，看上谁家小娘子了？”
    有些愣神的何思平回过头来，直到那画舫随水流飘远，人影如星点，半晌才道：“只是见着一个熟人。”
    待宴会尽兴，宾客散尽，白栀被引着回到马车，为了不颠着主子，车夫驾马的动作放轻，车子摇摇晃晃像极了摇篮，她不自觉睡了过去。
    有人轻轻呼唤她的名字，白栀惺忪睁眼，只见谢郁离静候旁边。
    谢郁离道：“已经到府中了，羽客她们不敢叫醒你。”
    出去一看，原来天色已经这么晚了，白栀向谢郁离行礼：“谢过四哥。”
    “不必言谢。”
    简短的几句交谈后，二人各自朝各自的方向而去。
    羽客看人走远了抱怨：“四公子未免对您太冷淡了。”
    “我当过他的丫鬟，于情于理都该避嫌才是。”
    阴差阳错让堂妹成了自己的奴仆，就算避之不及也是人之常情。
    宴会的其中一个功能就是人情处事，白栀练习了一天，只觉心力交猝，洗漱过后再次陷入梦乡。
    梦里在重复谢郁离与她的交谈，谢郁离道：“你今年十六，大家没赶上你的及笄礼，如果有想要的，我补给你。”
    “四哥今年已经送了我东西，栀颜愧不敢受。”
    谢郁离一言不发，转身离开。
    白栀这才注意到自己说错了话，他估计以为自己还惦记着当时被利用遇险一事。
    而她长叹了口气，在梦里将自己的真心话说出来，“其实，十六岁生日那天，是我收到的最好的惊喜。”
    面前一簇簇烟花刹那盛放，白栀高兴地上扬嘴角。
    可等待了许久，她发觉周围空无一人。
    而那个少年，没从一片璀璨之中耀眼夺目出现。