掌柜的出声道：“有客官愿意试菜吗？”
    刚才炒饭打消了人们对于“吃食不干净”的质疑，现在便是打消“味道平平”质疑的时候了。
    站在前面的老爷子率先踏了出来。他是农家汉，靠卖苦力供幺儿读书，幺儿争气，考科举入朝堂，如今是朝廷户部侍郎。儿孙孝顺，知晓他就好一口吃的，整日搜罗些精细美食给他，但他们不明白他这么多年记挂的是那口朴素纯粹的饭食香气，而不是珍馐美馔。
    他在众人好奇地目光下接过调羹，舀一口蛋炒饭放入口中。
    刚出锅的蛋炒饭热气腾腾，蛋香四溢，一入口中，细腻醇厚的香气顿时席卷整个口腔，外层的蛋液柔软滑嫩，紧致地包裹在饱满甘香的米粒上，嫩而爽滑，均匀细腻。
    米粒饱满松软，炒制消去了米腔中的水汽，使得米饭圆润弹牙，颗颗分明地米粒在口中碰撞、跳动，伴随着清新的葱香，淡淡的油脂香气，蛋黄的醇香和米饭的清甜交融汇合，瞬间让人的心情沉浸了下来，似乎这就是温暖二字应有的味道，天然、纯净、平和。
    老爷子已经很久没有感受到了这种味道了，此刻甚至有些激动。
    “如何？”旁边看热闹的食客见他久久不语，连忙追问道。
    “好。”他先是轻轻点头，随即越点越重，“很好，就这个，给我来一盘！”他说罢，转身踏入空无一人的市肆中。
    “这……至于吗？”大家你看我我看你，都怀疑这老爷子是托。
    就在这时，刚吃完饭的书院众人路过，挤了进来看热闹。
    挑剔公子一向贪吃，听到此处需要有人尝味儿，立马冲到了前头：“我来，我来。”
    掌柜的见他身着锦衣，明显不是普通百姓，不是市肆想要招揽的食客，有些忐忑连忙看向远处的姜舒窈。但姜舒窈并没有摇头，他收回目光，犹豫地为挑剔公子递上瓷勺。
    挑剔少年虽然嘴巴厉害，但是明白是非，一盘食材只有米饭和蛋液的吃食，他又不会要求炒出龙肉味。
    他舀气一勺放入口中，蛋液柔嫩细腻，薄薄地包裹着米粒，让人有一种吃的是白米饭，但米饭本身就带有浓郁蛋香味的感觉。清甜的米饭弹牙有嚼劲，咬开以后，香气更甚，精准的火候使得米饭松软的同时蛋液保有一股细腻丝滑的醇厚水感，类似于脂香味，在口中旋转散开。
    “味道简单，只有蛋香和米香，但却将两种味道完美地柔和在了一起，激发到了极致，看似简单，但是却蕴含了很多巧思。”他点评道，还想伸勺舀，却被掌柜扯开了盘子。
    干啥呢？调羹上沾着口水呢！
    “咳。”他只顾着品味儿了，忘了这茬，道，“那什么，给我们来个几盘。”
    身后的同窗戳戳他：“还没吃够吗？”
    “咱们带回书院去，熬夜苦读，你不吃夜宵吗？”挑剔公子小声道，“你难道还想去食堂偷干馒头？”
    同窗们哑声。
    挑剔公子今天吃了好吃的，心情大好，对苏娘子赞道：“手艺不错。”
    孙娘子怔愣地看着他，然后把目光移到旁边围观的食客上。他们耸动着鼻子，努力吸着香气，嘴里议论着吃食的味道，面上的表情没有丝毫的狰狞恶意，只有对美食的向往与期待，平和又充满善意。
    进了市肆的老爷子拍拍桌子，他农家出声，嗓门也大：“别愣着啦！快给我炒一盘，老头子我禁不住饿的。”
    食客们爆发出善意的哄笑，老爷子整日在小吃街打转，他们也和他熟悉了起来，调侃道：“老爷子可小心吃撑咯！”
    “呸，你以为我是你啊，猫儿胃。”
    孙娘子早已习惯了战战兢兢的人生，哪日不挨打都会叩天磕地感谢老天爷垂怜，再次身处这种和气悠哉的氛围里竟恍若隔世。仿若绿芽破图，内心深处某一处颤动着，陷入了难以言喻的柔软，她感觉自己忽然明白了大小姐说的那句话。
    美食，是治愈人心的。
    “哈哈哈，老爷子别因为这位嫂子手艺好就硬塞啊。”食客还在说话。
    “不，不，这不是我的功劳。”孙娘子忽然抬头，小声地纠正道，声音越来越大，最后充满了久久未有的活力与朝气，“是大小姐，是大小姐教我的，我做出的炒饭远远不及大小姐做出的美味！老爷子别催啦，我现在就给您炒去！”
    挑剔公子听了一耳朵，看看同窗们，最后视线落到了谢晔身上：“大小姐？不、不会是姜大吧？”
    谢晔翻了个白眼：“不然呢？”
    挑剔公子脸一垮，差点没把手里的勺子扔出去：“不！我不接受！我不甘心！这、这——你们笑什么？！当日落水的又不是你们！”
    他们动静太大，众人纷纷往这边看来，这一看，就有人认出来他们身上的衣裳了：“这是青堂书院的学子吧？”
    “咦？那可是最好的书院，里面的学子非富即贵，绝不会是请来的托。”
    “那……咱们进去尝尝？”
    “好啊好啊，我闻着这味儿也饿了。”
    有一就有二，刚才存着看热闹心思的众人纷纷进市肆，掌柜的欣喜若狂，连忙让小二招呼他们落座，本以为接下来几日会门可罗雀的市肆竟然比前几日生意还要火爆。
    小吃街又恢复了往日的热闹，刚才的风波似乎从来没有发生过，这里有的只有欢声笑语和美食热闹，唯独食客口口相传间，除了小吃街的美味新奇以外，还会加上小吃家市肆背后东家的磊落坦荡。
    蒸腾的热气散开，小吃街香飘十里，食客或行或坐，每个人都有每个人的故事，或喜或悲，但最终都会被一碗香喷喷的美食安慰，全身心融入这个普通热闹的夏夜。
    街边挂着的红灯笼将长街点亮，似一条明亮耀眼的火龙，欲与星空比亮。
    围观着热闹谢幕的谢珣侧头对姜舒窈说：“安心了？”
    姜舒窈点头，笑道：“安心了。”她转身朝街头走去，“这边终于安排得差不多了。”
    谢珣与她并肩而行，护着她躲过横冲直撞的顽童，问道：“以后还常常过来吗？”
    姜舒窈对道歉的顽童长辈摆手表示无事，待长辈揪着小皮孩儿走开后，才继续和谢珣往前走，答道：“不常来了。”
    谢珣点头。
    她又补充一句：“以后尝在家陪你。”
    谢珣猝不及防地被点破心思，耳朵根迅速红透，但他早已不是那个羞涩的遮掩心思的少年郎了，他是姜舒窈亲口承认的心上人。
    他翘起嘴角，开口道：“如此甚好。”
    这幅厚脸皮承认的模样让姜舒窈顿时笑弯了腰。
    笑着笑着，谢珣忽然站定。
    姜舒窈收住笑，以为他有什么事，却听他问：“累着了吧？”
    “是有点。”姜舒窈不明所以地答道。
    谢珣伸出手：“那我牵着你回家吧。”
    明亮温暖的灯火洒在他的侧脸上，让他素来清冷的五官显得柔和又温暖，姜舒窈将手掌放在他的掌心里，学着他的话道：“如此甚好。”
    普通平凡又热闹的小吃街上，两人手牵着手往街头走去，时而靠拢，时而为躲开人群而分散，但十指始终紧扣着，背影消失在街头处，渐渐融入了夏夜的人间烟火里。
    第78章
    暑热渐退，前些日子太子那边给官府递了口信让他们秉公办理闹事者以后, 本欲闹事的商家纷纷缩回了龟壳里, 唯余京城最大酒楼醉霄楼后的东家心有不甘。
    小吃街打出了名气后, 无论是达官贵人亦或是平头百姓都去小吃街晃悠过。酒楼的生意有所亏损, 不是很严重, 毕竟一般人谈事宴请还是会来酒楼, 但此事不在于争利上，而是在明晃晃打脸。
    其余酒楼背后的势力会畏惧太子, 醉霄楼不会, 他们背后的东家可是康王爷，当今圣人的弟弟, 何须惧怕太子？
    本来他们无意和林家打对台, 但太子一出面儿, 康王爷便觉得这是太子不给他面子，非得找回场子来。
    要压下林家的风头，他手下的人自然不会走那些下作的手段，直接蛇打七寸，从吃食本身下手。打探商议一番，终于找到了合适的机会。
    林氏过了孕吐的阶段, 又恢复到了精神奕奕的状态, 正巧小吃街需要增添新的铺面和吃食品类，她又一头扎进小吃街里, 忙得打转, 亲力亲为, 甚至有时候会直接住在街头的客栈里了。
    虽然林氏说自己会注意身子，但姜舒窈还是担心她不顾身孕整日忙碌吃不消，便打算悄悄去小吃街看她。
    姜舒窈赶在傍晚前到达小吃街，顺道捎上了在府里憋坏了的周氏。
    此时正是饭点前，小吃街还未热闹起来，人不多，姜舒窈和周氏往小吃街上转了一番。
    天气凉下来了，有些冷饮冷吃撤了，换上了新的吃食，比如卤煮、关东煮等等。
    姜舒窈和周氏挨次买了一份尝味儿，经过上次口味的调整以后，吃食的味道更加符合古人的口味了，周氏一边吃一边不停称赞。
    她俩没有给林氏说明要来，自然以为林氏不知，但市肆店家认出来了姜舒窈，转头就告诉了管事，管事又告诉了在客栈歇息的林氏。
    林氏喜欢小吃街的氛围，每晚都要出来散散步，全当解乏，现在听说姜舒窈来了，她立刻打消了出去散步闲逛的心思，老老实实呆在客栈里休息。
    等到小吃街热闹起来以后，林氏依旧没有出来。
    姜舒窈去客栈看了一眼，瞧她拆了发髻在床上躺着休息，并不像要出门的话，便放心了。
    客栈布置得精细，条件不比襄阳伯府的厢房差多少，回府去心里反而不痛快，姜舒窈并未在她歇在客栈此事上多劝。
    告别林氏后，姜舒窈出了客栈，和吃了个痛快的周氏汇合，准备打道回府，还未走出小吃街头，忽然听到一阵喧闹。
    姜舒窈皱眉，心里有种不祥的预感。
    她似乎时运不济，没来小吃街的时候这边风平浪静，一来就有人闹事。
    这次可不是上次的小打小闹，今日正巧是上新吃食的时候，康亲王派了得力掌事过来，不搞什么偷鸡摸狗的算计，直接把卤煮店的厨子收买了，往市肆门前一吆喝，将市肆售卖的吃食食材喊了出来。
    本来食客兴致勃勃地过来尝新，刚赶到市肆门口就遇到了这个事。
    “这里卖的全是脏污的食材，猪的肠子，猪的肺，还有心！”卤煮食肆的厨子手里端着一个大盘，往街上一丢，血糊糊的心肺肠落到地上，臭气熏天。
    猪肠猪肺要入菜，在食材处理方面格外讲究，猪肠需要撕掉肥油，不停搓洗，然后焯水去除怪味，猪肺同理，焯水以后锅里的水都是浑浊的，可想而知未经处理的食材明晃晃地甩在食客面前，冲击有多大。
    “这些东西拿去喂狗狗都嫌弃，居然入菜来卖，这是糊弄大家啊。”厨子身上粘了臭味，把做好的卤煮端出来，往前一递，“大家看看，你们能瞧出来这些是用什么做的吗？”
    众人往碗里瞧去，只见碗里堆着切碎切片的红棕色食材，除了屠夫，很少有人清楚这些是什么。
    来小吃街的食客大多不是极其贫苦的百姓，不会考虑用猪下水做菜，而贫苦百姓想尝个肉味儿，也不会买内脏，只因在不知如何处理的情况下，做出来的食物没有肉味，只有冲鼻恶心的臭味。
    此时隔壁卖卤味的店家也站了出来，叹道：“不仅你家店子要卖那些脏污的食材，我这里还不是。你瞧瞧折这都是些什么，鸡爪，猪蹄，禽畜的爪蹄也不知道踩过什么，乃全身上下最脏污的地方，如今居然用来做菜送入嘴里。”
    食客们面面相觑。
    “前些日子吃烤串炸串的时候，我好像就吃到了些似肉非肉的食材，不过味儿好，我也没问是什么，若是这些……”
    “可人家店家又不是欺瞒咱们，只要我们问，他们又不是不告知咱们食材，前些日子人家还当着大家伙儿的面炒饭呢，一点儿也不怕手艺被人学了去。”
    这是不介意的，也有在吃食上讲究的对此有些介意。
    “猪肉、羊肉、鸡鸭鱼肉，荤肉那么多，何必选些恶心人的食材入菜？”
    “正是，莫不是这些食材便宜，林家想赚些黑心钱吧？”
    这就是观念问题了，康王爷派来的人手在这边打探许久，终于抓到了这么一个小把柄。对他们那些心高气傲，吃食精贵的人来说，用脏污的食材入菜确确实实是在侮辱人。
    一边觉得煞有其事，一边觉得无可取闹，一群人争执不下。
    “行了，你不爱吃就不吃！”周氏是第一次遇见有人闹事，听人这么污蔑林家，实在受不住了，从人群中挤了出来，“瞎扣什么帽子！”
    她眼神厉害，一眼揪出了康王的手下，对着他们道：“我问你们，林家是塞你们嘴里吃了还是骗你们吃了？爱吃就吃，不爱吃拉倒，说得多严重似的。”
    她跟着姜舒窈学做菜，对食材的处理也有研究，指着地上的食材道：“这些食材看着是脏污，但入菜时要重重清洗处理，耗费好大一番功夫，出来的味道不比肉差，反而有种奇异的香味儿，且价钱便宜，说林家赚黑心钱简直是不知所云！”
    她当初对姜舒窈用这些食材入菜也有些不能接受，但姜舒窈为她演示一番后，她心里的膈应就消了个干干净净，等到吃到成品时，更是爱上了用这些食材做菜。
    “我看你就是不懂吃食才在这胡说八道，吃食最重要的是味道，而不是食材精细与否，做法讲不讲究，若是这都闹不明白，我看你们那酒楼也是白开！”