赵珂阳合眼，胸腔里翻起一股呛鼻腥气来。
    “舅舅，”平怀瑱将话放软，“朕不会令天下毁于朕手，亦不毁于人手，除非百年之后，朕化身尘土，再看不见这日月去向。朕予舅舅此诺。”
    赵珂阳缓作摆首，久未将眼睁开，双唇紧抿着，好一会儿极低地道出两字“罢了”。
    那一刻平怀瑱百感交集，道不明是骤感松懈还是愈觉怅然，无言看他行礼告离，未见他积郁行出御书房后，忽于阶下吐出喉里浊血来。
    蒋常惊得上前搀扶，赵珂阳抬手一挡，以袖拭罢，复行往前未作回首。
    身后蒋常远远目送直至再瞧不见，摇头轻叹着折向室里，没将此景告与皇帝。
    新香仍自燎燃，平怀瑱揉额深嗅，好容易舒缓些许，听着渐近足音侧眸望来，骤生一问：“这宫里是否确该有喜事了？”
    蒋常默声不答，顺眉近前拨香。
    “昨年安玶出嫁难得热闹，但时值非卿征战在即，先皇又长卧病榻，宫里人始终未得几分轻松。眼下时有不同，该冲些喜气。朕日前将宣于雪封为诚敬公主，逢她年龄正宜，可为她寻门好夫家。”
    蒋常手里微顿，差点儿滑了指间炉盖。
    “仔细些。”平怀瑱瞥他一眼，不深究他失神之责，就此说回先前之事，“再与朕细讲，那孩子现今是何状况？”
    “嗻。”
    蒋常小心翼翼阖拢炉盖，放轻声音同他详述所知。
    至戌时平怀瑱得罅出宫，去往李府寻见李清珏。
    凉月方上枝头，暮色退尽消却白日余热，平怀瑱入庭院时见一竹榻置于树畔，而李清珏侧卧其上沉睡未醒。他不忍打扰，轻坐榻侧静相陪伴，好半晌才待人悠然转醒。
    李清珏尚自迷糊，朦胧被他探手抚了抚睡得温热的半面脸颊，虚着双眸轻轻一蹭，问道：“几时了？”
    平怀瑱笑答：“戌时过半。”
    李清珏撑身坐起，后知后觉地抬眼望月：“睡了挺久。”随后又言，“臣方才做了好长一梦。”
    “梦见什么？”
    “盛世太平。”
    “仅是如此？”
    “‘仅是如此’？”李清珏摇头，“皇上以为守得太平永固十分容易？”
    “不易，”平怀瑱笑予承诺，“但定能如愿。”
    李清珏听罢浅笑，眸里认真：“臣信，臣想要的，便是君王安泰，山河长存。”
    平怀瑱心下动容，今夜前来寻他本有要事，借此时机问出口道：“而我所求，除山河长存，还有你长伴君侧……清珏，倘有一日我身事了，胆敢放手这江山与人，你可愿同我去往寻常人家，闲度余生？”
    李清珏抿紧双唇，眼底神色霎如夜湖暗沉，险些以为眼前人窥破了他方才梦境。
    说什么盛世太平，不过他冠冕堂皇一句善言罢了，他所梦之事无甚鸿伟，只闲院三两间，粗茶盈肺，人一双。
    可这天下平怀瑱得来不易，且膝下无子无女，又可安心放手与谁？
    李清珏不敢答。
    平怀瑱不失耐性，似能揣测他心中顾虑，执他手抚慰道：“莫多想。”
    温柔三字教李清珏听进了耳里，于是但管凭心：“臣岂会不愿？”
    “好，”平怀瑱顺眉轻笑，将他手抵上眉间，“我今来此，是有一事告与你知。”
    李清珏料定他所言之事定不平凡，倾过身去，旋即有低语传来。
    “我日前令蒋常寻一故人之子，现已得踪迹。”
    李清珏不问缘何寻人，但问故人为谁：“何人之子？”
    话落觉交握之手愈紧，平怀瑱沉眸与他对视，执手不愿松开半寸，声轻却如山重。
    “老六遗孤。”
    第一百零四章
    李清珏分外惊诧，已不需问便知平怀瑱打算。
    往昔旧事历历在目，想当年六皇子平怀颢势去败走，宏宣帝下旨缉拿叛党归案，其上下家眷之中遍寻不得幼子身影。那时此子下落平怀瑱绝非无从掌握，不过是念及稚子懵懂，不愿赶尽杀绝罢了。
    然而放至眼前再作回首，李清珏恍有所悟，觉平怀瑱心有不忍是真，而留有后手确是同样不假。
    平怀瑱所虑长远，既早有不娶之意，岂不为后继之事周全谋算？
    可皇戚众多，适龄少幼不算难得，为何偏偏是这一个？
    李清珏心有顾忌，胸中沉跳自手掌相合处声声传入平怀瑱骨血中，万般不解道：“璃亲王之子现年十二，聪慧机敏，经纶满腹；恭亲王之子现年十三，初具英姿，乃将帅之才；更有颍亲王、端亲王膝下诸子，年幼者不过总角孩童，皇上可择人选众多，何必独独寻回此子？”
    平怀瑱不怪他疑惑，耐心与他解答：“你也知方才所言皆乃亲王之子。诸亲王与我同根同脉，过往不争是因争不得，如今各在封地安分始终，倘能一生安稳无波，于我于己才最是无忧。反之亦然，若我从侄儿中择出一人继来膝下立为太子，无疑是激起千层浪。所择之侄如何避人算计，平顺无虞？如何不与生身父母同气连枝，互通利好？”
    李清珏被他问住，知他所言无不在理。
    世人皆是不患寡而患不均，难求方能少欲，当朝皇帝需得不偏袒哪一家，亲王之间才能免于嫉恨。
    因而平怀瑱是要一“亲子”，如他当年被宏宣帝坦荡接进宫中，追谥生母为“静”，储君之位一坐多年，无人质他身世地位。他欲鉴宏宣帝此举，寻这一子予之新生，从此不与六皇子一脉再有任何瓜葛。