孙二小姐恨沈汶方才把她跟个丫鬟比，恶狠狠地说：“你如果没有这么个爹和他身后的沈家军，你能算是什么？！一介平民女子，无才无貌，哪个豪门贵戚会娶你？！”
    沈汶像是被盆冰水泼到了一样，肩膀缩起来。她惊恐地看着孙二小姐，嘴唇有些哆嗦着说：“你是说，来求亲的，都是看在我爹是镇北侯的份儿上？是因为他有沈家军？怎么可能？！我娘说，我是个人见人爱的女孩子，谁都会想娶我的……”
    几个女孩子同时笑起来，孙二小姐见沈汶幻灭的样子，再接再厉地说：“你去问问别人吧！如果你不是镇北侯的女儿，谁会娶你！”
    沈汶看向其他几个女孩子，几乎含泪地问：“真的吗？！如果我爹不是镇北侯，如果他不是手握着沈家军的武将，就不会有豪门贵戚来娶我了？”
    这话真的是一点都没有错，几个女孩子同时点头，相继地说：“如果你爹不是朝中第一武将，大概没有人会踏你们家门槛的！““你也没有什么倾城之貌，也没听说你有什么才名，这么无能的人谁会娶？““你也不该这么说，她还有个好看的丫鬟呢……”几个人你一言我一语地嘲讽沈汶，沈汶一副失魂落魄的样子，拉了苏婉娘的手说：“婉娘姐姐，这是真的吗？如果我爹没有兵权，我就嫁不出去了？”
    苏婉娘紧皱着眉头，使劲显出着急的表情：“也不是嫁不去呀……”
    孙二小姐蔑视地说：“大概会嫁给个平民或者屠夫什么的吧。”
    沈汶绝望地问：“可肯定不是高门大户的人家了？”
    几个人相继回答：“那想也别想了！”
    沈汶还是不甘心，对孙二小姐追问着：“你肯定若是高门大户人家来求亲，必然是因为我爹是镇北侯而不是我才德出众？”
    孙二小姐假装思索着：“也不能完全肯定，因为，这世上也许真有失了心智的人呢！”
    一个女孩子笑着说：“就是傻子呀！”几个人又笑起来。
    达到了目的，沈汶驼了背，扶着苏婉娘的手臂沉默地离开了，与方才张扬着过来的样子判若两人。女孩子们指点着她的背影，继续说着刻薄的话：“明明是凭着父亲的权势，可还以为是自己了不起……”“就是，也该让她明白明白……”
    苏婉娘扶着沈汶到了一处杏花树下，沈汶倚坐在一枝低矮的杏花树干上，对苏婉娘说：“我想自己待会儿。”
    苏婉娘凑到沈汶脸边：“小姐可好？”
    沈汶极低声地说：“都准备好了，你去吧，问问望花楼是在哪里。”
    苏婉娘点头，离开了沈汶，大家远远看着，就是镇北侯府的沈二小姐很伤感地坐在杏花间，十分文艺。
    苏婉娘走到林边，拦住了一个婆子问了望花楼的位置，又回来扶了沈汶说道：“小姐还是走走，这样心情好些。”沈汶神色恹恹地，随着苏婉娘走向望花楼。
    太子为了隐蔽行踪，这天报的是出宫去国子监办事。早些时间，镇北侯府的内线已经递了话，沈二小姐身边的丫鬟答应了，会把沈二小姐领到望花楼去。今天在途中太子已经得到了消息：沈大小姐和沈二小姐已经进了建宁公府，沈三公子去了三皇子处。镇北侯府的护卫留下了十几个人等着两位小姐回府。他手下的人报告，那些夫人们已经到了望花楼等着了……这一切都透着正常和轻松。真是万事俱备只欠东风了。
    于是，太子在回程中路过建宁公府时，就“忽然”起兴，决定去看看闻名京城的杏花。他的興驾到了建宁公府门前，建宁公府迎出来的只有个管事，因为建宁公府的人全都到乡下去了，如此也免去了接待各方贵宾的种种上下权衡。太子的人说太子殿下过去曾来此观赏过杏花，今天想来看看。
    管事说今天府中是京城女眷的杏花会，人回报了太子，太子很遗憾地叹息下，可又让人问说：“本宫可否去望花楼上看看春景？”
    管事暗道太子看来以前真的来过，望花楼是外院临着内院的一栋可接待外宾内宾的两层建筑。楼上可以远远地看见氤氲如雾的杏花林，楼下设了茶座，楼前楼后都有门，供人休息。
    管事心想到时让婆子们把内院处的门口把守一下，别让未婚的少女们过来就是了。况且，这是太子，就是他借着这个机会来为自己的后宫挑选人，他也是有这个权力的。自己不过是个管家，人家张口告诉一声是看得起自己，太子现在带着护卫直接进去，他也拦不住呀。于是他就领着太监和侍卫们，护着太子进了府门，从外院走了一条甬道，到了望花楼。
    太子登上了二楼，眼望着不远处的杏花盛开的杏林，听着间或传来的几声女孩子的嬉笑声，深吸了口气，踌躇满志地准备把憋了几年的郁闷一朝清偿了。
    楼下，太监和侍卫们四散开来，一个大太监对建宁公府的管事傲慢地说：“太子在此歇息一会儿，请管家先去别处照应一二吧。”
    建宁公府的管家深谙建宁公府不涉政事的原则，一听这话，恨不能赶快回避，忙拱手道：“在下先告辞了，我就在前面看着，有事尽管来叫我。”走开后再去通知婆子们，就晚了些时候。
    看着管家离开了，有个太监到隔壁的茶室看了看六七位坐在那里说笑喝茶的夫人，对她们点了下头。那些夫人们也都笑着点头示意，表示全明白要干什么。太子在另一边的厅里坐了，让人上了茶，就等着沈汶了。
    苏婉娘带着沈汶走到了望花楼附近，一个太监笑着拦住了她们，对沈汶说：“太子殿下想见见沈二小姐。”
    沈汶眨眨眼，看苏婉娘：“婉娘姐姐，你说我跟着他去见太子殿下吗？”
    苏婉娘真心勉强地点了下头：“去……去见……见吧……”她看着有些焦急，太监知道这个丫鬟一直是沈汶的贴身大丫鬟，看来背主的滋味不好受。
    沈汶握了下苏婉娘的手说：“你也陪我去？”
    苏婉娘点头说：“好吧。”扶着步态柔软的沈汶，跟着太监进了望花楼。
    太监示意沈汶和苏婉娘进茶室，然后顺手把门带上了。
    茶室里，太子坐在椅子上，看着进来的沈汶和垂着头的苏婉娘。
    沈汶对太子行礼道：“见过太子殿下！”
    太子也不回礼，冷冷地看沈汶。他也发现沈汶变了许多，容貌上再也不是个女孩子，而是个含苞初放的少女。面色莹白红润，似乎焕发着淡淡的珠光。嘴唇鲜红，明艳欲滴。看着没有施粉黛，可却光华照人。太子咬了后牙：这个女子长大了，他要把她撕成片，毁了她的青春和美貌，让她痛不欲生！
    太子讥笑着说：“沈二小姐出落成大人了，可怎么还像以前那么难看呢？”
    沈汶眨眼：“太子叔叔看着可更老了。”太子脸色才变，沈汶马上接着说：“但是没事！一国储君要老成持重才好吧？”她把“储君”说得很清晰。
    旁边屋子里的夫人们对看着笑，她们就是来看太子羞辱这镇北侯府的沈二小姐的。日后，她们还得传播这个消息呢。这一交锋，沈二小姐明显就落了下风，不敢真的惹怒太子。
    太子也不想和沈汶废话了，单刀直入地说道：“本宫要纳沈二小姐为九品小妾，沈二小姐可以回府传话给你的长辈。”这个年代，这么对一个尚未及笄的女子说这种话，是对这个女子的极大侮辱。若是谈婚论嫁，都要先通过长辈，得到长辈的同意，才能告知晚辈。纳妾本来就是蔑视，再直接对沈汶这么说出来，一般的女子大概就应该抹脖子上吊了。
    隔壁茶室里的夫人们脸上露出了极为不屑的微笑：沈二小姐在京城的名声算是彻底毁了！
    沈汶收了笑容，问太子道：“太子殿下是认真的？”
    太子心中有些惊讶沈汶怎么没有开始哭哭啼啼的，难道这种羞辱还不够？就残酷地说：“当然，本宫真的想纳你为小妾！”
    隔壁的夫人们相继翻白眼：这个沈二小姐可够愚钝的！一般的女孩子这个时候要尖声喊叫反抗才对。
    苏婉娘紧张得手心都出了汗，皱眉犹豫着是否要开口斥责太子。
    沈汶挺胸，微扬起下巴，斩钉截铁地说：“太子殿下！我可以郑重地告诉您，您若是想借我父镇北侯之兵逼宫，我父亲是绝对不会同意的！”
    太子差点吓傻了，脸色骤白，嘴半张，结巴着说：“你……你……说什么借兵……”
    沈汶义正词严地解释：“借兵逼宫，就是拥戴太子殿下您上位，让我父贬黜极为圣明的皇上，殿下，请您不要考虑我父亲了，我父亲誓死效忠皇上！”
    隔壁茶室传来了桌椅的叮咣撞击和倒地的声音！接着是一片纷乱逃离的脚步声——艾玛雅！不是说要娶妾吗？怎么成了逼宫了？！这话可不能听啊！这是不是真的都没关系，谁听见谁死！沈二小姐说得跟真的一样，若是太子真有这个心，让别人听见了，太子怎么能不灭口？若是沈二小姐信口胡编的，这种事万一传到皇帝耳朵里，皇帝就会觉得事出有因：哪里能有人无缘无故地这么说？况且说的人还是镇北侯的二女儿？！手握重兵的镇北侯的女儿！太子能让这话传到皇帝耳朵里吗？于是太子怎么能不灭口？！还什么事后大肆宣扬？先保住命吧！我根本没在这里！什么都没听见！别记着我……
    夫人们争相离开，有的因为过于匆忙，被椅子绊住了裙裾，急得拉扯裙子，带翻了椅子，撞到了桌子上。还有一个吓得腿都软了，噗通地一下坐在了地上，一时四脚乱动，只能往外爬，挡住了后面的两个夫人。
    先跑出去的几个人连滚带爬地出了望花楼，出来后谁也不看谁，望着杏林落荒而逃，急急忙忙地找了自己的女儿，拉着就走，让周围的人大感诧异。张允锦看着有人跑开，皱眉问道：“这是出了什么事了吗？”
    沈湘一听，马上回身找沈汶，哪儿都没有沈汶的影子，就说：“我那个笨妹妹，不知道去哪里了，我得去找找。”
    张允锦说：“我也陪你去找吧。”刚说完，只见李氏急步走过来，小声说：“我怎么听人说太子来了？”
    沈湘眉头皱得更深了，对张允锦说：“你们先回去，我找到我妹妹也赶快回府了。”
    李氏拉了张允锦的手，对其他几个张家小姐说：“走，我们马上回家！”带着人匆忙走了。
    沈湘带着春绿焦躁地在杏林间穿梭，也不能大喊大叫，只能伸着脖子一处处地找沈汶。
    沈汶一句话，就把太子请的人都吓得往外跑，太子努力平稳呼吸，大声道：“本宫要纳你为妾，并非要你父逼宫！你信口胡说，罪大恶极！”
    沈汶表情惊惧地看着太子说：“方才孙二小姐说了，向我求亲的豪门都是看上我父亲的兵了，不然就是个傻子。如果没有我父，我只能嫁个平民或者屠夫，太子殿下怎么能傻？而且如此尊贵，绝对不是屠夫吧？所以定不会看上我的呀！您方才不还说我难看吗？太子既然看不上我，还想纳我，可不就是看上我父亲手里的兵权了？！殿下！您都是太子了，只比皇上低一级，你还想要兵权干嘛呢？不就是要逼宫了吗？我特别喜欢皇上，求求殿下，您别逼宫了！哦，我还听说，您给皇帝推荐了道士炼丹，我读的书中有说，吃丹药可有毒啊……”
    太子厉喝道：“你不想活了？！”
    滞留在隔壁的三个夫人被迫听了这些话几乎尿了，又有一个跌坐在地，爬都爬不动了，失声哭起来。后面的一个人从她们身上踩了过去，踉跄地跑下楼去。
    沈汶吓得眼睛都圆了：“想呀！”
    苏婉娘扶着沈汶往后退，小声对太子说道：“我家小姐平素不出府门，礼仪不周，望太子见谅。”她现在不用呵斥太子了，她还得安慰他！
    太子看着沈汶和苏婉娘，脸色铁青，突然狞笑着：“本宫要你这个丫鬟！”
    沈汶眨眨眼：“刚才孙二小姐也说了，向我求亲的人，会也想要我的婉娘姐姐。她真说对了！太子殿下，婉娘姐姐已经要被我娘认为义女了，那她也是我爹的义女呀，您是不是还没放弃要借我爹兵权的事儿？”
    太子猛地站了起来，沈汶害怕地往苏婉娘身边缩：“太子殿下，我爹真的不会帮您逼宫的呀！您就别想要他的兵了……”
    太子逼视着沈汶，像是头一次认识了她，沈汶还是胆怯地依着苏婉娘，太子慢慢地走近沈汶，沈汶哆嗦着说：“太子殿……殿下，您要杀人灭口？亲手杀了我们？”吓得紧闭了眼睛。
    太子忽然觉得胸中一闷，心头乱跳，浑身无力，忙停了下来，深深地呼吸，半晌才勉强恢复了气息，他手脚无力，看来只能让别人干事了。他慢慢地一笑说道：“沈二小姐真是敬酒不吃吃罚酒呀，明明可以……”
    沈汶睁了眼睛，眼神很天真地看太子：“‘可以’什么？太子殿下，我怎么不懂您说的话？”
    太子像是毒蛇吐信般说：“可以……活着……”
    沈汶大松口气的样子：“哦，这个呀，太子殿下就不要为我担忧了，您不杀我，我就活得很好呀。太子殿下，您让我来还有别的事吗？哦，我还要对我家长辈传太子的话吗？”
    太子磨着牙说：“你想传什么话？”
    沈汶又使劲眨眼，小声说：“就是太子想借兵……”
    太子大吼一声：“你住口！”
    沈汶很迷糊的样子：“那太子是不想借兵了？”
    太子疯狂地说：“本宫从来没有想过！”
    沈汶好心地问：“哦，那太子让我传话干吗？”
    太子更加激动：“本宫哪里让你传过这种话？！本宫是想……”太子停止了，见沈汶兴奋地看着他，明显是在等着他再说想纳妾，她好车轱辘话又扯到借兵上去。太子双手握紧了拳头，比以往任何时候都想把这张傻傻地带着笑意的脸打个稀烂。
    沈汶见太子脸上肌肉颤动，就陪着小心说：“其实，太子如果真的没有这个意思，我可以回去跟我娘或者祖母说一声，让她告诉我父亲给皇上写信好好解释一下，您知道，以免皇上多想……”
    什么？！你告诉了你娘你祖母，那皇上不就知道了？还让你父亲给皇帝写信说我没有逼宫之意？！这不是此地无银三百两吗？！太子指着门口：“你！出去！”
    沈汶扭着身体，像是要行礼，说道：“太子殿下真不用我去传话了？那别人问我和殿下见面有何事情，我说什么呀……”
    太子大喊：“滚出去！”
    苏婉娘深低头，拉着沈汶出了门。
    太子气得浑身发冷，等她们远去，示意畏缩在门口的太监过来。太监一副心惊胆战的样子凑近，太子抖着声音急促地说：“让侍卫集合在府门，别让她们到街上与镇北侯府的人会合，在府门处杀掉她们！干完这事，推到个死人身上就是了。”怎么能留这么个胡说八道的女子在世上？这张嘴，是杀人的利口！她什么话都敢说呀！他小看了她！必须杀了这个女子！他方才险些亲自动手，但是竟然气得无力了，也好，不然后面的事情不好处理，还是让侍卫动手吧。事后就说沈汶激怒了侍卫里的人，他们擅自动了手。
    太监领命匆忙地走了。太子慢慢地坐到了椅子上，听着外面一片脚步声。他今天带了三十来个侍卫，对付一个女子该够了。
    隔壁房间的两个妇人此时终于挪到了楼梯处，楼梯一阵咚咚响，两个人先后滚了下去。太子听见声响不自觉地瑟瑟发抖，他现在真后悔让这些夫人来旁观了。这些人他怎么杀？太子呆呆地坐着，等着消息，好让他从挫败感中解脱出来。
    沈汶和苏婉娘出了望花楼，苏婉娘才敢笑出了声，沈汶却很严肃，捏了下苏婉娘的手说：“快找我姐姐她们，告诉她马上走。你的武器呢？”
    苏婉娘一愣，点头说：“我别在后腰上了。”
    沈汶嗯声道：“一会要拿到手里，他要发疯。”
    她们才到杏林边，就见沈湘怒气冲冲地带着春绿急步走过来，到了面前沈湘厉声问沈汶：“你去哪里了？！太子到这里来了，我们得回府了！”
    沈汶畏缩地磕巴着：“去……去……”
    苏婉娘急促地说：“大小姐！我们快去马车那儿，方才，我们见到太子了。小姐把太子惹急了。”
    沈湘瞪大眼睛刚要再骂沈汶，苏婉娘忙说：“快点吧！太子那意思是想要小姐的命了！”
    沈湘立刻严肃了：“哪有那么容易的事？！”她一把拉住沈汶说：“我们快走！”
    沈湘一阵风一样拉着沈汶往建宁公府供小姐们进出的府门方向跑去。此时，园子里的人都在往外走，许多人在那几个夫人脸色煞白地跑出去后，就迅速地到府门处叫车要离开。可是马车要一辆辆地进门再出去，怎么也要一些时间，所以府门处就聚集了许多车马。沈湘等人到时，府门内站满了小姐夫人，有些人还不知内情地谈笑着，等着自己的马车进来。
    沈湘看着一群群鲜丽的衣裙，对春绿说：“你去叫马车，哦，把我们放在车上的武器也拿过来！”春绿挤出去，不多时就回来了，手里拿着两把剑，将一把递给沈湘，说道：“马车进来要排队呢，我们前面该有三十多家，且得等等。”
    沈湘皱眉，低声与苏婉娘商量说：“要不，我们从这些人中间穿过去，走到外面去与卫队会合吧！”虽然不和礼仪，但是现在顾不了许多了。
    沈汶说：“还是不要那样，这么多人，如果有人动手，那不把别人也连累了？”
    沈湘斥责沈汶道：“你就别管别人了，先想想你自己吧！”