老太爷的家乡，自也是石桂的家乡，一个处是梅溪，一处是兰溪，隔着一重山，一并遭了水祸，宋老太爷家里的万亩良田全淹了，灾事还没报到圣人御案前，因着灾情重大，所淹民户众多，先知会了宋老太爷一声。
    旱灾之后多有蝗灾，水灾之后多有瘟疫，地方才遭过蝗旱，前年才刚遭过蝗灾，捉下来的蝗虫一篓一篓收了万斤，全烧成了灰，拿这灰来沃肥，好容易休养一年，旧岁才有一个好年景，茶蚕还未养过来，今岁便又发了大水。
    石桂浑然不知，宋家也分得前后院落，宋老太爷接着的信，后头院中哪里知道，只知道朝中又有事，来了许多人，至乐斋里点了一夜灯，宵禁不能回去，叶氏还吩咐了丫头婆子去收拾客房，引那几位住到客房去。
    这事儿上头自然是知道的，就在宋老太爷的家乡，家里的田地淹了不算，佃农也有死伤，梅溪祖宅还住着宋望海宋敬堂，那些个族中长辈也都在乡下老宅里，就挨着田地。
    也不知道乡里如何，总要派人送信回去，何况七月里才刚差人送东西回去点灯，还不知受灾重不重，能不能派人上路。
    旱涝年年有，未达百户的灾害，州府之中就能放粮赈灾，不至叫流民迁徙，可这回粗算一算就淹去两百户，毁坏房屋良田不计，若是涝还能挖河沟引水出去，两处都靠山，暴雨冲下的山石泥土涌向田地，泥水倒灌，田里作物一刹时就淹没了去，出村子的桥也叫冲断了。
    山上几人合抱的大树冲下来，滚下的木石碾过村庄，得亏得开了宗祠，让家在低洼处的女人孩子先住到祠堂里来，这才保得多户人家，可这雨不停，不出去是再没有活路的。
    镇上人的日子也没能多好过，宋望海是嗣子，回去了也是住到乡下老宅去的，可他哪里呆过乡下，出门就是田地庄园，门楼铺子酒食肉店，一概皆无，住了两天，还回到镇上去了。
    反是宋敬堂住在乡间静心读书，遇着雨水还想过要接父亲回来，镇上屋房一间挨着一间，暴雨真把屋子冲塌了，里头的人出来都难。
    镇上也确有屋子毁损，雨倒个不住，还有工匠赤着身子修屋，一日修不好，一日就泡着水，日子怎么得过。
    这个夏天到底没能挨过去，水一日比一日涨得快，山洪一泄，大水就淹到了镇上，桌床浴桶都能作舟用，想找一块干地方都不能。
    宋家人眼看势头不好，一半儿先迁到通仙观去了，背上米面家当，一路往山上去，宋老仙人开了山门，这一处都是姓宋的，跟他同宗同族，观里这许多地方，安置人住下来，才过一夜山下便是一片泽国。
    观中留得米面尚多，宋家族人中穷困的早早上了山，反是富户还留在山下，家资一瞬成了泡影，侥幸的还能留下命来，运道再差些的，连命也一道搭了进去，倒真是生不带来，死也得带了去。
    老太爷急派人回去，祖坟竟还安好，因是葬在山上的，又搭了大棚才办过七月节的法会，倒有许多乡民去避水，宋老太爷常年送钱回去，田庄里头的出息，专有一项是拨出来修桥铺路建学堂的，前些年俱是弟弟打理，自宋勉的事一出，便托给族中有威望的长辈，很是办了几件实事，把学堂又再修过一回，竟颇牢固。
    祖坟就挨着宗祠学堂，让这些个后生晚辈，伴着祖宗读书，除了拜先师孔圣人，也要拜一拜宋家的先祖，学堂里供饭，后厨自有米面，倒周济了许多人活下一命，等着官府派了人来救灾。
    里头力壮年青的，俱叫征了去，宋敬堂原就在乡间读书，他有意效仿宋家先人山中结庐苦读，就在学堂里头借了一间屋子，总归宋望海也并不管他，别个反倒赞宋太傅好家教，子孙都是贤孝的。
    既遇着这事，宋敬堂眼看年轻一辈都出去了救灾了，底下一片水未退，便是支着船出去，看看屋顶大石上可还有落得有人。
    宋敬堂是个读书人，这时节却也要下舟，族里人赶紧拦了他：“你怎么能做这活计，赶紧着可别湿了脚。”
    宋敬堂把长衫一去：“父亲祖父母就在城中，我岂能一人独自偷安。”城中如何模样不曾得知，里外消息不通，族长早些日子就让村民把米面都送到祠堂来，若不如此，这百来号人也早就空了肚皮。
    宋敬堂既要下水，族长便在心里过得一回，宋敬堂回来的时候带着老太爷的信，信里便托了族长交际，今秋总要落个秀才的功名，若是能有一桩义举，待这水退了，呈报官府，总能表彰，说不得就能举孝廉。
    派了两个识水性的汉子看牢了他，给了一条最稳的船，船上装些清水干粮，老人孩子女人喝稀的，这些干活救人的便能吃一口干的。
    宋敬堂坐船出去，眼见着被水泡着壮大的尸身从船边漂过去，分明听得有婴儿哭，却就是找不见人，再看时，原是死尸高举着两只手，紧紧箍了个婴儿，托着孩子离开水面。
    眼看着打旋就要漂过去，宋敬堂问了两个行船的，可能往前救一救，那两个汉子出来是看着他的，可眼见得这番惨像，哪能睁眼看着，眼看着倒落的大树树枝勾住了妇人衣衫，伸了竹杆把人勾过来。
    竹杆上带着倒钩，两人出来也是看看这水面上还有甚可用的东西，山上无床无被无，便有一床草席子也是好的。
    倒钩把尸身勾了过来，宋敬堂不忍去看，念了一声佛，伸手去抱那孩子，妇人两只手却死死掐着不放开，船身被水带着往前去，将要撞着大树，两个汉子便道：“要救孩子，便把手掰了去。”
    宋敬堂对那妇人道：“你放下心罢，我自顾得这孩子周全。”说完背过身去，只听见两声轻响，汉子一手托了婴孩，一手把那妇人指节掰断，抱了孩子塞到宋敬堂怀里。
    孩子紧紧闭了眼，两只手攥成拳头，身上还穿着红围兜，上头绣着红白桃子，两只手腕上还有套着银镯儿。
    红兜儿被泥点子溅得看不出本来模样，宋敬堂抱了孩子，给他喂了些清水，孩子却不会吃，只不住往外吐，宋敬堂摸了条干净绢子出来，沾湿了喂他。
    长到这样大，不说猫儿狗儿，便是鱼都没养过，这会儿却无师自通了，那孩子有了水喝，竟不哭了，嘴里吮着绢子，竟熟睡过去。
    两个汉子拿着竹钩儿勾了些箱子，见有衣裳的便留下，早已经叫泥水泡得不见颜色，眼见得前面来了个大物件，定晴一看，竟是个描金红漆箱子，两个对眼儿一看就知道里头是好好东西，使了大力气勾过来，把那箱盖儿一挑，里头竟是个小娘子。
    宋敬堂才刚安顿好孩子，他长到这样大，何曾坐过小舟，一阵阵的头晕目眩，正要扒着船吐，就看见那箱子里头有人。
    那女子头上插着金钗翠钿，颈上扣了一个金领儿，上头镶着一颗明珠，两个汉子眼睛都叫晃着了，不论死活都得先弄上船来。
    拿竹杆捅捅她，她竟还有气，只是在箱子里头旋转个不住，一醒过来见着人，唬得一时不敢开口，待宋敬堂扒开两人，她眼见个头上戴方巾的，这才敢开口，伸了一只手，嘴巴嚅嚅动着。
    却发不出声儿来，锦绣衣襟俱都沾着污秽，在箱中这许多时候，头昏脑涨，自家吐了自家一身，到肚里甚都没有了，连水都吐不出来：“救我。”
    宋敬堂眼见两个汉子不伸手，拿了竹杆递上去，软胳膊软腿哪里撑得住，宋敬堂眼见得他们盯着这姑娘身上明珠看，皱了皱眉头：“救人要紧。”
    拉了女子上船，再看衣裙销金头颈中明珠流光，仓促之间带走的保命财物，此时倒成了惹人眼的东西。
    宋敬堂在乡间这些日子，倒比在宋家这许多年知道的俗事都要多，这些日子在山上也见识了难民如何争食，人已受难，却还能为着一碗稀粥大打出手，此间船上一个女子一个孩子，这女子身上还带着许多珠宝。
    他心里觉出不妥，正不知如何是好，那女人喝了两口清水，先道：“壮士相救，感念不尽，愿以明珠金钗相赠。”
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    ☆、第201章 赛兰
    那两个汉子眼睛盯着的是金子，可到底还有一个宋敬堂在，族长派了他们出来，说的便是这是太傅家的孙子，二房的独苗，若是他有甚个闪失，这两个也就别回去了，财帛虽动人心，也还有父母妻子在山间祠堂，已得了明珠，虽然可惜，到底是赚着了。
    宋敬堂除开叶文心，再没有同年轻姑娘说过话，她虽受了难，到底衣衫齐全，身上又带了这许多财物，宋敬堂把孩子递到她手里，问她道：“姑娘可是本地人？”
    那女子甫一得救，眼前便是两个大汉，眼睛盯着她身上财物，好容易舟中还有个少年郎，看着还似主家，有意求他周全，哑着喉咙道：“我随父母兄长出来，家中原是做缫丝生意的，哪知道竟遇上大水，母亲将我藏在箱中，不知亲人生死如何。”
    说着便要淌泪，才活了一命，能不能靠岸，岸上如何还未可知，若是得了明珠还不满意，两个汉子见财起意，又当如何。
    宋敬堂听她声音颤抖，还当她是冷的打抖，把解下的长衫取过，搁到船上，指一指：“姑娘先掩得一掩，待回岸上再换过衣衫。”
    连救了两人，又装了许多东西，再不回去船中也装不下人了，两个汉子划船回去，宋敬堂头晕连吐了几口清水，水一大雾气便盛，船身上撞得许多东西，不是树枝就是锅盆，到得岸边，船上早已经堆得满了。
    岸上人见着救了人上来，赶紧搭了板子，那女子早已经卸下金钗，贴身藏着，身上罩着宋敬堂的衣裳，到也瞧不出是个出身富贵的，自有带了下去换过衣衫。
    人既是宋敬堂救上来的，他便多关照一句，学堂中为着分隔，东西分开，一边是女眷一边是男子，族长的儿媳妇眼见她生得不俗，显着是好人家的女儿，便把她领到小间里，山上水倒不少，雨还在落，拿了大澡桶往院子里头一搁，接来的水烧滚了也能喝。
    给了她一盆热水，又取了干净衣裳来，抵着门擦干净，换上村人衣衫，给她端上一碗热粥，细问她家在何处。
    漱洗干净了，再看她比原来还更增了三分颜色，自称姓金，叫作赛兰，把跟宋敬堂说的，又说了一回，跟着又问：“救我回来的壮士，还不曾谢过他。”
    赛兰识字，进来的时候便知道这一处是宗祠，父亲到了这地头做生意，自也打点过宋家人，还想探问一回父亲兄长的下落。
    族长的儿媳妇笑一回：“那是老太爷的孙子，遇上他倒是你的运气。”族长的儿媳妇知道她是解了金钗明珠的，若是光那两人撑船出去，金赛兰有没有这样高运，那就难说了。
    宋敬堂就是个活书呆，族中无人不知，碰见了他，自然能周全，口里称她是金姑娘，金赛兰便叫她作刘姐姐，借着洗漱把身上财物俱都藏了起来，除金钗手镯，她腰上还缠了五六条扁金腰带。
    胳膊上还有臂钏，藏在衣衫非到解衣去衫不得见，这些是保命的，小戒指细手镯却能换得她一时平安，请人打听打听父兄，若能寻着家人，自然最好，若是寻不着，这些便是她往后立身的根本。
    想一回母亲，赛兰便红了眼圈，刘氏倒是个心善的，把她安排在自家一边，不同村中穷苦人家一道，赛兰千恩万谢，摸了个刻着福字的小戒指给她，刘氏推了：“你身上能余下多少东西，咱们虽也遭了灾，田地却是在的，等水退了还有地，你还是多留着些罢。”
    赛兰谢过她，到底不敢把家底全亮出来，若不是仓促之间不及掩饰，也不会在船上这样提心吊胆了，她自然没做过活计，可宋敬堂的恩德却是要报的，把那件长衫洗个干净，叠起来托刘氏送回去。
    那个同她一道获救的孩儿，却无人照管，赛兰抱了他一路，不忍心看他饿得直哭，家家都有孩子，总也得喂了自家的，再去喂这捡来的，赛兰抱了他喂米汤，小脸儿一天比一天瘦下去。
    宋敬堂没把金赛兰放在心上，进了宋家祠堂，有宋家族长镇着，她总有个周全，可他却记挂这个孩子，当着他母亲的尸身许过愿的，便得看顾他。
    学堂前堂住着男子，后堂住着女子，宋敬堂立在罩门边问一声，便有人传话给金赛兰，她早已经是农女打扮，一身青竹葛布衣裳，又连着喝了几天清粥，瘦得下巴尖尖，怀里抱了孩子，那孩子自睁眼看见的就是她，如今也只认她，同这个孩子睡在一床上，倒有些天涯沦落相依为命的意味。
    宋敬堂背了身等她，听见身后细碎脚步声，才刚转身，就看见金赛兰挽了头发，一络还叫那孩子攥在手里，面上笑着哄他，孩子便乖乖张了口，嘴里“咿哦”出声，笑了一嘴的口水。
    宋敬堂立时收回目光，一阵怔忡，听见她说：“恩公放心罢，我同这孩子既是同舟共济，自然看顾了他的。”
    宋敬堂一时回不了话，只胡乱点点头，又想起答应替她寻找家人，细问了她父亲兄长的姓名，可这茫茫大水，又往哪里去找。
    金赛兰怎知难寻，抱了孩子贴着心口，怀里有这么个会动会笑的，心里才安稳些：“外头的水可退了些？”她为着避人不曾出去，刘氏也劝告过她，里头女眷夜里还人守门，若是她自家出去了，她可不是姓宋的，出得一点半点事，可无人替她出头讨公道。
    宋敬堂叹一声：“水还未退，也无人来，族长送信出去，还未有回信。”他的父亲祖父母都在镇上，可小船却行不得这样远。
    金赛兰搂了搂小娃儿，摇一摇他的手臂：“他也没个名儿，既是恩公救下的，恩公替他取个名儿罢。”
    宋敬堂还没替人取过名，他看看这个孩子，不是是哪一家的孩子，若是本地的，十之**是宋家族人，只此间无人识得他，想一回道：“他就姓了宋罢，待我禀报给伯祖父，让他取个名儿。”
    宋老太爷起了名，这孩子就能留在宋在了，金赛兰点点头，低头看这娃儿的脸儿，摇一摇他的手：“也好，等水退了，他也有个地方安身。”
    孩子有地方呆了，她却还没落，自感身世一时无言，自家虽得救了，还不知道爹娘如何，统共五口箱子，身上分了财物，若是高运自然碰上义士，自然得活，若是不能，那就再没活路了。
    宋敬堂听她哽咽，拿余光去看她，只见她脸儿贴了孩子，眼睛红通通，要哭不哭的模样，心里没来由的一软，却干巴巴说不出宽慰她的话，沉默了半晌：“天晴了，水总会退的。”
    甜水镇梅溪村都叫淹没了，宋老太爷有了确实的消息，好半天没能开口，连县衙都泡了水，连下了十来天的暴雨，河水暴涨，人都爬到屋顶上去，死伤人数粗估一估就有百来号人。
    圣人急调了兵丁粮草去楚地救灾，又让沿途州府开粥棚济流民，除了赈灾的折子，还有弹劾的，府州自救，藩王竟不出力。
    圣人自登基以来便一直在降低藩王年俸，五千兵丁降到三千，再降到两千，除了藩王世子之外，余下那些个宗室，想吃皇粮，就得去科举，不论文举还是武举，身上有了功名，才能拿原来一半的年俸，宗女出嫁也不再担负嫁妆，由着宗室自行嫁娶。
    这一年年的减下来，藩王除了还落下个藩王府，手上钱少兵少，连生孩子都不再管用，非得大力生产不可，管农田的产出管治下农工商，年年还得上缴祭金，因着缴上来的金子份量成色不足，圣人还削了藩，从藩王降到郡王。
    因着这事再降一等，开了王府的粮仓粮库赈灾，再不能袖手旁观，倒也缓了一时，水灾过后收拢尸身火化，各地济民所里赠医发药，又发了官文，借富户之粮粟以赈饥乏，又防着瘟疫，用雄黄粉拌了生石灰撒在民居周围，一有病症，全挪到城外。
    沿途城镇哪里能留得住这许多流民，不能走的留下了，能走动的还得往前，到下一处州府求一条生路，流民源源不断的北上，推车背子，行一路死伤一路。
    因着调粮求灾，把粮食按着往日均价往外放，金陵城里的粮价倒往上浮动了，经得几年积蓄，国库充盈，逢上灾年也能周全，朝上震动不多，反是宋家，因着祖宅就在重灾区域，越发派了钱粮回去。
    叶氏这里拨了钱回去，繁杏记在册，石桂立时知道了，问得一声：“怎么今岁要送这许多钱回去，又不年又不节的。”
    繁杏知道石桂家就在兰溪，只笑一笑：“也没甚事，家里要修屋子，自然得多些钱。”春燕一早就知会过，这些个小丫头子，买来的只有她跟石桂，石桂一心想着回去，哪个不知道。
    春燕繁杏不说，自有人说，石桂理完了帐，揉了手腕子回去，路上便碰上了锦荔，锦荔一心想管帐，被石桂争了先，前先还有这些许多龃龉在，看着她揉手腕，还当她是当了面炫耀，翻了眼儿道：“都成了没窝的鸟儿了，还有什么显摆的。”
    石桂也不理会她，绕过她往屋里去，锦荔气极，冷笑得一声：“云瑶发大水啦，你爹可没来寻你罢。”
    作者有话要说：　　唔一时找不到图了
    就是那种扁扁的金子打的薄腰带
    在博物馆看到过，做得特别像现代的皮带，还可以调节长度
    于是现在的时尚都是古人玩过的
    可怜的石桂
    各方面的可怜
    今天依旧有二更
    怀总是不是特别萌
    ☆、第202章 打架
    石桂一下怔住了，猛得回了身，一双眼睛紧紧盯住锦荔，锦荔吃她这一瞪，倒有些怕，缩了缩脚儿，面上却强撑着：“看我作甚，你往外头问一声是也不是。”石桂眼神骇人，不敢久留，返身就要回去，嘴里还叽咕个不住。