埃斯蒙德·科尔文心中一惊，瞬间清楚这趟差事不好办。
    即使他来北海之前就有些心理准备，亚琛王子能成长到这个高度，让帝都的那群眼高于顶的贵族刮目相看，让路德维希四世陛下属意他成为帝国的继承人，亚琛王子定然今非昔比，蜕变得足够优秀。
    可因为克里斯琴·科尔文的缘故，埃斯蒙德以前没有少见亚琛王子，也只有真的见面，他才真的明白，那个懦弱的小王子彻底不见了。他没料到的是，亚琛王子明明清楚他的来意，还是表现得蛮不在乎。
    埃斯蒙德自来也是个人精，他能分辨出亚琛王子是真不在乎，还只是装腔作势。
    在他看来，明显是前者。
    不过想到这次父亲许诺他的底牌，埃斯蒙德·科尔文心里又稍安些。
    埃斯蒙德·科尔文开门见山道：“陛下已经下旨，封殿下为王储。希望殿下尽早回帝都。”
    亚琛静静的坐在石椅上，沉默不语。
    埃斯蒙德继续道：“您多年不在帝都，不利于陛下与您的父子亲情，也不利于陛下想教导您学习政务。殿下回帝都后，就可参与议政，了解帝国大小事务。赛克斯·海因里希大人回魔法岛后，皇家近卫骑士团团长一职一直没找到合适的人选。听闻殿下觉醒三色堇斗气后，实力一日千里，已经是九级剑士，陛下有意把这支背负荣光的骑士团交到您手上。”
    亚琛依旧不为所动。
    “至于副团长的人选，陛下决意召回赫德大人，让他官复原职。不过这也要看殿下您的意愿。”埃斯蒙德·科尔文道。
    赫德大人是安东尼奥·赫德的父亲，因为安东尼奥与亚琛关系密切，西本王子摄政期间把他发配去了普林山脉；西本王子死后，路德维希四世陛下也没有召他回帝都。
    埃斯蒙德·科尔文代表路德维希四世陛下前来，他带来了足够的诚意，却也不止是诚意。覆巢之下，碎掉的卵不计其数。
    亚琛望着他的视线冰冷，犹如在看具尸体。
    埃斯蒙德·科尔文心中一颤，但他要是这样容易败倒，科尔文首相、路德维希四世陛下也不会派他来此了。
    “还有乔伊特家族，想来他们也在西北等殿下回去吧？还有安东尼奥、克里斯琴……家中老父老母对克里斯琴也思念得紧。”埃斯蒙德·科尔文完全不敢看亚琛王子的眼神，他冷汗涔涔，硬着头皮说下去，“殿下，你们一同长大，情头手足，就忍心他们骨肉分离、有家不能回吗？”
    亚琛王子的眼中出现丝动摇，不明显，艾德蒙斯也没注意到。
    埃斯蒙德·科尔文又道：“还有，陛下已经为您择了一名门淑女，也希望您尽快回帝都完婚。”
    亚琛眉头轻蹙，不明白埃斯蒙德提这个做什么。
    “不才。正是小妹多萝西·科尔文。”埃斯蒙德·科尔文道。
    “多萝西？她还没有成婚？！”这还是亚琛初次色变，他震惊得站了起来，“我没有记错的话，她今年已经22了。”
    亚琛当然不会记错。
    多萝西·科尔文是埃斯蒙德和克里斯琴的妹妹，仅比克里斯琴小一岁，也是与亚琛共同长大的。
    小时候，西莉亚王后喜她性格温柔，模样漂亮，常常邀请她去王宫玩，亚琛去首相府找克里斯琴也总是会见到她。青梅竹马，两小无猜。他的确喜欢多萝西很久了。
    原本西莉亚王后已经央了路德维希四世陛下给他们两个赐婚，没想出了西本王子的事，亚琛也离开了帝都。
    这一去，就是五年。
    亚琛在茫茫外海，很难打听到帝都的事，何况多萝西·科尔文这样养在深闺里的贵族小姐。
    他只听说，她前些年被评为玫瑰城堡的白玫瑰。他当时想，白玫瑰真的很配她。
    他没有再想其它的。
    他以为，她早就嫁人了。
    她是在等我吗？这样的想法克制不住的从亚琛的脑海里冒了出来。
    “我出海之前，有问过小妹。小妹也是同意嫁给殿下的。”埃斯蒙德·科尔文悬起来的心终于放下来了些。这道杀手锏果然是有用的。
    不断地加码，心中的天平终于重重地倒向了另一端。
    亚琛王子透过石殿的大门，望向远方的蓝天白云。
    三色堇帝国，他终于还是要回去吗？
    ……
    亚琛他们是骑马回的帝都。他不喜欢马车，即使是镶嵌了魔法宝石的、宽敞舒适的马车，他也会感到压抑，还有危险——马车更容易让人做手脚，沉溺安逸则会让人放松警惕。
    骏马如同疾风。
    他们掠过猎人的小木屋，郁郁葱葱的森林，还有城门口排得长长的、蜿蜒曲折的队伍。亚琛深深的凝望着帝都的城墙，无数年来，多少王侯归为尘土，唯有它屹立千年。
    帝都守城的士兵已经换了几轮，没人认得亚琛，还是埃斯蒙德·科尔文拿出手令，他们才能直接进城。
    他们进城没多久，就有队骑士来找埃斯蒙德，在他耳边耳语了番。之后，埃斯蒙德面色变得尴尬起来，他忐忑的走到亚琛身旁，“殿下，陛下去郊外打猎了。您可以先回王宫。王宫已经在给您准备接风宴了。”
    亚琛深觉好笑，连王宫的厨子都知道要为他们的殿下准备接风宴，他的父王倒是跑去郊外打猎了。