因为三天以后，周以光逃了。
    周以光在宫内举目无亲，在宫外更是没有一星半点的亲故，娘亲嫌他拖累，生下他便抛弃他。不久之后，自己也因病撒手人寰。还有谁能帮他逃走呢？
    当天当值的所有侍卫听差宫娥小厮都被抓来问话，得知是一名宫娥，看着孩子可怜见的，偏生长的这样美，不忍他就这样断送了性命。竟然趁周以光昏迷，将他藏在出宫采买的马车里，与那些丝绸锦缎混在一起，带出宫去。
    宫娥路遇一奇人，抱走孩子并承诺安全。
    宫娥收拾细软准备遁逃他乡投奔亲戚的时候，被全城搜捕的侍卫捉到。
    宫娥真的不知那位须发斑白的高人将周以光带去哪里，侍卫也问不出个所以然。
    最后侍卫不忍杀死这名心地善良的宫娥，待她逃遁之后，向上禀报谎称此女已将暴毙。侍卫找来乱葬岗新死的女尸用草席掩盖着以假乱真，事已至此，皇帝无心去探究那具死尸的真假，也就不再追究。
    于是线索就这样断了，没人能查到周以光的下落。
    ****
    想到这里，周衍辗转反侧，烦躁难耐。
    周衍不知道的是，周以光出逃的这三年，竟然一直行不更名坐不改姓，在二十四楼当起了琴师。
    对于那位须发斑白的奇人，再也无人提起。
    而之所以朝廷三年都不曾查到，是因为二十四楼的事，就连朝廷也不能轻易插手。
    二十四楼遗世独立，那是庙堂之高与江湖之远的分界线。
    江湖与朝廷的关系错综复杂，不仅仅是简单的对立而已。一个皇帝的对手，除了错综复杂的番邦战和关系，就是他手下的官僚团体。而江湖势力若能牵制几分这些朝野朋党，便恰好达到一个治世的平衡。
    江湖势力与朝廷朋党争执不休，二十四楼永远都只是收钱办事，两不相帮。
    况且二十四楼收敛天下情报，朝廷不知道的事，多了去。无论那一方，都不敢随意开罪二十四楼。
    可周以光近日在二十四楼飞簪杀死新派剑客岳澜一事，在江湖声名鹊起。
    江湖上的响声，朝廷都密切听着呢。
    于是听到了周以光这个名字。
    周衍最烦躁难耐之时，侍卫将刚刚得知的推断禀报给周衍：“这三年以来，周以光可能，一直在二十四楼当着头牌琴师，风流快活。”
    周衍心头火起，任是刻意压制着周身的怒气，还是震碎了殿前四颗夜明珠。
    面色凝重的帝王沉声道：“把他抓回来。”
    小侍卫正经历着他人生中最大的考验：对盛怒之下的主子说不。
    “主上，二十四楼的事，我们不方便插手。”
    侍卫以为自己就要死了，可是万幸他还活着。
    “去给二十四楼递上拜帖，我要，以上陵国的名义，宴邀他们的头牌。告诉周以光，我行宫的桂花树下，埋着一坛三年的女儿红。不是什么好酒，愿不愿意来随他。”
    侍卫只管传话，一溜烟跑了，心想哪个会来送死。
    周衍觉得，当年祭台上，少年眼中流露出的情意不假。
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    周以光正坐在凉亭中抚琴，指风飞动，叶落无痕。抚琴时凝神屏息，最适合调养内力。
    周以光也是个拿剑的人，却不常带剑在身边。他觉得那些冷兵器，太过不近人情，总比不过这些花花叶叶，温柔至极，照样能杀人。
    可碰上值得敬重的对手，他就会把剑拿出来，好好过几招。
    但他练的剑招是个残本，本应是《天命无极》，楼主只给了他《天命》那一卷，告诉他“无极”要等到他练成了天命，自行去取。
    “无极”不是剑招，而是剑意。这剑意正出自周衍之手，巧得很。
    周衍，三年不见。
    三年之后的今天，我是不是有实力与你一战呢？恐怕还差的有点远，但我有点等不及了呢。
    至少也得平起平坐吧。
    谁曾想周以光练这名动江湖的天命剑法，就是为了简简单单谈个恋爱。
    周以光天性懒散，但是唯独在武功的修炼上特别苛责自己。没办法，谁让他爱的人总想杀他呢，谈恋爱不容易。
    可心中那份蓬勃的爱意和热切的渴望，究竟从何而来？与生俱来，他想不明白，也压抑不住。
    思绪翻飞，周以光指尖的调子愈渐高昂倏忽又急转直下，“啪”的一声，琴弦断掉一根，琴声戛然而止。
    “谁？”
    周以光注意到凉亭后面似乎有人声窸动。
    一个穿着浅黄色襦裙的女孩从凉亭后面走出来，是个新来的小厮。周以光好像对她有点印象，挺伶俐的一个小姑娘，经常跟在主管身边伺候着。
    小姑娘欠身道：“主管托我把这个拜帖交给你，说是宫里派人递过来的，叫你慎重考虑。”
    “那人还让我带了一句话给你，他说主人行宫的桂花树下，还埋着一坛三年的女儿红。不是什么好酒，来不来随你。”
    小姑娘一五一十地复述着侍卫的话，把拜帖递到周以光手里。
    三年的女儿红吗？
    三年的韬光养晦。
    周以光接过拜帖，心头颤动，神色却一如往常，刻意去压抑心中的惊骇，一向沉默少言的周公子，竟开口打趣起别人：“带话就带话，你躲在那里迟迟不出来是为什么？”