周以光屏息等待他开口，以为他要说什么动人的话。
    半天，周衍：“回去吗？”
    “啊？”
    显然，周以光想听的不是这个，有些低落：“那回吧。”
    走出山林，路过城镇的时候，他们找了辆马车，车是普普通通的桦木马车，马是一匹老马了，走的不快。这一匹棕色的老马低眉顺眼，周以光并不催它，它愿意走多快，就走多快。
    周以光感叹：“出将入相啊，总比不得牵匹老马，徐行于世。”
    所以他们慢慢悠悠，在夕阳的余晖当中，终于赶回皇城。下车后，周以光不忍抛弃这匹马，便将车斗砍了，牵着马进城，想把它养起来。老马不必识途，就且留在皇城，能活多久算多久。
    他们在皇宫门口被拦下了，守门的侍卫并不认得周以光，自然不能放行。皇帝的真容，也不是他们轻易能见的，所以这两人一马，都被挡在门外。
    周衍刚要往外拿令牌让他们放行，周以光眼神示意他先等等。这还是周以光第一次大白天擅闯皇宫，上次还是三更半夜。他想看看，侍卫们要拿他怎么办。
    正好，周衍也很好奇。上陵国的卫兵，现在是什么样儿的精气神。
    侍卫：“来着何人，是否有文书公函？”
    “没有。”
    侍卫拔剑相向：“皇宫重地，速速离开，犯禁者死。”
    周以光摸着老马头上的鬓毛，调笑道：“我若擅闯，你们也拦不住我。”
    侍卫是个不懂修行内家功夫的普通兵家子弟，看不出周以光的深浅，但是底气很足，道：
    “上陵国从古至今，敢擅闯皇宫的人，还没出现过。”
    “没出现过吗？”周以光表示怀疑。
    擅闯皇宫的人当然有过，那就是周以光本人。他不仅闯了皇宫，还闯了皇宫禁地后花园。不过当时他是从后花园翻墙摸进去的，只惊动了寝宫那边的亲卫队，而且一上来，就用二十四楼特有的药粉把他们迷晕过去。
    亲卫队当中的人，多多少少还会些内家功法，在侍卫队当中的官职应该高于他们。所以他们没听说过这件事，也很正常。
    三人一马在皇宫大内的门口起了争执，听闻有人胆敢擅闯皇宫，巡城地将领风风火火就赶了过来。
    那个将领身穿铠甲，手执长矛，从城墙上高高的长阶上，带领一支纵队的卫兵，一路小跑至此。
    将领体格健壮，一路奔跑也气息如常，喘都不喘。
    将领与周衍他们怒目而对：“你们是什么人，胆敢在此造次！”
    “谁说这宫门无人敢闯？我如何就听说，前不久，还有个美人儿提着剑一路闯到皇帝跟前，谁也没拦住。”
    将领忽然慌了神，惊疑不定。的确是有这么回事儿，但那件事是亲卫队负责的。上陵国治兵向来严苛，这是大家众所周知的。但最后也不知道为什么，出了这么大的乱子，大家都以为自己死到临头，谁知王上最后也没怪罪。
    所以这件事在亲卫队当中，就成为一个不能说的秘密，谁都假装没有发生，谁都不能外传，知道了也装作不知道。
    毕竟，身为等级最高的亲卫队，竟然被这种下三滥的手段迷晕，实在不光彩。他们不是没受过防备暗器的训练，各种迷药毒药，他们都有办法化解。可那天他们所受的迷药，闻所未闻，不提也罢。
    将领知道这件事，还是因为他的好哥们，在亲卫队当值。某天喝醉酒后，大意了，才不慎说出。最后还千叮咛万嘱咐，无论如何不要外传，丢不起那个人。
    所以，眼前这个人是怎么知道的呢？还说的如此言之凿凿。
    将领顾忌眼前这些人的身份，语气缓和不少，可态度没变。拦，肯定是得拦着的。
    “你说的那件事，传闻而已，我们这些当差的，也不知道真假。只是这宫门，是从未有人擅自踏过一步的。虽然看得出来，你们功力深厚，但我们职责所在，必定拼死不让。”
    “不如这样，你我各退一步。你们表明身份来意，我们前去禀报一声，以和为贵。”
    职责所在，拼死不让。这种精气神还可以，周衍还算满意。
    此时，丞相从宫内往外出，眼见马上就要走到宫门。他是来书院修订一部叫做《山水经注》的地理地貌卷集的，最近一直待在书院忙这件事。从早到晚，往往到太阳将要落山之时，才会打道回府。
    正巧，今天在皇宫门口，见到这一幕。他们英明神武果决狠厉的皇帝，被几个侍卫拦在皇宫门口，死不放行。
    丞相大惊失色，匆忙跑来。每日进出，侍卫已经对丞相这个位高权重精神矍铄的老头儿极为熟悉，连忙就要行礼。
    丞相打断他们，反而向周衍躬身行一大礼，周衍摆摆手，老丞相才直起身来。
    皇帝出宫已经有些时日，许久不见，老丞相拱手：“《山水经注》已修缮至今，终是大成。”
    “南方水患中流离失所的灾民，业已安置完毕。”
    “蜀中贪腐之乱象，砍了几个贪官，现在人人自危，谁也不敢冒头结党营私，吏治清明得很。”
    “眼下四方无虞，只是......”
    老丞相抬头看了看周衍身边的周以光，语言又止。
    周衍语气冷硬：“没什么只是。”
    老丞相的目光落在地面上，叹了口气：“陛下此行辛苦，天色已晚，早些回宫歇息吧。”