君芷默然半晌：“承你厚谊，将此剑来赠与我，眼下却也无用武之地。”
    “用武之地会有的。”清莲弯眼含笑，“狄也这等痴顽之辈，最喜欢的游戏是捉迷藏。你若抓紧了寻她时，她是不会现身的。等你完全放开了，再想不起她来时，她却要蹦出来吓你一跳。故此，你等她来找你便是。”
    君芷点了点头。
    清莲捏诀即将乘风而去时，忽然又扭头，叫住了君芷，笑道：“这天下人的安宁，交在你手里，原本最合适不过，最稳妥不过。然则我还有一句话，白嘱咐你，临了，你可别手软。”
    君芷问：“师姐怎生料定我一定会手软？”
    清莲还是笑：“阿芷为人，看似风轻云淡，实则至情至性。莫要为了种种情思，耽误了大事。”点到即止，话音落处，人也消失不见。
    君芷在城门处略站了一站，方才转身回去。
    回宫的半道，却让一个小内监挡住了去路。
    小太监躬身将一张信笺递给她。叩首道：“梁王殿下请九殿下务必拔冗一见。”
    君芷将那信笺攥在手心，在他的指引下，策马去到宫墙外的一家小客店。
    天字号的包间内，一桌精致的酒菜。
    坐着轮椅的男子，面孔是毫无血色地苍白，身上的玄色长袍用银线绣着翻滚的云纹，正端着杯子浅斟慢饮。
    身后两个侍奉之人都低着头，见了君芷躬身施礼，缓缓退了出去。
    君芷走上前，叫道：“三哥。”
    三皇子君赦，比君芷大上十多岁，自从幼时便没有什么往来，今日却不知为何突然来这么一出，看架势竟是蓄意找她。
    君赦转过脸来，苍白的脸上是和煦的笑意，点头道：“小九。”抬手，“坐。”
    君芷依言坐了，便问：“三哥找我……？”
    君赦掀了掀窗屉子，觑着眼看下边往来的行人，款款道：“听闻齐军压境了。”
    屋子里的另一人并未说话。
    三皇子便放下窗屉，复又转脸看着她，微笑：“我特意在此等你，只为避人耳目，有一句话要告诉你。”
    君芷颔首：“三哥教诲，我洗耳恭听便是。”
    君赦不语。又自斟了三杯饮过，方才道：“小九眼下如日中天，不若趁热打铁，将储君之位握在手里。”
    君芷实出意料之外，眉头一挑：“三哥肯让我做储君？”
    “有何不可。”君赦面色无波无澜，“世上原无那么多高低贵贱，皇位当由有能者居之，女子又有何妨。我这幅样子，你若不争，这位子逃不出老七的手掌心。与其是他，我宁愿是你。”
    君芷起身作揖道：“禀皇兄，我于此道并无兴趣。”
    “你若是打了天下。”轮椅上的人脸上带着一抹冷冽的笑，“又不要那皇位，那到时候，你我都会因为老七的猜忌而性命不保。”
    君芷默然。
    “我此生已然不抱希望了。”君赦语气坚毅，“只是老七虽看着是翩翩君子，实则为人狭隘，并非守成的明主。这是为天下计。我如此热心，当然也为着自己，我虽无谓生死，然舐犊情深，不得不为身后的幼犊做些打算。”
    君赦家中有幼子。假若君赭做了皇帝，君赦一脉有无性命之忧另说，与皇位可谓永生无缘了。
    可假若她成了女帝，那么她退位之后，帝位自然不会流转到外姓之手。届时三皇子与七皇子的后代便有了同等机会。
    君芷想明白了这一层，便起身要告辞，“我只能向三哥保证，无论是坐上那个位子，小一辈的孩子都不受牵连。”
    出了那客店，原路回宫时，不免生出了疑惑。
    回想先时离宫时那般决绝。
    如今却还是深陷局中。
    早早结束这一切，带着小狼回山去逍遥度日是正经。
    回到宫中，小狼正抓着那把剑发呆。
    面孔皱成一小团。
    君芷抬袖子挡住了脸，忍笑忍了半晌。
    倚翠上来悄悄地和她道：“这样已经半天了。公主您走了之后，她就一直没动过。”
    君芷挥挥手，命她准备酒菜。人却悄然来到小狼的身侧，轻轻拍了拍小狼的肩。
    狼抬头见了她，回过了神，呼出一口气，转而蹙着眉似是十分疑惑，将那剑身来来回回看了好几遍，嘴里喃喃道：“真是奇怪。”
    君芷便笑问：“哪里奇怪？”
    小狼仰起脸看她，“叔叔，我没骗你，是真的被晃到了眼。”低头看剑，手指在上边轻轻拂过，“可若说这剑克妖，我此时却又可以拿在手里，它并未伤我分毫。”
    君芷便将剑接了过来，挂在战甲的侧边。
    楚颜有些愕然，“叔叔，方才我就想说了，这个，难道你不应该将它带在身边么。”
    君芷微笑：“嗯？”
    楚颜起身，三步两步奔上来，两爪搭着君芷的肩，一脸天真：“叔叔，魔尊很可怕的。你这么喜欢我，她知道了，因嫉生恨，转而对付你是完全有可能的。所以你不要以为她以前喜欢你，现在就不会对付你。你还是，将这剑时时地地都带在身上的好。”
    君芷摸摸她的头顶，“你说得有理。只是眼下，我哪儿也不去，因此这剑放这里，便是无妨的。你说是不是？”
    狼懵懵的，点了点头，迟疑着将手撤了下来。