他终于转头，对上首这位太后说：“额涅, 步军统领衙门的提督不知道是不是误会了什么，今日召了好多禁军在园子外。”
    他边说话边仔细观察太后的神色, 见她果然略略露出一丝得意在眸子里, 于是接着道：“朕叫纳兰提督到一边的书室来吧。”
    太后缓缓道：“这算叫起么？”
    “算吧。”昝宁说，“朕确实找他有事。”
    太后道：“可以啊，这是你的事。”
    她今天一直是一脸不屑, 在禧太嫔面前毫无掩饰，撇了头说：“你又不是没有人传话，你叫国轩来不就是了。”
    国轩便是纳兰氏那位提督的名字，是太后的幼弟。
    皇帝传话过去，很快纳兰国轩便在“九州清晏”的外面报名求见，而且说，不仅要面见皇帝，也要有话和太后汇报。
    太后一皱眉：“真是，好好的一天，也不让人消停。”
    扭头吩咐说：“你们折子戏照唱，隔着远，又是自己人，仅年轻的嫔妃们到屏风后避一避就行了。”
    昝宁跟着太后，到了前头，恰见纳兰国轩带着几个人候着，令他心惊的是，这几个人抓着李贵的胳膊，宛然押解似的。
    “这是干什么？不认得养心殿总管？”昝宁厉声道，“放开！”
    纳兰国轩看到太后在，昂然有底气，先不疾不徐给太后和皇帝请了安，然后才说：“太后，皇上，奴才要请治这个太监的罪！”
    “胡闹吧？”昝宁内心紧张，但故意嗤笑着掩饰，“他一个内监，何罪之有？莫不成刚刚出去传朕的旨意就有罪了？国轩，你这是问朕的罪呢？”
    “奴才不敢。”纳兰国轩很镇定，悄然看了太后一眼，又说，“内监传旨当然无罪，但是打着传旨的名义仗势欺人，乃至激起兵变，只怕就不是无罪了。”
    而太后同时悠悠然补刀：“哟，皇帝要悄悄地传什么旨啊？”
    昝宁说：“太后，朕没有‘悄悄’，刚刚弹劾张莘和的折子是想给太后过目的，额涅说不要看。事情紧急，朕又不想耽误了太后太嫔做寿的喜事，所以想让李贵传军机处的人到值庐来谈事。”
    他紧跟着冷哼一声，扭头道：“敢问提督，如果不是离宫门口不肯放人，李贵好好地回紫禁城了，他又需要仗什么势？欺什么人？”
    皇帝的辞锋犀利，纳兰提督是个粗人，一时就答不上话了，求助地看了太后一眼。
    太后救场道：“好了，他是不是奉旨一会儿再说。国轩你刚说什么？激起兵变？”她夸张地睁大了眼睛：“区区一个内监，怎么会有激起兵变的手段？！”
    纳兰国轩于是又如鱼得水了：“可不是仗势欺人叫人发急！没有御赏印钤的劄子，却非要出门，奴才的人说这手续不对，偏生不听，问奴才的人是不是要抗旨造反？本来嘛，去年的补饷今年还不到，而且说内库的钱都搬到清江口去了，真正是打了水漂全无指望了，大家饿着肚子站岗，靠一肚子怨气充饥呢，再听这样狐假虎威的话，谁受得了啊？”
    昝宁已然明白了他们的套路：这些现在的事、以往的事一并发作在这会儿，就是故意要给自己的一个难堪。
    他只能先帮李贵脱罪：“朕不是钤印了劄子么？难道皇帝之宝也不算数？李贵若不是有要紧的急事，也断不至于和你们争执，这种事情，各退一步也就罢了。先松开李贵，让他去紫禁城传旨吧。”
    没料到这层上那纳兰提督却很头铁，一口顶上来：“皇上，这园子是您亲口说拨给太后住的，所以奴才只认太后的御赏印，不认其他印信。何况李贵所言所行，即便奴才可以‘退一步’不计较，那奴才那上万的手下也个个都能‘退一步’不计较？即便是奴才，也不敢做此保证——那些旗下大爷兵油子们，抢了他的钱比杀了他阿玛额涅还可恨！”
    “纳兰国轩，你又是仗了谁的势？敢这么着跟朕说话？！”昝宁大怒，“把李贵放开！今日若激出兵变，典守者不能辞其责，朕首先拿你这个管事管人的提督问罪！”
    太后弛然笑道：“皇帝的火气太大了吧？现在禁军出这样激愤的言语，首要难道不是安抚禁军？”
    昝宁看了她一眼，回眸对纳兰国轩道：“这事交给你办。你去安抚禁军中闹腾的人，说黄河的水灾平息后，等海关的关税到了，就先给禁军补饷。”
    纳兰国轩问：“那么，下半年太后圣寿，又用哪里的款子呢？”
    这句话把昝宁问愣了，而太后自然借机一声冷哼：“不必了，我还指望他孝顺？！”
    昝宁深恨她这落井下石的性子，只能说：“太后的寿自然也是要做的，想来太后也能体谅。现在先让李贵去传旨吧。”
    太后瞥了养子一眼，却对纳兰国轩道：“既然激起了兵变，自然你这做长官的首先去想法子消弭。法子任你想，咱们听你的，横竖横，这儿可不能弄出马嵬驿那样的兵变来。”
    纳兰国轩居然笑道：“哈哈，大家伙儿没的杨贵妃可以杀，但是首罪的人总要问责。”
    太后轻蔑地看了一眼李贵：“他还能当杨国忠不成？顶天是个高力士！既然指着你消弭事端，自然什么法子都许你用，这个太监犯过，皇帝自然会割爱。”
    原来针对的是李贵！
    昝宁恨得牙痒。不错，李贵是他绝对忠心的亲信，是他母亲拨给他使用的，打小儿就跟着他，而且聪明不外露，朝野中的大小事他都清楚，在自己犯急犯浑的时候也只有他敢直谏。当然，就如邱德山一样，在权力身边久了，自然也是有自己的势力和人手的，宫禁中奴婢里他一言九鼎，平日内言外达都靠他，自然让太后记恨。
    “李贵没错，朕不能割这个爱！”
    太后道：“他没错，就把他丢给禁军们说理去吧。”
    “皇额涅！”昝宁道，“把羊往虎口送，叫‘说理’？”
    太后冷笑：“那你亲自去弹压呗。国家艰难了这些年，都快见到曙光了，不意出你这么一个昏君！！”
    她环顾四周，终于撕破了脸：“国轩，不用多废话了。当务之急，先平息禁军的鼓噪，对他们说，内监擅权擅专、假传圣旨，是死罪。太后会给他们一个公道。我连邱德山都没有舍不得，自然不会舍不得一个虫蚁下贱的太监！直接把这个太监送到园子门口，叫被他欺侮了的禁军拿板子打他一顿，然后送到内务府去问罪。”
    昝宁抗声道：“这是乱命！太后，李贵是养心殿总管，和邱德山一样是三品的顶戴，一个没品没级的禁军可以打他？更别说他也一把年纪，经得起非刑的乱棍？！”
    太后毫不留情，甚至连理都懒得说，径直道：“国轩，那就先下我的懿旨劄子：李贵违拗我的懿旨，妄图擅出园子，还与禁军口角激起兵变，罪无可绾，即先革去总管，让禁军出口气后，发内务府审理处置！”
    “朕不同意！”
    太后从怀里取出个碧绿色的小荷包，又从荷包里取出枚田黄石的小印玺，幽幽说：“这是先帝赏赐给我的‘御赏’印，遗诏上说得明明白白，遇有大事，可以‘御赏’决。皇帝这是打算抗先帝的遗命？你有没有胆子对着天下说，你不同意先帝遗训，要把我这个嫡母关到冷宫去？！”
    她勃然变色，眼睛瞪得又大又圆，惜乎年老皮肤下垂，眼眸像两个倒垂的三角形，黑乌珠少，白眼球多，眼睑抽搐，嘴角抽搐，看着瘆人。
    昝宁其实自小怕她，不觉就说不出话来，手里颤抖，浑身冰冷，唯一能做的是上前拉住了李贵的袖子，不让纳兰国轩的人把他带到门口那群禁军的狼口里去。
    然而此刻已经不仅是太后的威严，形势也摆在了面前。纳兰国轩摆明了就是不奉诏、不听命，唯太后一人的马首是瞻。
    内言不出，外言不入，她先占定了先机，朝中大臣即便知道一切情形，只怕至少已经是明天的事了。这波诡云谲的政局，弹劾张莘和的大片文章一触即发，禁军的哗变一触即发！他哪还有明天！！
    千算万算，疏忽了一步，以为要赢了，却不料太后那不问世事的颓势是做出来的假象！而她立定的脚步是她的尊贵身份、嫡母地位、外戚权势和先帝顾命！
    他毕竟还是太天真、太好哄了！和在朝堂中、后宫里血雨腥风几十年的太后比起来，手段太嫩了！
    这是犟着不松手，然而心里已经慢慢明白：暂时的情势已经是这样了，这会子他别想翻盘。但是，一撒手，李贵性命堪忧，他是李贵唯一的一根稻草，他得抓着李贵！
    第165章
    但是昝宁随即听到李贵沙哑的声音：“万岁爷……撒手吧。”
    “李……李贵……”昝宁含着泪, 死死地把他的衣袖捏出无数的褶子，“朕定当护着你！”
    “万岁爷……”李贵含着泪，脸上的褶子一根一根挂着, “奴才年纪大了，不足惜。”
    他那双眼睛好像会说话, 但太多言语含在目光里, 昝宁觉得读不清他到底要说点什么。
    李贵微微地叹息, 又淡淡地笑：“万岁爷，问罪就问罪吧，总要有人替这个罪的。是奴才, 强过……”
    强过皇帝这时候认不清形势, 非要和一群早就包藏祸心的人硬顶。
    太后已经拿“马嵬驿兵变”来举例了，同样是禁军，同样是打着“清君侧”的旗号, 同样还不敢做出最过分的事，但擎等着皇帝犟着来激怒他们。
    那么多的兵, 真闹出什么犯上作乱的幺蛾子来, 即便事后杀几个人又能弥补什么？
    留得青山在，不愁没柴烧！
    “撒手吧, 万岁爷！”李贵最后一次说，并且亲自开始挣扎, “奴才净身前啊，听老家的老人们说：‘忍一句, 息一怒；饶一着, 赢一步。’奴才算个啥哟？”
    他的意思很坚决了，昝宁怔怔地撒开手。
    纳兰国轩带来的人立刻毫不留情把李贵往门上押，转过小道的弯折, 越过一丛灌木，就看不见人影子了。
    昝宁觉得眼睛里模糊，心里颓丧而馁然。李贵让他忍，意思是自己的命都可以不要，不能在这会儿不顾情势闹出祸患。
    他转过头，瞥了太后一眼，才说：“太后，李贵这是欲加之罪。儿子觉得，还是不可过分了。”
    太后冷笑道：“欲加之罪？他大概在你身边弄鬼弄惯了，也就你还把他当个好人罢。你身边这些人啊，是该好好理一理了——各色的都有，是吧？！”
    “皇额涅！”
    太后眯缝着眼睛：小皇帝不是没脑子的人，自打亲政以来，一步步把他养心殿的人替换干净，她一点安插不进去，好容易安插进一个宜芳，却又被收服了，反间计给皇后吃了好大一个亏。也正是因为这点，这次和礼亲王争势，她闭目塞听，也吃了好些暗亏，邱德山被杀了，皇后被废了，她自己也差点被天下人的口水淹死，要不是临时有拿侄女皇后做替死鬼的智慧和勇气，要不是禁军这头还死死地抓在自己人手上，只怕她能被皇帝吃干抹净！
    更担忧的还是那件事——已经被人喊出来了，只怕皇帝早就起疑了，她再不早些动手，死死钳制住这个小皇帝，他就要先动手了。到时候自己不占理，再给他一摆布，只怕也要落得个《打龙袍》中刘太后的结果。
    所以么，人狠才能立于天下，仁慈不过搁在外表给人看看。
    她施施然转身：“皇帝回去看戏吧。今日是禧太嫔的七十大寿，咱也不能让天下人笑话。”
    “太后……”昝宁立在原地，终于发了一句求情的话，“到此为止吧。李贵确实是奉我的旨，我也确实只想了解清楚弹劾张莘和的事。”
    太后步子顿了顿，背着皇帝，眼睛眯了眯。
    宫里皇帝有他的势力，得剥除干净；朝中他的势力更甚，她作为一个太后要能够重新掌权训政，决不能让张莘和这样的清流重臣安然地为皇帝说话。甚至，若她想要废帝，得把朝廷里一拨势力全部拔得干净。张莘和自然是首一个要开刀的人。
    于是，她泠然一笑：“先看戏吧，别弄得禧太嫔七十大寿都过不舒坦，说出去又是你的不孝！”
    昝宁哪有心情看戏！太后、丽妃她们越是乐陶陶的，他心里越是担心。稍坐了片刻，他就起身“方便”去了，然后叫过他信任的一个很会说话的小太监，在安置“官房”的空屋子里低声说：“吉安，赶紧！叫几个豹尾班的侍卫和护卫，到进来的门上去看看李总管的情况怎么样了。”
    见那小太监慌张的模样，又道：“别乱了阵脚！谁问起来就说是朕的口谕，别怂，别怕！多陪点好话，也要挑明这是皇上的意思。总之，无论如何别弄到对面炸锅，但也要先保住人的平安。”
    那小太监定了定神，把皇帝的话重复了一遍，心里又咀嚼了一遍，点点头说：“奴才明白了，李总管遭难，奴才是他的徒弟，无论如何要为他尽一把力。”
    他出了围房，看见李夕月绞着一块手绢正焦急地等着。
    “万岁爷……”她左右看看，压低声音，“是不是出了什么事？李总管呢？”
    昝宁只觉得鼻子发酸，深吸了一口气平静下自己的心态，也压低声音说：“出事了。但你稳住，尤其不能在这会儿显山露水的。最好……”他也左右看看，希望找个地方把她藏起来。可事实上自己也知道这是自己骗自己——这离宫地方，藏一个宫女不是擎等着让她被捉着错处？
    李夕月像是明白他要说什么，毅然道：“笑话了，要出事，我还能离着你？”又决然说：“我可不怕什么。”
    伸手握了握昝宁的手，对他笑了笑：“您可是咱们的皇上！”
    昝宁苦笑，很想告诉她，自古以来命运最多舛的莫过于皇室，被杀掉的皇帝只怕不比自然死亡的少。
    但怕吓到她，所以点点头说：“是的，反正你莫怕，我会尽力护着你。”
    回到宴桌上，他无心听戏，也无心用膳，面前摆着酒卮，里头是明晃晃的酒水，他握着杯子，反复地转动，抿着嘴只看着台上的热闹。
    少顷，他看见纳兰国轩押着他的小太监吉安远远地来了，心立刻揪了起来。
    这位提督在门口张了张，大概因为皇帝的年轻嫔妃们也在，便没有进来，和太后身边新任用的总管太监说了两句，便就离开了。
    太后那位新总管太监一路小碎步上了宴台，刻意没有压低声音，而是斜瞥了昝宁一眼，就大声说：“老佛爷，刚刚门上捉住个养心殿的小太监，说是奉了口谕要瞧瞧门上的情况。提督大人觉得内监乱跑乱逛实在太不成话，交过来请老佛爷处置。”
    太后瞥了那小太监一眼，锐利的眼神又看了看昝宁，冷笑道：“不错，自打皇后降了位分，这宫里是越来越没有规矩了！”
    昝宁说：“是儿子让他出去看看的。”
    太后根本不理他：“皇帝今日也好生奇怪，好好的太嫔过个寿，你的事儿可真是多！你若管不住这些下人，少不得我来操心了。”
    扬声道：“拖下去打！”
    皇帝“呼”地站起身：“怎么的，朕的口谕如今也不作数了？”
    太后眼睑抽搐，却恍若没有看到皇帝的发作一般，拍着桌子厉喝：“我的话你们都听不到了么？！”
    马上几个人上来劝昝宁：“万岁爷，您息怒，太后发火了，您快坐下别惹她老人家生气了。”几乎是硬把他压着坐了下去。