这厢, 瓜尔佳氏恍恍惚惚地出了宫，满是不可置信的神色，过了一会儿, 唇角都快咧到耳后根去了，抑制住惊喜的表情，迫不及待地回了府。
    傅恒今日休沐，不必轮值，恰有难得的一段空隙，此时正捧着书, 靠在软椅上悠闲地读着。
    白日亮光从窗楹透过，他留着薄薄的一层短须, 容貌与皇后三分相似，微微含笑, 显得有些温柔，让人半分也瞧不出领兵的杀伐之气来，任谁都会将他认成满腹经纶的读书人。
    书房来人却没有通报的时候, 傅恒似有所感，抬头望去，见夫人满面春风地行来，心下有些诧异, 问道：“今儿怎么这么早回府？娘娘一切可安好？”
    从前她进宫的时候，皇后娘娘都会留一顿晚膳，照夫人所说，她恨不得留宿长春宫才好。
    “娘娘一切安好，还赐下了许多赏赐。”瓜尔佳氏笑吟吟地道, 施施然坐在榻边, “这么早回来, 自然是事出有因……我同娘娘说了福隆安的事儿。”
    啪嗒一声，傅恒的书掉在了地上。
    他愣了一瞬，却顾不得捡了，不赞同地皱眉道：“尚公主的事？你怎么这么心急？还不是时候……”
    前几日，夫人告诉他，福隆安想迎娶和嘉公主，傅恒当即就震惊了。
    实在是他的二儿子，榆木疙瘩似的，丝毫不开窍，脑子里哪有情情爱爱这根弦？
    好不容易铁树开了花，他的心情与夫人是一样的，就算前路再艰难，他也得争上一争，争得公主这个儿媳妇。
    万一福隆安真的打光棍，伤的还不是他这个老父亲？
    夫妻俩彻夜未眠，激动地讨论了好长时间。
    傅恒思索了好久，说，我们得从长计议。
    先探探万岁爷和皇后娘娘的口风，夫人明日递牌子进长春宫去，先夸一夸福隆安，说一箩筐他的好话，并暗示他的婚事还没有着落，请皇后娘娘做主……一步一步循序渐进，过几日，我便去万岁爷那儿，旁敲侧击一番。
    他主张拉长战线，慢火炖青蛙，安抚万岁爷嫁女儿的怒气，并对自己的法子有绝对的信心。
    他千算万算，算无遗策，却漏算了夫人的心急程度。
    瓜尔佳氏慎重点头，第二日醒来，忽然觉得丈夫的方法不行。
    公主儿媳乃是香饽饽，若是慢一步下手，二儿子就要痛失所爱，她怎么忍得了？
    到时候伤心落泪，后悔不迭，却没有挽回的机会了。
    她下定决心，今日进宫，便和娘娘提一提尚公主之事……
    谁能知道，快刀斩乱麻的法子，还真的有用！
    她不仅没有遭到训斥，还得了准信，心里的大石头砰地落下，狂喜过后，走路都身轻如燕起来。
    听见傅恒疑似指责的话语，瓜尔佳氏一撩眼皮，“怎么不是时候了？难不成就我这个做额娘的心急，你不心急？”
    傅恒心中涌上极强的求生欲，瞬间闭了嘴，斟酌了几息，温柔道：“我自然心急。只是……”
    只是姐姐是何反应？夫人有没有遭到训斥？
    他担心啊！
    他借着喝茶的姿势，咳了咳，缓解了尴尬，转移话题道：“皇后娘娘怎么说？”
    瓜尔佳氏捧起茶水，轻抿一口，斜了傅恒一眼，轻哼一声，自得道：“娘娘说，纯贵妃心中的最佳女婿人选，就是福隆安。万岁爷也有赞同之意……”
    傅恒“噗——”的一声，茶水全喷了出来，咳得惊天动地，吓得瓜尔佳氏连忙上前给他顺气，“爷，喝茶小心些……”
    “咳咳咳，没事，没事。”傅恒的脸被呛得红了起来，激动席卷了脑海，他追问道，“这样说来，福隆安尚公主，乃是板上钉钉的事儿了？”
    方才读书的悠闲劲全都不见了，现下，他当真是一个操心的老父亲。
    瓜尔佳氏一拍手，笑道：“可不是板上钉钉的事儿？咱们富察家，可要出一个和硕额驸了！”
    说罢，她又睨了傅恒一眼，“照你那法子，福隆安不知何年何月才能娶上媳妇。若没有我，能成么？”
    傅恒震惊过后，一个劲地应是，好话不要钱地说着，哄得瓜尔佳氏眉开眼笑起来。
    他琢磨着，改天得求见万岁爷，行大礼谢个恩才好。
    圣恩眷顾，真是圣恩眷顾，福隆安上辈子做了什么善事，竟能尚了和嘉公主？
    **
    紫禁城，景仁宫。
    纯贵妃满心欢喜地对老嬷嬷道：“真是老天保佑……我的和嘉能够有个好归宿……”
    说着说着，她竟红了眼眶，“皇后娘娘转告了忠勇公夫人说的话，本宫这心啊，总算落到了实处。”
    纯贵妃最中意的女婿人选便是福隆安，但实话说，富察家还真不需要尚公主来维持家族的荣耀。
    那是媒人踏破门槛的勋贵之家，福隆安恰逢婚龄，更是各家夫人们虎视眈眈的香饽饽。
    她向皇后娘娘委婉地提了提，心下其实忐忑不已。忠勇公傅恒会怎么想？他的夫人瓜尔佳氏会怎么想？
    忠勇公府圣眷超然，若是不愿意尚公主，万岁爷自然不会勉强。
    纯贵妃这几日焦灼焦灼的，生怕看中的女婿被人抢了去，谁知柳暗花明又一村，忠勇公夫人亲口说，福隆安自个提出的尚公主。
    他心仪的对象便是和嘉，纯贵妃别提多喜悦了！
    老嬷嬷连忙安慰她：“娘娘，大喜事啊，您怎么能哭呢？”
    “好好好，本宫不哭……”纯贵妃用帕子抹了抹脸，露出了笑容。
    说罢，她一反常态，少见地风风火火起来，“早先准备的嫁妆，再清点一遍，打开库房，把那对镶了金丝的鸳鸯瓷瓶拿出……”
    老嬷嬷欲言又止地看向她。
    纯贵妃停顿了许久，笑叹一声，“瞧我，乐得脑子都不清醒了。你们公主去哪了？本宫有事寻她。”
    ……
    和嘉公主听了灵嘉的话，脑子一片空白，嘴唇张了张，颤声道：“你说……福隆安，富察少爷，他心悦我？”
    灵嘉重重地点了点头，附耳过去，悄声道：“他亲口说的。郡王告诉我，他这几日抓耳挠腮的，正想着怎么求亲呢。”
    说罢，偷偷地笑了起来，一边观察和嘉的面色。
    “不可能……”和嘉茫然地眨眨眼，攥紧了衣袖，许久之后轻轻道，“七弟是在骗我吧。”
    灵嘉猛摇头，“他说的都是真话，他还说了，若是四姐姐不信，可以让富察少爷当面说这些。”
    和嘉呼吸一重，慌乱了起来，摆摆手，“那、那怎么行？七弟太过乱来……”
    她的语调都是支离破碎的，有喜悦，有不可置信，更多的是抗拒。
    抗拒？灵嘉一惊，察觉到了不对劲，急忙握住她的手，“四姐姐，你别急。”
    “郡王想让我问问你，有心上人了吗？”灵嘉忍住打永琮的冲动，小声道，“若是没有，可以考虑考虑福隆安，幸福有保障，终生无忧愁。”
    这是永琮的原话，朴实无华，像极了喊口号。
    和嘉：“……”
    她浑身的荒谬之感倏然褪去，回到了现实当中，原来这不是做梦。
    和嘉牵了牵唇角，笑容如昙花一现般，艰难道：“我心悦他，但我们不合适。”
    更何况，他不是这样的人。
    怎么会突然说喜欢？
    想来想去，定是他长辈们的意愿了。
    纯贵妃遣人来唤，灵嘉怔愣在原地，喃喃道：“不合适？”
    **
    “不合适也晚了。”永琮再一次下地归来，气喘吁吁地拍了拍大腿，“舅母都上达天听了，福隆安已是板上钉钉的和硕额驸，怎么不合适了？”
    他唔了一声，疑惑不解，“难不成四姐姐有心上人了？”
    “哪有！别胡说。”灵嘉左瞧右瞧，见周围没人，这才悄悄道，“她亲口说了，喜欢的就是福隆安。”
    永琮嘶了一声，脸色顿时凝重了起来，这下情况复杂了。
    互相喜欢，这不是皆大欢喜吗？
    任他想破了脑袋，也没有想出来和嘉说“不合适”的缘由。
    琢磨了半晌，永琮的神色越来越凝重，惹得灵嘉放轻了呼吸，跟着害怕起来。
    “你去景仁宫，约四姐姐来御花园最右侧的拐角处……”永琮肃然着脸，叮嘱了灵嘉一句，随即撒腿狂奔，跑向了乾清门。
    看那奔跑的速度，谁也看不出他正饱受种田的折磨！
    灵嘉握紧拳头，重重地嗯了一声。
    ……
    “快要下值了，也不差这么一星半点的时间。再不走，你媳妇儿就要跑了！”永琮龇牙咧嘴，弯腰锤了锤大腿，“爷爷我快要累瘫了……”
    福隆安皱起了眉，任由永琮拉着来到值房，疑问道：“什么跑了？”
    他的额驸之名，难不成还有变数？
    “还有，表哥，你不是我爷爷……”福隆安眉头拧成了毛毛虫。
    永琮：“……”
    永琮服气了，一巴掌拍去，“再磨磨唧唧的，你就做不成额驸了！四姐姐亲口说了‘我们不合适’，再不去问个清楚，当面表白，你就打一辈子光棍去吧！”
    福隆安霎时明白了事情的严重性，心中惶惶然，正要换下侍卫服，永琮又是一掌：“你傻呀，御花园也有侍卫值守的。还不走？”
    ……
    终于让两人见了面，永琮发誓，这辈子都没那么累过。
    他已经不是咸鱼，而是一条死狗了！
    灵嘉从墙根处探出头，悄悄朝亭子的角落望去，又缩了回来，见永琮痛苦地瘫在地上，呈大字型，顿时心疼坏了，摸摸他的脑袋，小声催促道：“我扶你去休息。”
    永琮摇摇头，痛苦地闭了闭眼，挪了挪屁股，伸出手——
    扒在了墙根处，伸长脖子，双眼放着光芒，有气无力地哑声道：“待会……再休息……我总要……看个够本吧？”
    说着，呼呼地喘着气，脖子伸得更长了。
    灵嘉：“…………”
    另一边，福隆安手足无措，着急地解释道：“我怎么会嫌你公主的身份？我是自愿的，没有被逼！”
    和嘉公主一见他，眼眶就红了，双脚止不住地抖，想跑，却提不起力气。
    听见这话，她茫然地朝他看去。
    “是贵妃娘娘同你说了，我额娘进宫的请求吗？”福隆安目光炯炯地看着她，小麦色的肌肤漫上了红晕，“那是我和额娘提的，我说，我福隆安要尚公主，她拗不过我……”
    和嘉深深地吸了口气，颤抖道：“我……我信。你别说了。”
    “那天表哥问我，有没有心悦的人，我想起了你送我的药膏，还想起了木兰秋狝，我们一起捉过兔子，下过河……”福隆安直直地望着她，像是要望进她的心底，执着地问，“我们怎么不合适了？”
    他对温柔善良的姑娘有好感，这一切的源头，不就是她吗？
    和嘉睁大眼睛，捂住嘴唇，好似漂浮在云端里，五彩烟花在眼前炸开，炸得她心头炽热，喜悦上涌，驱散了沉积已久的挣扎，痛苦，还有微不足道的自卑。
    一滴泪淌落下来。
    她的意识漂浮着，见自己呐若蚊蝇的声音：“额驸是公主的附庸……你出身名门，又有一身真本事，我、我不愿你被束缚。”
    更不想多年以后，看见心上人怨恨的目光，那和刀割有什么两样？
    福隆安一怔，许久没有说话，原来这就是“我们不合适”的缘由。
    他握紧了拳，想了想，组织了一会语言，郑重道：“我不在意这些。若你在意，也没关系……我将创下不世功勋，让世人知道，我们是并肩同行的夫妻，不是谁的附庸。”
    *
    永琮缩回脖子，重新瘫在地上，瘫成了大字型，有气无力，断断续续地道：“功……勋？先给辛苦费——”