这话题就这么蒙混打住吧。
    若老实交代她根本不在意萧明彻是否冷落她，闻音多半觉得她是嘴硬撑面子，更要可怜她了。
    “闻音，咱们到底进不进后院小楼的？”
    “既你有簪花帖，当然进！待我和小掌柜谈完盒子的事就去。”
    闻音很擅长绘制奇巧盒匣图样，平日里常帮雍京城内各路商家出图样赚取零花钱。
    上次在檀陀寺，李凤鸣知道了她有这条生财之道，又听说她每张图才卖五银，当场捶心肝。
    之后就让淳于黛暗中告知了濯香行的大小掌柜，让他们设法与闻音搭上线。
    闻音今日就是来与小掌柜荼芜谈合作的。
    *****
    当初李凤鸣看中这铺子，最重要的原因就是后院的小楼。
    小楼共两层，二楼内又挑了个半层。这挑出的半层，三面共隔断出近二十间雅阁，俯围开阔的厅堂。
    这种格局最适合做堂会之类，厅堂正中搭个台，要说书、唱戏，甚或像檀陀寺那样的寄卖会，都合适。
    客人们各自占据一间雅阁，既能俯瞰堂中，又能保障相对私密。
    齐国贵女不能在公开场合轻易抛头露面，这地方能供凑热闹消遣，又不至于太出格，就恰好得当。
    此刻堂中的台子上有人正在说书，伙计领着李凤鸣、闻音和辛茴进了一间雅阁。
    雅阁门口挂着木珠帘，说书人中气十足的声音不断飘上来，字字清晰入耳。
    其实也没说什么了不得的内容，无非就是效仿《英华宝鉴》，品赏近期在雍京备受瞩目的青年才俊们。
    但齐女没见识过《英华宝鉴》那种路子的书，说书人站在台上，当众以言语细致描绘男子外貌姿容，这对她们来说有点新奇刺激，还有点大胆。
    毕竟她们受国情民风约束严重，平日里若偶然与同龄外姓男子面对面，都不能随意直视，否则很容易被误以为是轻浮勾引。
    风俗民情如此，她们从前哪有机会这样公开对男子品头论足？濯香行这座小楼，算是为她们推开了一扇神秘而禁忌的大门。
    进雅阁落座后，伙计摆好茶点便退了出去。
    闻音赶忙取下帏帽，让赧然羞红的粉颊透透气。
    “你之前可从没这样羞怯过，”李凤鸣笑觑闻音那夸张的红脸，端起茶盏，“若是不知情的人瞧见你这大红脸，恐怕要以为我们是来这里寻花问柳。”
    “虽不是寻花问柳，但这……”闻音脸红心跳，眼里却又矛盾地闪烁着雀跃。
    “从前我听四哥说过，南市有几家书楼会讲《群芳谱》，客人们还会票选芳魁美人！大家都说，赏美品艳是男子天性，女子衡量男子好坏则只看德行、成就与前程，不在乎外表。看来这道理不对。”
    李凤鸣端起茶盏笑道：“当然不对。爱美之心，哪分男女？”
    要是女子不关心男子的外表，怎么会有这么多女子砸钱攒簪花帖，就为进这小楼来听说书人讲美男子？
    不过，闻音很快就知道，这小楼里的玩法比她想象得还要胆大包天，才不止“聚众听说书人品鉴美男子”那么简单。
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    因为李凤鸣和闻音进来得晚了点，恰好错过上一轮精彩。
    待到说书先生另起一段，讲起大名鼎鼎的廉贞将军，闻音就大开眼界了。
    正当说书人滔滔不绝讲着廉贞，便有伙计托盘进了雅阁来。
    盘里盛着个描金香粉盒。
    “三位贵客安好，”伙计行礼后将托盘放在桌上，笑容可掬地介绍起来，“此物名为‘迎蝶粉’，每次只需取少许，以水调和，敷面熏蒸即可。久之能助容光焕发，媚悦精神。一盒只需五十银，贵客们可要入手？”
    在小楼里单独售卖的这些，都不会在前头铺子上摆出来。
    物以稀为贵，今日在场的大多数姑娘也都是花得起价钱的。
    但一盒敷面香粉五十银，明显高出市价太多，这伙计敢说“只需”，却是另有底气——
    托盘一角插着个色泽缤纷、栩栩如生的甜面人。
    甜面人是雍京城常见的街头小食，以各色蔬果汁子混入面团，做成各种神仙、动物之类的形状，再裹一层亮晶晶的糖汁。
    糖汁凝固后，甜滋滋的小面人就外脆内软，好看又好吃，小孩儿们很喜欢，也颇得姑娘们欢心。
    但眼前这甜面人不一般，不是神仙也不是小动物，竟是廉贞的模样。
    不说分毫不差吧，九成像是有的。
    闻音红着耳朵尖偷觑那精致小巧的甜面人，努力装作不经意随口一问的语气。
    “若买了这盒迎蝶粉，那个甜面人就会送给我们吃？”
    伙计伶俐，看她这架势就知有戏，笑容倍加热切：“那是自然。”
    虽说闻音方才在前头与小掌柜荼芜谈定，今后每为百濯行出一张多宝匣的图样就可得一锭金，但这钱毕竟还没到手。
    一盒香粉五十银，闻音想想就心绞痛。
    可眼前这甜面人竟是廉贞的模样，她又实在不忍错过。
    于是瞄向李凤鸣：“你，想买这个香粉吗？”
    李凤鸣依稀看出点猫腻，故意逗她：“我用不上啊。”
    见闻音蔫蔫垂了眼睫，李凤鸣向辛茴使了个眼色。
    辛茴便笑道：“我倒很想买。贵是贵了些，买一盒回去和淳于分着用，就刚好。”
    银货两讫后，辛茴将那甜面人递给闻音：“闻音姑娘，这个给你。”
    “辛茴，你是不爱吃甜面人吗？”闻音小心翼翼地问。
    辛茴笑得见牙不见眼：“倒不是不爱吃。”
    “她只是不爱好廉贞将军这一味，”李凤鸣将那甜面人拿过来，直接塞到闻音的手中，“拿着，不必与她客气。”
    闻音脸红到要滴血：“别瞎说！我不是！我没有！我只是从小、从小就喜欢……吃甜面人而已！”
    *****
    继廉贞之后，说书人陆续又讲了闻音的四哥闻声、正定伯府小公子侯允、博学又温润的美男子岑嘉树等人。
    伙计随之又送上不同的香粉脂膏，都附带着这些人模样的甜面人。
    都是近来在京中备受热议的青年才俊，自然很得小姑娘们青睐追捧。
    有些姑娘出手买下相应的香粉脂膏，甚至就只图那口甜面人，简直活生生演绎了“买椟还珠”的典故。
    闻音乐不可支：“方才我可害怕你们会买‘桃花娇’了。”
    “桃花娇怎么了？”李凤鸣不解。
    “买桃花娇，送的是我四哥的甜面人呀！”闻音皱了鼻子，不屑哼笑，“别看他长得还行，嘴可毒了，说话烧心。真不知今日买桃花娇的都是谁，怎么想的？竟会喜欢他！”
    李凤鸣怪笑乜她：“我也好奇你怎么想的，竟会喜欢廉贞将军。”
    闻音顿时脸红如熟虾，坐立不安，仿佛随时准备夺门而逃。
    “我没有喜欢谁！只是、只是单纯爱吃甜面人，十分单纯！”
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    正申时，李凤鸣回到淮王府，一手握着一支甜面人。
    辛茴去找姜婶说事情，她便独自回小院去。
    还没走到小院门口，在她后头进府门的萧明彻就大步流星地赶了上来。
    这几日，李凤鸣只有早上在演武场能见到他。
    演武场上的萧明彻更像个冷肃的英俊少年，给人一种淡淡的疏离，却并不显强势威压。
    近来李凤鸣习惯了他那模样，此刻见他身着王袍，气势凛然、庄严雅正，心中无端生出一股恍惚陌生，仿佛回到大婚初见时。
    她想，只不过换了身装扮，气势就像变了个人似的，果然人靠衣装马靠鞍。
    两人并肩而行，什么都不说，气氛就很奇怪。
    但李凤鸣委实想不出能说什么，只好不大自然地没话找话：“咳，你今日，回来得挺早啊。”
    不甚流利的语句里藏着淡淡尴尬，落到萧明彻耳中，怎么听都像在心虚。
    他蹙眉盯着她手上那两支模样熟悉的甜面人，眼神十分严肃：“这是什么？”
    “买东西送的甜面人，”李凤鸣含糊带过，将甜面人举高些，随口笑问，“这个是岑嘉树，这个是战开阳。像吧？”
    萧明彻眉头皱得更紧：“为什么会有这种东西？”
    其实他更想问的是，怎么可以吃这种东西？
    这玩意儿有鼻子有眼还有嘴，李凤鸣若一口咬上去，那不就像亲上去一样？
    “商家今日给出的甜面人，都是近来备受瞩目的青年才俊，小姑娘们喜欢。”
    李凤鸣重新缓步前行，边走边解释。
    “原本是没有战开阳的。但近来你打头阵反对‘对大龄女子加收重税’，许多姑娘对你都心怀感激。淮王府大受瞩目，战开阳就跟着受惠，商家赶着做了他的模样，也很得青睐追捧。”
    萧明彻收敛步幅配合她，冷眼却始终犀利盯着那两个面人。
    “为什么对我心怀感激，青睐追捧的却是战开阳？”
    “因为他尚未婚配啊，”李凤鸣遗憾地抿了抿唇，心怀歉意，便顺手将战开阳那支甜面人分给他，“是我拖累了你的行情，小小补偿，请笑纳。”
    她以为萧明彻不会搭理这种无聊举动，哪知他不但接过去，一口咬掉“战开阳”的头，还抢走了岑嘉树那支。
    “喂！你……”李凤鸣眼睁睁看着他三两口就吃个精光，心如刀割，咬牙切齿，“萧明彻，谁饿着你了是吗？！”
    她好不容易才抢到的岑嘉树啊！
    萧明彻咽下不知滋味的满口碎糖与甜面，平静回望她：“我以为你拿在手里，是不想吃。”
    李凤鸣悲愤捂心：“你什么眼神？！我分明是拿了一路没舍得下口！”
    尤其岑嘉树那支，越看越眉清目秀，面部线条温柔得让人心都快要融化，活脱脱就是话本子里那种温润风雅俊公子的模样。
    她本打算拿回去向淳于黛显摆一番，然后再大快朵颐。
    早知会被人半路夺食，方才在百濯行的小楼里就该吞吃下腹！
    “哦，原来你是想吃的，”萧明彻颔首，“懂了。”