云安与二郎在竹庐逍遥了两天，只恐崔氏会为云安庆生，有所辜负，便还是在四月初六当日返回了城中。果然，崔氏虽未铺张操办，到底设下晚宴，邀家人同聚。
    原也平常，云安只预备着一些场面之事，然则才过午，人境院倒先来了一位客人，三郎。除了黄氏那处，他甚少踏足各房，二郎觉得稀奇，便邀往偏厅相见。云安为嫂，倒没有跟着去见小叔的道理，则依旧歇在内房。
    却没一刻工夫，素戴急匆匆跑来，开口就道：“两位公子起了争执，好像就是为周燕阁！”
    兄弟争执已是闻所未闻的奇事了，竟还明着是为周燕阁，云安一时惊叹，不知该笑该恼，问道：“那位三夫人到底怎么了？”
    素戴原是路过，听了个大概，只道：“为什么缘由不知，就是三公子觉得她受了委屈，认定是夫人欺负了她。”
    “啊？！”云安顿时从席上跳起来，想这周女进门还不到十天，除了婚典次日新妇拜家门，与她在正院里见过，其余时候根本不曾单独照面，又何来的“欺负”？
    云安不会让自己白担污名，很快往偏厅去了。一到廊下，不说听得争执声，却先见婢仆围在门口，事情约莫要传开了。云安冷静下来，叫素戴驱散闲杂之人，附在门板后，边听边想对策。
    原来，说是兄弟争执，其实都是三郎一味放声。做哥哥的既未偏帮妻子，亦不曾污蔑弟媳，只是提醒弟弟不要对嫂无礼，也在强忍克制，要他弄清真相。而所谓云安“欺负”周燕阁，却就是为两日前的一句话，出自郑濡口中的一句话。
    云安懂了，三郎是被周燕阁利用了，而周燕阁虽是阴险，这一招却出得太急，出得过猛，恐怕也将自己算计了进去。
    “素戴，你去把濡儿叫来，你对她说……”一时想定，云安先与素戴耳语了一番，然后整理衣衫，却装作懵然不知的样子小跑进了偏厅，一下拦在兄弟中间，面朝二郎道：
    “怎么了？何事至于兄弟失和？”
    兄弟皆不料云安冲进来，三郎惊退了一步，二郎则担心弟弟冲动伤了云安，便又赶紧将人拉到了身后。
    “二嫂来得正好，也不必二哥再去传话了！”三郎被怒气冲昏了头脑，眼见云安自己送上门来，更是理直气壮，又将事由述说了一回，道：“二嫂虽为长，但凡事都有个是非道理，既说错了话，做错了事，就应该道歉！”
    云安听了不急，还是二郎有些忍不住了：“三郎！我已劝告多时，你我兄弟之间有话尽可商量，若你再要逼迫，敢当着我的面欺侮云儿，就休怪我弃了兄弟情面！”
    二郎真也想不到，一向低调寡言的弟弟会突然像着了魔一样，他的怒气被再三挑起，更比三郎来势凶猛。这兄弟二人，此时此刻竟都像换了个人。
    “你们别吵了！”云安仍将二郎拽住，劝他暂且放心，从容道：“三弟，你既还尊我一声二嫂，也知道是我序齿为长，那么就先听我一句。是我的错，我不会赖，不是我的错，我也不会认。”
    三郎缓了缓，还肯点头，只是面上仍是不屑：“事实就是如此，难道燕阁会凭空捏造侮辱自己？二嫂还想说什么？”
    云安笑了，心想，周燕阁确非凭空捏造，不过是张冠李戴，混淆视听。原本是郑濡说她不安分，到了三郎嘴里，郑濡就只是贪玩不想回家，错都成了云安的。
    然而，这看上去是对云安不利，但郑濡成了清白之人，而且是三郎认可的清白之人，反而是可以为此事作证的。
    否则，当时除了郑濡就只有周燕阁在场，二郎的话不管用，云安就难以雪冤。哪怕僵持压制，各不相让，这冤屈也不会自己消除，日久天长就更成了别人手里的刀。
    这把刀不仅可伤云安，还能害兄弟，败家门。这种家事失和的情形，云安已经在裴家领教了十几年，她不想看郑家也如此，更不想二郎因此受到伤害。
    所以，周燕阁是搬起石头砸自己的脚，棋差一招。
    “三弟方才说了，凡事都有个是非道理，那此事的道理便不能单凭你我一家之言，须得别有证词，才算公正！依你所言，我与弟妹是因濡儿起了话端，何不就请濡儿来说说呢？你听不进我们的话，那濡儿总是清白的吧？濡儿和弟妹还是从小相识的呢！”
    果然，云安一席话教三郎挑不出理来。虽说郑濡未必就十分尊敬周燕阁，但周燕阁确实没有把郑濡当做矛头。三郎受其蛊惑，一直都在指责云安一人，他不能临时改口，将郑濡归为云安一党。而，郑濡与周女自小相识，就更是众所周知的事实了。
    “三哥？二哥二嫂，你们怎么了？我听婢女说你们吵起来了，就为那天的小事？”
    好巧不巧，就在三郎心意动摇之际，郑濡的脚步抵达门下。于是，六双眼睛一齐看向了这个清清白白的证人。
    “濡儿，那日在门前究竟是何情形？二嫂可有出言侮辱燕阁？”三郎迫不及待地问道。
    郑濡眨了眨眼睛，一脸天真：“濡儿顽皮，看二哥要带二嫂出去玩，闹着要跟去。濡儿的性子你们还不知道吗？所以二嫂嫌我不懂事，就说我这么大了还不安分。濡儿现在已经知错了！”
    这话自然就是云安教与素戴，素戴再传与郑濡的。一个“不安分”的罪名，辗转安在了郑濡头上，三郎便再无反口之机。
    “三弟，你现在明白了吗？就是弟妹她自己听错了，把我说濡儿的话误会成了她自己。”云安恰到好处地总结了一句，暗向郑濡递去眼色，都在心内窃笑。
    三郎再无可言，只是窘迫之中还夹杂着零星不甘，并不是诚心愧悔。他将屋内兄嫂小妹挨个望了一遍，然后转身要走，却又丢下一句奇怪的话：
    “二哥莫要以为让了官给我，我就永远矮二哥一等！”
    三郎接受二郎让官之时还是满心欢喜，认为二哥是心底无私的端正之人，而现在态度急转，却也并非只因这一件事。他忽然想起了黄氏的一句话：“官场和这家中没有区别，拿了不属于你的东西，只会为人耻笑。”当时他不在乎这句话，却终究还是记住了。
    只是，屋里的三人，不会知道如此内情。
    “濡儿，你回去，给我好好反省以后该如何说话！”二郎率先回过神来，对郑濡前所未有的严厉。
    “我……哦。”郑濡经此一事，也知道了利害，不敢再撒娇糊弄，也不敢再任性多留，最后瞥了云安一眼，溜了。
    “哈哈哈，看你把她吓的！”
    一时云开雾散，又见郑濡滑稽的神情，云安只是大笑。可二郎却一点都笑不出来，双手揽过云安，满眼心疼：
    “你既通知濡儿前来，何不让她自己担责？她是越大越放肆，你为何还替她挡着？”
    云安知道二郎还没顺过气来，虽看得出她做了安排，却一时想不到深处，一笑道：“这件事的祸首不是濡儿，你还看不清？”
    二郎与三弟争执时无暇深思，此刻却怎会还不明白，他长长地叹了口气，眉头紧锁：“我真不知道，燕阁何以变成了这样。从前我不在意，觉得心中无私便对得起你，可终究伤了你。”
    云安毫不在意，安慰道：“她伤不了我！濡儿一直向着我，我不能将妹妹推出去受过。我之所以把真相说成误会，是不想让此事恶化，否则伤的就是一家人的和气。你想啊，三郎那般气势汹汹，单去压制，就压的住吗？告诉他真相，他又会信吗？看得出来，他是真心爱护周燕阁的。”
    “你真的不觉得委屈？”二郎也是真心爱护云安的。
    “我又没有按他说的去道歉，还大人大量存了一念之仁，我觉得自己很厉害，有什么好委屈的？”
    二郎笑了，却是苦笑，拥云安入怀，道：“你的一念之仁却未必安抚得了三郎的一念之差。他临走丢下的那句话，难道也是因为爱护妻子吗？想来真是令我心寒，也难以置信。”
    云安很能体会二郎的心境，可谁又能左右一个存心要疏远的人？世事多变，人心难测，都是寻常的道理。
    “二郎，事已至此，多想无益。你去和长嫂致歉，就说我头疼，不能赴宴了，行吗？谁让周燕阁挑事不选日子，偏在人生日，长嫂又要替我做生日。那这份生日贺礼，我只能回敬她了。”
    云安是想，这样大的动静必已上下皆知，晚宴也就没有意义了。与其各自生硬地聚在一处，面和心不和，还不如借此机会装一回娇客，让崔氏去秉公执法，对周燕阁小惩大诫。
    “好，我稍待就去，想必长嫂也会问他们。”二郎自然知晓云安之意，只是话里心里，都免不了更加疼惜，“云儿，等过几天我再给你补一次，好不好？”
    “那我们就过几天再去北山的竹庐吧！”
    “好，你要怎样我都依你。”