面对十三番突如其来的袭击，下四区起初并没有太过重视，只当是星盗例行抽风，将对方封锁在小行星带后便放松了警惕。
    毕竟往年也不是没有过这样的小规模战斗，星盗与小行星带之间的骚扰与反骚扰已成为彼此间心照不宣的默契——
    更不用说如今下四区外围防御力量比之以往都更加强悍，来自沉星海与夏登帝国的舰队日常在此对峙，区区星盗十三番而已，打回去就是。
    但他们没有想到的,这次的星盗来袭却与以往都不一样。
    十三番的前六番里，有四番都已经彻底改头换面,真正隐藏于背后的——却是河外星系的舰队！
    这其中有少部分是过去数千年间隐藏于银河系的河外星系势力，大多数却是在那次宇宙风暴间，随着空间乱流一道误入银河系内部的舰队。
    河外星系的力量与银河系截然不同，在第一次遭遇战中，银河系的舰队就被打了个措手不及。
    在这场后来被称为“河外闪电战”的遭遇战里，银河系一方大败，一夜之间连丢七座军事要塞，几乎将小行星带拱手相让。
    这时下四区才意识到不对劲，通过谈判团的代表直接向夏宫和星禁城上报，立即引起了两位皇帝陛下的重视。
    沉星海与夏登帝国迅速派出舰队，组成远征联合军进入小行星带深处，开始了他们与河外星系的第一次正面交锋。
    好在敌人虽然力量未知，却并不是叶之博与李瑾深曾经看到过的那些种族，他们的个体实力并不强盛，因此银河系这一仗打得虽然艰苦，但却并不艰难。
    在双方统帅的有意控制下，战线被拉长，让各自的士兵充分感受了一回河外星系的力量。
    换句话说，他们将这场战争当做了一次演习。
    而这场被后世称为“启明战役”的战争，也彻底将河外星系的存在暴露，为所有银河系人敲响了警钟。
    两位皇帝陛下趁此机会大刀阔斧进行改革，并以不容置疑的强势姿态发表联合声明，将为应对外域入侵而建立的军事基地进行合并，地点就位于小行星带。
    下四区的谈判因此而顺理成章得到推进，不出一个月的时间，全新的联合公共大区代替原有的下四区，成为银河系间的中立地带。
    这片大区以联合学园为主体，以对河外星系的科技与力量体系进行策略研究和针对性培养为目的，与小行星带的军事基地联动，自成体系。
    “砰！砰！”
    礼炮声不绝于耳，在沉星海上空不断洒下彩色的礼花缎带。
    这一天是联合公共大区试运行一周年纪念日，也是联合远征军凯旋的日子，更是沉星海改制庆典的当日。
    在纳入原夏登帝国第十三特区，吞并星盗十三番前六番之后，这个势力越发庞大且复杂的国家正式改制，在皇帝陛下的首肯下，更名为沉星海泛种族联邦国。
    十二宫前这一场盛大的欢迎仪式，正是泛联邦立国庆典的最高潮。
    “轰——”
    远征军的舰队每过一座宫，都有一架星舰印着银色霜花图腾的星舰腾空而起，与那两架指挥舰并肩。
    经过十二座宫后，当他们到达主星时，空中刚好有十二驾星舰并驾齐驱，齐齐向位于主星中轴线尽端的星禁城鸣放炮火致意。
    “砰——！”
    十二道礼炮自星禁城上空炸开，军礼乐演奏至最高潮，下方观礼的人群中骤然爆发出响彻云霄的欢呼声。
    “——银霜十二卫！”
    这是叶之博依照庭渊军团的形制，从六大势力以及十三区挑选出十二人组成十二卫，分别对应沉星海的十二宫，成为遥领泛联邦军队的特殊机构，直接听命于皇帝本人。
    银霜十二卫，代表着沉星海最强的战力。在刚刚结束不久的战争里，他们强悍的战力与强势的姿态让整个银河系为之侧目。
    “银霜”二字得名于暗流皇族一脉标志性的银发，以及空中庭院那座终年落雪的宫殿。
    他们是守卫在皇帝陛下身侧，所向披靡的盾与矛。
    在嘹亮的军礼乐中，各色花束和旗帜被联邦人不断抛向高空，两位指挥官的名字被高声喊出，对十二卫的各色表白与大胆示爱层出不穷。
    “莉娅女王我爱你！”
    “大师兄威武！”
    “庭主大人看这里——”
    “二师兄！二师兄！二师兄！”
    ……
    ……
    每个人的脸上都洋溢着自豪与喜悦的神情，他们热烈地欢笑跳闹着，在上空的指挥舰微微闪烁信号灯作出回应后，齐齐高声喊出发自内心的欢呼。
    “沉星海万岁！”
    那道声音飘荡在沉星海上空，久久不散，落到了星禁城内的宾客间。
    来自夏登帝国的亲王殿下面带微笑，正站在主殿后的花园内赏花，他的身边站着一身红衣的桃夭，两个同样无所事事的人自下四区的谈判后开始相熟，此刻正熟稔地打着招呼。
    “你怎么到这里来了？”桃夭慵懒地斜倚在湖边，身后的尾巴无聊地甩来甩去，“庆典就要开始，你不该跟着你们的皇帝在一起吗？”
    “我被大哥赶出来了啊。”李珩严一摊手，很无辜地说道，“他们两个也就几个月不见，简直黏糊得不行——”
    这位传闻中深受夏登皇帝宠爱的幼弟深深叹息：“在叶神面前，大哥的眼里哪儿还有弟弟——他眼里只有一个人形的超大功率电灯泡。”