从前一日日地在一起，也没有什么感觉。临到离别之时，才会觉得，时辰倏然便过去了。
    日头西移，地上凉气渐起，阿言便扶着苏遥回房间。
    点起烛火，才转过身：“公子。”
    苏遥知道，阿言这是要与他说正事了。
    阿言给他的身后垫好软枕，才低声道：“公子，我九月初九日，便要走了。”
    苏遥有所预料，但仍是忍不住心内一酸。
    阿言握住他的手：“我原本有许多许多话，想与公子说。但今日一见到公子，却又都忘了。”
    他稍稍低头：“我以后不在这里，公子要照顾好自己。”
    灯火盈盈，苏遥不由抚上他的脸颊，替他抹掉汹涌的眼泪，轻声道：“阿言不哭了，对身体不好。”
    阿言抽泣一声，捧住苏遥的手，又贴在脸颊边：“只怕我今后再也不能在人前哭了。”
    他的眼泪肆意流在苏遥手上：“我今后，也再也不会听到有人唤我阿言了，我也再不会遇到如公子这般，单纯地对我好的人了。公子，阿言很舍不得你。”
    烛火摇曳，阿言泪眼朦胧，苏遥心内也颇为起伏。
    是，阿言日后会是个英明的君上。
    但他身边，是心怀鬼胎的群臣，是曲意逢迎的内侍，是暗流涌动的后宫，是虎视眈眈的外戚，是动乱不息的敌国，是劳心劳力处理批阅的奏章政事。
    他是国朝最好的君上。
    因为他把一生都献给了朝堂社稷、江山万民，在位五十六年，从未大兴土木，从未声色享乐，从未苛政酷吏，连税款也从未增收过。
    这是国朝百年太平盛世的开始，是阿言辉煌的一生。
    但苏遥只看到阿言被关在那个笼子里，看到阿言把江山社稷扛在肩上，看到他的呕心沥血、他的疲倦与他的孤独。
    如果可以，苏遥希望阿言永远是他铺子中的一个小孩。
    平平安安长大，或去做个小官，或继承书铺，或做个教书先生，平平安安地过一生，不用去面对任何勾心斗角与腥风血雨。
    苏遥也曾想过，把日后的斗争全部告诉阿言。但他一张口，便不知为何，声音都被堵住。
    不知是不是冥冥之中的一股力量，在阻止他干预世事。
    或者是在告诉他，各人皆有各人的命数，不要强行阻止。
    苏遥不知道该说什么，他只想多看阿言两眼。
    阿言捧住苏遥的手，也慢慢平复心绪。
    他默然良久，方轻声开口：“公子，我曾经在很久之前，想过不走，但我终究选择了踏进去。”
    苏遥没有打断他。
    阿言便继续道：“自很多年前起，我的存在，便从未与身边之人带来过任何好事。我身怀祸事，不敢与人亲近，也从未接受到任何人的好意。下人的命，终归不是命，我受过各种各样的凌辱与践踏，我从锦衣玉食沦落至此，我也曾想过一死了之。”
    “但或许是上苍垂怜我，我因自尽而被主家转卖，却遇到了齐伯，而后，又遇到从京中回来的公子你。”
    苏遥听说过，齐伯说，当时铺中的钱要节省，但又需人帮忙。买不起旁人，只能挑了瘦弱不堪的阿言。
    阿言贴在苏遥手上：“我不知道，为什么会有人拿一个奴仆的命当命看，我在上一个主家，过得还不如夫人养的狗。我没有了爹娘，我从来没遇到过如公子这样好的人……”
    “可是公子对我这样好，我却险些害公子丧命……”
    阿言啜泣不已，苏遥又满腹心酸。
    他轻轻揩拭阿言的泪水，尚未说话，又听得阿言道：“所以那日，我就在想，公子待我的大恩，便是让我用命报答，我也是甘愿的。”
    “阿言……”
    苏遥唤一声，却见阿言轻轻摇摇头：“公子不必多言，我是这样想，便如此说。”
    他略微平缓下语气：“骨肉至亲之间，也是血海深仇，我原本并不相信这世上会有什么好人。直到我遇见公子，直到我想保护公子一辈子，直到我想去为公子而死。”
    “是公子让我知道，这世上或许还有很多，像公子一般的人。心地纯良，普普通通，整日操心柴米油盐，过着风平浪静的小日子。或许，我能够为这些人做一些事情。”