晴雯笑道：“我怕他们看不成？我偏躺着。”一面越性丢了引枕，自往熏笼上卧了，笑道：“偏你们这们小心。去了一个袭人，又来了一个你。若他们问时，只说我伤风了，要发汗——”正在说时，便见周瑞家的往房里走，因素习厌他为人，便收了声，面向里卧了，只作睡着。
    却说周瑞家的踏进房里，见晴雯依旧躺在那处，便扬声道：“太太有话儿，晴姑娘既是病了，便挪出去将养几日，快替他收拾东西。”晴雯本待不理他，不成想他说出这话来，忙翻身起来道：“我何曾病来？”周瑞家的冷笑道：“你还不认。我方才在外面听得真真儿的；你自说伤风，又要发汗；况若不病着，好端端的为甚么教人端饭你吃？真个当自己是小姐不成？我记得这房里原是茜雪麝月两个上夜，你又巴巴儿地凑来作甚么？”
    晴雯待要说补裘之事，又恐教人知道了宝玉落不是，是以直气得脸白气噎，竟半晌说不出话儿。茜雪见状，忙上来道：“周嫂子，你先坐。晴雯不过白冷着了些，是我见二爷去了，教他往这里躺着好发汗的，料想后半晌便好了。如今袭人姐姐家去了，他若再去，这里一发没人了，且不许他往家里去托懒儿。还请周嫂子替我们回太太一声，道是他无甚么大碍，教太太放心。”
    晴雯那厢已红了脸，不待周瑞家的开口，便嚷道：“我原是老太太给的，若要撵我，我也只听老太太的话。”周瑞家的本有些教茜雪说动，闻得他这话，冷笑道：“姑娘显见的不把太太放在眼里了。况那个说了要撵你不曾？不过太太怜恤，瞧你病了，教给你些钱，往家里去将息几日；这眼瞧又是年节，教你往家去同家里人团圆，是多大恩典？你反在这里大嚷大叫的。”一面竟不理他，自往外去了。茜雪急得去拉，晴雯一发生了气，道：“你教他去罢！横竖看我不顺眼也不是一两日，何苦来，回了老太太撵我出去，大家干净。”一面翻身下来，竟自往房里收拾衣裳去了。
    茜雪只叫得苦，无奈唤了一个小幺儿来，悄悄向他道：“你去找二爷，同他说太太说晴雯病着，要教他出去呢，快些来家才是。”见那小幺儿领命去了，忙往屋里拉晴雯道：“你气性也忒大些。就算去了，不过两日便说好了，又往这里来；你只顾赌气，怎么是好？”麝月闻声也过去拉他，笑道：“这们冷的天，你也穿上衣裳。就这么‘跑解马’似的出来，也不怕冻着。”一面作好作歹地教他收了东西，往屋里穿了衣裳，一时无话。
    却说周瑞家的气狠狠地从宝玉房里出来，一径至王夫人房里说了。王夫人闻言大怒，冷笑道：“他既要出去，越性往老太太那里回了便罢。说那话却是辖制谁的？”如是自想了一回，又道：“如今将年节，恐教老太太不快，不如等几日的是。且搁着他的去。”周瑞家的闻言，虽不曾即时处置了晴雯去，到底在王夫人这处得了一个准话，心下也自遂意，乃自往外去，不在话下。
    及至下午，果然宝玉忙忙地来了，见晴雯不曾走，方才松一口气，又道：“太太也是好意的，不过你既不愿去，就在这里的好。”因又叹道：“都是为我的原故，倒累病了你。”晴雯嗤的一笑，道：“我素习比他人身子又好些，不过睏了多睡一会子，那里就病了？只是我懒待下床，教茜雪把饭端来吃的，偏又教那嘴碎的瞧了去。”
    然晴雯一行说着，却连打了两个嚏喷；宝玉忙道：“不好了，这依旧是病了。”麝月在一旁笑道：“他这病生是自己弄的。早上还好端端的，方才周嫂子来说了两句，把他就气得下了床，竟往房里收拾东西要家去，止穿了件小袄，折腾了半日，可不冻着了。”
    几人一时说罢，至晚间却见再无影响，只道此事揭过。然至次日起来，晴雯果觉有些鼻塞声重，懒怠动弹；宝玉命众人不得声张，恐王夫人知道遣了他去，只教在里间躺着；又命人去请大夫，道：“趁着老太太今日不在家里，快快请了来看的是。只是悄悄儿的，不要教人瞧见了。”那嬷嬷得了话，便自去了。
    谁知事有凑巧，偏李纨合探春同湘云三个往这边来了。原来是李纨探春近日少觉忙得好些，耐不住湘云聒噪，便来同宝玉商议起诗社之事；不成想方走到院里，便见那大夫合婆子一道往外走。探春眼尖，便拉二人一把，往拐角处避了；见人走了方疑道：“好端端的，作甚么请大夫往这里来？”李纨道：“想必是宝玉那里不舒服。”探春摇头道：“这大夫并不是素日往家里走动的；若二哥哥身上不好，教相熟的太医来看也便罢了；作甚么又找这个来？”
    几人一行说着，便往里走，正见宝玉拿着药单子看呢。见他几个来了，忙笑道：“甚么风吹了你们几个来？”李纨便笑将缘由说了，又道：“你这又是怎么了？好端端请大夫来？”宝玉笑让他几个坐了，道：“并不是我病了。不过晴雯昨日着了风，又恐教太太知道了要让他往家去养息；如今袭人不在，他若再去了，这里也没人了。你知道就罢了，只别告诉太太去。”
    李纨闻言，沉吟道：“这倒也罢了。只是过两天好了便罢，若不好，还是出去的是。倒也不是恐沾带了旁人，他自己的身子却也要紧。”宝玉忙笑应了，又道：“咱们外面说话去。”于是几人起身，便往外去了。