“老教授说得对！”
    “老师就是我们西开的精神脊梁，如果连他都守护不住，我们还谈何守护言论自由、谈何守护大秦的民*主*共*和！”
    ……
    “大家的好意，沈某心领了。”
    沈长河抬起右手止住众人七嘴八舌的表忠心。他温和地笑了笑，一瞬间竟仿佛又变回了这九年来、为了西开大学现代化高等教育建设四方奔走的“易风校长”：“我意已决，诸位亦不必挂怀，不会有事的。”
    金屋藏娇，以令诸侯（一）
    上京总统府书房，地下室。
    一室暖香，春光旖旎。
    暧昧的喘*息声不知持续了多久，帘帐才终于收了起来。段焉心满意足地拢好上衣，背对着床上如死尸般安静的男人，淡淡道：“阿烬，我这里有一个好消息，还有一个坏消息，你想先听哪一个？”
    沉默。
    “好消息是，当年那个强行拆散你和谢忱舟的男人，终于还是折在了我的手上。”
    段焉根本没指望他会给自己回应，径自说了下去：“我当他沈大将军九年前销声匿迹是去了哪里，居然隐姓埋名当起了大学校长，做起了反*动文人！这还要感谢你那位可爱的‘前女友’谢忱舟女士，若不是她，我还不能这么快就揭开沈长河的真面目呢。”
    一听到“谢忱舟”这三个字，床上的长发男人一下子就激动地坐了起来，双手死死地拽住段焉的衣领：“你把她怎样了？！”
    “我能把她如何？她可是我过去九年里最得力的下属啊。”段焉邪气一笑，顺势握住苏烬的手腕：“只不过，她最近可不太老实——居然妄想通过议会斗争篡位夺权，还真是个女中豪杰。”
    苏烬双手发颤，哆嗦着声音：“她一介女流之辈，成不了大气候，还请……大总统，网开一面。”
    段焉冷笑：“我看她出息的很！先是组建复兴党笼络西南军政府遗老遗少及国内反对势力，再说服沈长河加入复兴党成为精神领袖，从而东山再起？可惜啊，连沈长河自己都清楚，他那个混血贱种根本做不了秦国的皇帝！”
    “不论如何，请你放过她。”苏烬咬着嘴唇，艰涩地开口哀求道：“小舟她是可以争取过来的一支力量，她之所以有此离经叛道之举不过是因为沈长河，只要……只要你杀了沈长河，这个国家便再无任何势力能与你抗衡……”
    “我又何尝不想杀了他！”
    孰料，段焉闻言竟陡然暴躁起来。他恶狠狠道：“这九、十年来，老百姓表面上一声不吭，背地里都在嚼舌根子，说我这总统之位不过是接受了他沈大将军的‘嗟来之食’！所以，无论我多么兢兢业业夙兴夜寐地为这个国家工作，操劳，他们全都装作睁眼瞎子看不见！那些该死的外国媒体，动辄将我和那个混血贱种相比，污蔑我无法望其项背！若不是为了稳定大局，我恨不得食其肉寝其皮！”
    他这边歇斯底里着，苏烬的表情却从惊恐逐渐转为不屑，末了也只是冷漠地说了句：“兢兢业业，夙兴夜寐？哈，你根本就是放不下权力欲罢了。多行不义必自毙，你好自为之……”
    话音未落，就挨了狠狠一记耳光。苏烬抹了一把嘴角的血，笑了：“段焉，你杀了我吧。”
    “……”段焉毫不留情地拽着他的头发，硬生生把他从床上拉了起来，强迫他直视自己，狞笑道：“说什么呢阿烬，我这样爱你，怎么舍得你死？哦对了——我这里还有一个坏消息没告诉你呢。”
    “你最爱的女人，和另一个男人在一起啦。”
    沈长河是被一阵悦耳的鸟鸣唤醒的。
    他张开眼时，清晨的第一缕晨光正从窗棂照了进来。这是一间相当宽敞且明亮的卧室，屋中摆设古色古香、乍一看去竟异常的眼熟，令他颇有种怀念之感。
    这里很像是太原龙氏医馆——也就是他曾经住过近二十年的故乡，然而，也终究只是相似而已。
    沈长河轻不可闻地叹息一声，起身略略一振广袖，恍然间正对上立镜中的自己。镜子里，长身玉立的绝美男子沉静地回望着他，已经白了大半的长发流云般倾泻于削瘦肩头，玄色长袍下，仅着了一袭素色单衣的身体是一种近乎夸张的单薄，堪称弱柳扶风，似是一抔枯骨……
    我还剩多少时间？
    他眨了眨眼，镜中人也冲他眨了眨眼，眉目缱绻。恍惚之中，镜子中的自己华发褪去变回黑色，门外传来女工们嘻嘻哈哈的笑闹声，何伯进进出出地端着药碗，而李云凌，则倚在门边，一脸傻笑地盯着他的脸，傻兮兮地脱口而出：
    “大夫，你长得真好看！”
    沈长河怔怔地看着，眼前镜子里那个年轻的自己板着脸，神情冷漠地对着李云凌说道：“姑娘看起来精神好了很多，可以回家了。”
    可那个时候，他心里在想什么？哦，记起来了……
    圆圆的脸，圆圆的大眼睛——从第一眼见到之时起，就觉得，她真是个可爱的小丫头啊。
    沈长河无意识中睁大双眼，向前一大步迈出房门，却冷不防被小腹伤口的疼痛生生定在原处。再抬起头时，幻象尽数消失不复见，只余一人立于庭院之中，沉默地望着他。
    谢忱舟深深地望着他，似是要将他的身影刻进自己眼中一般。
    她曾最怕美人迟暮，可他终究还是老了；并且，衰老得如此之快，如此令人猝不及防。