这话是什么意思，是称赞还是讽刺？段焉皱起眉头试图从谢尔盖元帅脸上看出些端倪来，可惜无果。他这边还在思忖着，谢尔盖又主动问了句：“段总统，你这腿是怎么了？”
    不提还好，一提此事，段焉几乎恨的牙根直痒。见他不打算回答，谢尔盖却似是有些轻蔑的笑出声来：“如果我没记错，是沈长河将军开枪打伤的吧？”
    段焉忽然怔住。以他对谢尔盖的了解，这是个极端自负且目空一切的枭雄，对自己称“总统”也只是国事礼仪而已，可对沈长河这个早已失势下野之人竟仍用“将军”称呼，这……
    这太不正常了——除非，谢尔盖极为欣赏他。
    “……是。”段焉在“宗主国”领袖面前发不出任何脾气来，只得如实回答。谢尔盖不再看他，鹰鹫一般锐利的目光投向远方：“本元帅听说，你已经驱逐了唯一能够抗衡你的政敌谢忱舟，而沈长河也已成了你的阶下囚，是么。”
    “是的。”
    “既然如此，你为什么不直接杀了他？”
    段焉猛地抬起头来，目露精光：“元帅的意思……沈长河可杀？”
    台下的表演还在继续，万众欢呼之中，耳边谢尔盖那浑厚低沉的嗓音竟带了些许诱惑的意味：“你是秦国总统，你想让谁死，谁就得死。”
    他甚至还很认真地补充了一句：“沈长河这样的人物，留着他，迟早会卷土重来。”
    段焉在犹豫。
    他当然不是因为怜香惜玉才犹豫的，而是因为，就算他再怎么“大清洗”，沈长河在境内各个阶层的拥趸短时间内也无法赶尽杀绝。更何况，此人在民间声望极高，光是把他关进监狱就已经引发民间的强烈愤慨了，若真的杀了他，怕是民变、政变就会接踵而至，到时候可就不好收场了。
    作为敌人，谢忱舟和沈长河完全不在一个等级上。他对付谢忱舟，那是轻松得宛如捏死一只蚂蚁、踩死一只虫子般；可是要对付沈长河……在秦人心目中，前西南军政府将军从某种意义上，是大秦民族的精神信仰，是“不可战胜”亦“不可亵渎”的，更莫再提要他的命了！
    “本元帅可以给你保证。”像是早就看穿他心中所思一般，谢尔盖用他那一贯冰冷的声线承诺着，一边信誓旦旦地一拍他的肩膀：“你放心，只要贵国答应本帅一个小小的条件，这件事你便再无后顾之忧。”
    段焉结束国事访问回国的时候，正巧赶上正月十五，元宵节。对着外面的灯火辉煌，段焉实在无法忍受家里的空虚寂寥，鬼使神差地想到了另一个想必也该同样空虚寂寥的男人。
    于是，十分钟后，监察司的人就按照大总统“心血来潮”的命令将人带到了大总统本人的府邸。
    沈长河看上去并没有太大的变化，甚至罕见地比五个月前面色更加红润了些，宽大的囚服穿在身上仍会显得他身形单薄，却再也不如此前一般弱不禁风了。段焉略一挥手屏退了无关人等，开始变得有些昏花的双眼瞥了一眼后面的卫兵：“手铐解开。”
    “总统……？”两名卫兵惊愕之极地发问，同时高度紧张地盯着沈长河的后背——后者窄细的腰肢上，牢牢地缠绕着一条粗重的铁索，被反铐住的双手就被固定在这铁索上。因为有了上次被他用细铁丝撬开手铐锁芯的教训，此后监察司再也不敢“怠慢”这位看起来毫无威胁性的“柔弱美人”了：在已注射大量肌肉松弛剂、麻醉剂的情形下，又上了手铐脚镣；锁在他手上的手铐铐环更是用精钢制成的，无法用钥匙打开，只能用专门工具拆卸，平时如要打开也要至少两人配合用工具才能拆接铐环之间的铁链，以保证之前的“意外”不再发生。
    现在要他们解开手铐，万一再发生类似事件，他们的脑袋还能好好地留在脖子上？
    “这是命令。”段焉脸色不善地强调了一遍。两名士兵实在无奈，只得将他两手间的铐链从腰间铁索暗扣处解下，然后万分不情愿、极为小心谨慎地暂时拆掉了铐链。
    “你们退下，关好门，谁也不许进来打扰。”
    对于这个命令，两名卫兵直接“噗通”一声跪了下去，哀声道：“大总统，恕我们不敢！”
    “你们两个，是想现在就去西伯利亚种土豆么？”段焉阴冷地威胁道：“出去！”
    （注：西伯利亚为专门流放犯人的苦寒之地。）
    整个过程，沈长河都像置身事外的看客，浅笑嫣然，任人摆弄。待双手的锁链卸下、两名卫兵也夹着尾巴滚了，他才活动了几下被禁锢多日已麻木得不行的手臂，面对着一桌子的好菜和碗里的汤圆，挑了挑眉：“今天过节？”
    段焉一怔，才反应过来：沈长河是在国狱里关得太久了，加上天天被注射麻药，早已不知道今夕何夕。于是，他放轻了语气，笑道：“今天正月十五，你我两个老光棍儿都是没有家人陪着的，正好凑合一起过吧。”
    “哦？”沈长河目光稍稍扫视了一遍屋子四周：“苏烬不在？”
    “他死了。”段焉答得痛快并且诚实：“我不会允许背叛过我的人活得太久。”
    那日得知苏烬逃走的段焉像个歇斯底里的疯子，今天手刃了自己挚爱的段焉平和得如同一个圣人。他忽而想起什么似的起身将灯光调成了温暖的昏黄，这才重新坐回自己的位子上，打量着与自己咫尺之遥的、曾经最可怕的政敌。