正当绯檀在心里盘算之时，忽见青霜原地窜起，抱了那汤瓮便要往外扔：“今日便是豁上我这条命，也不能叫娘子将这汤喝了。否则，她以后定然会责怪我的……”
    绯檀连忙伸手将她拦住，极为冷静的说道：“既然周羡鱼打定主意要对娘子使手段，即便你今日倒掉了汤，明日他依旧会换一种方式端过来。与其如此折腾，倒不如想个办法，今日便将这事了结。更何况，下人的命也是命，即便旁人不在乎，咱们自个儿也得在乎自个儿。”
    青霜抱着汤瓮没动，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，哭着说道：“大公子那么厉害，他想要做的事，谁又能拦得住……”
    “我能拦得住！”绯檀一咬牙，似是下定了什么决心。将青霜怀里的汤瓮夺过来，信誓旦旦的跟她保证：“你去暖阁伺候娘子，这里交给我就是。记住，今夜不管发生了什么事，一律不准让娘子回来。”
    “绯檀姐姐，你到底要做什么？”见她这副模样，青霜一时六神无主，不知该怎么做才好。绯檀却不容她多问，拉着人行至门口，一把将青霜推到门外。“快走，莫惊动主屋里的人。”
    顾君如的房间离着主屋本就不远，二人在门口撕扯之际，恍惚听见主屋那边传来轮椅推动的声音。青霜怕极了周羡鱼，叫这动静吓得不轻，连忙头也不回的往外跑。
    这厢绯檀轻轻将门掩上，吹熄了桌上红烛，抱起汤瓮，仰头便将那汤灌了下去。
    第28章
    一夜宿醉的后果就是，天还不亮，顾君如便被渴醒了。挣扎着起身，四下一望，顾君如反倒被吓了一跳。她无论如何也想不明白，这好么样的，怎么跑到暖阁里来了？
    “绯檀，给我倒点水来。”顾君如一声吩咐，门外很快有了动静。片刻之后，青霜抱着水壶跑了进来。
    顾君如喝了半杯温水，抬头望着青霜：“眼睛肿的跟兔子似的，这是怎么了？”
    青霜垂着头，无精打采的摇着脑袋道：“没事，奴婢就是有点想家了。”
    “你四岁就被爹娘卖了，哪来的家……”顾君如皱着眉头，目光犀利的望着青霜：“老实同我说，是不是发生什么事了？”说来她也不是迟钝的人，自从嫁到桃花阁之后，青霜的行为一直都很不对劲。起初顾君如以为是柳英那厮惹得，可是他走之后，青霜仍旧未见好转。如今看来，定然是另有隐情了。
    这一夜忐忑，青霜心中本就没底，如今叫顾君如这么刨根问底的一问，立时泪如雨下，噗通一声跪在地上，嚎啕道：“娘子，您快回桃花阁看看吧。绯檀、绯檀姐姐她恐怕要出事了……”
    青霜这么凄惨的一哭，顾君如便觉得脑子一凉，酒劲立时就醒了。连忙趿鞋披衣，大氅都来不及披，掀开帘子就往外跑。
    此时天色蒙蒙未亮，府中只有几个清扫院子的杂役起了床。顾君如顶着冷风一路飞奔，到桃花阁时，竟然累得气喘吁吁，满脸都是热汗。
    桃花阁的下人原本不多，也是顾君如嫁过来之后，为了避免人手不够使，才又调过来几个。又因着周羡鱼喜静，这些人素常鲜少扎堆聚集，偏偏今日是个例外，顾君如一进院门，便看见六七个下人围在一起，对着她的屋子指指点点，交头接耳的不知说些什么。
    顾君如心下一沉，稳了稳心神，板着脸道：“这是怎么了？”
    那些人回头看见顾君如，目光十分讶异。彼此看了一眼，侧身让开一条通路，却仍旧没有离开。与此同时，顾君如听见自己房里传出一阵响亮的打耳光声。若非她离的近，那耳光又打的太过响亮，顾君如原也不可能一下子就听出来，可偏偏那声音大的吓人，但凡是个长了耳朵的，都能猜出来里面在干什么。
    虽不知前因后果，但听到自己房里传出这样的动静，定然也不是什么好事。顾君如急的冒火，三步并作两步跑到门前，一脚便将那门踢开。
    此时在她的房间里，坐着一人，站着一人，地上还跪着一人。看清楚里面情形，顾君如气的快笑了：“我这一夜未归，这房里倒是热闹的很。”
    她这突如其来的一嗓子，吓了屋中人一跳。墨生手中抓着一只鞋底，正轮到半空，到底还是没敢再抽下去。
    绯檀跪在地上，上身只穿着一件肚兜，几乎算是赤身。顾君如见状便往前走了两步，回头吩咐青霜将门关上，挡住了外面那些人探究的视线。
    周羡鱼坐在顾君如的床上，衣衫不整，发髻散乱。看见顾君如进门，先是慌张了片刻，随后惨白着脸色，怒气冲冲的同顾君如告状：“阿如，你养的下人真是不错，竟敢偷着爬主子床了。”
    “是么？”顾君如眯着眼睛瞅了瞅周羡鱼，转身走到绯檀面前，抱着肩膀冷眼睨着她：“我竟不知，绯檀竟然还有这般胆色。”
    绯檀半边脸被抽的肿成了个馒头，听到顾君如讽刺自己，仰头谄媚一笑，含混不清的说道：“这做奴婢做的久了，也觉得挺烦人的。日日伺候主子，尝尽了旁人脸色。左右我姿色不错，拿出来搏一搏，说不定真就能翻身呢。今日我斗胆睡了大公子，娘子……您可千万别生气啊。”
    周羡鱼原就一肚子火气，听到绯檀如此挑衅，更是气的火上浇了油。厉声吩咐墨生：“给我往死里打！”
    顾君如也气的哆嗦，劈手将墨生手里的鞋底子夺过来，抖着嗓子道：“我自己的人，我自己会教训。外人给我滚到一边儿去！”言罢，噼里啪啦的将鞋底子往绯檀脸上招呼。瞧这架势，倒真像是在打夺夫的仇人。
    绯檀平时是个温温柔柔的性子，说话慢声细语，也是个极为娇气的人儿。如今被打了，却现了倔劲，挺直着脊梁骨，任由血水顺着嘴角淌了一地，愣是咬着牙一声不吭。
    看到绯檀这副惨样，青霜哭着跪下给她求情：“绯檀姐姐没有错，娘子快饶了她吧……”她这厢话才起了个头，周羡鱼便已经开始皱眉。不动声色的给墨生使了个眼色，后者连忙走过去将青霜拉起，半是宽慰半是威胁的道：“绯檀不知天高地厚，竟然妄图勾引公子。青霜你虽与她交好，却也不可不分是非黑白，倘若再给她求情，只怕你也要同她一样的下场了。”
    事情演变到这种地步，青霜索性也豁出去了。她正打算将昨晚的事说出来，却见顾君如停了手，气喘吁吁的吩咐道：“今日这事闹的太大，便是我也做不得主。青霜，你去将阿姑请过来，就说绯檀不要脸的爬了主子的床，这府里怕是要翻了天了。”
    周羡渊闻言脸色一变，唯恐周夫人掺和太多查出昨晚的勾当，连忙阻拦顾君如：“阿如，还是算了。母亲近来身体欠安，还是不要惊动她老人家的好。”
    顾君如扔掉手中鞋底，目光沉凝的望着周羡鱼，倏而自嘲笑道：“倘若你们今日没有发生事实，这件事大可以到此为止，偏偏你们已经……如今这事已经不是你我能做主的了，还是叫阿姑来处置吧。”
    顾君如虽性子清淡，却绝不愿委曲求全。她打定主意要将事情闹大，周羡鱼无力阻拦，只能眼睁睁看着青霜跑了出去。不到半盏茶的功夫，周夫人便带着丹朱匆匆赶到，她在路上便已经听青霜说明了情况，一只脚方迈进门，口中便开始尖声嚷道：“这还了得，□□爬主子的床。丹朱，给我狠狠地……”
    打字还没说出口，看到绯檀肿的跟血馒头似的脸颊，周夫人便愣住了。来时途中她只听说绯檀爬了主子的床，却不成想状况竟然这般惨烈，更没想到，顾君如真的能对自己贴身婢女下此狠手。
    “阿如，这件事让你受委屈了。”拉着顾君如的手，周夫人心疼的宽慰道：“归根结底，绯檀是你的人，如今闹出这般丑事，究竟要怎么处置，还需要你自己拿个主意才是。”
    顾君如昨日宿醉，脸色原就不好看，如今听周夫人这么一说，更是难看的紧。糟心的揉了揉太阳穴，道：“既然阿姑将此事交予我处置，那么我便不客气了。绯檀胆大妄为勾引主子，虽与我有着主仆情谊，然罪孽不可姑息，且给她个痛快的……拖出去杖毙吧。”
    此话一出，满室寂静。青霜叫顾君如一席话唬的不轻，跪在地上哭的几欲要昏过去：“娘子，求您发发慈悲，放过绯檀姐姐……”
    顾君如沉着脸，寸步不让：“我与她发慈悲，谁又来与我发慈悲？早知今日结果，又何必做出那等龌龊糊涂事！”
    她这厢咬牙切齿的骂绯檀，恶毒言语却刺痛了周羡鱼的心。仿佛被一把刀刺穿了心肺，周羡鱼呼吸急促，霎时白了脸色。
    周夫人脸色亦是不怎么好看，说白了，这件事毕竟牵扯的是她的儿子，传出去毁的也是周家的脸面。须知周羡鱼虽身负残疾，却是个极重视声誉的人。这么些年，他在沙县人心中干净的犹如一朵白莲花，如今平白无故叫婢子睡了，这事若传出去定然会成为笑柄。她想保住儿子的声誉，便不能由着顾君如对绯檀下毒手。毕竟那也是一条人命，倘若闹大了惊动官府，保不齐会将这件事传扬到京城里去。
    如今顾君如越是要置绯檀于死地，周夫人便越要想办法保住她。只是依着顾君如的脾气，倘若只是随随便便的将人保下了，难免日后又遭毒手。这思来想去，心中便生出了一个永绝后患的好主意：“依着我看，既然这二人已经有了事实，倒不如将人收到房里，做个妾吧。”
    第29章
    “阿姑这是何意？”顾君如睁大了眼睛，似乎是有些不敢相信周夫人会做出这么离谱的决定。
    “没什么别的意思，只是想找个人代你伺候伺候阿鱼。绯檀是你的贴身婢子，做这件事最为合适不过。”虽知此决定有些对不住顾君如，然与自家儿子的声誉比起来，一点小小的委屈又能算得了什么？周夫人起身，不容置喙的同顾君如说道：“这件事暂且压下，过几日风头过了，便摆个酒席将婚事办了吧。”
    “母亲，纳妾还是算了吧……儿子此生有阿如就够了，身边断也容不下旁人。”周羡鱼轻声劝了一句。
    “你懂什么，我这还不是为了你好。”周夫人铁了心要给周羡渊纳妾，唯恐儿子坏事，连忙吩咐墨生：“这里乱糟糟的，快将公子推走。说到底都是女人之间的事，我一人做主足矣。”
    周羡鱼也知母亲心中在顾虑什么，长叹一声，终究还是没再阻拦。
    周夫人居高临下的望着绯檀，神情冷厉：“虽给了你妾室的身份，然地位与从前也无甚区别。从今以后，你不光要好好服侍公子，且还得尽心尽力的伺候你的娘子。倘若再做出什么出格的举动，我可就不会像今日这般手软了。”
    “奴婢省得，多谢夫人开恩。”绯檀乖巧的给周夫人磕头谢恩。不管怎么说，这件事能得到这样的结果，已然出乎她的意料。
    “且去外面跪着吧，什么时候你娘子允你起来，你方可起来，否则便是跪死，也不准给我挪动一步。”
    周夫人一声吩咐，青霜忙给绯檀披上衣服，半是搀扶的将她拖到了门外。寒冬料峭，绯檀衣衫单薄，终是有些不好受。青霜便将她半抱着，与她并排跪在一处。
    周夫人留在屋中复又宽慰顾君如几句，直至她火气消去了些，这才旁敲侧击的提点道：“绯檀只是个妾，断也不会威胁到你什么。且趁着这段时日阿鱼身体好，你便抓紧与他圆了房。过几个月怀上孩子，这地位也就稳了。”
    “今日这事你也别怪阿姑，男子三妻四妾都是常事。便是今日不给他娶，明日他自己也得闹着要娶。与其在身边放个不认不识的，倒不如安插个自己人来的放心，你说呢？”
    顾君如垂头，恹恹的没什么精神：“三妻四妾什么的，阿如不懂。既然阿姑觉得合适，那便这么做吧。一切都听阿姑的就是。”
    对于顾君如的回答，周夫人十分满意。拉着她的手笑道：“我就知道你是个懂事的孩子，且放心就是，不管绯檀与阿鱼将来如何，你永远都会是这府里的少夫人。”
    “多谢阿姑。”
    周夫人满意的点点头，转而带着丹朱出了门。待她离去之后，青霜终是忍不住，跪在地上抱怨道：“娘子也真是糊涂，这件事分明是为了她好，怎么连个解释的余地都不给！”
    “娘子自然有娘子的打算吧……青霜你快别说了。”绯檀被折磨了一夜，憔悴的不成模样。听见青霜这通埋怨，强打精神劝了她一句。
    青霜兀自有些不服，噘着嘴嘀嘀咕咕，好一通抱怨。却没想到这一抱怨，就抱怨到了天黑。太阳落山之后，外面天气更加寒冷，绯檀身上本就有伤，这么一通冷风吹下来，几欲要冻得昏死过去。青霜迫不得已，只得将自己身上的衣服匀给她一件，两只手死死的抱着绯檀，试图渡给她一丝温暖。
    冷风呼呼的吹，青霜冻得脸色发青，忍不住嚎啕大哭，撕心裂肺的对着屋里喊叫：“顾君如，今日绯檀若是死了，我下半辈子都不会原谅你！”
    屋门缓缓打开，顾君如披着衣服出现在门口。黑漆漆的庭院中，看不清她的脸。“将她带进来吧。”声音冷淡，不复往日的温暖。
    青霜心中一喜，连忙起身，瘸腿瘸脚的将绯檀拖进了门。顾君如房里烧着炉子，炉子上煨着一锅米粥。青霜和绯檀在门外跪在一天，一日未曾进水米。青霜将绯檀搀扶到软塌上坐下，连忙去给她盛粥。
    自打顾君如入府那日开始，青霜与绯檀便始终尽心尽力的伺候着她。三人名义上是主仆，实则却好似姐妹一般亲密。今日顾君如对绯檀下这般狠手，着实有些伤了青霜的心。故而从进门开始，她便没拿正眼看过顾君如。
    青霜一肚子的气，盛了粥正欲去喂绯檀。却不想这一回头，彻底傻了眼。顾君如挺直着脊背跪在绯檀面前，眼圈通红，竟是满脸歉疚之态。
    “你这是做什么？”青霜皱着眉，费解的望着顾君如。
    抬手轻柔的拭去绯檀脸上血迹，顾君如道：“绯檀受这份罪，确实是受了我的牵累。是我的过错。”实则从看到周羡鱼出现在自己房中的那一刻起，顾君如便什么都明白了。毕竟在她的心里，周羡鱼从来都不是什么好人。而绯檀，永远都不会是坏人。
    感受到顾君如的抚摸，绯檀吃力的睁开眼睛。她双眼迷蒙，吃力的对顾君如露出个笑容：“娘子今日那般愤怒，奴婢还以为你是真的动了火气了。”
    “毕竟，也是才看清一个人的真面目啊！”顾君如叹息。前世周羡鱼自称有隐疾，从未碰过她一下。经历今日这件事，她总算才知道，他何曾有过隐疾，不过是对她没有感情罢了。
    知道自己前世被彻头彻尾的利用，说不愤怒是假的，说不失望也是假的。毕竟这一世的周羡鱼表现太好，前几日他还在周夫人面前维护过周羡渊，那时候顾君如便想着，倘若他这辈子都做个好人，那么陪着他耗尽这一生也没什么。可如今兜头一盆凉水，让她彻底断了念头。
    得知顾君如未曾迁怒过自己，绯檀心中总算轻松了些，牵着顾君如的手，企图将她拉起：“奴婢是娘子的奴婢，遇到事自然要维护娘子。今日这件事，只是绯檀尽了奴婢的本分罢了，娘子不需要对奴婢行这样的大礼。”
    “你舍去这一身的清白，对我来说，不啻于救命之恩。当受我这一礼。”顾君如便跪在绯檀面前，端端正正的给她磕了三个头。
    形势发展的太过出乎意料，青霜竟是傻了眼。迟钝好一会才上前搀扶起顾君如，匪夷所思的望着她二人：“可是，这究竟是怎么回事啊……”白日里不是还打的挺狠的么，怎么一转眼，又跪在地上开始认错了？并且看绯檀的模样，她似乎一早就已经猜到了什么似的。难怪即便在外面跪了一天，她也从未抱怨一句。原来这之中还有什么内情么？
    绯檀与顾君如默契的相视一笑，由于脸上还有伤，绯檀只得慢条斯理的同青霜解释：“大公子原想用手段逼迫娘子就范，却被我坏了事，依着他的性子，定然是气急败坏的。倘若娘子强行出面将这件事压下，日后我的处境只会更加艰难，说的更严重一点，怕是连一条命都保不住。”
    “而偏偏娘子却将夫人请了来。咱们都很清楚，夫人她一向将公子视为自己的命，不管发生什么事，定然都首先为公子考虑。今日我与公子这件事，说白了谁都不光彩……”绯檀黯然一笑，随即又道：“所以为了保住公子的名誉，夫人定然会将我留着。不光留着，还要堂堂正正的纳了妾，如此传出去，方可堵住旁人的嘴。”
    这一番解释合情又合理，青霜解开心中疑惑，随即又开始皱眉：“可若如此，娘子大可以做做样子罢了，何苦要我们在门外跪那么久！”
    “那也是给做给公子看的。我被强行纳了妾，他心里定然不舒爽，倘若娘子待我太好，他定然还会不死心的伺机报复。而若是娘子对我恨之入骨，日日打骂折磨我，时日一长，他便也就懒得再对我出手了。”
    “原来如此，竟是我误会娘子了。青霜给娘子道歉。”青霜倒也是个耿直的性子，知道自己责怪错了人，便跪在地上哐哐磕了几个响头。
    顾君如将青霜扶起，接过她手中的白粥，一边喂绯檀喝一边头疼的道：“从此以后怕是没什么安生日子过了。”今日她与绯檀在周家母子面前做足了戏，日后倘若再在她们面前露面，定然要继续做出仇恨的模样。
    “大不了，我们日后少在他们面前露面就是。”绯檀却想的很开，反过来安慰顾君如。
    这一日的遭遇太过不同寻常，绯檀一身的伤，顾君如担心她夜里发病，强行将人留在了自己房间里。不到半夜，绯檀果然又发起了高烧，顾君如和青霜守在床前，寸步不敢离开。就那么眼睁睁的看着绯檀，听着她哭了一夜。
    第30章
    三日后，周夫人派丹朱递了一封纳妾文书，此外还赏了一匹罗布，三件银首饰。相较于大户人家纳妾的聘礼而言，绯檀的聘礼着实太过寒酸。顾君如心疼绯檀，便偷着给她打了一套头面，又做了几身衣裳。余外她又准备了十两银子，打算成亲时给绯檀当添箱。
    转眼便过了半个月，眼见着就要到绯檀成亲的日子，桃花阁下人也开始忙碌起来。可是就在这个要紧的关头，边关却爆发了战争。几乎是一夜之间，沙县里挤满了难民。这些人饥寒交迫，眼见着大雪封山寻不到吃食，便开始成群结队的到大户人家砸门闹事。
    周夫人害怕那些难民冲到府里烧杀抢劫，连夜将学子遣散，而后集结壮丁守在府邸的各个门口。那些难民也不知从哪听到了风声，得知周家是此地首屈一指的富庶，便日日聚在门前吵闹。逼不得已，周夫人只好命人往墙外扔了几回粮食。那些人似是吃馋了嘴，安定了几日之后，闹的越发凶狠。
    周夫人被这些流民吓破了胆，终日躲在房里守着一屋子的珠宝惊恐哭泣。她近来身体抱恙，顾君如唯恐将她吓出个好歹来，只得寸步不离的守着。
    是日晌午，青霜熬了一锅鸡汤给顾君如送来。趁着周夫人休息，顾君如将她叫到一边悄声问道：“前边怎么样了？”
    “听小丁说，那些流民还在门口守着。不过娘子放心，二公子已经带着管家到外面去了。有他在呢，那些人翻不起天来。”周羡渊虽然年幼，却好歹也算周家的少主人。这种时候有他镇守，那些守门的下人多少也能安心一些。
    “这府里的下人都在议论呢，老夫人平时不拿二公子当个人看，关键时刻，却还得指着他给周家冲锋陷阵，真是不公平。”青霜噘嘴，似乎也有些为周羡渊鸣不平。
    “是啊，阿渊他活的不易。”顾君如感慨一句，复又嘱咐青霜：“一会你去前庭看看阿渊，就说是我的意思，让他量力而行，能挡则挡，实在挡不住，就由着那些人闯进来。只要咱们一家人能平平安安的活着，丢些财物也没什么大不了。”
    “您这话叫老夫人听了，指定又得挨骂。”青霜小声抱怨了一句，转身跑出了门。
    顾君如喝了鸡汤，复又回到里屋坐着。得知周羡渊在门口守着，她心里竟没来由的踏实许多。本打算躺在塌上小憩一会，没成想这一睡就睡到了天黑。
    再醒过来的时候，便听见庭院里一阵嘈杂。屋内漆黑一片，唯有墙角的一只火炉在徐徐燃烧。发现周夫人不在屋里，顾君如吃了一惊，一边唤下人一边往门口跑。