元孟拗不过她，只叮嘱她别太死心眼，随意做点事便是，父皇也不会因为她侍疾不够用心而撤去他的储君之位，不过都是做给外人看罢了。
    皇贵妃嘴上是应了，只是实际做时会听他几分便不知道了。
    元孟只能想着以后来得再勤快些，多盯着母亲点。
    天子一下朝便回了宫中，脱下威严的朝服，如今看起来竟也不过一个憔悴瘦削的中年人。他半坐在床榻上，靠着皇贵妃，问元孟：“你怎么来得这样迟？”
    元孟道：“下朝时被三弟堵了个正着，说了一会儿话。”
    天子一听到济王，心中便涌起一股恨怒之火，将他烧得喘不上气，同时又剧烈咳嗽起来。
    身旁的宫人一下全都围了上来，皇贵妃也拍着他的背，元孟跪在他身前，说着什么请父皇保重之类的话。天子眼前一片晕眩，过了好半晌，才回过神来。
    天子道：“他同你说什么了？”
    元孟随意复述了些，天子冷笑一声，道：“他这是不甘心啊。”
    元孟不说话。
    好在天子本来也没想让他搭茬。
    他看了眼元孟和身旁的皇贵妃，虽说这两人一个是他的亲生儿子，一个是他的女人，可多年忽视之下，他其实对他们并不熟悉。
    但他实在没有太多选择。他一手教导起来的成王，如今被囚在府中，永生□□，陈国不能有一个谋逆罪名举国皆知的太子。
    而济王，不论从前他们是否有过父子情谊，从他知道济王向他下药的那一刻起，他便当这个儿子已经死了。这江山给谁都不可能给这个逆子。
    剩下元孟与四皇子元吉。
    天子私心里，自然是更爱丽妃与元吉母子二人。可元吉年幼，尚不及结交朝臣，丽妃家世又不显，天子近年来对她娘家虽多有提拔，却还是不堪重用。若真册封元吉为储君，他只怕最后结局有二，要么元吉被树大根深的兄长夺位，皇位落入元麒手中，要么朝政被摄政重臣把持，从此江山改姓。
    这两种结局都是天子不愿意看到的，所以他深思熟虑之下，最终选择了册封这位素来不显山不露水的二皇子元孟为储君。
    元孟年纪大，不会轻易被朝中权臣摆布，如今又有名分，他再为他定下辅政能臣，二者相加，多少还是能同家世深厚的济王相抗衡。
    而他临死前，无论如何也要想办法，让那一双不肖儿女为他们所做下的错事赎罪。
    天子对元孟道：“往后小心点你三弟，他若同你说了什么，做了什么，你便来告诉朕。”
    元孟点头称是。
    天子又将侍奉的宫人全都赶了出去，在殿中只留下元孟、皇贵妃与他身边的大太监。
    方才天子病发时，元孟为了做戏跪在地上，如今亦未起身，天子看了一眼，对身旁的皇贵妃道：“你也跪下。”
    元孟抬眼，握拳。
    他并不介意向天子下跪，也不介意在他跟前去演一个孝子。可他厌恶他对他的母亲颐指气使，态度随意，就好像多年前罔顾她的意愿，随意地临幸她，又将她一个人冷落在这深宫之中，困住了她一生。
    皇贵妃只肖一眼便看出元孟心思，在他表现出来之前便利落地跪下，握住了儿子的手。
    元孟忍了下来。
    天子道：“二郎，今日我将这最贵重的储君之位交予了你，相信他日你能代替我照料好这锦绣山河，也能照顾好皇家剩下的血脉。”
    元孟心中冷笑，面上却恭敬地磕了头。
    天子道：“我要你母子二人发誓，待我去世以后，必将善待丽妃与元吉二人，不可苛待，要使他二人善始善终。违者必遭天谴。”
    元孟毫不在乎，跟着发下了毒誓。
    只在心中嗤笑，他从前以为，天子对丽妃和元吉有着最后的真情，如今看来也不过如此。
    若真盼望元孟能对他母子二人好，天子该做的绝不是在此刻逼他发毒誓，而是示弱，以情动人。天子如此，不过为了在他面前再立尊卑，彰显自己并非只有他一个选择，要元孟在他跟前好好做一个孝子。
    排在最后的，才是对丽妃与元吉的那点怜惜。
    元孟嗤之以鼻。
    朝会散后，京城便乱了。
    元孟在宫中被天子逼着发下毒誓时，宋炀正在府里告知宋灯今日立储一事。
    宋灯听了颇有些感慨，元孟前世虽登九五，却从未被立为储君，最终不过“临危受命”，方成正统，登基后亦有流言蜚语。这一世也算圆了他这份遗憾，能光明正大地继位。
    宋灯只感慨了一瞬，便对宋炀道：“哥哥，养在京西的那几千人，该悄悄调他们回来了。”
    如今元孟登位，济王心中自然会将他升做敌手，就算摸不清元孟的势力，在布点京中军防时，也会做好最坏的打算，一一作出对应部署。
    他们若在这时添出一份奇兵，能起的作用可就大了。
    宋灯道：“京西原先养着的人，不到三千之数，这几年陆陆续续也添到五千，这次不必全部调来，且留下两千人，作出整军仍在原地的威势，剩下三千人化整为零，陆陆续续地来，一切以不引起注意为主，能调到多少人，便算多少人。”
    宋炀脑子一转，便道：“正好，定海侯府有一批海船运的货物要回来了，借着这个机会让他们扮作货郎，能跟着运来不少人，剩下的再想想别的方法就是。”