访的官员就少了一多半, 有限的几个北辰泠给面子见了一下，然后就用身体不适等理由打发了。
    府内落得清闲, 柘姬一整天都缠在北辰泠身边, 看书也好，写字也好, 形影不离。
    某天，草原女王在女傅的书房里发现了一副只能意会的画作，追着北辰泠嘲笑了一整天, 然后当天就被发配到院子里，裹着一床被子蹲在门梁下边, 可怜兮兮。
    方玉竹端着热水从院子里路过, 被柘姬叫住。
    她朝柘姬一看，便见柘姬朝她招了招手, 示意她过去。
    方玉竹有些发愣，不太明白眼前这状况究竟是怎么回事，便小心翼翼地问了一句：
    “来使大人，您叫奴婢有什么吩咐？”
    因为这里是宁国, 宁国的女帝是林傲雪，所以像方玉竹这样的平头百姓不管草原女王叫陛下，只叫来使大人。
    “小家伙，你且过来。”
    柘姬坐在门梁下，脸上露出随和的笑容，但配上她背后披的那一床棉絮，方玉竹总觉得有些奇怪。
    但她又不能违背大人的意思，便端着水盆靠过去。
    “这水是给女傅的？”
    柘姬问，方玉竹便点头。
    “那好，你把它给我，我帮你送进去。”
    方玉竹震惊极了，连忙惶恐地后退两步，战战兢兢地回答：
    “使不得使不得，来使大人！”
    她怎么能让来使大人帮她干活，恐怕是嫌命太长。
    结果柘姬两眼一瞪，故作凶狠地威胁她：
    “你不把它jiāo给我，我就去女傅那儿告你不听话！”
    方玉竹不知道该怎么办了，她还只有七岁，哪里分得清柘姬话语真假，顿时吓得脸无人色，手都开始发抖。
    哎呦，怎么就突然天降横祸，她该如何是好。
    恰在此时，北辰泠的房门开了，方玉竹如蒙大赦，连忙将那一盆水端过去。
    北辰泠扫了一眼柘姬，神态冷冷地，哼道：
    “女王陛下可真是有本事，竟在一个稚童面前抖威风。”
    她说完了，还低头宽慰了方玉竹一声：
    “你别怕，下回再遇着她欺负你，你就来找我。”
    方玉竹小脸儿紧板着，她哪儿敢啊，女傅和来使大人你情我愿地闹腾，她参和进来，不是找死吗？
    她虽然年纪小，但又不是没见过这样的，女帝和皇后也是这个样子。
    所以她恭恭敬敬地把手里的水盆放下，然后回答：
    “嗯，来使大人只是在与奴婢玩笑。”
    女傅一边感叹小玉竹真是懂事呀，一边又对草原女王嗤之以鼻，方玉竹感觉气氛微妙极了，连忙告退。
    柘姬被抓个正着，半点都没觉得窘迫，她裹紧了身上的被子，抓了抓后脑勺，讨饶道：
    “诶女傅，这外边冷呀，你就让我进去呗？”
    北辰泠两臂环胸，好整以暇，一点都没有要妥协的意思，挑眉笑道：
    “奇了怪了，女王陛下你身上披了那么厚一层棉被还冷，我可是记得北境大雪封关，比这南方的气候要冷得多了，那时候女王陛下只着一件小皮衣就敢在草原上纵马，可见你是不怕冻的。”
    柘姬抓耳挠腮，无言以对。
    冷是当然不冷的，但她不想睡院子里。
    除了瞪着眼睛扮可怜，没有别的法子了。
    北辰泠见她如此，到底是面冷心软，转而轻哼一声，就回身进了屋，但这一次那屋门没一下子扣严实。
    柘姬心领神会，立即凑上去，将那屋门推开，然后钻了进去，再重新把屋门关上。
    年节越来越近，街道上从喧嚣到寂静，及至除夕，京城内的大街上反而没有了太多的行人，百姓都聚在家中，阖家团圆，少有在除夕夜里还出门去闲逛的。
    女傅府上也是热热闹闹的，北辰泠给府上婢女们准了假，但凡还有个亲戚在京内的，这日都能离府回去探望，余下一些没有去处的，便在女傅府上用了年饭。
    方玉竹跟着哥哥姐姐们一起围坐在桌前吃饭，本是喧闹热烈的气氛，不知何故，方玉竹的情绪忽然有些低落。
    猝不及防的，她又想起了小语。
    今日小语在宫中，想必也与女帝皇后过得团