等候已久的罗兰陆军呼啸着，蜂拥进圣西尔堡最重要的军事建筑。
    振聋发聩的轰鸣里，一只盘旋于天空中的苍鹰敛翅扑下，道尔顿站在海风中抬起手臂。苍鹰停在他的手臂上，他将一封开战前写好的简洁战报系在了鹰爪上。
    “去吧，告诉她。”
    道尔顿将苍鹰一送，目视它飞上天空。
    “森格莱岛战役结束了。”
    …………………………
    战争就是个泥沼。
    随着安德烈特的求援信不断传出，自由商业城市的人们越来越确信这一点。
    执政官们在“圣马可”号指挥舰上聚首，约翰六世提出了要求，希望自由商业城市抽调一支舰队配合雅格，一起突破鲁特帝国的海上封锁，前去救援森格莱岛的安德烈特。
    听到约翰六世理所当然的狮子大张口，一下子就要从自由商业的舰队里划走三十多条战船，执政官们的脸庞差点当场扭曲起来。
    狗屎！
    被围困的森格莱岛又不是他们自由商业城市的领地！
    用最大耐心压下心中的咒骂，执政官们委婉地同约翰六世谈判。鉴于双方的盟友关系，以及森格莱岛的重要性，商业城市联盟愿意配合雅格一起支援森格莱岛，但自由商业城市现在承受鲁特帝国海军的压力，一旦调走太多战船，很可能会给鲁特帝国偷袭的机会……
    最主要的一点执政官们没有说出来。
    ——谁能保证，这三十多条战船跟随雅格舰队一起突破罗兰和鲁特的封锁时，不会被当成吸引火力的炮灰？
    以约翰六世糟糕到地狱恶魔都要甘拜下风的品性，这种事情，他绝对干得出来。
    约翰六世瞬间阴沉了下来，他刚要打断执政官们的推诿，一名传信官就快步走入。
    这是一封从森格莱岛送来的信。
    匆匆浏览完信件，约翰六世暴怒之下一脚踹翻了身前的桌子，在房间里破口大骂，不仅骂罗兰女王和她手下卑贱的军官们，还把安德烈特也一并骂了进去。
    执政官们迅速地交换了眼神，一下子猜到了发生什么事。
    他们不需要心疼三十条战船了，但也无法为此感到轻松。因为——
    森格莱岛失守了。
    ………………………………
    女王秀美精致的脸上没有笑意，左手边放着一封刚刚从森格莱岛送来的信和一叠密报。
    “你们都知道了？”
    她低沉平缓地问，不见喜怒。
    这个房间里的官员们脸色越发苍白，除了寥寥几个，其余人都深深地低下头去，不敢于女王的目光对视。
    “真是了不起啊，诸位先生们。”女王手指点着桌面，发出猫头鹰叩击木头般的“笃笃笃”轻响，声音落到其他人耳中惊雷一般响，“在我们的士兵于前线舍生忘死的时候，你们在做什么？阻挠粮食运输，阻挠火药调送？诸位本事不小，是吗？”
    没人敢说话。
    财政大臣是那几个少数敢抬着头的人，他冷眼看着其他同僚额头布满豆大的汗，心中不仅不同情，甚至想重重呸上一口。
    都是这些蠢货瞎搞，害他要干的活翻了一倍。
    财政大臣约莫清楚这些人都是怎么想的。
    他们大抵都想着，陛下不过女流之辈，战争这种男人的事，她能懂个什么，因此觉得女王在这些事情上愚钝好欺。其中一些人是收了东伯克利商人的好处，想要借战事施压，使女王让步——东伯克利商人之所以能如此势大，背后也少不了一些大家族的身影。另外的一些，则是军事家族出身的人，他们忌惮道尔顿锁受的器重，惶恐自己的地位被平民取而代之。
    两者都试图通过一些见不得人的手段，来拖延森格莱岛的战争，最好能将道尔顿和阿比盖尔这两名主帅换下。
    此前，所有替东伯克利商人说情的信在女王这里都如石沉大海，毫无回应。或明或暗反对道尔顿和阿比盖尔两位主帅的施压，也没有取得预想中的成效。
    女王不作声的态度，让一些人越了不该越的线。
    只是财政大臣无法确定，女王是不是其实就在等着他们越线？
    一位越线最过的官员被侍从客气地请出去之后，女王将一叠密报拿起，在官员们胆战心惊的注视下，翻了翻。
    她松开手，将这叠写满这些背地里的小动作的纸丢进了壁炉中。
    “这是最后一次，也是唯一一次。”
    女王平静地说，不等房间中的人松口气，紧接着轻柔地提醒他们。
    “我或许会遗忘，但有些人肯定会将它们牢牢记住——你们清楚有多少在注视你们，对吗？”
    财政大臣小心地垂下眼，将缘由琢磨了差不多。
    陛下先前的隐忍和此刻的发难，大抵是为了接下来的海战。
    森格莱岛一旦夺回，有了进攻跳板后，原先骑墙观望的家伙们就要转变态度争先恐后地加入战争。但海战的变数比陆地战争更多，这些人对道尔顿和阿比盖尔这两位主将的轻蔑不去，很有可能拒绝服从他们的指挥，这就很有可能导致整场战争失败。
    陛下这些天就在等着道尔顿传回首战告捷的消息，借此敲打。
    越线最过的贵族被剥夺了爵位，家族被放逐出权力中心。剩下的人，与他们有竞争关系的家族则得到女王透出的消息，虎视眈眈。要是不想被取而代之，他们就算心里再怎么看不起两位出身卑贱的主帅，也不得不按捺着，先将功补过。
    琢磨清楚后，财政大臣心情颇有些羡慕。
    道尔顿和阿比盖尔，他们的职位从一开始就有无数贵族竭尽全力地施压，这些压力全由陛下抗下来了。
    而他？
    鉴于罗德里大主教实在太能干了，为了自己的位置不被主教先生取代，这些天他拼了命地干活，发际线疯狂后移。
    “请诸位记住，现在，帝国的利益至上。”
    女王结束了这场不对外公开的谈话。
    冷汗淋漓的官员们起身行礼，各怀心思地退了出去。
    财政大臣走得稍慢，出门的时候眼角余光瞥到不远处的海因里希。他的脚步稍微顿了一下。
    稍微有些让人惊讶的是，海因里希家族竟然没有参与到这些小动作里去。
    财政大臣向来觉得，要是海因里希能找到机会，他一定会毫不犹豫地让道尔顿下地狱去。再怎么看，海因里希都不像会坐视情敌取得胜利的人啊。
    抱着这种诧异，和一点点热衷闲事的好奇，财政大臣放慢了脚步，想要观察一下海因里希的脸色。
    双头蛇家族的家主没有与任何人交流的意思，沿着走廊独自走远。
    财政大臣盯着他看了一会儿，隐约觉得海因里希这些天来，有哪里不对。站在原地苦苦思索了一会儿，财政大臣恰好看到他经过回廊拐角时，插在墙壁上的火把，火光印在他身上。那一瞬间，总是恪守贵族礼节的海因里希的影子投在墙上。
    随着火焰的跳动，海因里希有那么一刹那与自己的影子融为一体。
    薄如纸张，陷于黑暗。
    那一刻，财政大臣恍然醒悟海因里希这些天到底是哪里不对劲了。
    海因里希原本就不是一个会让人觉得亲和的人，而这些天，他给人的感觉越发森冷。那种森冷又好像不是人们对精于阴谋之人的本能厌恶，而是另一种……一种仿佛凝视夜晚森林里的沼泽的冷惧。
    缓缓地，不见尽头地陷没着。
    第104章 深渊之下
    海因里希目送着猎鹰消失在暗淡的天色。
    天气转暖, 庭院里的玫瑰花开了许多，夜晚微凉的风里沁着浓郁的香气。据说是神死于十字架时流下的血化成的花一簇接着一簇，花和叶的影子在夜晚重叠成起伏破碎的黑色剪纸。海因里希对着它们站了很久, 直到脚步声从背后传来。
    “大人。”
    安巴洛·海因里希生疏地喊了一声。
    他是海因里希家族并不引人注目的一员, 面见家族的领导人不免感到局促。安巴洛在家族中地位不高不低, 他一直觉得自己是个可有可无的角色, 别人也觉得他不怎么像海因里希家族的人——性格说好听点是谨慎, 说直白点就是怯弱。
    唯一不一般的，是寥寥几人才知道的秘密：他与奥托·海因里希——世人最熟悉的这位海因里希，是异母兄弟。
    换句话说，安巴洛的存在就是双头蛇家族种种混乱与扭曲的符号。
    上一任家主毫无顾忌地与自己的堂妹私通，生下的私生子被记于家族他人名下。他的母亲在他六岁的时候，被父亲抛弃，母亲名义上的丈夫很快地就将她送进修道院里——一如所有被大人抛弃的情人最后的下场。他性格怯弱, 才能平庸，不受真正的父亲喜爱, 很快地就长成了一个“无功无过”的人, 成了家族的隐形人。
    安巴洛不知道海因里希——虽然大家都姓“海因里希”, 但一提起这个姓，所有人都默认是他那出色非凡的哥哥——是怎么看待他这个不光彩的弟弟，不过安巴洛并不算讨厌自己这个哥哥。
    甚至，他一直隐约地抱着一种被人知道绝对要发笑的同情。
    一个怯弱的, 无能的私生子，一直微妙地同情着自己生活在阳光下，引人注目，无比尊贵的继承人兄长。
    他第一次见到海因里希是在十一岁的时候，由仆从引着穿过长长的走廊。他习惯了接受各种人隐藏轻蔑的目光, 习惯了他们提及他时像提及什么无用但又不好丢弃的东西，习惯了他们居高临下的傲慢。
    傲慢的仆从们在一名抱着书的沉静少年沿着长廊走来的时候，瞬间收声，谦恭地行礼。
    少年看样子比他大五六岁，与缩着肩膀，永远低着头躲避他人目光形如鼹鼠的他相比，那名少年简直像钻石一样夺目。衣袖和领口都有用银线绣的双头蛇纹，阳光里的面庞轮廓已经退去了孩童时期的婴儿肥。
    在擦肩而过的那瞬间，他们好像是受到了某种感应，不约而同地侧首看了对方一眼。
    他们的面容其实有很多地方隐约相似，但海因里希的鼻梁更高挺，嘴唇更薄颜色更浅，眉骨投下的阴影更深，便显得更加冷肃——亦或者用他们父亲的话：更像掌权者。
    但与父亲的说法不相符，安巴洛并没有从那张与自己相似的脸上看到多少掌权者的影子。
    没有傲慢，没有高高在上，也没有鄙视。说不上厌恶，也不见得高兴。
    只是很平淡地瞥了一眼。
    光斜落进回廊的地板，因廊顶的阻隔，像一面镜子，将世界分成明暗两侧。
    海因里希走在走廊栏杆的那一侧，走在亮得雪白的太阳光里，而他、他所熟悉的人都走在黑暗的一边。
    他被仆从带着，见了真正的父亲一面，尽管他只能生疏地喊一声“叔父”，但也得到了城堡里的一个不起眼房间。六七年里，他一直都是个可有可无的人，唯一的作用大概就是以他的愚钝，衬得他的兄长越发优秀。
    一开始很难说不嫉妒，不愤恨，他满怀复杂的情绪在宅邸里当了好几年的透明人，然后听到了兄长与父亲的一次争吵。
    很罕见，简直比双头蛇家族忽然放弃利益一样罕见。
    几年下来，安巴洛也算了解他的兄长是个怎样的人——做什么都一丝不苟、无论何时都能够让父亲满意。
    “我们这一代最大的幸运便是有一位足够杰出的继承人。”父亲那么严厉阴冷的人，也会将手放到兄长肩上，以慷慨激昂的语气自豪地说。
    “你竟然告诉我你不想娶菲索亚小姐？”
    父亲的怒火隔着门都让人颤栗。
    安巴洛站在外面，紧紧地贴着门缝，几乎把自己绷成一张薄薄的纸片，带着紧张和强烈好奇附耳听。
    “只为了一个阿黛尔，你竟然会愚蠢到这种地步？不要对我扯那些借口，我知道你拒绝菲索亚的真正原因是什么。”父亲震怒地呵斥，“在今天之前，我一直纵容你，只要你能够知道自己该做什么。但你怎么能真的把自己当成守护公主的骑士？——阿黛尔？一个阿黛尔公主能有什么？她能给你带来多少领地？能让你继承什么爵位？——哦，我忘了，她已经被剥夺了王室身份，她现在连公主都不是。”
    安巴洛感到一阵惊愕。