花镶走进巷子，迎面一个十四五岁的年轻人走来，看样子还是挺高兴的，看见花镶，他赶紧小跑着过来。
    “大人，您是来找祖父的吗？”
    “你祖父现在可在家？”花镶问道。
    年轻人是毛老的二孙子，为人机变灵敏，很是得毛老爷子的喜欢，前次花镶来找乡中耆老时，毛老爷子就带着这个毛小二。
    毛家是县城中的普通人家，但家庭和睦，四世同堂，也是这周围很有名的人家了。
    都说家有一老如有一宝，毛家有毛老爷子这个已经七十多岁的老祖爷在，很得周围人家的敬重。
    毛小二道：“我爷爷在家呢，今天我爹赚了不少钱，让我去打酒庆祝一下。”
    以前毛家人只在城外有几亩地，家里一众男丁都是靠给地主家做短工才能维持家中生计，现在城郊有个鱼丸厂，毛小二的爹是家中老大，就带着三个兄弟一起去城郊贩了鱼丸，再步行送去附近县城的酒楼。
    因为禹州天热，花镶一开始办起来鱼丸厂时，就采买了大批硝石，弄出来许多简易的冰箱，专供那些买鱼丸的小商贩租用。
    现在，最早一批贩鱼丸卖的人家，大部分都已经赚出一部分家业了。
    毛家就是如此，赚的钱都买了一个骡子，置办了个骡子车，有骡子车之后，毛家兄弟偶尔还会置办一大车给府城的酒楼送去。
    毛家今天要庆祝，应该是去府城送鱼丸赚了不少钱。
    毛小二没有立即去买酒，而是转身跟在花镶身后，把她送到毛家，还没刚到家门口，就扯开嗓子喊道：“爷，大人来了。”
    一句话落，时近傍晚都在家的毛家人全出来了，老爷子被毛家长孙搀扶着，远远就要下跪。
    对于他们来说，县太爷亲自登门，就是贵脚踏贱地，特别给他们面子的。
    花镶赶紧上前扶起，又对众人道：“不必候着，都各忙各的去吧。”
    于是毛家的女眷都赶紧躲了回去，毛大郎示意长子陪着，跟三个兄弟一起出去打酒买菜买茶买点心。
    进了屋里，毛老爷子就率先问道：“大人，此来有什么吩咐？”
    花镶笑道：“称不上吩咐，这些日子我也感觉到了，城内风气已经朝好的方向转变，辛苦你们了”，把装着两个小银锭的荷包放到桌子上，“这是十两银子，我自己出的，作为你们耆老委员会的经费。”
    “什么是，经费？”毛老爷子觉得自己的耳朵也不聋，怎么不太明白这些话的意思呢。
    花镶说道：“就是给你们几个老人家没事时去茶楼喝喝茶，或者买些小点心，到河边下着棋吹着风散散心。”
    这，还有这好事？
    毛老爷子不好意思道：“我们也没办多少事啊。”
    “总归是辛苦你们了”，花镶道：“年纪大了，不要太费神。”
    毛老爷子顿时感激不已，又要站起身跪下来道谢。
    太爷赏的银子，真不舍得不要，再说也不是给他自己的，毛老爷子就没推辞。
    正在这时，一个穿着蓝布小短裤小短褂的两三岁小娃扶着门柱翻过高高的门槛，还喊着太爷爷走了进来。
    小娃的爹，毛家长孙赶紧跑过去把孩子抱起来，当下便告罪。
    花镶十分无奈，她也没觉得自己多可怕，怎么毛家人看见她一个个跟老鼠见了猫似的。
    她站起身：“我也该回去了，老爷子不用送，好好歇着”，看到眼睛大大的小萌娃，又多了句嘴：“县学准备开个蒙童班，如果家里有闲钱，再过半年等他大一些了，可以送去认个字。”
    “我们也是如此打算着。”
    “一定送一定送。”
    毛老爷子到底跟着把花镶送到门口，这时毛大郎提着一串油纸包回来了，一见太爷要走，话就脱口而出：“我菜都买回来了，您不留下吃晚饭？”
    “胡说什么呢”，毛老爷子斥道，“太爷诸事忙碌，哪有闲空在咱家吃饭？”
    花镶道：“并不是没空闲，只是我在，恐怕你们一家人都吃不好，以后多的是机会，今天这些菜，就给自家人打牙祭吧。”
    突兀的一串骂声就在这时从街头传来。
    “我打死你个小兔崽子，连个锅都烧不好，还能要你干什么？”
    骂声伴随着棍子打在身上的声音一声跟着一声。
    毛老爷子的脸色一下子难看下来，拄着拐杖就朝街头走去。
    这个毛三家的，他都说了多少遍了，她还是不长记性，还凑今儿个太爷登门时打娃，不是故意给他没脸吗？
    毛大郎把那一串油纸包递给长子，转身就跟了过去。
    毛小二也买酒回来了，跟在花镶身后解释道：“街头住的是毛三叔家，三叔的爹娶亲晚，他跟我大哥差不多大，前年三叔的爹娘都死了，小四叔就跟着他上面的三个兄长生活，三婶脾气最不好，时不时便要揍他。”
    “早前您没让整肃风气时，我爷爷就说过他们不止一次，但这种事，说了大多只管一时用。”
    花镶倒没责怪的意思，家暴这事，自古以来就被划在家事中，又有话说清官难断家务事，各家有个家的情况，尤其是这种打老婆孩子的，怎么可能因为别人的劝说就和平了？
    来到街头那户人家，走进去，就看见一个穿着打满补丁的灰扑扑褂子、裤子的八九岁男孩，脚上连只鞋子都没有，右脚背处还有一片红肿化脓的伤口。
    院子正当中，是一个棍子还拿在手里的妇人，妇人皮肤黝黑，面相也不如何尖刻，怎么都让人想不到那男孩胳膊上的红肿伤痕是她打的。
    男孩儿头上还有一个肿包，看起来是新伤。
    花镶走过去，问道：“头晕不晕。”
    毛大郎已经跑去街上卖伤药去了。
    听到问话，男孩抬头看一眼，双目中的麻木让人心惊，只看了一眼，他就往后面退了一步。
    那边，妇人已经不耐烦老爷子的教训了，但并不敢摆脸色，听完了才辩解道：“大伯，我就是一时生气，您说说，好好的一个锅，怎么就能烧烂了？我特地给男人做的海菜汤，都给撒了。还有锅，再买个新锅得多少钱。”
    花镶走过来，正色道：“那你也不能这么打一个孩子，他身上的这些伤，已经够你坐牢的标准了。”
    猛地看到花镶，妇人脸上的不忿和戾气顿了顿，马上又挺直腰杆道：“我供他吃供他喝，他烧烂了我家的锅，我打他几次出出气还不行。”
    “你只是嫂子，的确没有养他的义务，相对的，你也没有打他的权力”，花镶转头，牵着那孩子就走。
    “他是什么人啊？”妇人看向毛老爷子，“老四跟他走了，以后我就不管了。”
    “再让你管得管死”，毛老爷子觉得十分没面子，对着老三家的，语气就好不起来，“你自家也有孩子，别太亏心了。”
    “他不烧烂我家的锅……”
    “你家的锅都十几年了，还是最薄的那种铁锅，烧烂也在意料之中吧。”毛小珥打断了妇人的话，过去扶着老爷子：“爷爷，咱们也走。”
    男孩被花镶带着到外面，也不挣扎，只是那双麻木的眼中多了几分好奇和小心的期盼。
    花镶对紧跟着出来的毛老爷子道：“老爷子，这孩子我先带去衙门，如果他的伤太重了，这毛三家的，我就得提溜出来使使了。”
    毛老爷子弯腰道：“一切但凭太爷吩咐。”
    花镶有灵泉水，身体时刻都在养护中，到番茗后，除一开始抄出几个常用的药方子让人给送到县里唯一一间医馆，就没再关注过这一方面的事。
    今天她带着毛小四回到县衙，还得让乔树现去请大夫。
    有之前药方的恩情在，水家医馆的老东家一听县衙要请大夫，赶紧就背着药箱亲自过来了。
    水家医馆里的大夫都是水老东家的儿子、孙子，老东家亲自教出来的，他的医术，也是跟着自家长辈学的。
    这就是个家庭经营的医馆，只有抓药的小伙计是外聘的。
    番茗县虽然不大，但只有水家一家懂医的，他们的收入倒还不错。
    水老东家到县衙后，跟花镶见过礼就赶紧拿出脉诊，给坐在一旁椅子上浑身是伤的小男孩检查起来。
    “怎么样？”看这老头眉毛都皱一起了，花镶便问道，“尤其是这头上的伤，会不会有什么后遗症。”
    水老东家叹口气，说道：“不瞒太爷，这孩子身子亏损的厉害，如果不好好调养，只怕活不过二十岁。相比较起来，这头上的伤还真不算什么？”
    花镶道：“开药方吧。”
    “这孩子，您……”
    番茗县的抚孤院，前几个月就着手建了，此时已经差不多完工，花镶本来打算把这孩子送到那里去的，现在看来，还是先在县衙里待着吧。
    “先让他在县衙住着”，花镶又提醒，“好药材尽管用上，他还小，尽量调养地对寿命没什么影响。”
    一直垂着头的男孩听到这话，忍不住抬头看了一眼。
    水老东家连连点头，铺纸写药方的时候感慨道：“大人宅心仁厚，是我们番茗之福。”