萧祁谨提起兴味，“镇抚司能有什么事？”
    裴焕说，“您下旨让彻查苏州府和杭州府两个番司受贿，纵容地方商户垄断，番子已经将那批人尽数押回邺都了。”
    萧祁谨记得这桩事，他提笔扯了张纸出来在上面写字，“人都抓回来了，还能出什么事？”
    裴焕立时抱拳道，“主犯奸诈至极，才入邺都便趁看押的差役不注意逃了出去，微臣带人连夜搜查，发觉他们藏在城北的一间小宅中，本以为轻松就能拿人，那主犯却随身携带武器，微臣不得已只能让人射杀了他们。”
    萧祁谨啧两声，“这主犯有点脑子，能从你们手里逃出去，看来你们也是闲的松懈了，朕改日得多叫你们去办差事，免得都懒在府中成了猪。”
    裴焕抿唇。
    萧祁谨叹息道，“早知道就让阿妤留在邺都，把你派过去查私盐，也省得出这些乱子。”
    他这话说的可笑，锦衣卫是皇帝身边的亲兵，一个私盐贩就要他过去，那他还比不上都察院那帮人了。
    可能在他看来，朝臣是臣，他们这种人即便做了臣根子里还是卑贱，他稍有不乐意，就可以任意拿他们出气。
    裴焕眼中阴暗沉浮，仍是忍耐着没回声。
    萧祁谨看腻了他的木讷，厌烦道，“你即是过来替韩麒求情，朕问你，他做了错事难道不该杀？”
    裴焕顿一下，道，“韩麒做错事当罚，但求陛下饶他一条性命。”
    萧祁谨哼笑，“朕杀他你们拦的紧，朕杀你他们也拦的紧，这么说你们全是一伙的，朕现在动不得你们了？”
    这句话潜意识里就把裴焕和韩朔摆在了敌对的位置上，他不仅对裴焕生杀意，还对韩朔生出戒心，假以时日，他们这伙人都成了他的眼中钉，他已然是在抵触他们，秀女的事不管是不是裴焕做的都算在他头上，韩麒犯错也算在了韩朔头上，于他而言，一次不忠百次不用①。
    裴焕绷直背，未几呼出一口气，颓唐道，“陛下，微臣是您的臣子，他们也是您的臣子，您要微臣去死，微臣不怕死，但请您莫要质疑微臣等人的忠心，微臣和韩大人这些年跟在您身后，一直盼着您能坐正身姿，不用再被人压着脊梁骨，您如今能挺直腰杆，微臣等人看着比谁都开心，您说微臣和韩大人是一伙的，可微臣和韩大人都是您的人。”
    萧祁谨阴阴的盯着他，半晌挥手道，“下去。”
    裴焕重重往地上磕头，随即起身退走。
    出宫时天已微蒙蒙亮，裴焕牵着马沿街道缓缓往回走，路道两旁点着三两灯火，有人开了门推着小车往街市去，没一会街上就陆陆续续人多起来，人间烟火便在这时散出，他心生一点艳羡，这些老百姓日出而做日落而息，比他活的要自在舒坦，他的脖子上架了把刀，时刻会被削掉头骨，他靠着命挣来身家地位，如今却又被其困住，他的命不值钱，可是他有沈初婳，他不想死。
    他一路走回裴府，进屋时吵醒了沈初婳，她卧在床外边，头发垂床沿上随时会扫到地面，她眯着眼瞅他，浓密的长睫交错在一起，使她的目光变得朦胧迷离，她抬一下头，带着睡意道，“什么时辰了？”
    裴焕脱下官袍，托着她的后腰放她睡到床里，自己也倒上床，专注看着她道，“还早。”
    沈初婳沉沉呼出气，意识又要进梦里，她迷糊道，“我梦到你被陛下抓起来了……”
    裴焕柔笑，“不会，他需要我。”
    沈初媜唔一下，闭上眼睡了。
    裴焕等她鼻息轻缓，也缓缓睡着。
    这一觉睡得迟，到下午沈初婳被饿醒，她被裴焕松松揽着，裴焕的手就放在她腰侧，碰都不敢碰她的肚子，他还睡着，脸贴在她颈边极亲昵，呼吸时带出的气息吹在她的皮肤上，有点痒，她探手抚他脸，心底的欢快掩不住，她想每天都这样，不再害怕分离。
    她一动，裴焕就醒了，他覆住她的手懒懒道，“是不是饿？”
    沈初婳脸红，她第一次被饿醒，说出来叫人笑，她打他，“你快起来。”
    裴焕扒两把头发，跳下床顺便将她抱起来进浴室洗漱了。
    出来时快小半个时辰，裴焕又把她放回床，转外屋叫人送膳食进来。
    她如今身子不便，躺床上也下不来，裴焕也不知从哪里摸出来个床几放在床上，四四方方的，刚好够摆上几个小碟子。
    红锦带着丫鬟进里头摆膳，做的都是补食，沈初婳拿勺见样舀着吃，裴焕就坐床边捧着米饭扒。
    沈初媜夹了些蹄膀肉递到他嘴边。
    裴焕一口吃掉，笑道，“何时如此会疼人了？”
    沈初婳支着头不理他，闷闷道，“你昨儿个夜里回的也太晚了，老这么个哪儿行？陛下都不睡的吗？白天黑夜的折腾人。”
    裴焕拿空碗到桌边给她舀鲤鱼汤，淡声道，“韩朔弟弟估摸着是要从秘书监退职了。”
    沈初婳怔声道，“……小韩大人惹着陛下了？”
    裴焕把汤放她手边，道，“画的不如他意，差点扒了韩麒的皮。”
    沈初婳顿时唏嘘，“好歹是韩大人的亲弟弟，陛下怎能这般不念情？”
    “他若念情，我们就不会平白无故被打，”裴焕没表情道。
    沈初婳愁眉不展，“这么说，秘书监以后真就是沈湛明的了，他掌着秘书监，陛下还不是任他摆布。”