她不想再纠结于一个虚无缥缈的梦境，搪塞道：“过去好些年，我早就记不得了。”
    霍珣料到会是这个回答，低下头凑近，作势要轻薄她，苏慕宜怕他当真胡来，忙说：“中书令家的女公子，顾尚书的嫡次女，还有安平侯的长孙女。”
    这个梦境还挺逼真的，霍珣哭笑不得，与她解释道：“中书令家的女公子三年前成了婚，现如今孩子都有了两个；顾尚书的嫡次女也许了婚约；至于安平侯的长孙女，两年前离京云游，至今尚未归家。我与她们几人私下并无来往，你若不相信，尽管去打听。”
    顿了顿，又问她：“还有没有？”
    苏慕宜摇头，还真没了。
    “你可是介意我在梦里杀了你？”霍珣解下配在腰间的匕首，递到她手里，“我说过的，若你不解气，尽管往我身上扎刀子，我绝不还手。”
    见他当真握住自己的手，将匕首往心口处送去，苏慕宜忙不迭挣开，微有些愠怒，“你喝多了！”
    匕首铮地掉在小榻边沿，随即滚落到地砖上，发出一声轻响。
    “阿慕，我逼迫你远走漠北，独自抚育皎皎，吃了很多苦。”霍珣凝睇她秀美昳丽的面容，“这辈子我亏欠太多，偿还不清，可如果你愿意接受，我把我自己赔给你。”
    “除了你，我不会再有其他女人，就像师傅一样，你父亲能做到的事，我也能做到。至于储君，你无需担心，前朝有过女帝的先例，我会册立皎皎为皇太女，她聪慧机敏，将来定能成为明君。”
    “答应我，做我的皇后，好不好？”
    然而回应他的，却是皎皎清脆稚嫩的嗓音，“伯伯要不要喝桂花酒酿元宵？皎皎给您端过来啦。”
    小家伙端着托盘站在门口，吃惊地望着榻上两人，下一刻，手里的托盘掉到地上。
    “皎皎！”
    霍珣迅速将苏慕宜放到小榻上安置好，冲出去查看情况。
    幸而那碗酒酿元宵没有溅到孩子身上，霍珣把女儿抱到一旁，紧张地撩起小裤管和小袖管，“有没有烫到哪？”
    小家伙却略带愧疚地道：“伯伯，我不是故意洒了，您等会儿，我再给您端一碗过来。”
    确认女儿身上没有烫红的印记后，他稍稍放下心，这时苏慕宜也走过来，皎皎甜甜地道：“阿娘。”
    “没事吧？”苏慕宜牵着女儿，温柔叮嘱，“下次要小心呀，烫伤处理起来很麻烦的，还有可能留疤。”
    皎皎点了点头，“我记住啦。”
    霍珣想起苏慕宜说过要回家，于是抚了抚小家伙的发顶，“天色不早，快和阿娘回去罢，不然祖父祖母该担心了。”
    皎皎与他挥手作别，乖巧地跟随母亲去和姑姑他们道别。
    坐上马车，皎皎扑到苏慕宜怀里，“我方才看见伯伯抱着阿娘。”
    提起这件事，苏慕宜不由容色赧然，须臾，女儿语气笃定：“伯伯很喜欢阿娘。”
    苏慕宜莞尔，“皎皎怎么知道？”
    “因为每次见面，伯伯都会趁阿娘不注意，偷偷打量阿娘呀。”皎皎想了想，小声说道，“阿娘，别的小朋友都有爹爹，皎皎也想有个爹爹。”
    “想让伯伯做皎皎的爹爹？”
    小家伙没有否认，而是说：“如果阿娘不喜欢伯伯，皎皎可以再等一等，一定要是阿娘喜欢的人，才能给皎皎做爹爹。”
    苏慕宜搂着女儿，打起车帘，马车驶过朱雀街，夜市繁华热闹，贩卖声不绝于耳。
    “是不是很热闹？”她笑着说道，“阿娘怀着你离开靖安那会儿，京中还未开放宵禁，每到夜里，便会关闭坊门，除了必要公务不得离开各自的街坊。倘若外出，不小心让武侯抓到，可是要受刑罚的。”
    皎皎睁大双眸，“那为什么现在可以外出了呢？”
    “因为我有次对傅姑姑说，我很喜欢兖州的夜市，不巧这句话让有心之人听了去，他便下令开放宵禁，让靖安也有了与兖州一样热闹的夜市。”
    其实霍珣为她做的那些事，她都知道，只是没有当面提起过罢了。
    ……
    转眼进入四月，商号在西境的生意越做越好，沈氏年岁渐长，打算把生意交到女儿手里，筹谋着为她铺路，把大半生意交给苏慕宜操持，自己只偶尔过问几句。
    渐渐地，京中皆知英国公夫人的外甥女便是沈家商号的幕后掌权人，对这位年轻女郎钦佩不已。
    这日黄昏，细如雨丝，她撑伞回到英国公府，还未摘下幂篱，望见门口停着辆青篷马车。
    走到花厅被告知，宫中递了帖子，今岁端阳，天子邀请英国公夫妇入宫赴宴，她这位沈姑娘亦在其列。
    更令她诧异的是，帖子居然是霍珣亲自送来府上，眼下他正陪着皎皎在书房临字。
    提起此事，沈氏容色微有些尴尬，“我原本搪塞陛下，说皎皎与你出门了，谁知你爹爹正好带着皎皎路过，孩子见到陛下高兴得很，拉着陛下去书房陪她写功课。”
    “阿娘，我去看看。”
    苏慕宜行到书房，皎皎坐在霍珣膝上，父女两面前摆着小半盘芙蓉糕，小家伙嘴边沾着糖渍，一看就是刚吃完还没擦干净嘴。
    做了坏事被抓现行，皎皎害怕地往霍珣怀里躲。
    苏慕宜又气又好笑，柔声道：“吃了几块？”