宋隽回府时候，初二在她屋外困得打瞌睡，和赵徵有几分相似的眼眸里尽是困倦疲乏。
    看见宋隽回来，那双眼里擦亮了一点星光，丢开手里打发时间的话本，欢天喜地迎上来。
    可惜宋大人一颗心冷硬如磐石，对谁都一样，偏身躲过：“进屋里来，替我磨墨。”
    初二被她冷待，原本怅然，听见这声吩咐，又喜笑颜开：“是。”
    宋隽心里辗转过千百个念头，吩咐过初二后便没再说话，没拿镇纸，按着张信纸匆匆列了那避子汤的几味药材，叫了管家来：“照着这方子给我抓一帖药，哦，把他带出去。”她指的是初二。
    初二嘴一撇，要抱怨，管家眼疾手快，一手捏着纸，一手抓着他，毫不留情把人拉了出去。
    宋隽搬过这些天积压的公务，分门别类罗列好，将就着初二磨剩下的那点子墨勾画了几本的工夫，管家捧了药过来。
    “大人。”
    他跟了宋隽许多年，晓得宋隽性子，没多话，放下药就要走，宋隽叫住他：“前些时候，我病着那阵子，赵大人…来看过我没有？”
    管家摇头：“那几天赵大人也病着。”
    意思明了又含蓄，人家赵大人那些天也娇弱不能自理，哪有闲心思来管你。
    宋隽一双眼秀致，眼眸原本透亮，映着日光很明朗，此刻却渐渐虚浮了，恍恍惚惚盯着一处，无知无觉地把那药喝了。
    一碗药囫囵咽下，她才有了些反应。
    ——她记得的方子，是没被赵徵调整过的，苦得舌尖都发麻，一时间什么滋味儿都尝不出来了，她问：“那，初一呢？”
    “初一姑娘原本照例来送药，听闻您病了，担忧药性相冲，便暂时没再来。”
    宋隽揉着眉心。
    “给初一通个信，就说……”
    她仰着头，扯出个笑：“就说我病好了，能继续喝那药了，劳烦她有空再给我送来。”
    管家露出个了然的神色。
    宋隽耳根有点烫，摆一摆手。
    管家退着身子要出去，临到门前，一个随侍进来通传：“鸿胪寺卿霍大人来了。”
    “请去正院书房——他来做什么？”
    宋隽搁下手里头的笔，顺手把东西收拾了，接过管家帮她摘下的大氅：“把我院子守好，别放闲人进来。”
    鸿胪寺司外邦事务，和宋隽平日里的职务半点不搭边。
    细细点来，也就她那位战场上真刀真枪干过架的老朋友萧峣要来这事儿，和她大略沾点儿边了。
    她所料不差，霍大人看见她时候眼泪都快掉下来了：“殿帅身体如何了？”
    宋隽脸上的笑客套：“多谢霍大人关心，还行，活蹦乱跳的了——不知是有什么事情？”
    “前些时日便想来找您，可惜您病着，不便打扰——殿帅可听说来合黎的新王爷？”霍大人早习惯她平日风格，开门见山，痛痛快快把话说了：“他将于二月初入京，向陛下请旨，希望殿帅您能做他接见使。”
    “我？”
    所谓接见使，乃国朝特设，为这些外邦使臣准备的，一般都是鸿胪寺里面一些熟悉外邦风土人情的文臣担任，以免他们水土不服，闹出什么毛病来。
    这不算什么紧要官职，官阶也不高，然而需要的知识丰富，怎么看也不是宋隽做得来的。
    她挑着眉，似笑非笑：“陛下叫你来找我的？”
    “是，陛下说，合黎王远道而来一次，也不容易，既然点了殿帅名……”
    宋隽没等他说完，就点了头：“行，你找个熟悉合黎风情的，写个册子给我，我事多走不开，就不去听着一句句说了。”
    霍大人本来以为要大费一番周折，毕竟这显见儿是陛下恼着殿帅，刻意折腾她，唯恐殿帅的火气撒自己身上，不承望她居然这么轻易就点了头。
    霍大人大受感动，原本含在眼里战战兢兢的泪差点儿滚落成热泪两行，恨不得攥着宋隽的手褒奖一番她这宠辱不惊的态度。
    宋隽则揉着两鬓。
    ——本来以为好歹能长大一点儿，还是这么个狗脾气，但凡还能有个皇子皇孙，她就……
    这思想有点危险，她急急忙忙刹住了，咳一声：“霍大人还有旁的事情么”
    霍大人见好就收：“不打扰殿帅歇息了，臣下告退。”
    宋隽站起来，送了送他，回来时候，继续忙活她那些公务。
    她存了心要历练下头的人，从此做个清闲的甩手掌柜，于是分门别类，只挑了不得不她自己做的，剩下的打发管家送去给对应的职事官处理去了。
    忙完这些时候，天色半黑。
    她站在廊下，长风扑面，身后的披风卷起，宋隽抬手压住领口，叹一口气，就见远处遥遥一盏灯火，夜半来客，不知是谁，那盏灯火仿佛一点星火，把她心里一点期待簇簇点亮。
    可惜那一点火星转瞬即逝。
    ——来的是初一，她挎着食盒，缓步进来。
    宋隽看见，就想起那日江子熙府里，拿捏在赵徵手中，后来马车上被不小心踢翻的那一个。
    “见过殿帅。”
    宋隽抬手示意她起来，小腹忽地一疼，凉飕飕的。她抬手护住——那避子汤药性寒凉，她大约是月事临近，刚刚又吹了那么久的风，因此起了点反应。
    她缓一下，脸色发白地冲着初一笑：“风吹得久了，有些受凉，进来坐。是我不好，没想到这么晚，他还叫你过来。”
    初一抿着唇笑，想起赵徵听见消息时候淡淡吩咐她的样子：“那就去熬药罢，此刻还早，熬好后给她送过去，不会撞上宵禁。”
    “药这样的东西，等闲拖不得的。”
    初一递了药来：“大人体质稳健，但那避子汤总是要少喝。”
    宋隽晓得适才那话没把她敷衍过去，没多争执：“这次喝了从前的方子罢了，别告诉你家大人。”
    初一想到些什么，慢慢暗示她：“我家大人近来有些忙，想来我不说，他不会细问的。”
    “他忙些什么？”
    宋隽闻言揉一揉眉心，听初一道：“二老爷回京过年，想给我家大人说门亲事，大人病好后忙着推拒呢。”
    宋隽接药的手顿了一下，语气平常，语速却不经意慢下来，好好一句话生生卡了几次壳，脸上的笑都快撑不住了：“说亲…事？他也到年纪了，能有个长辈…记挂着他，也…不错。”
    初一瞥她神色，抿着唇：“原本二夫人相中了个姑娘，要安排大人见了的。元宵那晚，堂少爷回来，说大人和一个姑娘结伴赏灯，还替那姑娘带面具来着，只怕早有了心上人，一时半会不肯说罢了，二夫人和二老爷到底不是我家大人的亲生父母，我家大人不说，便也没问。”
    ——怪不得那日忽然那样亲昵。
    原来不是怕让丑媳妇见公婆，是拿她做筏子，不动声色推拒叔父婶娘给安排的婚事呢。
    宋隽点头，要喝那药，想着赵徵，又觉得头痛：“你们家大人，近来是不是生我气了？”
    初一欲言又止看着她，半晌，慢吞吞道：“我家大人不许我说。”
    宋隽：…懂了。
    她抬头闷了那碗药，舌尖猝不及防又苦过一遭，脸色都变了，上一碗药留下的麻劲儿还没退，又汹涌再来，苦得她舌头都发僵：“怎么又这样苦了？”
    初一愣了愣，闻那药碗：“好像是…我熬药时候，我家大人过来看了两眼，加了几味药材，我没看清加的是什么，只记得大人说，是让人长记性的药……”
    宋隽：……