“罢了，不吓你了。放心吧，是我自己要出来的，若是连你们都护不住，那我趁早还是闭目得了。”
    他这话说出来，吓得胡胥连忙呸呸呸了几声，低声念叨着类似晦气散去之类的话语。
    蔡绪宁大笑迈步。
    午后，茶室。
    不知是茶道在逐渐变化，还是因为刘秀的偏好而潜移默化影响，洛阳不知何处出现了好些茶楼，那卖茶的手艺比起从前要精简许多，吃起来微涩回甘，别有一番风味。
    蔡绪宁落座的时候，唇色有些发白。
    胡胥看在眼中。
    滚烫的热茶落入茶盏中，很快送到蔡绪宁的手里。
    胡胥不知不觉中锤炼出了一手好茶艺。
    尽管蔡绪宁是个牛饮的糟蹋脾性，但好吃与不好吃之间，他还是能感觉出些许不同。
    捧着热茶杯，蔡绪宁喟叹了一声。
    胡胥低声说道：“要不还是早些回宫？您的身体……”
    有些神异的存在与影响是瞒不过身旁的人，比如那年突然出现的小皇子，比如陛下与蔡绪宁之间有些奇异的接触……此番种种怪异的现象，并不能用简简单单的话语来描述。
    尽管他们曾经听闻过关于陛下的种种传说，可耳闻不如眼见。
    这究竟是好是坏，他们无从评说。
    可对于陛下与蔡绪宁，他们心中的敬畏却日益增添。
    “放心吧，如果我的身体撑不住的话，我肯定比你们溜得还快。”蔡绪宁淡定自若说道。
    不多时，蔡绪宁要等的人到了。
    他有些大咧咧在蔡绪宁的对面坐下，丝毫不担心会不会被暴起砍了脑袋，甚至还如牛般痛饮了好几杯热水。
    “这般炎热的时节还要来什么茶楼吃茶，也不知道你究竟是做何想法。”
    张怀德在蔡绪宁对面坐下的时候，胡胥是真的险些拔刀了。
    蔡绪宁道：“我可不想在今天见血。”
    胡胥冷冷看着张怀德。
    “莫要以为先生纵容你，你就真能蹬鼻子上脸了。让你悄无声息消失的办法有千万种，可切莫让自己有尝试的机会。”
    张怀德嗤之以鼻。
    并不如何回应，只不过在后头动作言语确实是收敛了一些。
    他从监狱里逃得一线生机之后，却也没有因此享福作乐。他在铜马军中也很是做了些脏事，虽然蔡绪宁确实是答应留他一命，可也不能就这么随意放他。
    做过的事情总该付出些代价。
    他这两年被压榨得可有些苦。
    这也是张怀德刚刚出现的时候略有怒气，语气冲冲的缘故。
    “你费尽千辛万苦给我送进来口信想让我与你见上一面，若是不能够给出足够份量的消息，你可知道光是我出来的这一次代价，你就承担不起。”
    蔡绪宁笑眯眯地吃了口茶。
    这话拿来吓唬胡胥，他有些不忍落，但是拿来吓唬张怀德，蔡绪宁却是张口就来。
    张怀德的脸色僵硬了片刻。
    蔡绪宁却还有话要说。
    “不若先说你想让我做些什么，这买卖做来总得先知道彼此的底线才好做，是吧？”如果不是看中这家伙身上还有可能挖掘的余地，当初蔡绪宁也不会留下这个途径，能够让张怀德找到他。
    张怀德硬邦邦说道：“你难道不知道？”
    蔡绪宁确实是知道的。
    这几年张怀德虽然活下来，却吃了不少苦头，这人生际遇大起大落，很难辩出几分味道。
    能够让这个品性完全算不上好的小子回头……也不知道张怀德究竟是踩了什么狗屎运，才能遇上那么好的一位姑娘。
    而这又是另外一段故事了。
    蔡绪宁并没有在意这段感情故事，只是觉得现在的张怀德倒是比从前顺眼了点。
    “你当初问我，我的消息是从何而来。早些年我被你们击败后，确实是带着人马去投奔了铜马军。不过铜马军在被刘秀赶尽杀绝之后，四散的人马四处游走，一部分投靠了赤眉军。”
    蔡绪宁道：“你们这游走的痕迹倒是颇为漫长。”
    张怀德有些怨怼地瞪了眼蔡绪宁，这些还能赖谁？
    想当初他们风霜雨打，可是费劲了千辛万苦。曾以为那应当是财富泼天，翻手为云覆手为雨的日子，现在却不得不为了所谓的百姓民生而做些劳心劳力的活计，稍有不慎甚至还需要担心脑袋掉下来，战战兢兢活得没滋没味的。
    可毕竟他还是个人。
    只要是人，终究会遇到软肋。
    “赤眉后续的踪迹，我想你比我清楚得多。在长安，邓禹、刘縯，赤眉三家三足鼎立。原本赤眉以为自己能讨得到好，万没想到刘縯与邓禹突然联手，势要把赤眉给打出长安。往后看，我们数次与刘縯的人马交战，在混乱中我带着一支小队偏离了道路，与大队伍失去联系。”
    这些都是从前蔡绪宁知道的消息，如今不过是张怀德再重新讲一遍。
    他看着蔡绪宁平静的脸色，突然笑起来。
    “我知道，这些都是旧话。我当时告诉过你，在失联中我撞见的队伍，是刘縯的人马，为首的，是李通。”
    蔡绪宁吃着茶水，淡淡说道：“你当年说的那句话，其实是你出自本心想说的话。你对我的恨意有多少，我并不在乎。但你供出了李通这条消息，我饶了你一命。只不过当年，你肚子里还藏着些别的东西，不是撬不开你的嘴，只不过我既然答应让你活着，便也就罢了。”